In einer Stadt, die wahrscheinlich im Ruhrgebiet liegt, betreiben Muddy und Hänk das Tattoo-Studio No Regrets. Seit Jahren stechen sie diverseste Motive und sie sorgen dafür, dass ihre Kunden die Entscheidung möglichst nicht bereuen. Allerdings könnte das Studio ein wenig frischen Wind gebrauchen. Vielleicht ist es eine Art Fügung, dass die junge Luz hereinschneit. Sie hat andere Motive im Repertoire und das wäre eine gute Ergänzung für die Arbeiten, die Muddy und Hänk anbieten. Muddy ist sofort dafür, Luz einen Platz bekommt. Hänk dagegen will von einer Neuen gar nichts wissen.

Muddy ist der Älteste im No Regrets. Hänk und er haben sich kennengelernt als Hänk noch Zivi war. Das ist eine ganze Weile her, um nicht zu sagen Jahrzehnte. Nun sind sie in ihren eingefahrenen Bahnen und irgendwie muss sich mal was ändern, wenn es mit ihrem Laden nicht noch weiter bergab gehen soll. Könnte Luz gerade die Rettung bringen? Ihre Arbeit ist von hoher Qualität und sie bringt andere Kunden herein. Hänk ist aber wirklich nicht für Veränderungen zu haben. Er ist so ein schlurf Schlumpf, dem die jungendliche Dynamik abhanden gekommen ist. Muddy dagegen versucht ihn in eine andere Richtung zu manövrieren. Vielleicht besteht ja eine echte Chance, dass aus den Dreien ein Team wird.

Wenn man mit der Lektüre des Romans beginnt, fühlt man sich in etwas so als würde man das No Regrets betreten. Mit dem Krokodil im Schaufenster, mit den Arbeitsplätzen, den Zeichnungen, den Farben. Muddy und Hänk granteln vor sich hin und Luz fragt sich, wo sie da gelandet ist. Man selbst grummelt, weil Luz als weibliche Tattookünstlerin keine Chance erhält. Vielleicht ist sie bei Muddy und Hänk gerade richtig. Man hofft, dass sie den Laden mal so richtig aufmischen wird. Wenn sie so frei Schnauze reden, wenn sie sich langsam annähern und wenn es schließlich richtig spannend wird und Rudi sich noch freischwimmt, dann ist man sehr zufrieden mit dem Roman.

Eine Erwähnung verdient die Umschlaggestaltung, die einem das richtige Gefühl für das No Regrets gibt.

Seit Jahren war Karla nicht mehr in Lüttenbü. Nach jenem letzten Sommer dort haben sich ihre Eltern scheiden lassen. Karlas Vater an ein Jobangebot an der Columbia angenommen und Karla ist mit ihrer Mutter in Deutschland geblieben. Karla hat BWL studiert, weil sie eine sichere Grundlage haben wollte. Nun wohnt sie in Frankfurt am Mein und hat einen sicheren Job. Nun hat sie einen kapitalen Bock geschossen und ist draußen. Und dann hat sie auch noch eine Zahlungsaufforderung über Grundsteuer im Postkasten, dabei hat sie kein …. Moment mal, ihr verstorbener Vater hat ihr doch das Haus in Lüttenbü vermacht.

Der Tod eines Elternteils ist immer ein einschneidendes Ereignis, selbst wenn der Kontakt beinahe abgerissen war. Leider haben die Eltern nie zu einem entspannten Umgang gefunden. Warum ihr Vater das Haus, dass ihnen nicht viel Glück gebracht hat, nicht einfach verkauft hat, hat Karla nie so richtig verstanden. Nun fällt ihr die Aufgabe zu und sie macht sich auf den Weg in die alte Ferienheimat, in der sie sich immer so wohl gefühlt hat. Dieses heimelige Gefühl stellt sich sofort wieder ein als Karla ankommt. Je mehr sie das Haus verkaufsfertig herrichtet, desto mehr Zweifel kommen ihr. Und dann trifft sie auch noch ihre Ferienliebe Rasmus wieder.

Beim Anblick des Covers kann man verstehen wieso sich Karla in ihrer alten Ferienheimat so wohl fühlt. Die alte Nähmaschine schein während der ganzen Zeit auf sie gewartet zu haben. Und die schönen Farben erinnern an Frühling.

