Alice und Hatcher sind aus der Stadt entkommen und machen sich auf den Weg nach Osten, um Hatchers Tochter Jenny zu finden. Doch dafür müssen sie das Reich der weißen Königin durchqueren, was alles andere als einfach ist.
Während der erste Band noch gespickt mit vielen grausamen Charakteren war, gibt es hier nur die weiße Königin und ihre Handlanger. Dabei begegnet Alice verschiedenen Wesen und muss sich hier überwiegend auf sich selbst gestellt durch einen verfluchten Wald schlagen, denn Hatcher verschwindet in einem seiner Anfälle von Raserei. So versucht sie, Hatcher wiederzufinden und das Reich der Königin zu verstehen. Dabei findet sie mehr zu sich selbst und lernt ihre Magie zu benutzen. Doch am Ende scheint der Schlüssel zu allem die weiße Königin zu sein.
Der Schreibstil ist hier wieder gut und flüssig zu lesen, wobei der umherspringende Verstand von Alice gut zur Geltung kommt. Obwohl Alices Gedanken oft hin und her springen und sie sich öfters in Erinnerungen verliert, bleibt alles gut verständlich. Anstelle der blutigen Grausamkeiten, die im ersten Band vorkamen, spielt dieser Band mehr mit traurigen Schicksalen. Alice selbst entwickelt sich hier stark weiter und ich fand es faszinierend, sie auf diesem Weg zu begleiten. Irritiert hat mich nur, dass es keine Kapitel gibt. Ich wusste nie, wann ich aufhören kann (ich bin ein Kapitelleser). Das Buch ist nur in zwei Teile aufgeteilt und es gibt gerade einmal vier Abschnitte, bei denen ich mich gefragt habe, welche Sinn die noch ergeben sollen. Außerdem befinden die sich alle erst im zweiten Teil. Dadurch fiel es mir immer schwer, mit dem Lesen aufzuhören, allerdings hat mich aber auch die Geschichte stark gefesselt.
Die Grundstory geht hier auf jeden Fall spannend weiter und das Ende war so, wie ich es bei so einem besonderen Buch erwarten würde. Trotzdem freue ich mich, dass es noch einen Kurzgeschichtenband geben wird, dieser verspricht jedenfalls interessant zu werden.

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Jack ist ein angehender Soulmen des Ministry of Souls. Seine Aufgabe ist es, die Geister von Verstorbenen einzufangen und ins Ministerium zu bringen. Dort werden sie registriert und auf die andere Seit, die Zwischenwelt, gebracht. Wenn Geisterdame Agatha nicht wäre, die Jack einfach nicht zu fassen bekommt, wäre er schon längst ein richtiger Soulmen. Doch ein Attentat auf die orientalischen Staatsgäste der Queen bringt ihn zu seinem ersten, richtigen Auftrag. Am Palast angekommen, wird Jack allerdings von einem schwarzen Schatten angegriffen und stellt fest, dass einer der Gäste, die Prinzessin Naima, noch lebt. Um sie zu retten schubst er sie durch eine Pforte in die Zwischenwelt, dabei darf kein Lebender jemals länger als eine Stunde dort verweilen…

Ich habe schon einige Bücher des Autors gelesen und bin immer wieder von seinen Geschichten begeistert. Auch hier hat er wieder voll meinen Geschmack getroffen. Dabei ist der Schreibstil wie gewohnt bildhaft und einfach nur magisch, man kann sich alles sehr gut vorstellen. Der Einstieg in die Welt und die Arbeit der Soulmen gelingt leicht, denn man bekommt vieles nebenbei gut erklärt.
Jack ist ein sehr sympathischer Charakter, der nun herausfinden muss, woher dieser Schatten kam und was er überhaupt ist. Nebenbei muss er noch die Prinzessin in der Zwischenwelt finden, allerdings ist das nicht so einfach. Hilfe bekommt er unerwartet von einem der Archivare. Oz kennt sich mit den orientalischen Lehren bestens aus (aus dem Orient stammt nämlich das ganze Wissen über das Leben nach dem Tod) und bekommt im Laufe der Geschichte eine ganz besondere Rolle. Besonders gefallen hat mir hier nämlich, dass ein Nebencharakter hier selber ganz heldenhaft und unverzichtbar wird. Eines kann ich zumindest verraten, ohne Oz würde Jack nicht sehr weit kommen.
Von Naima bekommen wir im Laufe der Geschichte immer mehr zu lesen. Sie ist eine starke Frau, die keine klischeehafte Prinzessin sein will.
