Tandy ist von ihrem Prinzessinnen-Dasein genervt: Die Feen im Königsgarten sind frech, die Kleider sind unbequem, die vielen Reisen zu Eröffnungszeremonien sind ermüdend – genau wie die Bälle. Und für ihr liebstes Hobby, das Lesen, bleibt kaum Zeit.

Als sie verflucht wird, in einem Buchladen zu leben, bis sich ihr Herzenswunsch erfüllt, ist das für sie also ein willkommener Segen. Doch was hat es mit der magischen Verkäuferin, der Katze und dem ebenfalls verfluchten Piraten auf sich?

Während Tandy sich einlebt und dem Buchladen neuen Glanz verleiht, entsenden ihre Eltern Prinzen, die sie von ihrem Fluch erlösen sollen – denn der Herzenswunsch jeder Prinzessin muss es schließlich sein, ihren Prince Charming zu finden, oder?

Der lebendige, bildstarke Schreibstil, die goldigen Figuren und die einfallsreiche, Handlung rund um einen Fluch, der sich als Segen entpuppt, haben mich sofort gepackt.

Tandy genießt es, in dem gemütlich vollgestopften Buchladen „gefangen“ zu sein und sich auf ihre ungewöhnlichen WG einzulassen. Die ambitionierten Prinzen, die anreisen, um den Fluch zu brechen, sind wirklich zum Brüllen komisch – wenn auch eher unfreiwillig.

„Cursed for Good“ sprüht vor Herz und Humor. Die ereignisreiche Handlung, die liebevoll ausgearbeiteten Figuren, ihr Miteinander, ihre Entwicklungen sowie das wunderbare Setting sind einfach märchenhaft.

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Schnitzeljäger, zur Enttäuschung verdammte Hoffnung, aus Angst geborener Mut, Obsession, Manipulation, Flucht vor dem alten, unerträglich gewordenen Leben - das alles gibt es im International Hostel in Venice Beach. Und L.A. ist meiner Meinung nach das perfekte Setting für diese Geschichten, denn wo sonst treffen Träume-Alpträume, Schönheit-Hässlichkeit, Hoffnung-Enttäuschung, und Illusionen-Realität so hart aufeinander?

In dem schäbigen Hostel treffen viele verschiedene Backpacker aufeinander: Einige sind allen unterwegs, andere zu zweit, aber alle tragen Leid mit sich herum, manche auch dunkle Geheinisse. Da sind tragische Opfer, gemeingefährliche Täter, Opfer von Determinismus, die zu Tätern werden müssen, hoffnungsfrohe Suchende, und jemand wurde verraten und verkauft.

Die Charaktere und die Dynamik zwischen ihnen ist absolut faszinierend verstörend! Manche suchen Anschluss, andere wollen für sich bleiben, einige verstecken sich vor ihrem früheren Leben, oder verfolgen ein bestimmtes Ziel. Dabei ist die gesamte Bandbreite der Gefühle vertreten: Hilfsbereitschaft, Freundschaft, Zuneigung, Mitleid, Argwohn, Bewunderung, Verachtung…

John Marrs beschreibt das Innenleben seiner Hauptfiguren so plastisch, dass ich richtig mit ihnen gefühlt habe - bei ihren Erwartungen, ihrem Frust, ihrer Trauer, ihrer Angst, ihrer Demütigung, und ihrer Verblüffung, wenn sie einander wirklich kennenlernen…

In der Gegenwart erfahren die Leser:innen was die einzelnen Hostel Bewohner:innen so treiben, um kurz darauf in deren Vergangenheit geführt zu werden, die verständlich macht, warum bzw. wie sie an diesen Punkt gelangt sind. Auf diese Weise wird allmählich immer mehr Erschütterndes über die Backpacker enthüllt, wobei John Marrs es schafft immer noch einen drauf zu setzten! Und dann sind da noch die atemberaubenden Wendungen!

John Marrs ist einfach der Meister der der seelischen Abgründe, der alptraumhaften Szenarien, und des ganz großen Dramas - was er mit diesem Buch wieder einmal beweist!

Der schwarze Humor, der immer wieder durchblitzt bringt das Komische in all der Tragik perfekt auf den Punkt, und die Zuspitzung gesellschaftlicher Gegebenheiten zeigt, wie krank unsere Gesellschaft im Grunde ist, wie krank sie Menschen machen kann, und wie das enden kann…

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Die Eheleute Adam und Jess ziehen mit ihren drei Kindern in eine viktorianische Villa, die sie sich nicht wirklich leisten können, was insbesondere Adam stresst, denn er hat ein Geheimnis, das zusätzliche Geldsorgen mit sich bringt …

Bereits am ersten Umzugstag entdeckt er im Schlafzimmer eine verborgene Kammer, in der sich mysteriöse Gegenstände befinden. Im Haus und außerhalb davon findet er später noch mehr Verstörendes und sein Umgang damit öffnet die Büchse der Pandora ...

Der flüssige, lebendige Schreibstil, die greifbar beklemmende Stimmung, Adams Verzweiflung und die vielschichtige, rätselhafte Handlung haben mich von Anfang an gepackt und bis zum Ende nicht mehr losgelassen!

