»Es gibt Sorgen, die zu groß sind, um auf einer einzigen Person zu lasten«, sagte er mitfühlend. »Das weiß ich nur zu gut. Aber ich versichere Ihnen, dass es Lichtblicke gibt.« (Seite 19)



Dieses Buch hat mich zerrissen und sich heimlich in mein Herz geschlichen. Ich habe es geliebt. Es reiht sich ab sofort in die Liste meine Lieblingsbücher mit ein. Es hatte einfach so viele Elemente, die ich an Geschichten mag.



Eve ist eine junge Kunstgutachterin, die eine schwere Last mit sich herumträgt: Den Tod ihrer kleinen Schwester und die damit verbundenen Schuldgefühle. Als ein mysteriöser alter Mann (der eigentlich längst tot sein müsste!) in ihrem Büro auftaucht, beginnt eine Suche, die sie in die Schweizer Alpen führt. Zum White Octopus Hotel, heute ein Lost Place, früher ein prachtvolles Grand Hotel. Mit einem magischen Schlüssel landet Eve plötzlich im Jahr 1935 und die Grenzen der Zeit verschwimmen komplett.



Das White Octopus Hotel ist eine spannende Mischung aus Gothic Mystery, magischen Realismus und einer melancholischen Charakterstudie. Und ein echtes Schmankerl, da es so anders ist.



Die Magie in der Geschichte ist eher subtil und lässt sich am ehesten mit schräg bezeichnen. Allein die Vorstellung von Eves Oktopus- Tattoo, welches über ihre Haut wandern kann und dabei Tintenflecke hinterlässt. Genial!!!

Und ich bin ein großer Fan von Hotel- Settings. Ich verliere mich gerne in der Vorstellung, wie so ein Leben aussehen würde. Die Atmosphäre war unglaublich spürbar und greifbar. Allein der Wechsel zwischen dem damaligen Glamour und der Ruine der Gegenwart. Ich wollte am liebsten sofort selbst einchecken.



Die Charaktere fand ich extrem gut ausgearbeitet und vielschichtig. Eve Shaw ist eine sehr komplexe und spannende Prota. Sie isoliert sich von der Gesellschaft und ihre Kollegen nennen sie die schwarze Witwe. Sie trägt nur schwarz, um ihr wanderndes Tattoo zu verbergen. Auch eine tiefe Schuld lastet auf ihr (Tod ihrer Schwester Bella), was ihr zusätzlich eine tragische Note verleiht. Max Everly könnte man als Schlüssel Charakter bezeichnen. Er bringt das Thema Zeitreise auf eine persönliche Ebene.

Ich mochte den Schreibstil. Bell schreibt sehr dicht, bildhaft und atmosphärisch, dabei macht sie Erinnerungen spürbar und lebendig. Außerdem war die Geschichte sehr kontrastreich, allein durch die Vermischung der Realität mit surrealen Elementen (das wandernde Octopus Tattoo). Der Stil war geprägt von Andeutungen und hatte spürbar eine Märchen-Atmosphäre (das weiße Kaninchen) inne. Die Geschichte besteht aus vielen so besonderen Details und Gegenständen.



Besonders die Tiefe fand ich gekonnt eingefangen. Gerade durch schwere Themen wie Trauma und die Unterbringung von Soldaten nach dem Ersten Weltkrieg. Verknüpft mit einer epischen Liebesgeschichte über alle Zeiten hinweg. Sie war so tiefgreifend und einfach nur wunderschön. Seufz... Hier ist die ein oder andere Träne gekullert.



Was mich so fasziniert hat war die Kombination aus allem. Er spät versteht man, wie alles zusammenhängt. Die Geschichte hatte auf mich eine unglaubliche Sogwirkung.



Fazit: Ich habe das Buch geliebt!!! Sprache, Stil, Inhalt und Ende haben mich absolut begeistert. Dieses Buch ist meinerseits eine absolute Leseempfehlung. Eine magische Geschichte, wie ein gutes Puzzle mit den folgenden Teilen: Zeitreisen, Liebe, Schuld und erst das letzte Stück “Das Ende” setzt es perfekt zusammen.



⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️



Randnotiz: Ein Extra-Stern für den Oktopus 🐙

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Dwight Faraday ist FBI-Agent und kann nicht nur ermitteln, sondern auch kochen und wie! Sein neuester Auftrag führt ihn undercover in das italienische Familienrestaurant der Villas, das im Verdacht steht, mit der New Yorker Unterwelt zu verkehren. Leichter Job? Könnte man denken. Wäre da nicht Julia, die Tochter des Hauses, die niemandem so leicht etwas durchgehen lässt. Um ihr Vertrauen zu gewinnen, muss Dwight nicht nur seine Ermittlerfähigkeiten, sondern auch sein Herz einsetzen. Und plötzlich merkt er, dass das knisternde Chaos zwischen ihnen ihn selbst mehr trifft, als ihm lieb ist.

