„The French Escape“ von Sarah Fleury ist der erste Band ihrer romantischen und sommerlichen Reihe Love and Lavender.
Timothée Colinard besitzt einen außergewöhnlichen Geruchssinn und gehört zu einer erfolgreichen französischen Parfüm-Dynastie, aber trotzdem fällt er durch die Abschlussprüfung zum Parfümeur. Der Druck seines Vaters und die desaströse Prüfung lösen eine spontane Flucht nach Cannes aus, wo gerade die Filmfestspiele stattfinden und Timothée eine alternative Karriere als Schauspieler starten will. Dort trifft er zufällig auf die bekannte amerikanische Schauspielerin Amber Green, die gerade in Hollywood durchstartet. Ein Tanz in einer Bar macht die Presse auf das fotogene Paar aufmerksam, woraufhin Amber einen Deal vorschlägt, den Timothée nicht ausschlagen kann. Zwischen den Flirts für die Paparazzi wachsen aber langsam auch echte Gefühle, die beide ins Gefühlschaos stürzen.

Das wunderschöne Setting unter der frühsommerlichen Sonne Südfrankreichs ist Sarah Fleury unglaublich gut gelungen und man kann den Jasmin und Lavendel beim Lesen fast selbst schnuppern. Sommer, Sonne, Côte d'Azur, was kann man sich mehr wüschen. Dazu gibt on top eine romantische Lovestory, bei der die beiden Hauptfiguren auch endlich wieder zu sich selbst finden.
Auch wenn Timo es gern abstreitet, ist er doch ein Rich Kid der französischen Upper Class und er genießt durchaus die Vorteile und die Kontakte. Er ist aber nicht nur oberflächlich, sondern besitzt auch Tiefe und auf den ersten Blick vielleicht versteckte Facetten.
Amber ist auf Erfolgskurs, doch einige Schatten aus der Vergangenheit lassen sie nicht los. In Rückblenden erfahren wird mehr und so kommt auch ein wenig Spannung in die Story. Ich mag ihre Entwicklung im Laufe der Handlung, die mit all ihren Fort- und Rückschritten durchaus authentisch ist.
Die Chemie zwischen Amber und Timo besteht von Anfang an und es ist vorhersehbar und unausweichlich, dass aus Fake bald Realität wird. Im Gegensatz zu ihren Gefühlen bleiben andere wichtige Fragen am Ende des Buches offen und wir müssen uns bis zur Fortsetzung gedulden, wenn wir Antworten haben wollen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Mornings in Boston – The Truth We Hide“ von Anna Lane ist der zweite Band ihrer emotionalen Love On Air Trilogie.
Scarlett Astor hat sich in den letzten Jahren einen Ruf als draufgängerische Reporterin der Morning Show erarbeitet, die sich von keinen Hindernissen abschrecken lässt. Leider hat sie damit ihren letzten Kameramann vergrault, der vom kurzfristig engagierten Jasper Bancroft ersetzt wird. Mit Jasper verbindet Scarlett eine gemeinsame Vergangenheit, die Scarlett nur allzu gern vergessen würde. Ihre Tage als exzessives Partygirl mit jeder Menge Skandale sind definitiv vorbei und Jasper erinnert sie nicht nur daran, sondern auch an den unermesslichen Verrat, den er damals an ihr begangen hat. Liebe flüchtet sich Scarlett in die Fake-Beziehung zu ihrem besten Freund, dem Wettermoderator Grayson Ray, der Jaspers Annäherungsversuche verhindern soll.

