In einer Februarnacht wird im englischen Southampton die Leiche einer jungen Frau aus dem Fluss gezogen. Es stellt sich schnell heraus, dass es sich um die 25-jährige Journalistin Alice Salmon handelt. Laut Autopsie ist sie ertrunken, die Todesumstände sind jedoch nicht eindeutig und so arbeitet die Polizei daran, ihre letzten Stunden zu rekonstruieren. Aber nicht nur die Polizei und die Familie der jungen Frau hat Interesse daran, die Wahrheit zu erfahren. Die Presse schlachtet den „Fall Alice“ regelrecht aus und animiert die Bevölkerung zu Spekulationen. Und dann ist da noch Jeremy Cook, ein Anthropologe und Professor an der Universität Southampton, der Alice aus ihrer Studienzeit kannte und eine ganz besondere Beziehung zu ihr hatte. Erschüttert von der Tragödie widmet sich Cook der Suche nach allen Dokumenten und Fotos, die mit Alice im Zusammenhang stehen. Er will ein Buch schreiben, um ihrer Person Ehre zu erweisen und ihr Andenken für die Nachwelt zu bewahren. Dabei stößt er auf ein erschütterndes Geheimnis...

Es war der Umschlag, der mich auf das Buch aufmerksam gemacht hat. Das schöne Gesicht einer jungen, offenbar toten Frau vor einem schwarzen Hintergrund, dazu in großen Buchstaben der Titel. Diese Aufmachung wirkt geheimnisvoll und spannend und so konnte ich als großer Thriller-Fan nicht umhin, das Buch zu lesen. Es hat sich gelohnt, denn „Wer war Alice?“ erweist sich durchaus als interessant und überraschend anders. So steht es bereits zum Beginn fest, dass die Heldin tot ist. Und doch gelingt es dem Autor, Alice für den Leser präsent zu machen und sie nicht im Tod, sondern im Leben einzufangen. Um das zu erreichen greift er auf das moderne kollektive Gedächtnis zurück und bedient sich der Ausdrucksformen, die uns durch die inzwischen selbstverständliche Nutzung von Social Media zur Verfügung stehen. Das Buch besteht also - neben traditionellen Formen wie Briefe, Zeitungsartikeln und Tagebucheinträgen - aus einer Fülle von E-Mails, SMS, Twitter-Nachrichten und Blogeinträgen. Sie fungieren wie Teile eines Puzzles, enthüllen nach und nach das Geheimnis um Alice und die Vielschichtigkeit ihrer Person. Auch die Heldin selbst meldet sich zu Wort und zwar vor allem durch Auszüge aus ihren Tagebüchern, Durch diese gewinnt das Porträt der jungen Frau noch mehr an Schärfe und der Leser kann ihr Drama besser nachvollziehen.

Der Roman ist meines Erachtens nicht nur ein spannender Thriller, sondern auch ein interessantes literarisches Experiment, das durchaus gelungen ist. Er wirft darüber hinaus mehrere Fragen auf, die zumindest mich während und auch nach der Lektüre beschäftigten. Was sind wir? Was macht uns aus? Was bleibt, wenn wir nicht mehr da sind? Wie sehen wir uns selbst und wie werden wir von unserer Umgebung wahrgenommen? Ziemlich philosophische Fragen und doch macht es vielleicht Sinn, sich solche und ähnliche zu stellen, gerade heutzutage, im Zeitalter der Digitalisierung. Im Vergleich zu den meisten Menschen von früher hinterlassen wir so viele Spuren. Und manche davon bleiben vielleicht für immer im Netz...

Fazit: Interessant und außergewöhnlich, zwischendurch etwas langatmig und für manche Leser vermutlich etwas verwirrend, aber alles in allem ein lesenswertes Buch!