Das verhängnisvolle Vermächtnis der Villa, das Adam versehentlich aus seinem Schneewittchen-Schlaf geweckt hat, ist ungemein packend sowie ereignis- und einfallsreich gestaltet. Der Kontrast zwischen Adams Familie, die trotz aller Vorkommnisse lange ihrem Alltag nachgeht, und den düsteren Gefühlen sowie Erfahrungen, die Adam durchlebt, verstärkt die Einsamkeit, unter der er wegen seines quälenden Geheimnisses schon vor dem Umzug litt.

Erzählt wird hauptsächlich aus Adams Perspektive, aber es gibt auch einige Kapitel aus der Sicht anderer, die wirklich neugierig machen!

Der mitreißende Erzählstil, die bedrohlichen Begebenheiten und die unerwarteten Zusammenhänge haben mich immer weiterblättern lassen – ich habe das 480 Seiten starke Buch innerhalb von zwei Nächten verschlungen. Auch das überraschende Ende dieses raffinierten Thrillers hat mich vollends überzeugt!

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Dieser düster-komische Thriller bietet sowohl psychologische Spannung als auch ein bisschen legitim blutig Brutales.

Lucys beste Freundin wurde vor fünf Jahren unter mysteriösen Umständen ermordet und Lucy war lange die Hauptverdächtige. Sie wurde kurz nach dem Fund der Leiche am frühen Morgen schwer verletzt etwas abseits entdeckt und konnte sich nicht an die letzten paar Stunden erinnern. Es hieß, die beiden hätten eine toxische Freundschaft gehabt und da Lucy als unangepasst sowie aufbrausend bekannt war, hielten/halten sie alle in der texanischen Kleinstadt für schuldig, außer ihrer Großmutter! Als nun ein berühmter True-Crime-Podcaster, der einige Cold Cases lösen konnte, auftaucht und Fragen stellt, lockt die Großmutter ihre Enkelin Lucy, die inzwischen in Kalifornien lebt, nach Hause. Sie ist überzeugt davon, dass der Podcaster ihre Unschuld beweisen kann.

Die zynische Lucy und ihre unverblümte, unkonventionelle Großmutter sind großartig! In Texas gehört es sich wohl nicht, direkt bzw. sarkastisch zu sein, sodass die beiden es ein bisschen genießen, andere in Verlegenheit zu bringen. Lucy ist interessant und lange herrlich undurchsichtig: sie ist irgendwie fatalistisch, neigt zu schlechten Entscheidungen und ihre innere “Stör-Stimme” ist faszinierend verstörend, auch weil lange nicht klar ist, was es damit auf sich hat! Aber alle Figuren sind toll gezeichnet und die Dynamik zwischen ihnen ist packend sowie unterhaltsam. Überhaupt ist der Humor in diesem stellenweise skurrilen Thriller urkomisch! Der mysteriöse Mordfall (Rückblicke in die Vergangenheit erklären allmählich, was in jener Nacht geschah, und Podcast-Auszüge zeigen den Tratsch und die Spekulationen, die die Runde machten) ist wirklich spannend. Die unerwarteten Zusammenhänge und schockierenden Enthüllungen rund um Freundschaft, Besessenheit sowie Verrat sind der Wahnsinn!

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“Im Morgengrauen” ist der 4. Band der “Art Mayer-Reihe". Es geht neben dem BKA-Ermittler Art und seiner Kollegin Nele um seine vorwitzige Pflegetochter sowie seine komplizierte Vergangenheit mit Henrik, dem Bundeskanzler, und dessen Frau Juli, die Arts große Liebe ist.

Kessy X, eine junge Frau, macht ihre Affäre mit dem Bundeskanzler Henrik Westphal in einem Vlog öffentlich und kurz darauf verschwindet er spurlos – ist er freiwillig untergetaucht oder wurde er Opfer eines Verbrechens? Dann wird die entsetzlich zugerichtete Leiche einer jungen Frau mit einem auffälligen Tattoo gefunden – handelt es sich um Kessy X? In ihrem Vlog ist an derselben Stelle ein ganz ähnliches Tattoo zu sehen …

Doch plötzlich geraten Art und Juli unter Verdacht, denn es ist – nun ja – kompliziert.

Und was ist mit Kessy X – sagt sie in ihrem Vlog die Wahrheit? Lebt sie noch? Lebt der Kanzler noch? Was ist hier los?

Der intensive, filmische Erzählstil, die beklemmende Atmosphäre, die rätselhafte, ereignis- und wendungsreiche Handlung und die faszinierenden Figuren(dynamiken) haben mich von Anfang an gepackt und bis zur letzten Seite nicht mehr losgelassen! Besonders beeindruckt hat mich, wie authentisch UND außergewöhnlich die Charaktere sowie ihr Miteinander wieder gestaltet sind.

Im Morgengrauen“ hat alles, was ein fesselnder Thriller braucht: einen kniffligen, komplexen Fall, der aus mehreren Handlungssträngen besteht, die schließlich ineinandergreifen; interessante zwischenmenschliche Beziehungen – emotional aufgeladen und mit einer Prise düster‑komischen Humors; nervenaufreibende Spannung, dramatische Ereignisse und gelungene Überraschungen. Unbedingt lesen!

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