Noch nie war es so heiß in der Küche und das lag definitiv nicht nur am Herd.
Was mir an „The Heat Is On“ sofort gefallen hat, ist die Mischung aus Spannung, trockenem Humor und einer Romantik, die sich Zeit lässt. Die Undercover-Story sorgt für wunderbar tricky Situationen, die oft herrlich witzig eskalieren und die Küche wird zum echten Schauplatz von Macht, Leidenschaft und Missverständnissen. Dwight als FBI-Agent, der nicht nur ermitteln, sondern auch verdammt gut kochen kann (und Motorrad fährt, bookies wir wissen Bescheid…) ist ein Protagonist, dem man gerne folgt. Er ist charmant, provokant, aber und das ist das Wichtigste, niemals toxisch.
Julia dagegen ist herrlich widerspenstig, eben sein perfektes Gegenstück. Anfangs wirkt sie trotzig und abweisend, aber je mehr man über sie und ihre Familie erfährt, desto verständlicher wird ihr Verhalten. Sie kämpft um Anerkennung, Unabhängigkeit und den Platz in der Küche, der ihr eigentlich zusteht und das macht sie unglaublich greifbar und sympathisch.
Ich habe die Dynamik zwischen den beiden wirklich geliebt. Das Buch hat mir unglaublich viel Spaß gemacht (ich hatte oft ein großes Grinsen im Gesicht), der Schreibstil ist flüssig, bildhaft und fügt sich perfekt in diese Geschichte ein. Das Küchensetting ist hochexplosiv umgesetzt, die beschriebenen Gerichte machen definitiv Appetit. Und die Wortgefechte zwischen Dwight und Julia? Ein ständiges Aufeinanderprallen voller Witz, Spannung und heißem Knistern, man spürt die Funken regelrecht zwischen den Seiten. Besonders beeindruckend fand ich die sensible und realistische Einbindung eines sehr persönlichen Themas (ich nenne es absichtlich an dieser Stelle nicht, um nicht zu spoilern), das der Geschichte eine unerwartete Tiefe verleiht.
Fazit: Ein Roman mit Ecken, Kanten und ganz viel Herz. Dwight und Julia sind keine Klischees, sondern echte Charaktere, mit denen man mitfiebert. Wer Mafia-Vibes, Küchen-Chaos und eine Liebesgeschichte auf Augenhöhe sucht, wird hier absolut glücklich.


⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

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„Jetzt war da nur noch ich, am Bug des Boots blickte ich auf seine einsame Gestalt am gegenüberliegenden Ufer. Er war bereits zu weit weg, und ich konnte die lieblichen Einzelheiten seines Gesichts nicht mehr erkennen, nur die Linien seiner Schultern, sein Rückgrat so gerade wie ein Messer. Das Wasser kräuselte sich und schimmerte zwischen uns, dehnte sich aus, die Gezeiten trieben das Boot vorwärts, weg von allem, was ich kannte, und auf den schrecklichen Palast zu.“ (Seite 150-151)

„Schmerzhaft schön“

Das Buch sieht einfach unglaublich schön in seiner Aufmachung aus, genauso besonders wie das Äußere ist aber auch der Inhalt.

Das Buch behandelt die dramatische Geschichte der chinesischen Legende Xishi, welche in China des 6 Jahrhunderts lebte. Xishi war eine außergewöhnliche Schönheit und sie wurde zur Schlüsselfigur im Konflikt zwischen zwei Königreichen.
Sie wird von Fanli, dem Berater des Königs von Yue, zur Spionin ausgebildet, um das verfeindete Königreich Wu von innen heraus zu Fall zu bringen. Ihre Schönheit ist dabei die Waffe und soll den Schönheitsliebenden feindlichen König Fuchai überlisten und verwunden. Sie soll seine Schwäche werden. Doch Xishi entwickelt Gefühle für den König und ist plötzlich zwischen ihrer Pflicht und dem Schicksal hin- und hergerissen.

Die Geschichte ist sehr komplex, gespickt von Intrigen, Verrat, Freundschaft und Liebe. Xishi ist eine wundervolle Hauptfigur, zu Anfang das naive Mädchen, welches von zerbrechlich zu stark wird, aber immer noch im Kern sehr unsicher wirkt. Ihre eigenen Verluste und ihre Zerrissenheit sind deutlich spürbar. Die Geschichte wird aus ihrer Sicht erzählt.