Durch die Ermittlung im Fall eines grausamen Mordes an einer Pfarrerin wird Tom Babylon mit dem größten Alptraum seiner Jugend konfrontiert: Die im Kuppel des Berliner Domes aufgehängte Leiche trägt um den Hals einen Schlüssel mit der Nummer 17. Einen solchen Schlüssel hatte bei sich ein unbekannter Toter, den Tom und seine Freunde vor 19 Jahren beim verbotenen Spielen in einem Kanal entdeckt hatten. Zum selben Zeitpunkt verschwand spurlos Toms kleine Schwester Viola, die er seitdem verzweifelt sucht. Zusammen mit seiner Kollegin Sita Johanns setzt Babylon alles daran, den verworrenen Fall zu lösen, mit der Hoffnung, dadurch auch seine Schwester zu finden. Er stößt dabei auf menschliche Abgründe und begibt sich selbst in tödliche Gefahr...

Das Cover war es, was mich auf das Buch neugierig machte. Ich erwartete eine fesselnde, durchaus auch etwas gruselige Geschichte und wurde nicht enttäuscht. Dem Autor gelingt es gut, bereits zu Anfang eine düstere, mit Spannung geladene Atmosphäre zu erzeugen. Die Spannung steigt kontinuierlich und gipfelt schließlich in einem klassischen Showdown.
Da ich Bücher wie dieses sehr gerne lese, konnte ich es nur schwer aus der Hand legen. Es hat mich gut unterhalten und ich bin gespannt auf die weiteren Fälle für Tom Babylon, zumal ich ihn als Charakter glaubwürdig und interessant fand.

Fazit: Eine klare Empfehlung für alle Thriller-Fans!

12 Jugendliche fliegen von Deutschland nach Brasilien, um dort auf einer abgeschiedenen Insel an einem Experiment des preisgekrönten Filmemachers Quint Tempelhoff teilzunehmen. Tag und Nacht sollen 6 Jungen und 6 Mädchen mithilfe der fast überall unsichtbar angebrachten Kameras durch den Regisseur und seinen Assistenten von einer Nachbarinsel aus beobachtet und gefilmt werden. Doch das, was wie ein cooles Abenteuer anfing, entwickelt sich nach und zu einem Alptraum: Die Jugendliche finden die Einleitung zu einem bizarren Krimi-Spiel, das ihnen nicht geheuer ist. Sie sind jedoch gezwungen mitzumachen, sonst müssen sie die paradiesische Insel auf eigene Kosten verlassen. Das Spiel beginnt und es ist alles andere als unterhaltsam....

Isabel Abedi, die ich bis dato nur als Autorin von Kinderbüchern kannte, ist mit „Isola“ ein spannender Jugendroman gelungen, der durchaus auch mach Erwachsenen schnell in seinen Bann zieht. Indem sie der magischen Schönheit des Handlungsortes, die sie in eindrucksvoller, fast poetisch anmutender Sprache zu schildern vermag, eine Atmosphäre der drohender Gefahr entgegengesetzt, schafft Abedi es, eine beklemmende Stimmung zu erzeugen. Die Phantasie des Lesers wird angeregt, man versucht hinter die Geheimnisse der Protagonisten zu kommen und beobachtet gespannt und voller banger Vorahnung wie sich die Dinge zuspitzen.

Fazit: Ein lesenswertes Buch für Jugendliche und Erwachsene, die stimmungsvolle Thriller mit viel Gefühl (eine Liebesgeschichte findet man nämlich auch darin!) bevorzugen und nicht auf Gewaltszenen und Blutvergießen aus sind.

Erwähnenswert finde ich noch das wunderschöne Cover, das meines Erachtens perfekt zu der Geschichte passt und die poetisch-düstere Stimmung gleich zu Anfang wunderbar transportiert.

Die promovierte Kunsthistorikerin Lou und ihr Ehemann Sergej sind beide jüdisch. Sie leben mit der kleinen Tochter Rosa in Berlin. Sergei ist ein gefragter Konzertpianist und nur selten zu Hause. Die Ehe steckt schon länger in einer Krise und auch beruflich läuft es für Lou nicht mehr gut: Nach dem Verlust ihres ungeborenen Babys hat sie ihren Job in einer Kunstgalerie gekündigt und versucht ein Buch zu schreiben, kommt mit dem Projekt aber nicht wirklich voran.
Als die Einladung zum 90. Geburtstag ihrer Tante kommt, ist Lou zuerst skeptisch. Doch dann lässt sie sich von ihrer Mutter überreden und fährt zusammen mit ihr und Rosa nach Gran Canaria, wo die Feier stattfindet. Dort trifft sie auf ihre Familie aus Israel, die sie inzwischen kaum noch kennt. Man versucht miteinander zu reden, doch man ist sich nicht mehr vertraut. Durch die in den Gesprächen unterschiedlich dargestellten Versionen der gemeinsamen Vergangenheit entsteht in Lou das Bedürfnis, die Familiengeheimnisse zu lüften, sich Klarheit zu verschaffen und dabei ihrer eigenen Identität näherzukommen. Kurz entschlossen bucht sie einen Flug nach Tel Aviv, wo sie Antworten zu finden hofft...