Das Buch ist durchweg spannend und ich wollte immer wissen, was nun als nächstes geschieht. Ich fand es überaus interessant, die Zwischenwelt genauer kennenzulernen und das Geheimnis um den Schatten zu lüften. Der Humor kommt in diesem Werk auch nicht zu kurz, denn die Schlagabtausche zwischen Jack und Oz sind einfach nur herrlich. Auch Terry oder Agatha sorgen für viel Unterhaltung. Auch die Romantik hat hier ihren Auftritt, auch wenn mir die hier entstandene Liebesbeziehung etwas zu schnell ging. Aber sie passt auch irgendwie sehr gut.
Alles in einem ein überaus spannendes Buch mit einer sehr interessanten Thematik von einem meiner Lieblingsautoren, ich kann es nur empfehlen.

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Portia soll ihr Ferien bei ihren Großtanten Rose und Bramble in Wales verbringen. Als sie einen Schlüssel findet und am nächsten Tag einem Fuchs folgt, hätte sie nie gedacht, dass beide sie in die Anderswelt führen. Doch diese wird vom grauen König bewohnt, der aus seinem tiefen Schlaf erwacht ist. Als Rose zusammen mit Portias neuem Freund Ben zur Rettung eilt, müssen Ben und Portia Rose zurücklassen und landen selber im Feenreich. Dort versuchen sie einen Weg zu finden, um Rose zu retten und den König erneut in Schlaf zu versetzen.
Dieses Buch ist einfach zauberhaft. Der Schreibstil der Autorin ist so bildhaft und flüssig, man hat alles direkt vor Augen. So würde man selbst gerne mal einen Tee bei Rose und Bramble trinken oder eine Tür ins Feenreich finden, um diese zu erkunden. Eingeleitet wird das Buch mit der Geschichte über den grauen König und die Erschaffung der Türen zwischen den Welten und ihren Schlüsseln. Dadurch ist man direkt im Bilde und das Buch entfaltet seinen ersten Zauber.
Die Kapitel wechseln zwischen Ben und Portia und so lernt man die beiden sehr gut kennen und schließt sie in sein Herz. Außerdem trennen sich im Verlauf der Geschichte ihre Wege und man kann so beide Abenteuer gut mit verfolgen. Geschrieben ist die Geschichte aus der Erzählperspektive. Es gibt auch sogenannte Zwischenspiele, in denen wir erfahren, was sonst nebenbei so passiert. Diese sorgen für viel Spannung. Generell zieht einen dieses Buch schnell in seinen Bann. Es bleibt durchweg spannend, denn der Weg, den Portia und Ben im Feenreich beschreiten müssen, ist alles andere als leicht. Verlust und Trauer sind hier genauso ein Thema wie das Schließen neuer Freundschaften und die Entdeckung der Feenwelt. So müssen die beiden nebenbei ihre eigenen Kämpfe ausfechten um am Ende über sich hinauswachsen zu können. Aber auch der Humor kommt in diesem Buch nicht zu kurz.
Neben Ben, Portia und Rose lernen wir natürlich auch andere Charaktere bzw. Bewohner des Feenreichs kennen. Da wären die Späher, die Salamander oder die Feenkönigin Titania. Sie alle haben ihre eigene Geschichte und ihre eigenen Beweggründe, die man im Laufe des Buches erfährt. Während die einen zu guten Freunden und Helfern werden, sind die anderen weniger hilfsbereit. Den Fuchs lernen wir natürlich auch noch näher kennen, gehört er doch mit zu den wichtigsten Figuren in dieser Geschichte. Am Ende gilt es den grauen König zu besiegen und Rose zu retten, bevor der Nebel des Königs ihr alle Erinnerung raubt und sie zur Nebelgängerin wird. Dabei hält das Buch viele nicht immer nette Überraschungen bereit, aber auch genügend Witz und Herzlichkeit.