Es geht wieder zu Bostons Morningshow und diesmal ist Scarlett, die unerschrockene und waghalsige Außenreporterin dran. Scarlett mochte ich schon im Auftaktband, denn sie ist keine aalglatte Persönlichkeit ohne Ecken und Kanten, sondern hat jede Menge Facetten und eben auch dunklere Abgründe.
Das Setting ist toll und der Blick hinter die Kulissen gefällt mir nach wie vor. Scarlett hat sich von ihrer Vergangenheit gelöst und einen neuen Weg eingeschlagen, der sie wirklich erfüllt. Jasper ist ein Teil ihres alten Lebens und immer noch ihre größte Enttäuschung. Ich mag die Entwicklung von Scarlett und ihre aktive Auseinandersetzung mit alten Verhaltensweisen und Fehlern. Sie stellt sich ihren Dämonen und kleine Fluchten sind da erlaubt.
Es war gut, dass Jasper seine eigene Perspektive bekommen hat, denn durch seine wortkarge und zurückhaltende Art wäre es sonst schwer, seine Gefühle zu erraten. Ich hätte nicht gedacht, dass er so klar für eine zweite Chance kämpft, aber es hat mir gefallen. Es fiel mir erst schwer, ihre damalige Beziehung als so deep wahrzunehmen. Mir fehlte manchmal der Ansatz von richtig ernsten Gefühlen.
Gray ist und bleibt mein Liebling, bei dem mein Beschützerinstinkt, genau wie bei Scarlett, sofort anspringt. Trotzdem sehe ich auch den Funken bei Jasper und Scarlett und letztendlich konnte mich ihre Geschichte auch überzeugen.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gute 4,5 Sterne und sehr gern eine Leseempfehlung!

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„House of War and Bone“ von Leia Stone ist der zweite Band ihrer magischen Fae Romantasy Die Goldene Stadt.
Fallon Bane lebt seit ihrer Geburt mit ihrem Fluch, der jede Berührung zur Qual macht. Doch ausgerechnet den einzigen Mann, der gegen den Fluch immun ist, hat Fallon bei ihrem verzweifelten Rettungsversuch ins Land der Toten geschickt. Um es noch komplizierter zu machen, hat sie dabei versehentlich ihre Kräfte getauscht, so dass Ariyon Madden jetzt Fallons dunkle Magie besitzt und Fallon Ariyons mächtige Heilkräfte. Momentan ist das sogar besser so, denn Ariyon hat mit der Dunkelmagie eindeutig bessere Überlebenschancen in einer Welt, die seinem endgültigen Tod entgegenfiebert. Währenddessen arbeitet Fallon als Heilerin für Königin Solana, die ihr immer noch nicht über den Weg traut, und versucht fieberhaft einen Weg zu finden, Ariyon zurückzuholen.

Der Cliffhanger des Auftaktbandes war wirklich überraschend und ziemlich heftig, so dass es großartig ist, dass die Handlung im zweiten Teil nahtlos weitergeht. Die komplizierte Ausgangssituation wird sich aber nicht so schnell wieder auflösen, also bleibt es spannend.
Unsere gegensätzlichen Fae-Lovebirds Fallon und Ariyon sind vom Schicksal noch stärker getrennt worden als vorher und so spaltet sich das Setting einen Großteil des Buches auf das Land der Toten und die königliche Stadt auf. Fallon und Ariyon müssen sich diesmal hauptsächlich allein durchschlagen, was ihnen aber Zeit und Raum für neue Erfahrungen und ihre persönliche Weiterentwicklung gibt. Die wechselnden Perspektiven und Handlungsfäden sind definitiv gut für die mitreißende Dynamik der Story und geben der Handlung mehr Tiefe und neue Impulse.
Auf Fallon kommen einige aufschlussreiche und nicht immer positive Enthüllungen zu, die ihr zwar endlich die Wahrheit offenbaren, aber auch ziemlich schmerzhaft sind. Sie ist und bleibt aber eine starke Heldin, was ich gut finde.
Beim Cliffhanger macht Leia Stone jedoch keine Kompromisse und so lässt sie uns erneut sprachlos zurück und wir müssen die Fortsetzung abwarten, um unsere Antworten zu bekommen.

Mein Fazit:
Tolle Fortsetzung, die von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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„Scandal Love“ von L.J. Shen ist der dritte Band ihrer spicy Sinners of Saint Reihe.
Trent Rexroth ist berüchtigt und gefürchtet. Er hat den Spitznamen „Der Stumme“, weil er nur sehr wenig Worte benötigt, um seine Wünsche durchzusetzen. Einzig bei seiner vierjährigen Tochter Luna hilft ihm sein Durchsetzungsvermögen nicht weiter. Seitdem ihre Mutter sie verlassen hat, spricht Luna nicht mehr und kommuniziert auch sonst kaum. Umso überraschter ist Trent, als ausgerechnet Edie Van Der Zee, die achtzehnjährige Tochter seines unliebsamen Geschäftspartners, von Anfang an eine Verbindung zu Luna hat. Widerwillig sucht Trent immer wieder ihre Nähe, denn er tut dies nicht nur Luna zuliebe, sondern er fühlt sich auch selbst unglaublich zu Edie hingezogen. Kann ausgerechnet eine fünfzehn Jahre jüngere Frau sein versteinertes Herz wieder zum Schlagen bringen?

