Oh was für ein Abenteuer. Jack, ein Soulman, der Seelen in die Zwischenwelt befördert, wird von einem Fluch eines Rachegeistes ( Ifrit) getroffen. Jack verblasst immer mehr und wird eines Tages verschwunden sein. Das wollen seine Freunde Naima und Oz (ein Archivar im Körper einer Katze) unbedingt verhindern und reisen mit ihm in den Orient, in Naimas Heimat, denn dort gibt es in der königlichen Bibliothek ein Buch, welches der Schlüssel sein könnte, den Fluch zu brechen.
Schon auf ihrer Reise sehen sie beunruhigende Dinge. Seelen, die sich sammeln und sich zu einer Armee zusammenrotten. Alle Zeichen deuten darauf hin, dass der Ifrit Schlimmes vor hat. Nun müssen sie nicht nur Jack, sondern auch Naimas Heimat und die Welt retten.
So spannend, wie sich die Geschichte anlässt, leider hält sie den Spannungsbogen nicht bis zum Schluss. Die Hauptpersonen Jack und Naima bleiben aus meiner Sicht farblos. Einzig Oz, der sprechende Kater, rettet nicht nur seine Freunde immer wieder aus ausweglosen Situationen. Nein seine bissigen Kommentare und schiefe Witze lassen die Geschichte leben. Er ist unbestritten der Star. Das Buch ist optisch sehr gelungen, die Sprache ist bildhaft und auch wenn man Teil 1 nicht gelesen hat, kommt man gut in die Geschichte rein. Leider konnte das Buch mich in der 2. Hälfte nicht mehr so sehr fesseln, wie in der ersten. Aber lesenswert ist es durchaus, schon aufgrund der geflügelten Zitate des Katers und dessen spontanen Ideen.

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Wenn man von einer wildfremden Frau gefragt wird, ob man sich als ihre Enkelin ausgibt und mit ihr zum Familientreffen in eine hochherrschaftliche Villa geht, dann wird man vielleicht zögern. Allerdings springen sowohl für Ruby als auch für ihre Schwester Wren 4000 Dollar dabei raus und es sind ja nur ein paar Stunden. Also begeben sich die Schwestern ins Abenteuer ihres Lebens. Und der Small Talk läuft gut, die Familie freut sich die Nichten zu sehen, denn diese leben seit vielen Jahren in Übersee. Gekonnt umschiffen Ruby und Wren kleine Fallen und als das Dinner beginnt, können sie sich eigentlich entspannen. Aber dann stirbt die Hausherrin plötzlich und magische Dinge passieren. Und aus dem kleinen Treffen wird der Horror ihres Lebens. Das Familientreffen ist ein Treffen der obersten Hexen und eine von ihnen wurde gerade ermordet. Es bleiben drei Tage Zeit um 4 Artefakte und den Mörder zu finden, sonst bleiben alle auf ewig eingesperrt. Die Story klingt gut. Und sie liest sich auch gut. Aber leider nicht mehr. Die Autorin schafft es aus meiner Sicht nur ungenügend Rubys und Wrens Ausnahmezustand zu beschreiben. Alleine unter Hexen, man darf nicht auffallen, geschockt, von dem was vorgefallen ist und dann die magische Suche. Und wer ist der Mörder? Wird er wieder zuschlagen und warum?
Leider plätschert die Geschichte wie eine Schulschnitzeljagd dahin. Es gibt ein paar spannende Momente; aber kaum schnittige Dialoge oder Streitigkeiten. Eigentlich ist das Überraschendste an dem Buch der Mangel an Überraschungen. Und das bei der Story. Idee super; Ausführung mäßig. Fazit kann man lesen; aber es gibt deutlich besseres.

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In der Welt von Claire und Goliath ist die Gesellschaft (das Wir) alles und das einzelne Individuum ist muss sich diesem „Wir“ unterordnen. Praktischerweise haben alle Menschen einen bestimmten Instinkt (z.B. reparieren oder retten) und müssen diesen augenblicklich umsetzen, wenn sie getriggert werden. Claire und Goliath stehen kurz vor ihren Abschlussprüfungen, die über ihre Anstellung und ihren gesellschaftlichen Rang entscheiden werden. Doch dann verschwinden Schüler und niemanden außer den Beiden scheint das seht zu stören. Sie beginnen zu ermitteln und stellen sich mehr und mehr dem „Wir“ entgegen.