Mein Fazit: Ein einfach nur wundervolles und durchweg spannendes Buch, das einen die ganze Zeit über in Atem hält. Geeignet ist es für Groß und Klein, egal ob zum Vorlesen oder zum selber lesen, Hauptsache ihr lest es! =)

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Anthea und Matej sind seit Jahren auf der Suche nach dem Zauberspiegel in dem ihre Freundin Myrsina verschwunden ist. Sein dunkles Treiben forderte schon viele Opfer und die beiden sind bereit, sich ihm entgegen zu stellen. Als sie endlich von einer Magierin erfahren, wie sie den Spiegel finden können, setzt Anthea einiges aufs Spiel und eine gewagte Reise beginnt. Begleitet werden die beiden nun unerwartet von Lelia, der Enkelin der Magierin. Parallel dazu erreicht Lisbeth als neue Gräfin Burg Wolkenstein und muss sich in ihr neues Leben eingewöhnen. Dabei muss sie sich gegen ihre Schwägerin Barbara behaupten und verfällt dem Flüstern eines Spiegels…
„Spiegelfluch und Eulenzauber“ hat mich wirklich in seinen Bann gezogen, so wie es auch der Spiegel mit seinen Opfern macht. Diese Geschichte hat wirklich alles zu bieten und wird im Verlauf immer spannender. Die Charaktere machen jeder seine eigene Wandlung durch und es war einfach toll, sie auf ihren Wegen zu begleiten.
Anthea ist ein seltsames Mädchen, das den Großteil ihres Lebens nie gesprochen hat und nun den Wolf Matej auf seiner Reise begleitet. Geplagt von ihren Schuldgefühlen, weil sie den ersten Rettungsversuch Myrsinas verpatzt hat, würde sie alles für deren Rettung tun. Auf ihrer Reise zum Spiegel entdeckt sie an sich neue Seiten und wächst am Ende über sich hinaus. Ich habe sie sehr lieb gewonnen, denn sie ist eine wahrlich treue Seele.
Dabei ist Lelia für ihre Weiterentwicklung mit ausschlaggebend. Lelia kann sich in eine Eule verwandeln und beschließt, Anthea und Matej zu begleiten. Sie ist von Anthea besonders fasziniert und beide lernen voneinander. Ich mag auch sie sehr, denn unter ihrer anfangs harten Schale, steckt ein weicher Kern.
Matej ist ein verwunschener Wolf, der damals auf Myrsina traf, die auf der Flucht vor dem Spiegel war. Anthea und er können sich mental miteinander unterhalten und sind seit längerem Reisegefährten. Dabei plagen Matej wiederum Schuldgefühle, dass Anthea nun in die Sache mit dem Spiegel verwickelt ist. Er ist auch ein rauer Charakter, aber unter seinem struppigen Fell verbirgt sich ein gutes Herz und auch ihn gewinnt man schnell lieb.
Lisbeth ist eine starke Frau, die versucht, sich in ihrer neuen Rolle als Gräfin zu behaupten. Trotz allem ist sie nicht allzu überheblich und pflegt eine geheime Liebe zu ihrem Jäger Jakob und ist gut mit ihrer Zofe Klara befreundet. Sie hat es nicht leicht und fühlt sich in ihrer aufgezwungenen Ehe nicht wohl, zusätzlich macht ihre Schwägerin ihr das Leben schwer, denn diese gibt ihre Rolle als Hausherrin nicht auf. Von daher ist es nicht verwunderlich, dass Lisbeth dem Flüstern des Spiegels nur schwer wiederstehen kann.
Der Zauberspiegel erinnert ein wenig an Schneewittchen, dabei verspricht er seinen Opfern alles, was sie sich wünschen, wenn sie ihm nur die Herzen junger Frauen opfern. Mehr verrate ich auch nicht über den Spiegel, man erfährt genug zur rechten Zeit während der Geschichte.
Das Buch lässt sich wunderbar flüssig lesen und wird nie langweilig. Erzählt wird einmal in der Ich-Form von Anthea und aus Lisbeths Perspektive in der Sie-Form. Dies finde ich sehr treffend, denn es passt einfach zu den Handlungssträngen. Die Reise von Anthea und ihren Gefährten ist absolut spannend und hält einen teilweise in Atem. Dabei entfaltet sich nach und nach die Geschichte über das wahre Wesen des Spiegels und man verfolgt, wie Lisbeths Leben verschiedene Wendungen nimmt, da der Einfluss des Spiegels mal mehr und mal weniger präsent ist und Lisbeth einen inneren Kampf austragen muss.
Es ist wirklich erstaunlich, inwieweit sich die Charaktere weiterentwickeln. Besonders Anthea macht eine faszinierende Entwicklung durch. Man kann zum Ende des Buches hin immer schwerer mit dem Lesen aufhören, denn die Geschichte zieht einen immer mehr in seinen Bann und man möchte einfach wissen, was als nächstes passiert. Dabei bewegt man sich hier in einer Welt, in der es zwar noch Magie gibt, aber die Religion und die Inquisition im Hintergrund lauern.
