Taylor ist 17 und lebt in einem kleinen Ort in England. Sie ist sehr ehrgeizig und fleißig; sie möchte unbedingt in Oxford studieren, wo ihr Großvater an einem der Colleges Dozent ist. Darum sagt sie auch nicht nein, als ich Französischlehrer sie auffordert, einem französischen Jungen Nachhilfe in Englisch zu geben, denn wenn sie es nicht tut, gefährdet sie ihr Aufnahme auf das College. Doch Sasha möchte gar keine Nachhilfe, er wurde dazu von seinem Lehrer gezwungen. Er ist das Gegenteil von Taylor, rebellisch, ein notorischer Schulschwänzer, der die Gefahr liebt, denn er kann vor seinem 18. Geburtstag nicht sterben, doch an dem Tag wird er sterben.
Die beiden chatten bald und erkennen, dass es irgendeine Verbindung zwischen ihren Familien gibt.

Den beiden Autorinnen gelingt es gut, eine spannungsreiche Geschichte zu erzählen. Durch den steten Wechsel der Perspektive lernen wir die beiden Protagonisten besser kennen. Grundlage der Geheimnisse und Fähigkeiten ist hier die Alchemie. Schade finde ich es nur, dass Taylors Freundin Georgie so schnell aus dem Fokus verschwindet und auch die Schule wird auf einmal nebensächlich.
Das Ende bildet tatsächlich einen Abschluss und lässt den Leser nicht mit einem riesigen Cliffhanger zurück. Dennoch bin ich schon sehr gespannt auf die weiteren Entwicklungen und Lösungen.

Linwood Barclay auf der Suche nach einem neuen Genre, da war ich neugierig, da ich früher schon einige seiner Bücher gelesen habe. Hm, ein Vergleich mit Stephen King, der es auch empfiehlt?
Es beginnt langsam, die Spannung muss sich erst aufbauen, erst sind viele Fragezeichen zu den Verbindungen der Erzählebenen da. Was hat der Prolog mit dem ersten Akt zu tun? Es gibt hier wie in einem Theaterstück fünf Akte. Im ersten Akt geht es um Annie, eine Kinderbuchillustratorin, die Abenteuer für einen Pinguin erschafft, der die Welt erkundet. Ihr Mann John ist bei einem Unfall zu Tode gekommen und sie sucht deswegen und wegen eines anderen Unglücks einen Sommer Auszeit, ein wenig gedrängt von ihrem Lektor. Und so verbringt sie mit ihrem Sohn Charlie den Sommer auf dem Land. Die Nachbarin ist etwas eigenartig, was hat es mit dem Zug auf sich, den Annie nachts hört? Charlie erkundet Haus und Garten und findet vor allem die Gartenhütte spannend.
Dann ein Sprung nach Lucnow, zu dem Polizisten Harry, der eigenartige Fälle lösen muss in einer Stadt, in der ein Eisenbahnladen öffnet.... Mehr nicht zum Inhalt.
Es wird langsam spannender und es wird klar, dass hier auch unerklärliche, Fantasy-Elemente, mit reinspielen. Der Horror kommt schleichend. Ich mag allerdings Thriller ohne Horror lieber, aber das ist subjektiv. Geschrieben war das Buch toll.

Mercury Carter ist ein ganz besonderer Postbote und er hat bisher jede einzelne seiner Sendungen zugestellt und das soll sich auch jetzt nicht ändern.
Als Merc zum Haus von Rachel und Glenn kommt, gerät er allerdings in eine - sagen wir mal - ungewöhnliche Situation. Vier Männer bedrohen das Ehepaar und verlangen etwas von Rachel, einer Anwältin, die ebendies nicht herausgeben möchte. Aber auch als sie der Forderung nachkommt, hört es nicht auf.
Rachel wird entführt, aber das hält Merc nicht davon ab, sein Ziel weiter zu verfolgen. Allerdings nimmt die ganze Angelegenheit immer größere Dimensionen an und der Radius wird auch immer größer wie auch die Personen, die betroffen sind. Es gibt immer wieder neue Puzzleteile. Aber auch über Merc und seine Geschichte wird mehr enthüllt und weshalb er so besonders hartnäckig und scheinbar auf alles vorbereitet ist.
Ein etwas anderer Thriller mit einer interessanten Hauptfigur und viel Action, allerdings zwischendurch auch kleineren "Durststrecken".

Was für ein toller, dicker Schmöker, der uns in eine faszinierende Fantasy-Welt schickt, in der es Drachen - immer gut - und Vampire gibt - eine ganz besondere Mischung.
Highbloods, das sind die Vampire und die sind die Bestimmer in dieser Welt. Allerdings ist die Protagonistin Medra Pendragon keine, sondern - vermutlich - die letzte Drachenreiterin dieser Welt. Zumindest ist das der Wunsch des Königs, auch wenn es zu der Zeit keine Drachen gibt. Und nicht nur das... Menschen werden in dieser Vampirwelt als gering betrachtet und so hat Medra einen schweren Stand an der Academy.
Aber hier gibt es mehr als nur ein Geheimnis, das gelüftet werden will.
Eine spannende Geschichte in einer interessanten Fantasywelt.
Ein gelungener erster Band.

New Haven, 1875. Victoria ist die Tochter des Bürgermeisters und hat deswegen so einige Privilegien, die andere junge Frauen zu der Zeit nicht besitzen.
So darf sie zwar auch nicht studieren, aber sie ist Mitglied in einem Zirkel, der sich mit der mentalen Gesundheit beschäftigt. Dieses Thema liegt ihr sehr am Herzen, denn ihr geliebter Bruder Nathaniel ist depressiv - um es mit unserem modernen Begriff zu betiteln. Nathaniel ist sieben Jahre älter und die beiden hat schon immer viel verbunden. Victoria schafft es meist, ihn aus einem Tief heraus zu holen, sie verbringen sehr viel Zeit miteinander, denn der Vater zeigt sich nicht oft und Nathaniel hat sogar Angst vor ihm.
Eines Tages trifft Victoria an der Universität Emery, der bald ein Medizinstudium aufnehmen möchte. Sie fühlen sich sofort zueinander hingezogen und schreiben sich Briefe und treffen sich oft. Als Emery dann jedoch ausgewählt wird, Mitglied der Skull & Bones zu werden, einer geheimnisvollen Verbindung, verändert er sich. Die Verbindung bietet viele Vorteile, verlangt aber verbrecherische Aktionen von den Neulingen.
Der Roman wird aus beiden Perspektiven erzählt, mehr jedoch aus der von Victoria. Ein Ereignis steht bald zwischen ihnen und Victoria hat schlimme Vermutungen.
Was mir nicht so gefallen hat sind die für diese Zeit doch unwahrscheinlichen Zuneigungsbekundungen der beiden, vor allem in der Öffentlichkeit. Das war leider unrealistisch.
Ansonsten hat es mir insgesamt gut gefallen und ich bin gespannt auf den zweiten Teil.