Dennoch spürt man schnell, dass Karla den abrupten Abschied von damals noch nicht ganz verarbeitet hat. Man hofft, dass da noch eine Aufarbeitung möglich ist. Und die romantischen Momente zwischen ihr und Rasmus prickeln so schön. Das es über die Gutshäuser in Mecklenburg-Vorpommern einiges zu lernen gibt, erfährt man in einem fesselnden Nebenstrang. Manchmal hat man den Eindruck, dass einige Worte zu häufig benutzt werden. Das ist zum Glück nur ein flüchtiger Moment. Schön ist es zu lesen, wie Karla genau genommen durch das alte Haus wieder zu Lebensfreude findet. Die liebenswerten Dorfbewohner tragen ein Übriges zum Lesevergnügen bei. Dann bliebt nur noch zu hoffen, dass Karla und Rasmus noch eine bessere Chance erhalten als in ihrer Jugend. Ein schöner Roman mit mehr Tiefe als man auf den ersten Blick annehmen könnte.

Im Reich Lumaria lebt die zwanzigjährige Dienstmagd Ruby. Dienstbotin zu sein, ist nicht gerade ihr Lebenstraum. Allerdings kann sie als Findelkind wohl froh sein, überhaupt vom Palast angenommen worden zu sein. Immerhin hat sie einiges an Bildung genossen und ihre heimlichen Schachspiele mit Prinz Rowan sind auch eine Freude für sie. Plötzlich jedoch trifft den Palast die Nachricht, dass der König, der sehr um seinen ältesten Sohn trauerte, gestorben ist. Konnte er die Trauer nicht verwinden? Nun trauert der ganze Hof und muss die aufwühlende Kunde verdauen, dass der König mit seinem letzten Willen Ruby zu seiner Nachfolgerin bestimmt hat.

Ruby, nicht plötzlich Prinzessin, sondern gleich Königin in spe. Wer wäre da nicht überrascht, überfordert und auch entsetzt? Die junge Frau weiß nicht wie ihr geschieht. Die angestammte königliche Familie ist durch die Verfügung nicht mehr so königlich. Die Witwe des Königs, die Prinzen Asher, Rowan und Cedric und schließlich Prinzessin Belle sollen ihren Status aufgeben? Fieberhaft wird nach einer Lösung gesucht. In den Gemächern des verstorbenen Königs findet Ruby inzwischen einen Hinweis, dass der König einem Mord zum Opfer gefallen sein könnte. Wie sie es vom Schachspiel her gewohnt ist, versucht Ruby zu durchdenken, wer hier welchen Zug gemacht hat.

An der Schwelle zum Erwachsenenleben kann es schon zu einschneidenden Ereignissen kommen, aber lötzlich Thronfolgerin zu sein, ist dann doch überraschend. Die Darstellung von Ruby als kluger, freundlicher Dienstmagd, die durchaus gerne mehr möchte, die sich aber damit abgefunden hat, nicht alles erreichen zu können, ist sehr gelungen. Noch besser gefällt allerdings, wie sie die unerwartete Aufgabe annimmt, durchdenkt und ihre nächsten Schritte plant. Wie Rowan irgendwann erkannt hat, sind Dienstboten genauso intelligent wie andere und es sollte diese Trennung der Schichten überhaupt nicht geben. Und Ruby lebt diese Erkenntnis aufs Beste, sie versucht gerecht zu sein. Gleichzeitig will sie das Rätsel um den Tod des Königs lösen. Wer spinnt hier welche Intrige? Eine intelligente junge Frau kann etwas schaffen. Dieses Jugendbuch macht auch Erwachsenen Spaß.

Das Cover ist so gestaltet, dass ein genauerer Blick die Details offenbart. Dabei ist es nicht so überladen, was es positiv hervorhebt. Ein Hingucker ist der fein gestaltete Farbschnitt.

Mit seinen um die Sechzig hat Eli schon einiges gesehen und erlebt. Gezeugt wurde er wohl in Bulgarien, wo nach der Fertigstellung der Urlaubsort Goldstrand entstehen sollte. Aufgewachsen ist Eli allerdings in Rom bei seinen Großeltern, die meinten, seine Mutter sei doch noch zu jung gewesen. Irgendwie mochten seine Großeltern ihn schon, er war ja nicht schuld, aber eine gewisse Distanz blieb. Allerdings durfte er ein Mal in der Woche zu seiner Mutter, was ihnen beiden guttat. Irgendwann lernte er seine Frau kennen und gemeinsam bekamen sie eine Tochter. Gemeinsam kümmerten sie sich um seine Großeltern und dann trennte sie sich. Und das alles und noch viel mehr erzählt Eli der Dottoressa.