Das Ende hat mir sehr gut gefallen, aber verraten werde ich hier natürlich nichts, ich sage nur: Lest selbst! Ich kann dieses Buch nur jedem empfehlen, egal ob man gerne Märchenadaptionen liest oder generell Fantasy. Hier ist für jeden was dabei. =)
Wer übrigens mehr über Matej und Myrsina lesen möchte, dem sei die Kurzgeschichte „Spiegelschwester“ (enthalten in der Drachenmond-Anthologie „Hinter Dornenhecken und Zauberspiegeln“) ans Herz gelegt.

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In „Rowan und Ash“ geht es um die Bedrohung durch das geheimnisvolle Schattenlabyrinth und die dort angeblich schlafende, schwarze Königin und die Tatsache, dass sich zwei junge Männer lieben, wobei einer von ihnen eigentlich die Thronfolgerin heiraten und somit König werden soll.
Christian Handel hat mit diesem Buch eine fantastische und interessante Welt erschaffen und erzählt diese Geschichte in einer wundervollen Sprache, die man auch schon aus anderen Werken von ihm kennt. Dabei wird aus Rowans Sicht in der Ich-Form erzählt und damit hat man als Leser einen guten Einblick in Rowans Gefühle, denn gerade diese werden in diesem Buch mächtig durcheinander gerüttelt.
Rowan reist mit seiner Familie zum Königshof, denn es stehen wichtige Entscheidungen an und außerdem ist er mit der Prinzessin verlobt. Seine Hochzeit ist nicht mehr weit entfernt und wirklich glücklich ist er damit nicht. Seit er Ash damals am Strand getroffen hat, kann er ihn einfach nicht mehr vergessen, doch er weiß, er hätte keine Zukunft mit ihm. Alyss, die Prinzessin, ist eine gute Freundin, aber er empfindet einfach nicht mehr für sie. Dabei ist Alyss ein wirklich herzensguter Mensch. Dabei wird es erst problematisch, als Ash am Königshof auftaucht und Rowan mit seinem inneren Aufruhr zurechtkommen muss. Während Rowan ein pflichtbewusster, vernünftiger und eher ruhiger Charakter ist, so hat Ash ein wildes und ungezügeltes Temperament. Um Rowan für sich zu gewinnen, sind ihm einige Mittel recht. Dies führt oft zu amüsanten Situationen bis hin zu gewagten Unternehmungen.
Dabei gibt es noch ein anderes, wichtiges Problem: Es werden immer mehr Schattenkreaturen gesichtet, welche aus dem geheimnisvollen Schattenlabyrinth kommen. In diesem soll die schwarze Hexe schlafen und alle haben Angst, dass sie bald erwachen und die Welt zerstören könnte. Denn auch die furchtbare Krankheit namens Hexenbrand breitet sich immer mehr aus.
Das Buch befasst sich am Anfang erst mehr mit Rowans Gefühlen und seiner Vergangenheit. Auch von der Geschichte Irianns wird erzählt und man rätselt schon früh mit, warum die Elfen aus dieser Welt verschwunden sind und inwieweit die alten Legenden stimmen. Auch lernen wir seine beste Freundin Raven kennen, mit er sich über einen magischen Knopf unterhalten kann. Raven wächst einem im Laufe des Buches sehr ans Herz, denn sie ist eine wirklich gute Freundin. Nach Ashs Auftauchen wird es spannender und man wünscht sich so sehr, dass die beiden Männer zueinander finden können. Während Ash eindeutig seine Gefühle offenbart, versucht Rowan sie zu unterdrücken und die Erwartungen seiner Familie zu erfüllen. Zum Ende hin wird man dann mit höchster Spannung versorgt und kann einfach nicht mehr mit dem Lesen aufhören. Dabei liest sich dieses Buch wirklich sehr gut und man fliegt teilweise nur so durch die Geschichte. Das Ende ist zwar abgeschlossen, dennoch bleiben einige Dinge für den Leser offen, aber damit kann ich in diesem Falle gut leben (eigentlich mag ich sowas ja nicht).
Als Fazit kann ich sagen, dass mich das Buch sehr gut unterhalten hat und die Charaktere mir alle gut gefallen haben. Das Buch vermittelt dabei das wichtige Thema Coming out und gerade auch dadurch wird die Geschichte zusätzlich interessant. Denn am Ende zählt doch, dass man sich selbst glücklich macht. :) Von mir eine klare Leseempfehlung!

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