„Firefly Creek – In meinen Träumen bei dir“ von Lilian Kaliner ist der fünfte und leider schon letzte Band ihrer wunderschönen Reihe aus dem australischen Outback.
Nachdem sein Zwillingbruder für seine große Liebe nach Tasmanien gezogen ist, fühlt sich Quentin ein wenig verloren. Das ändert sich, als er auf dem Parkplatz des Futtermittelhändlers die süße Evie kennenlernt. Evie lässt ihn zwar zuerst abblitzen, aber damit weckt sie nur Quentins Jagdinstinkt. In Aussicht auf die legendären Glühwürmchen lässt sich Evie trotzdem zu einem Nicht-Date mit Quentin überreden. Aber die kleinen Funken zwischen ihnen werden nach dem ersten Kuss radikal gelöscht. Evie hat sehr persönliche Gründe, warum es sie von der Großstadt ausgerechnet nach Firefly Creek verschlagen hat und Quentin hat indirekt etwas damit zu tun.

Auf der einen Seite habe ich mich sehr auf diesen Band gefreut, aber andererseits ist es auch traurig, dass damit diese großartige Reihe zu Ende geht. Lilian Kaliner findet mit dieser emotionalen Story einen gelungenen Abschluss und diesmal werden alle offenen Handlungsfäden zu einem zufriedenstellenden Ausgang gebracht. Die Gegenwart kollidiert mit den Geheimnissen der Vergangenheit und endlich lüften sich einige Mysterien, die einen schon seit dem ersten Band beschäftigen.
Quentin ist einer der wilden Zwillinge, die man mit ihren verrückten Ideen unweigerlich ins Herz geschlossen hat. Dass er auch eine ernste und sensible Seite hat, wird spätestens jetzt deutlich. Nachdem alle seine Brüder ihre große Liebe gefunden haben, ist die Einsamkeit in ihm spürbar und auch die Unsicherheit, wie eigentlich seine Zukunftsträume aussehen.
Evie hat eine Mission und sie hätte nie damit gerechnet, dass Quentin ihre Gefühle so durcheinanderbringen könnte. Ich kann ihre Beweggründe absolut nachvollziehen und auch das unweigerliche Gefühlschaos, in welches sie damit stürzt.
Der grummelige Harry konnte mich hier wieder einmal komplett überraschen und hat mein Herz schmelzen lassen. Aber auch die übrigen Familienmitglieder sind einfach nur großartig und sorgen für diese ganz besondere und warmherzige Wohlfühlatmosphäre. Hier stimmt das gesamte Komplettpaket und ich würde jederzeit gern wieder nach Firefly Creek zurückkehren.

Mein Fazit:
Ein runder Abschluss und eine klare Leseempfehlung wert!

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„Whistleblower – Between Love and Truth“ von Kate Marchant ist eine New Adult Story, die deutlich tiefgründiger ist, als ich ehrlicherweise erwartet hatte.
Die Journalismusstudentin Laurel ist völlig zufrieden damit, mit dem Strom zuschwimmen und unauffällig in der Masse unterzugehen. Sie schreibt für die Collegezeitung und hat zwar Talent, aber keinen ausgeprägten Ehrgeiz. Mehr oder weniger zufällig stolpert Laurel über eine Story, die den allseits beliebten und sehr prominenten Footballcoach in einem völlig anderen Licht erscheinen lässt. Plötzlich kann sich Laurel nicht mehr heraushalten, vor allem als ihr und ihren Kolleginnen immer größere Steine in den Weg gelegt werden. Bei ihren Recherchen hat Laurel immer engeren Kontakt zum Star-Quarterback Bodie St. James, der ein Herz aus Gold hat, aber durch Laurels Rolle in schwere Loyalitätskonflikte gestürzt wird.

