Das Buch "Mitte des Lebens" von Barbara Bleisch hat mich vor allem aufgrund des Untertitels "Eine Philosophie der besten Jahre" angesprochen - auch wenn ich mich jetzt noch gar nicht "so alt" fühle.
Das Cover hätte jetzt nicht unbedingt meine Aufmerksamkeit geweckt. Dennoch bin ich froh, das Buch gelesen zu haben. Erschienen im Hanser Verlag mit 272 Seiten ist es auf jeden Fall eine interessante Veröffentlichung. Insgesamt hat mir der Schreibstil und die Aufgliederung in die 7 Kapitel ganz gut gefallen. Das Buch ist ausdrücklich kein Ratgeber für die "Midlife Crisis", sondern bietet eher einen philosophischen Ansatz, der mich größtenteils sehr angesprochen hat. Man muss sich natürlich öffnen für diese Art von Gedanken und Reflexionen. Stellenweise fand ich es etwas langatmig, aber insgesamt gut & würde daher 3 bis 4 Sterne vergeben.

"Aber ohne die Wendungen, die mein Leben genommen hat, und ohne die Entscheidung, die ich schließlich getroffen habe, wäre ich heute nicht die, die ich bin. Was ich nun über damals und über meinen fehlenden Mut oder abgebrochene Pfade denke, ist nicht das, was mir vor Jahren zugänglich und einsichtig war. Entscheidungen, die wir treffen, sind schließlich nicht wie Kleidungsstücke, die wir überstreifen und ablegen, wenn sie nicht mehr passen oder gefallen. Lebensentscheidungen verändern uns tief, eröffnen neue Möglichkeiten und verschließen andere für immer."

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„Herz König“ von Lily King erzählt auf mehreren Zeitebenen die Geschichte von Jordan, Sam und Yash.
Als Literaturstudentin lernt Jordan die beiden kennen, hat bald eine heftige, aber auch komplizierte Beziehung mit dem sehr religiösen Sam. Sie trennen sich und bald darauf kommt Jordan mit Yash zusammen. Dennoch wird die Beziehung der beiden durch Sams Einfluss auf Yash beeinträchtigt:

„Alle paar Wochen kommt Sam in die Stadt und stört mein Glück. Er wohnt bei Yash, und ich kann zu keiner Party gehen, die die beiden besuchen. Mein Name ist tabu. Wenn Sam da ist, existiere ich praktisch nicht mehr, sagt Yash. Alle Freunde wissen, sie dürfen meinen Namen nicht aussprechen. Wenn Yash nach dem Wochenende zu mir zurückkommt, will er nicht berichten, wo sie waren, was sie unternommen oder worüber sie gesprochen haben. Ich hasse Sam dafür, dass er mir Yash tagelang wegnimmt und ihn mir hinterher mürrisch, schmollend und zerrissen wiederbringt. In einem ähnlichen Zustand bin ich früher nach einem Wochenende bei meinem Vater zu meiner Mutter zurückgekehrt. Ich hasse den Geruch des Zimmers, nachdem Sam dort war. Ich hasse den Karton mit meinen Sachen, den Yashs Mitbewohner netterweise unter seinem Bett versteckt und den ich erst wieder herausholen darf, wenn Sam weg ist.“

Als Jordan nach Paris zieht, bleibt die Verbindung zu Yash durch Briefe und seltene Treffen bestehen. Eigentlich wollten sich die beiden in New York ein gemeinsames Leben aufbauen, doch Yash taucht nicht wie verabredet am Flughafen auf; er zieht stattdessen nach Atlanta – ohne zu wissen, dass Jordan von ihm schwanger ist ...

Viele Jahre später ist Jordan eine erfolgreiche Schriftstellerin und glücklich verheiratet mit Silas, mit dem sie zwei Söhne hat. Ein unerwarteter Besuch von Yash zwingt sie, sich mit einer damaligen Entscheidung auseinanderzusetzen. Und bald folgen noch mehr Schicksalsschläge - doch ich möchte hier nicht spoilern ...

„Herz König“ war an sich nicht schlecht, er hatte durchaus ein paar sehr gute Momente, aber insgesamt waren es etwas zu viele Dramen und Schicksalsschläge (Krankheiten, Tod, Verluste) für meinen Geschmack.
Ich vergebe daher 3 von 5 Sternen.