Die Beziehung zwischen Fanli (der ernste, kühle und loyale Charakter) und Xishi wurde meisterhaft erzählt und der subtile Schmerz, die Sehnsucht und die unausgesprochenen Gefühle hängen so schwer zwischen den Zeilen, dass sie einem das Herz zerreißen. Das Buch ist für mich etwas ganz besonderes, eine epische Liebesgeschichte, zart und voller Tragik. Ich habe es gefühlt. Jede Seite. Dennoch hat mich dieses Buch fasziniert, auch wenn es mir das Herz gebrochen hat und so viel mit mir gemacht hat. Tausend Scherben, viele Tränen und der Schock und die Fassungslosigkeit am Ende, mich hat das Buch mitgenommen, tief berührt und mir bewusst gemacht, warum ich lesen so liebe.

Liangs Schreibstil ist zauberhaft – lyrisch und sehr bildhaft. Ich wurde in eine vergangene Welt katapultiert voller kultureller Schauplätze und Charaktere. Die Autorin weiß die Geschichte gut zwischen Historie und Fiktion zu verknüpfen und bleibt dabei überraschend und baut so viel Spannung auf, bis zum bittersüßen Ende.

Die Charaktere in dem Buch sind gut ausgearbeitet und da jeder aus eigenem Antrieb handelt und seine eigenen Geheimnisse und Päckchen mit sich trägt, verwaschen die Grenzen zwischen Gut und Böse.

Ich mochte den kühlen und loyalen Berater Fanli sehr gerne, sein innerer Konflikt macht die Geschichte zusätzlich schmerzhaft. Darf er sein „Schwert“ Xishi lieben.
Zhengdan die Kämpferin und treue Freundin an Xishis Seite.
Aber auch der feindliche König Fuchai hat ein Platz in meinem Herzen, die grausamen Seiten verbergen eigentlich nur einen naiven und verletzlichen Menschen, welcher soviel Liebe für Xishi in sich trägt, dass es ihn zerstören könnte.

Ich liebe liebe liebe dieses Buch. Schwer, melancholisch, mytisch, episch und zeitlos.

Randnotiz: Es lohnt sich die Legende von Xishi einmal nachzulesen. Es gibt alternative Enden.

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

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5⭐️

Dieses Hörbuch hat mich regelrecht süchtig gemacht. Ich wurde in die Geschichte regelrecht gesogen.
Keaton Rush 🔥
Klar spricht dieses Dark Romance Buch bedenkliche Themen an. Stalking und viel spice 🌶🌶🌶
Wer hier eine seichte Liebesgeschichte erwartet ist falsch. Dann vllt besser vorher die Triggerwarnung lesen oder einen Bogen um dieses Buch machen.
Mich hat es sehr Unterhalten und ich mochte dieses Böse, diese Chemie und die Dialoge.
Hat mich bereits am Anfang gecatcht und konnte diese Spannung halten.
Ich mochte die Charaktere, wie sie beschrieben wurden. Und die Du Perspektive hat für Gänsehaut gesorgt.
Für mich eines der besten Dark Romance Bücher die ich je gelesen/gehört habe.
Sprecher waren auch super gewählt.

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Ich bin ohne große Erwartungen an das Buch rangegangen. Aber es hat mich unglaublich berührt. Die 18 jährige Salem und der 31 jährige Thayer, auf eine zarte Weise entwickelt sich ein Band zwischen ihnen. Alles beginnt damit als der brummige, aber gutaussehende Landschaftsgärtner Thayer ins Nachbarshaus einzieht.
Eine Freundschaft entwickelt sich zwischen den beiden und schon bald passt sie auf seinen Sohn Forest auf.
Ich mochte diese Slow Burn Liebesbeziehung zwischen den beiden sehr. Auch der Altersunterschied war ein spannender Aspekt.
Die Geschichte wurde gut und spannend erzählt, die Haupt und Nebencharaktere hatten einen guten Background. Ich wollte die ganze Zeit wissen wie es weitergeht.
Das Buch hat mich auf emotionaler Ebene sehr aufgewühlt💔, gerade durch die ernsten Themen, welche hier in der Geschichte verarbeitet wurden. Ein Buch bei dem ich weinen und lachen konnte. Ich fand es unglaublich schön, aber auch traurig. Ich muss Teil 2 haben💞😱
Hat mir richtig gut gefallen, auch wie das Setting und alles beschrieben wurde. Die kleinen Dinge, wie die Verbindung der Figuren untereinander, die Cupcakes, die Wildblumen, die Duftkerzen und der Antiquitätenladen. Ich wurde regelrecht in die Geschichte eingefangen. Ich bin noch ganz durcheinander und kann meine ganzen Gefühle zu der Geschichte nicht in Worte packen.
Ich mochte auch den Vergleich mit den Wildblumen. Das sie überall wachsen können, auch unter den widrigsten Bedingungen, ein wenig wie Salem.

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

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