Ich habe schon ein paar Bücher mit der Konstellation junge Journalistin und Profisportler gelesen und hatte daher etwas ähnliches erwartet. Kate Marchant hat mich jedoch völlig überraschen können und zwar absolut im positiven Sinn. Ihre Story enthält soviel mehr als eine oberflächliche College Romance und sticht deshalb klar aus der Masse heraus.
Laurel hat nicht nur mit Misogynie, sondern aufgrund ihrer Herkunft auch mit Rassismus zu kämpfen, was sie bisher für sich persönlich immer verdrängt hat. Erst ihre brisante Enthüllungsstory macht Laurel sichtbar für andere und damit noch viel angreifbarer. Ich finde Laurels Entwicklung sehr glaubhaft und nachvollziehbar dargestellt. Macht sie anfangs noch Witze über ihre Superkraft der Unauffälligkeit, wird später deutlich, wie wichtig es ist, klare Position zu beziehen und sich nicht mundtot machen zu lassen.
Bodie ist der sportliche Sunnyboy, der von allen gemocht wird. Doch auch er hat vielmehr als nur den oberflächlichen Sportler zu bieten und auch sein innerer Kampf hat mich sehr berührt.
Die zarte Lovestory von Laurel und Bodie ist eher leise und bleibt größtenteils im Hintergrund, was ich gar nicht schlimm finde, denn es passt zu den beiden Hauptfiguren. Ihre Emotionen zeigen sich in kleinen und manchmal großen Gesten, was viel mehr aussagt als Worte.
Kate Marchant greift in ihrem Buch wichtige Themen auf und zeigt auch schonungslos die damit verbundenen Schattenseiten. Ich finde es gut, dass sie nichts beschönigt. Aber sie vermittelt auch klar die Botschaft, dass man nicht aufgeben darf und manchmal mit kleinen Schritten eine Lawine auslösen kann. Dabei bleibt ihr Stil humorvoll und so wachsen einem Laurel und ihre großartigen Freunde noch mehr ans Herz.

Mein Fazit:
Für mich ein tolles und wichtiges Buch und so kann ich nur eine klare Leseempfehlung aussprechen!

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„Lipstick & Kilts – Farlan“ von Annie Stone ist der vierte Band ihrer unterhaltsamen und knisternden Reihe um die sechs heißen Schotten aus Edinburgh.
Es ist der große Tag seiner langgeplanten Hochzeit mit seiner Freundin Caitlin, mit der er schon fünf Jahre zusammen ist. Doch für Farlan entwickelt sich dieser Tag zu einem Albtraum. Als Bräutigam gibt es wohl nichts Schlimmeres, als am Altar stehengelassen zu werden, aber genau das passiert unserem Helden und so wundert es nicht, dass er sich im nächstgelegenen Pub mit reichlich Alkohol tröstet. Die süße Kellnerin Kenna ist eine überraschende Aufmunterung und Farlan hätte nie mit einem heißen Intermezzo an einem solchen Tag gerechnet. Sechs Monate später sehen sich beide überraschend wieder, aber Farlan hat sich stark verändert und auch Kenna hat ganz andere Probleme als einen Flirt mit dem attraktiven Kiltträger.

In allen vorangegangenen Bänden war Farlan der zuverlässige und treusorgende Nicht-Single in seinem Freundeskreis. Niemals hätte ich damit gerechnet, was ihm nun widerfahren ist, but here we go. Annie Stone kann mich mit ihren abwechslungsreichen Geschichten jedes Mal aufs Neue überraschen und ich liebe ihre Ideen.
Farlan wandelt sich nach dem ersten Schock vom Beziehungsmenschen zum rücksichtslosen Player, der jeglichen Respekt vor Frauen verloren hat. Er selbst sieht das natürlich anders und es braucht erst eine temperamentvolle Kellnerin, die ihm explosive Schlagabtausche liefert, damit er einsieht, dass irgendetwas falschläuft. Auch wenn ich unserem sexy Helden oft einen Maulkorb verpassen wollte, ist er im Inneren ein Guter, der sich nur selbst wieder finden muss.
Von Kenna und ihrer toughen Art war ich von Anfang an ein Fan. Sie hat einen Berg von Problemen, aber sie gibt nie auf und beißt sich durch. Ihre verletzliche Seite versteckt sie von allen und es ist sehr berührend, wie sie im Laufe der Handlung auch andere Menschen wieder in ihr Leben lässt.
Die Lovestory ist humorvoll, funkensprühend und emotional und ich liebe die spannungsgeladene Dynamik zwischen Kenna und Farlan. Die ernsteren Momente sind gefühlvoll und authentisch dargestellt, so dass dieses Buch rundum ein Genuss ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung und ich freue mich auf Band 5!

