Eine magische Geisterwelt, die schattenhafte Totenwelt wird herauf beschwört, nicht nur zu Allerseelen auf Trinidad, einer tropischen Insel. Es geht um das magere Überleben eines Rastaman namens Emmanuel Darwin und um einen alten Friedhof mit ihm als Totengräber. Daneben geht es um das anormale Leben von besonderen Frauen, die seit vielen Generationen auf einer alten Kakaoplantage leben. Yejide als jüngster weiblicher Spross kann ebenso die Toten hören, sehen und spüren seit dem Tot ihrer Mutter. Um diese Figuren spinnt sich eine dramatische Geschichte mit Leichenfledderei, um scheinbare Halluzinationen und um den Wunsch des Normalseins. Der virtuose Schreibstil verhilft diesem Roman zu echtem 3d-Leben rund um Darwins Träume und Prophezeiungen der Mutter. Den Buchtitel finde ich etwas irreführend: Raben als Begleiter der Toten und sehr bunte Papageien als Vertreter des Lebens finden Erwähnung, aber der direkte Bezug fehlt mir leider. Das Cover mit seiner bunten Blättervielfalt passt in die tropische Inselwelt.

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Wie Wildtiere sich an veränderte Lebensraumbedingungen anpassen, können wir hautnah mitverfolgen, die wir direkt an einem Waldgrundstück angrenzend wohnen, ohne Zäune und Gartenbeleuchtung, und wir mittels aufgestellter Nachtkameras versuchen Anteil zu nehmen an der Vielzahl bisher angetroffener Tiere: Füchse, Dachse, Rehe, Katzen, Mäuse, Fledermäuse, Vögel. Auch die Spurensuche, warum so viele Tiere hauptsächlich seit den Dinosauriern nachtaktiv sind, finde ich interessant. Die Nennung so vieler mir bisher unbekannter Tierarten hat mich zum eifrigen Googeln animiert. Das Problem der Lichtverschmutzung, dem Verlust der Nacht, habe ich bisher nicht aus solch negativer Sicht nicht nur für die Tierwelt wahrgenommen. Fun Facts bieten oft einen angenehmen, teils lustigen Schlussakzent mancher Kapitel. Insgesamt ein für mich aufschlussreiches Lesevergnügen.

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Eine lustige, aber auch spannende Freundschaftsgeschichte ist geeignet für romantisch veranlagte Mädchen ab 10 Jahren, auch wenn sie der französischen Sprache im deutschen Schulalltag noch nicht begegnet sind. Flotte, jugendlich peppige Dialoge besonders zwischen zwei cleveren, 14-jährigen Schulfreundinnen wechseln ab mit Informationen zur Geschichte des Kakaos. Daneben geht es geheimnisvoll um die Magie der Kakaobohne, um Duftseher und deren geheimen Chocolatiers-Zirkel. Sobald die Hauptfigur Mila Kakao riecht, kann sie in die Zukunft blicken. Ihre Großmutter, die ebenso mit dieser geheim gehaltenen, machtvollen Gabe gesegnet ist, hinterlässt ihrer Enkelin Mila mit einer besonderen Halskette und einem Schokoladen-Grimoire ein mit vielen spannenden Fragezeichen bestücktes Erbe, das bis zum Schluss für Spannung sorgt. Verknüpft mit einem Schüleraustausch lernt der junge Leser Pariser Touristenziele kennen, geschickt eingeflochten in die Abenteuer rund um den Elysee-Palast des französischen Präsidenten. Girlpower und Trauerbewältigung sind ebenfalls thematisch aufbereitet. Die Gestaltung des Covers ist passend zum Buchinhalt erfrischend, nicht zu vergessen sind anhängende Rezepte am Ende des Buches.

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Eine packende Fantasiewelt rund um das Reich des Königs der Finsternis und der Welt der Königin des Lichts entwickelt sich sofort zu Anfang dieser Trilogie. Die gute und die böse Seite kämpfen gegeneinander mit Hilfe der Umbra, gestaltwandelnde, furchterregende Fabelwesen mit magischen Kräften, um die wenigen noch vorhandenen Städte zu beschützen. Das Cover zeigt zwei dieser an sich wilden Wesen, die erst gezähmt werden müssen. Dieser Aufgabe, solche Geschöpfe aus Schatten und Sternenlicht zu dressieren, muss sich die 10-jährige Mia widmen, damit sich ihr Geist mit dem Geist der Umbra wie durch ein unsichtbares Band verknüpft und ihr übermenschliche Kraft und Energie verleiht. Viele fantasievolle Abenteuer in schneller Abfolge hat die anfangs doch sehr ängstliche, unsichere Hauptfigur zu bestehen, stets mit ihrem kleinen Bruder an ihrer Seite. Kämpferisch und treu sorgend kommt diese Figur klar umrissen in passender Wortwahl und spannendem Schreibstil daher. Die Gestaltung dieses Covers ist sehr ansprechend gelungen sowohl in farblicher wie auch in bildlich gestalterischer Art.

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Tori, besser Tornada Wirbelwind, besitzt die besondere Fähigkeit, Wetter zu kochen. Im Buch werden besondere Wetterkonstellationen im besonderen Geschehen spannend verpackt dargestellt. Sogar eine kleine Wetterkunde ist für kleine Wetterfans angehängt. Kreativ in der Wortschöpfung gestaltet sich z.B. auch das Willkommenspicknick mit Wolkeneis, Windbeuteln und Sonnenkeksen. Welche negativen Folgen zu große, anhaltende Hitze auf Mensch, auf Fauna und Flora hat, wird auch angeschnitten. Teamgeist und Durchhaltevermögen trotz Rückschlägen werden hervorgehoben als Botschaft für junge Leser. Diese 11-jährige Heldin will Menschen glücklich machen und die Welt vor Katastrophen retten – ein sehr großes Vorhaben, beschrieben in kindgemäßem Schreibstil. Mit Oma Windagard, Professorin der Wetterkunde, den älteren Geschwistern, dem Nachbarsjungen Janos, der Katze Missi und Omas Hund als weitere positive Figuren wird die Geschichte auch durch viele schwarz-weiße Illustrationen aufgelockert für Leser, empfohlen ab 9 Jahren. Das Cover zeigt Tori Twister in Omas Hexenküche in Aktion.

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