Der Star dieses Buches ist für mich ganz klar: Paris, die Stadt der Kunst und Künstler, das Zentrum eines überbordenden Lebensstils zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Leider vermag mich das Verwirrspiel um die verschwundene Mona Lisa nicht völlig zu fesseln. Es treten sehr vielfältige Figuren auf. Einige sind äußerst faszinierend wie Picasso, Apollinaire oder Isadora Duncan. Andere bleiben etwas farblos. Insbesondere die Bande um Jelena oder auch der Magier Crowley stoßen mich eher ab, als das ich mehr über sie erfahren möchte. Der Ermittler Lenoir ist mir ebenso fremd. Die vielen Irrungen und Wirrungen und der Weg des verschwundenen Meisterwerks zurück in den Louvre ist für meinen Geschmack etwas überfrachtet. Spannung kommt nur im mittleren Teil auf, flacht dann aber wieder ab. Die Freundschaft zwischen Picasso und Apollinaire wiederum ist sehr gut eingefangen und trägt mich durch die Geschichte. Die Frage nach Original und Fälschung finde ich ebenso packend. Dennoch hatte ich mir etwas mehr versprochen.

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Das ist mein erster Thriller um Niels Oxen und ich wurde nicht enttäuscht. Die Geschichte ist allerdings nichts für schwache Nerven. Hart, brutal und rasant. Der Schreibstil passt zur Story und hält die Spannung hoch. Die Handlung um ehemalige Soldaten, die kaltblütig ermordet wurden, ist packend. Oxen begibt sich immer tiefer in diesen Sumpf und kämpft zunehmend auch mit den eigenen Dämonen. Leider bleiben mir die Hauptfiguren etwas fremd, aber das mag daran liegen, dass ich die Vorgänger der Reihe nicht kenne und mir so doch etwas der Zugang zu den Charakteren fehlt. Oxen begegnet man in einer Phase des Umbruchs, er möchte sein Leben ändern und wird doch wieder in einen Strudel gezogen. Für Fans der Reihe sicher ein Highlight. Für mich fehlt etwas die Bindung zu den Figuren, aber nichtsdestotrotz ein wirklich gelungener Thriller mit viel Spannung und Düsternis.

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Das Thema des Romans und die Geschichte dreier junger Frauen in den 70er und 80er Jahren spricht mich grundsätzlich an. Naturschutz und Umweltverschmutzung, Medikamententests und Vertuschung sind starke Themen. Die Rahmenhandlung ist auch sehr detailliert recherchiert und erzählt. Das gefällt mir einerseits gut, andererseits hätte es an der ein oder anderen Stelle durchaus etwas weniger sein können. Die Figuren bleiben dabei etwas auf der Strecke. Die Schicksale von Claire, Minka und Caro berühren und interessieren mich, packen mich aber zu wenig. Die Figuren bleiben seltsam blass und distanziert und haben für mich auch zu wenig gemeinsame Schnittmengen. Das Cover verspricht eine innigere Beziehung zwischen den Frauen. Schade, dass das so nicht rüberkommt. Im Vergleich zu den anderen Büchern der Autorin war ich etwas enttäuscht. Das Buch ist auch sehr dick und stellenweise musste ich wirklich kämpfen, um dran zu bleiben. Schade.

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Ich muss leider sagen, dass ich mich mit dem Buch nicht anfreunden konnte. Die Geschichte ist sehr spannend und sicher auch nicht an den Haaren herbeigezogen. Aber mir waren weite Teile der Handlung einfach zu militärisch. Das fand ich etwas ermüdend. Außerdem war mir leider keine der Figuren auch nur annähernd sympathisch oder wollte ich mehr über sie herausfinden. Manche Charaktere waren mir sogar regelrecht zuwider. Kalt, berechnend, diszipliniert und steif. Das passte sicher zur Geschichte und war auch so gewollt, führte bei mir aber dazu, dass ich mich einfach nicht aufraffen konnte, mit Interesse weiterzulesen. Schade.

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Ein bewegender Roman, der mich noch lange beschäftigt und nachwirkt. Sally hat Furchtbares erlebt. Der Schmerz, die Wut und die Angst sind nach ihrer Vergewaltigung allgegenwärtig. Ihr Leben liegt in Schutt und Asche. Eines Tages begegnet sie ihrem Peiniger wieder. Ich habe mir etwas mehr Spannung versprochen, dennoch bin ich nicht enttäuscht. Die Gefühle und Gedanken der Hauptfigur polarisieren, bewegen, machen nachdenklich. Kein leichtes Buch und nichts für zartbesaitete Leser, aber wirklich sehr bewegend und eindringlich.