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„Baden - Pittsburgh Titans Team“ von Sawyer Bennett ist der gelungene Auftakt zu ihrer neuen Hockey Romance Reihe, die den Bogen von den Arizona Vengeances zum neuen Team in Pittsburgh spannt.
Der Goalie Baden Oulett hat sich nach seiner schweren Verletzung zurück ins Leben gekämpft und muss nun entscheiden, wie es mit seiner Karriere als Eishockey-Profi weitergehen soll. Als er das lukrative Angebot für einen Trainerjob in Pittsburgh erhält, zögert Baden zunächst. Doch schließlich entscheidet er sich für einen Neuanfang in der Stadt, in der auch Sophie Winters lebt, die er damals bei seinem selbstlosen und mutigen Eingreifen rettete. Sophie leidet noch immer unter dem brutalen Angriff, auch wenn man ihr ihre Verletzungen im Gegensatz zu Baden nicht ansieht. Das gemeinsame Trauma verbindet Sophie und Baden und so geben sie sich gegenseitig Halt und kommen sich unweigerlich immer näher.

Wer die Serie um das Arizona Vengeance Eishockey Team kennt, der wird auch beim Spin off um die Pittsburgh Titans seinen Spaß haben. Sawyer Bennett bleibt ihrem Stil treu und nimmt gleich ein paar bekannte Charaktere mit auf die Reise in die neue Stadt. Man kann aber auch ohne Vorkenntnisse problemlos einsteigen.
Die tragische Geschichte von Baden hat in einigen Bänden der Reihe eine wichtige Rolle gespielt und ich habe mich riesig gefreut, dass er seine Krise überwunden und zurück ins Leben gefunden hat. Baden ist ein großartiger Charakter, was er in dieser Geschichte wieder einmal beweisen darf.
Sophie hat durch den Angriff eher unsichtbare Narben davongetragen, die ihr Leben jedoch genauso gravierend beeinflussen. Ich mochte ihre liebenswerte Art und es zerreißt einem das Herz, wie stark sie in ihren Ängsten gefangen ist.
Diesmal lässt Sawyer Bennett ihren Figuren sehr viel Zeit für ihre langsame Annäherung. Das ist in dieser speziellen Situation genau das richtige und lässt die Handlung viel authentischer und glaubhafter wirken. Der Fokus liegt auf den Emotionen, aber auch der Humor und das obligatorische Knistern bleiben nicht auf der Strecke.

Mein Fazit:
Ich bin jetzt schon gespannt auf die nächsten Teile und gebe eine klare Leseempfehlung!

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„Somebody like you“ von Carrie Elks ist der vierte Band ihrer romantischen Small Town Romance Serie über die Geschwister der Familie Hartson.
Cam Hartson ist ein erfolgreicher Footballstar, der nur noch selten in seiner kleinen Heimatstadt und bei seiner Familie zu Gast ist. Eine folgenreiche Verletzung bei seinem letzten Spiel könnte Cams bisherige Karriere beenden und er muss sich überlegen, wie seine Zukunft aussehen soll. Eine Auszeit in Hartson’s Creek wirft jedoch ganz neue Fragen auf, denn die alleinerziehende Mutter Mia Devlin weckt in Cam ganz neue Wünsche und Träume. Mia steckt mitten in einer hässlichen Scheidung und tut alles, um ihren beiden Söhnen die Trennung und den Umzug zu erleichtern. Ein millionenschwerer Sportler liegt weit außerhalb ihrer Liga, aber Cam will Mia unbedingt von sich überzeugen.

Die idyllische Kleinstadt Hartson’s Creek ist erneut Schauplatz einer emotionalen Lovestory und diesmal thematisiert Carrie Elks die besonderen Schwierigkeiten einer Patchwork Familie. Cam und Mia erzählen abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven, so dass man bei beiden einen tiefen Einblick in ihre Gefühle und Beweggründe erhält.
Mia ist jung Mutter und Ehefrau geworden und steht nach 15 Jahren vor den Scherben ihrer Familie. Ihre beiden Söhne stehen für Mia an erster Stelle und sie selbst nimmt sich stets zurück. Erst Cam weckt in Mia ganz egoistische Wünsche, was ihr absolut zu gönnen ist.
Cam steht vor einer sehr schweren Entscheidung und an einem Wendepunkt in seinem Leben. Seine Bemühungen um Mia werden sehr amüsant und humorvoll geschildert und die Funken sprühen richtig heftig. Ich mag die Dynamik der beiden, denn die Chemie passt trotz aller Unterschiede hervorragend.
Die Story funktioniert in den leichten und auch in den sehr ernsten Momenten, was ganz klar an Carrie Elks liegt. Ich liebe diese Reihe, die mich mit jedem einzelnen Teil verzaubern kann.

Mein Fazit:
Eine wunderschöne und emotionale Lovestory, die von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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