In So kalt die Nacht von Kathrin Neitz ermitteln die Kölner Kommissare Anna Melcher und Frieder Tann in einem wirklich grausamen Fall: Sie suchen einen Mörder, der ältere Menschen auf qualvolle Weise verdursten lässt. Die ersten Hinweise führen die Ermittler weit in die Vergangenheit zu einem Jahrzehnte alten Fall beim Jugendamt. Damals verwahrlosten zwei Zwillinge bei einer drogensüchtigen, überforderten Teenager-Mutter. Für eines der Kinder kam jede Hilfe zu spät. Die Auflösung des Ganzen gipfelt schließlich in einem actionreichen Showdown und kommt absolut überraschend.

Die Kriminalhandlung ist wirklich stark und packend konstruiert. Womit ich allerdings persönlich so meine Probleme hatte, war das Ermittlerduo. Die Charaktere wirken extrem auf gewollt „schräg“ getrimmt: Melcher ist chaotisch, leidet unter einer Angststörung und schlägt sich zu Hause mit einer kiffenden Mutter und einem motzigen Teenagersohn herum. Tann hingegen hat mit Zwangsstörungen zu kämpfen, ist dafür aber extrem analytisch und superschlau. Er ähnelt Monk aus dem Fernsehen. Solche konstruiert wirkenden Typen sind einfach nicht mein Fall.

Auch beim Hörbuch gibt es Licht und Schatten: Die Sprecherin hat eigentlich eine sehr schöne und angenehme Stimme, allerdings ist ihre Satzmelodie stellenweise sehr abgehackt, was den Hörfluss etwas stört.

Fazit: Wegen des extrem spannenden Falls und der gelungenen Wendungen gebe ich gerne 4 Sterne, auch wenn mich die Ermittlerfiguren und die Vortragsweise der Sprecherin nicht vollkommen überzeugen konnten.

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The Shell House Detectives von Emylia Hall ist der Auftakt einer neuen Cosy Crime Serie, die in Cornwall spielt.

Das Ermittlerduo ist diesmal ungewöhnlich und charmant. Auf der einen Seite die zurückgezogen lebende Witwe Ally Bright, die in ihrem Shell House an den Dünen Strandgut sammelt; auf der anderen Seite der ehemalige Polizist Jayden Weston. Als ein junger Mann, der Ally erst kurz zuvor um Hilfe gebeten hatte, unterhalb der Klippen schwer verletzt aufgefunden wird, glauben die beiden nicht an einen Selbstmordversuch. Außerdem verschwindet zur selben Zeit eine Joggerin spurlos. Bei ihren Nachforschungen stoßen sie schnell auf die tiefen Abgründe der kleinen Küstengemeinschaft.
Ein riesiges Plus ist hier die Hörbuch-Fassung: Silke Buchholz macht als Sprecherin einen richtig guten Job! Ihre Stimme ist sehr angenehm. Es ist schön, ihr zuzuhören.

Das persönliche Schicksal der beiden Ermittler nimmt viel Raum ein und bietet einen Gegenpart zu den Nachforschungen. Die Trauer von Ally und der Neuanfang in Jaydens Leben wecken Sympathien beim Leser. Auch die Kulisse Cornwalls ist wunderbar eingefangen. Man spürt den Wind und hört das Meer förmlich rauschen.

Einen kleinen Stern Abzug gibt es von mir lediglich, weil das Tempo im Mittelteil stellenweise etwas nachlässt und die Handlung ein wenig auf der Stelle tritt. Das Hörbuch hinterlässt zwar keinen bleibenden Eindruck, dennoch verbringt man mit ihm ein paar angenehme Stunden.

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Das Cover kommt mit sehr wenig Farbe aus und zeigt Augen, die weinen. Gleichzeitig erkennt man Margeriten, an denen man gedanklich abzählen kann: Er liebt mich, er liebt mich nicht. Genau das ist auch die Kernaussage dieses Romans.

Jordan ist eine leidenschaftliche Frau, die sich stets zu hundert Prozent auf eine Liebesbeziehung einlässt. Bei ihr sind Intellekt und körperliche Anziehung untrennbar miteinander verbunden. Während ihres Studiums, Jordan ist eine ausgesprochen begabte Literaturstudentin, führt sie zunächst eine leidenschaftliche Beziehung zu Sam, der sich jedoch schließlich von ihr trennt. Insgeheim besteht allerdings schon länger eine unausgesprochene Anziehung zu dessen Freund Yash. Es dauert eine Weile, bis die beiden zueinanderfinden, doch dann ist es für beide der Himmel auf Erden.

Während Jordan die völlige Erfüllung in ihren Paarbeziehungen findet, bekommen sowohl Sam als auch Yash Angst vor der enormen Tiefe ihrer Gefühle, selbst wenn sie diese im selben Maße erwidern. Insgeheim halten sie sich schlichtweg für zu jung, um sich bereits für das ganze Leben zu binden.