Olga Grjasnowas Roman hat mich persönlich sehr angesprochen, da auch ich einen Migrationshintergrund habe. Manche Fragen, die sich die Protagonistin stellt, beschäftigen mich ebenfalls. Lous Suche nach ihren Wurzeln und das Hinterfragen der Familiengeschichte brachten mich zum Nachdenken. Ich fand es auch sehr interessant, einen Einblick in das Leben einer modernen jüdischen Familie in Deutschland zu bekommen. Die von der Autorin behandelten Themen sind zwar schwierig, doch mit ihrem leichten, durch einen trockenen Humor bestechenden Schreibstil vermag sie es, dem Roman die Schwere zu nehmen. Hinzu kommt ihre große Beobachtungsgabe. Für mich war die Lektüre durchaus unterhaltsam, ich habe Vieles wiedererkannt und musste häufig schmunzeln. Sie hat mich aber auch stellenweise erschüttert: Die Passagen, in denen die dramatischen Schicksale von Lous Vorfahren und die Grausamkeiten des Krieges geschildert werden gehen unter die Haut. Wichtig fand ich die Anspielungen auf die gegenwärtige politische Lage mit Bezug auf den Ukraine-Krieg. Dies verleiht dem Buch eine besondere Brisanz.

Fazit: Keine fesselnde Lektüre, aber durchaus lesenswert!

Die 16-jährige Matilda zieht nach dem Unfalltod ihrer Eltern bei ihrer Tante Helen und ihrem Sohn Miguel ein. Sie versteht sich gut mit den beiden und fühlt sich nach anfänglichen Schwierigkeiten recht wohl in der neuen Umgebung. Sie hat sogar einen Verehrer: Ihr Schulkamerad Patrick ist sehr angetan von Matilda und gibt ihr das deutlich zu verstehen. Nachdem diese ihn auf ihrer Gebrtstagsparty unüberlegt küsst, erhebt er Ansprüche auf das Mädchen und will es nicht verstehen, dass Matilda bei dem Kuss bereits einige Coctails zu viel intus hatte und seine Gefühle nicht wirklich erwidert. Patrick konfrontiert sie weiterhin mit seinen Liebesbeweisen. Doch als seine Angebetete beginnt, sich mit dem einige Jahre älteren Chris zu treffen, bekommen seine Botschaften einen anderen Ton. Bald ist die Lage ganz anders als harmlos. Matilda wird regelrecht gestalkt und zwar von jemandem, der offenbar zu allem fähig ist. Doch handelt es sich bei dieser Person tatsächlich um Patrick? In ihrer Verzweiflung weiß Matilda nicht mehr, wem sie noch vertrauen kann...

Ich lese sehr gerne Krimis von Susanne Mischke, allerdings haben mir Bücher, die sie für Erwachsene geschrieben hat, deutlich mehr gefallen. Dieser Jugendthriller ist zwar nicht schlecht, es war für mich eine nette und halbwegs spannende Lektüre, aber leider etwas langatmig. Trotzdem könnte ich mir vorstellen, dass er ältere Jugendliche ansprechen und ihnen gut gefallen könnte, da ihnen die Autorin nicht nur eine spannende Story bietet, sondern sich darüber hinaus mit typischen, alltäglichen Problemen dieser Altersgruppe auseinandersetzt und auch so wichtige Ausnahmesituationen behandelt wie etwa den Verlust der Eltern und den Start in in einer völlig neuen Umgebung.

Alles in allem ist "Rosengift" ein solider Jugendthriller, der trotz einiger Längen gut unterhält und zum Beispiel als Urlaubslektüre durchaus zu empfehlen ist.