Vielen Dank an den C.H. Beck Verlag und an NetGalley für dieses Rezensionsexemplar! 📚💚

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Dell Danvers ist verzweifelt: Ihre jüngere Schwester Daisy liegt seit 2 Monaten im Koma, das Krankenhaus will die lebenserhaltenden Apparate abschalten. Sie braucht also dringend schnell und viel Geld, um ihre Schwester auf eigene Kosten weiter am Leben zu erhalten.
Dummerweise hat sie gerade ihren aktuellen Job verloren, weil sie überreagiert hatte. Da scheint die rettende Idee, einen siebentägigen Spenden-Streamathon zu starten. Aus dem recht spontan gestarteten Livestream entwickelt sich bald eine Chilli-Challenge. Und Dell startet immer gefährlichere und irre Aktionen, um die Zahl ihrer Viewer zu erhöhen und schneller mehr Geld zu sammeln.
Die Balance zu halten zwischen Zurschaustellen und nicht zu viel von sich preis zu geben ist schwierig; nebenbei muss Dell noch den permantenen Anrufen ihrer Mutter ausweichen. Und ein Viewer droht, etwas Geheimes über sie öffentlich preiszugeben. Dell scheint die Kontrolle zu entgleiten ...

„Das ist die Erklärung. Er erwähnt mich einmal in seinem Stream, und meine Viewerzahl verdoppelt sich fast. Wie viele Viewer werde ich nach dem heutigen Abend haben? Werde ich morgen früh unter den Blicken Hunderter kleiner Augen aufwachen? Wird das großartig sein?
Ich wäre nie wieder allein. Der Gedanke setzt sich wie eine Tatsache in meinem Körper fest. Ein Publikum jederzeit in Reichweite, ein stetig fließendes Einkommen. Ich versuche, mir alle Viewer mit mir in meinem Zimmer vorzustellen. Sieben liegen auf dem Bauch unter dem Bett. Fünf sitzen Hüfte an Hüfte auf meinem Schreibtisch und flechten einander die Haare. Acht quetschen sich wie Sardinen auf mein Hochbett. Man könnte meinen, dass es sich klaustrophobisch anfühlt, aber das tut es nicht. Es fühlt sich fantastisch an.“

Ich bin ein riesiger Fan des pola-Verlags, die bringen ein tolles Buch nach dem anderen heraus. Dieses hier konnte mich jetzt mal ausnahmsweise leider nicht ganz so stark begeistern.
Die Grundidee fand ich sehr spannend, die Geschichte zog sich leider etwas dahin.
Auch wenn die unerwartete Wendung im Handlungsverlauf Dells Verhalten letztlich erklärt, fehlte mir die emotionale Bindung zu ihr. Dell blieb für mich zu blass und distanziert, als dass ich mit ihr hätte mitfühlen können. Für mein Empfinden wurde hier das erzählerische Potenzial nicht ganz ausgeschöpft.

„Just watch me“ ist ein Roman, der ein paar gute Momente hatte, aber leider hinter meinen Erwartungen zurückblieb. Daher vergebe ich hier nur 3 von 5 Sternen – trotzdem freue ich mich weiterhin sehr auf jede Neuerscheinung aus dem Hause pola!

Vielen Dank an den pola Verlag und an NetGalley für das Rezensionsexemplar! 📚💚

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„Alle lieben Dandelion, aber sie ist tot“ von Rosie Storey besticht mit einem sehr schönen Cover und einem interessanten Plot:
Poppy und ihre große Schwester standen sich immer sehr nahe. Als Dandelion stirbt, kommt Poppy darüber nicht hinweg. Sieben Monate nach dem Tod von Dandelion stößt Poppy auf deren Smartphone auf eine Nachricht von Jake, mit dem Dandelion damals über eine Dating-App textete. Kurzentschlossen gibt sich Poppy als ihre Schwester aus und verabredet sich mit Jake. Es soll nur für ein einziges Date sein. Poppy hofft, sich so ihrer mutigen, wilden Schwester näher zu fühlen.