Der zweite Teil des Romans beinhaltet einen Zeitsprung: Jordan ist inzwischen glücklich verheiratet, Mutter zweier Söhne und eine sehr erfolgreiche Autorin. Man erfährt Schritt für Schritt, wie sich die Dinge weiterentwickelt haben und wie sich der Kreis am Ende schließt.

Lily King nutzt eine wunderbare Sprache, um diese starken Gefühle auf den Punkt zu transportieren. Auch die Dialoge sind durchweg geistreich und humorvoll gestaltet. All das macht das Lesen angenehm leicht und das Buch schwingt noch lange nach. Ein wirklich schöner Roman, für den ich sehr gerne 4 Sterne vergebe!

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Das Cover des Buches ist zwar nicht unbedingt schön, aber dafür gut gewählt: Man sieht eine Frau, die einen Vorhang aufzieht, hinter dem sie bisher verborgen war. Das trifft den Inhalt perfekt.

Die Geschichte dreht sich um Tilda. Sie ist Anfang 50, erfolgreich im Leben, geschieden und die Kinder sind aus dem Haus. Plötzlich stellt sie fest, dass sie regelrecht unsichtbar wird und sie bemerkt, dass es vielen anderen Frauen in ihrem Alter ganz genau so geht. Tilda kämpft schließlich mit den verschiedensten Mitteln gegen diese „Krankheit“ an, wird gesund, findet am Ende eine neue Liebe und hilft fortan auch anderen Frauen dabei, wieder gesund zu werden. Das Ganze fungiert als klares Sinnbild dafür, dass Frauen ab einem gewissen Alter in den Augen vieler Menschen einfach nicht mehr zählen und auch die körperliche Attraktivität nachlässt.

Das Buch zeigt aber auch, dass dies oft nur geschieht, weil die Frauen es selbst zulassen. Sie hören auf eine böse, innere Stimme, die alles nur pessimistisch sieht und sie herabwürdigt. Die Kernbotschaft lautet: Erst wenn man mit sich selbst im Einklang ist, wird man auch von anderen wieder positiv wahrgenommen. Das ist im Grunde eine weise Erkenntnis, die eigentlich jeder erwachsene Mensch, völlig egal welchen Geschlechts, verinnerlichen sollte.

Obwohl die Geschichte mit einem gewissen Augenzwinkern erzählt wird, lässt mich der Roman am Ende doch sehr zwiespältig zurück. Mir gefällt die Art und Weise der Umsetzung einfach nicht besonders. Für meinen Geschmack hat sich die Handlung beim Lesen eher in die Länge gezogen, anstatt mich wirklich tiefer zum Nachdenken anzuregen. Wegen der eigentlich wichtigen Thematik und der guten Grundidee gebe ich aber noch knappe vier Sterne.

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Optisch ist dieses Buch ein absoluter Traum. Es kommt mit einem wunderschönen Schutzumschlag daher, aber auch der Bucheinband darunter ist richtig toll gestaltet – das Ganze wirkt wie ein altes, dickes Märchenbuch. Abgerundet wird das Ganze durch einen farblich passenden Buchschnitt. Ein echter Hingucker im Regal.

Zur Geschichte: Im Mittelpunkt steht das wie eine Sklavin gehaltene Waisenmädchen Soli. Sie ist die einzig Auserwählte, die das Amulett der Göttin berühren kann, ohne dabei zu verbrennen. Ihre Aufgabe ist es nun, zwei Schlüssel zu finden, um die eingesperrte Göttin zu befreien. Dafür begibt sie sich auf eine Reise ins Ungewisse, begleitet von einer sehr kleinen, bunt durchmischten Schar von Leuten mit ganz unterschiedlichen Fähigkeiten. Auf ihrem Weg erleben sie jede Menge Abenteuer und Kämpfe auf Leben und Tod. Dabei kommen sich Soli und der wunderschöne Prinz im Laufe der Zeit näher, durchaus auch körperlich.

Der Schreibstil ist eher einfach gehalten und offenbar an ein jugendliches Zielpublikum angepasst. Das passt für mich allerdings nicht so ganz harmonisch zusammen: Vom reinen Schreibstil her wirkt das Buch eher wie für 12-Jährige gemacht, die Erotik-Szenen gehören dagegen vom Empfinden her eher in die Altersklasse ab 16 Jahren.

Die Geschichte liest sich zwar leicht und zügig runter, fesselt aber letztendlich nicht so richtig. Es war für mich eine nette Unterhaltung für zwischendurch, aber irgendwie bleibt das Ganze am Ende doch zu seicht. Ein absolutes „Must-have“ ist der Folgeband für mich daher nicht unbedingt. Wegen der traumhaften Aufmachung und dem soliden Unterhaltungswert vergebe ich solide vier Sterne.

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