Vielleicht ist es ein guter Zeitpunkt sich mit um die sechzig mal auf die Couch zu legen und einer Therapeutin von seinem Leben zu erzählen. Oder auch manches nicht, hin und wieder schweift er auch ab. Wenn die Dottoressa nachhakt, verschließt sich Eli hin und wieder. Und doch wurde Eli in eine wechselvolle und geschichtsträchtige Zeit hineingeboren. Das wirkt sich durchaus auf sein Leben auf. Ein Leben, das ihm mal ereignislos erscheint und dann wieder so actionreich und schnell vorbeirauscht, das es kaum zu glauben ist.

Von der ARDAudiothek (jetzt ARDSounds) zur Verfügung gestellt wird dieses Hörbuch, dem in der App ein sehr ansprechendes Titelbild entworfen wurde. Ob es irgendwo zum Kauf angeboten wird, war nicht feststellbar. Es wird gelesen von Harald Schrott, der mit seiner warmen Stimme durch Elis Erzählung führt.

Das Buch hat in diesem Jahr den Preis der Leipziger Buchmesse erhalten. Mit Eli erzählt hier schon ein Durchschnittsmensch, dessen Leben dennoch besonders ist. Manchmal will er damit nicht so richtig herausrücken, vielleicht war auch mal etwas nicht so leicht für Eli. Und doch scheint sein Leben in einigen Momenten wie von der warmen Sonne angestrahlt, die man sich für den Goldstrand vorstellt, nachdem man geschaut hat, wo diese Urlaubslage zu verorten ist. Ein kleiner und feiner Roman.

Schon seit einiger Zeit leitet der Agent Ari Falk einen CIA-Stützpunkt in Riga. Dort versucht er russische Blogger oder Journalisten zu unterstützen, die Wahrheit herauszufinden. Nicht selten sind diese Operationen schwierig. Im Moment versucht er den russlandkritischen Blogger Anton auszufliegen. Dessen Flug von Istanbul landet jedoch nicht wie geplant in Riga, sondern in Minsk. Überraschend wird Anton nur in die Türkei zurückgeschickt. Zur gleichen Zeit muss die junge Maya Chou in Los Angeles die Nachricht vom Tod ihres Vaters verkraften. Der reiche Amerikaner mit russischen Wurzeln hat sich selbst umgebracht und seiner Familie entsprechende Nachrichten hinterlassen.

Als Agent fragt sich Ari Falk manchmal, ob er ein Gewissen haben darf. Am liebsten würde Ari alle Dissidenten nach Amerika bringen, mit denen er zu tun hat. Doch diese Aktionen sind teuer und sein Vorgesetzter winkt eben nicht alles durch. Maya ist verzweifelt über den Tod ihres Vaters. Der war als Jugendlicher mit seinen Eltern eingewandert und hat sich hochgearbeitet. Doch wieso erbt sie jetzt nur ein Haus in Portugal und offensichtlich waren die Investitionen ihres Vaters doch nicht so gut, denn das Geld ist weg. Könnte das der Grund für den Selbstmord sein? Maya beginnt sich auf eine Spurensuche zu begeben, während der sie auf Ari trifft.

Natürlich kann ein Thriller nicht die komplexe politische Lage in einem Land darstellen, aber mittels einer spannenden Geschichte kann doch einiges vermittelt werden. Die Agenten leben mitunter gefährlich. Und doch sind sie Menschen, die ihre persönlichen Gedanken und Gefühle haben. Wenn es einfach nicht möglich ist alle zu retten, belastet das natürlich. Besonders wenn dann noch Hintergründe ans Licht kommen, die alles in einem anderen Licht erscheinen lassen. Nach einem etwas zurückhaltenden Beginn ist das fesselnd zu lesen. Es wird gezeigt, was unter den Geheimdiensten alles möglich ist, wo aber auch die Grenzen liegen. Und sie sind eben Menschen, die irgendwann Entscheidungen treffen, deren Folgen nicht absehbar sind.

Es handelt sich im Übrigen um den ersten Band einer Reihe.