„Im Bad hatte Poppy mit ihrem Spiegelbild über den ethischen Aspekt ihres Vorhabens debattiert und sich auf Folgendes geeinigt: Es war nur für eine Nacht. Sam gegenüber musste sie sich nicht schuldig fühlen, weil es nichts mit ihm oder mit ihnen als Paar zu tun hatte. Es war nur eine Eskapade anlässlich des Geburtstags ihrer Schwester. Nur für eine Nacht wollte Poppy Dandelion sein.“

Doch für Poppy und Jake ist es Liebe auf den ersten Blick - damit hatte Poppy nicht gerechnet. Eigentlich ist sie in einer langjährigen Beziehung mit Sam, sie hatten schon über Heirat und Kinder gesprochen.
Soll Poppy auf Basis einer Lüge eine Beziehung mit Jake eingehen?

Ich möchte hier nicht spoilern, aber es folgt hier eine emotional vielschichtige Geschichte für alle Beteiligten.

Sehr berührend fand ich das Nachwort der Autorin, in der sie auch von einem persönlichen Verlust spricht.

Der Roman konnte mich leider nicht so ganz abholen; er war leicht zu lesen, aber mir war es etwas zu viel hin und her mit Poppy und Jake, wobei das Ende doch recht vorhersehbar war.

Ich vergebe 3 von 5 Sternen und bedanke mich beim dtv Verlag & bei Netgalley für das Rezensionsexemplar!

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Ena Katharina Haler erzählt in ihrem Roman „Die Schuldlosen“ vom Aufwachsen im kroatisch-bosnischen Grenzgebiet nach den Balkan-Kriegen, Ende der 1990er Jahre. Sie begleitet die Geschwister Iris und Relja, die zusammen mit ihrer Mutter in ihr zerstörtes Haus in einem Geisterdorf zurückkehren. Zusammen mit dem Nachbarsjungen Nino erkunden die Geschwister die Gegend und ihre Körper. Als Nino und Relja weggehen, bricht die Dreierbeziehung auseinander, Iris bleibt zurück. An der Schwelle zum neuen Jahrtausend sucht sie einen Weg in ein selbstbestimmtes Leben.

Der Prolog zu Beginn war vielversprechend:
„… mit einem aufgeschlagenen Buch auf den Knien, das ich noch nicht lesen konnte und für das ich ohnehin zu klein war, aber ich betrachtete die Bilder, und dafür kann man nicht zu klein sein, und dann rief ich überzeugt und ohne zu zögern, so laut, dass man es in der ganzen Wohnung hörte, dass im Leben alles möglich sei, aber in den Geschichten nicht.
Und meine Mutter stand in der Tür und korrigierte mich, fürsorglich, wie sie war. […] … sie kam zu mir, und ich musste ihr nachsprechen, dass es umgekehrt sei, in den Geschichten sei alles möglich, aber in der Wirklichkeit nicht.
Es war ein bläuliches Dämmern und der traurigste Moment meiner Kindheit.
Ich habe es ihr nie verziehen.
Lange starrte ich auf das Buch vor mir und auf dieses eine Bild. Damals wusste ich noch nichts von den Geschichten, die mit Gewalt versuchen, die Wirklichkeit nachzuahmen, und in denen gerade deshalb der Bereich des Möglichen viel kleiner ist als in der Wirklichkeit selbst. Meine Mutter wusste das vermutlich, aber in diesem Moment hatte sie es mit Sicherheit vergessen, und das passiert, das passiert allen, und so auch ihr.“

So interessant ich den Plot fand, so schwer tat ich mir mit dem Buch selbst.
Es gibt viele Personen, junge und alte, auch ein Vater von Iris und Relja taucht mal auf und verschwindet wieder. Die Handlung ist für meinen Geschmack zu überladen, neben traumatischen Kriegserfahrungen geht es um queere Liebe und Begehren. Es ist kein einfach zu lesender Coming-of-age-Roman. Mir war das Buch insgesamt leider zu verworren, sehr schwer greifbar. Auch der Schreibstil ist sehr sperrig und schwer zugänglich. Das Buch hatte ein paar gute Momente, konnte mich aber leider nicht ganz überzeugen.

Vielen Dank an den Folio Verlag & an NetGalley.de für das Rezensionsexemplar!

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