Am Ende des Vorgängerteils ist bereits die Faszination spürbar, die Edie gegen seinen Willen auf Trent hat. L.J. Shen thematisiert aber nicht nur den Age Gap in ihrer Lovestory, sondern es gibt noch unzählige weitere Gründe, warum eine Beziehung zwischen Edie und Trent unmöglich erscheint.
Trent ist keiner von den Guten, auch wenn man in seiner liebevollen Beziehung zu Luna etwas anderes vermuten könnte. Er ist eiskalt, berechnend und geht über Leichen, zumindest solange, bis ihn eine Achtzehnjährige völlig aus der Bahn wirft.
Edie ist zwar oberflächlich ein Rich Kid, doch hinter der öffentlichen Fassade lauern tiefe und dunkle Abgründe. Sie tat mir unglaublich leid, denn sie ist meist völlig auf sich allein gestellt und muss an verschiedenen Fronten kämpfen. Trent ist da auch nicht gerade der strahlende Held und so muss sich noch zeigen, ob er Edie noch tiefer in den Abgrund reißt oder vielleicht doch ihr Hoffnungsschimmer ist.
Der Altersunterschied ist schon heftig, vor allem, da Edie ja erst achtzehn ist und an einem völlig anderen Punkt in ihrem Leben. Trotzdem passt es irgendwie, denn Edie ist auch sehr reif und abgeklärt, was mit ihren Lebensumständen zusammenhängt. Ich mag ihre direkte Art und dass sie Trent klare Grenzen setzt. Das bringt beide zumindest ansatzweise auf Augenhöhe, so dass die Entwicklung ihrer Beziehung glaubwürdig wirkt. Die Hot Holes brauchen definitiv starke Frauen.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Kings of Retribution MC – Everest“ von Sandy Alvarez und Crystal Daniels ist der sechste Band des Spin offs der Kings of Retribution, der im Louisiana Chapter spielt.
Kallum Mercer oder Everest ist ein Mitglied des Kings of Retribution MC in New Orleans. Hier hat er ein Zuhause gefunden und wendet Gewalt nur noch zum Schutz seiner Brüder und Unschuldiger an. Während seine Brüder fast alle Familien gegründet haben und glücklich sind, träumt Everest heimlich von der einzigen Frau, die ihn aus der Ruhe bringen kann. London Monroe ist eine knallharte Familienanwältin, die für ihre Mandanten alles gibt. Doch sie verbirgt vor ihren Freunden ein Geheimnis, welches vor allem Everest zur Weißglut treibt. Als ein gefährlicher Vorfall alles ans Licht bringt, beansprucht Everest London für sich, um sie endlich zu beschützen und für sich allein zu haben. Leider lässt sich London nicht so leicht überzeugen und auch die Gefahr ist längst nicht gebannt.

So langsam werden im Louisiana Chapter die Singles knapp, aber der schweigsame Everest kann sein Interesse an London einfach nicht mehr verbergen. Er macht seinem Namen alle Ehre und wir dürfen gespannt sein, ob London ihre Bergsteigerausrüstung im Gepäck hat.
Das Autorinnenduo mixt die bewährten Zutaten wie jede Menge Spice, viel Gefühl, berührende Hintergrundgeschichten und eine riesige Portion Spannung. Dadurch bleibt es abwechslungsreich und wird definitiv nicht langweilig.
London ist eine starke und vor allem sture Frau, die ihren eigenen Kopf hat und ihre Unabhängigkeit liebt. Wie das mit dem Leben einer Old Lady zusammenpassen soll, werden wir noch sehen. Aber vielleicht hat der wortkarge Everest in ihr auch seine Endgegnerin gefunden.
Wie all seine Brüder hat Everest eine schwierige Vergangenheit, die seine Hoffnungen auf eine eigene Familie verdunkelt. Gut, dass London sehr direkt und selbstbewusst ist, so dass die Funken trotz Everests anfänglicher Zurückhaltung nur so sprühen.

Mein Fazit:
Mitreißend und unterhaltsam. Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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