Die ersten ¾ des Buches haben mir sehr gut gefallen. Eine dystrophische Geschichte mit einer erschreckenden Gesellschaftsform – die beiden Jugendlichen. Eigentlich angepasst; aber doch noch individuell denkend. Am Anfang hat es sich etwas gezogen. Aber das hat mich nicht gestört; Geschichten bauen sich manchmal langsam auf. Irritiert hat mich am Anfang die Epoche, in der der Roman spielt. Anhand der technischen Geräte würde ich auf 80er frühe 90er Jahre tippen. Das war für mich auch ok. Mal was anderes. Doch als es an die Auflösungen; an die Entwirrung der Handlungsfäden ging, da hat die Autorin gefühlt zum Schwert gegriffen und die Handlungsstränge einfach durchgehackt. Erst baut sie behutsam die Handlung auf und dann „zack“ – unlogisch; im Stil völlig anders. Der Schluss hat das schöne Buch echt absacken lassen. Das ist so schade. Ich weiß nicht, ob ich so ein Buch empfehlen soll.

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Der Anfang hat mir richtig gut gefallen. Zarya wird von ihrem Pflegevater Row und ihrem Pflegebruder Aarav quasi im goldenen Käfig gefangen gehalten. Sie kann sich nur in einem gewissen Umkreis bewegen, ansonsten verhindert Magie eine Flucht. Als diese Magie erlischt, ergreift Zarya ihre Chance. Sie gelangt nach Dharati der Hauptstadt des Königreiches zusammen mit Wesen, die sie unterwegs getroffen hat und die sich als Kämpfer einer Eliteeinheit entpuppen, die Dharati verteidigt.
Bis hierher fand ich die Geschichte toll. Aber die Handlung in Dharati und die aus meiner Sicht nur ungenügende Weiterentwicklung der Charaktere haben mich nicht abgeholt. Das Zarya am Anfang unglaublich naiv war und sich dem Erstbesten an den Hals wirft, geschenkt. Wer die ersten Jahre seines Lebens im Sumpf gelebt hat, dem sei Spaß gegönnt. Aber die Autorin hat es versäumt, die Geschichte und die Handelnden zu entwickeln. Es ging nur noch sekundär um Zaryas Gabe oder die Tatsache, dass sie vor der Welt verborgen gehalten wurde. Das war anscheinend nicht mehr wichtig - auch Zarya hat das nicht mehr sonderlich interessiert.
Die Geschichte blieb ab dem 2. Drittel komplett eindimensional. Handlungen wurden vorhersehbar. Manches hat an einen Schulaufsatz erinnert. Lösungen wurden nicht entwickelt- entweder sie waren auf einmal wie aus dem Nichts da oder das Problem blieb in seinem Kapitel stecken und kam nie wieder zum Vorschein. Aus meiner Sicht hätte man die 2. Hälfte radikal einkürzen und sich auf die Protagonisten konzentrieren sollen, die tragen für mich die Handlung und nicht die Farbe ihrer Kleidung und andere Nebensächlichkeiten, die auf einmal im Vordergrund standen. Ich werde die Serie mal weiter verfolgen. Aber nicht mit höchster Priorität. Ich kannte bislang kein Buch der Autorin. Und ich bin mir nicht sicher, ob ich sie empfehlen sollte. Fazit man kann das Buch lesen. Wenn nicht, dann hat man nicht viel verpasst.

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Eigentlich eine wahnsinnsstarke Kombination - ja es gibt ein aber.
Der Beginn des Buches - das erste Zusammentreffen mit einem Vampir als Paige noch ein Kind war, hat mich sehr berührt. Die Beschreibung des „Run“ der Motorradfahrer und der mittlerweile erwachsenen Paige war magisch. Ich hab das Benzin gerochen und den Wind in den Haaren gespürt. Das Buch beginnt wirklich stark und man merkt, dass Sandra Grauer eine richtig gute Schriftstellerin ist. Aber dann der zweite Teil, der durch die erzwungene Zusammenarbeit von Paige und einem Vampir (also Erzfeinde) so richtig Konfliktpotenzial geboten hat, war eine müde Roadstory. Und was mir gar nicht gefallen hat, dass auf einmal alle möglichen magischen Kreaturen dabei waren. Das ist aus meiner Sicht viel zu viel Input und der Output ging verloren. Ich hab die Entscheidungen nicht mehr nachvollziehen können. Es ging hin und her - der Spannungsbogen war auf einmal ein Schnürsenkel. Und zum Schluss ein riesiger Cliffhanger. So schade - so gut begonnen und dann ab der Mitte ging der Geschichte gefühlt die Luft aus.

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