Die als Rätsel-Rentnerin und passionierte Puzzlerin bekannte Edie erhält kurz vor Weihnachten 6 Puzzleteile, die einen Teil eines Tatortes ergeben. Die Nachricht auf der beiliegenden Karte lautet: Wenn sie es nicht schafft, das Rätsel zu lösen, den anonymen Absender/die anonyme Absenderin aufzuhalten, werden bis Weihnachten 4 Menschen zum Mordopfer. Wenig später taucht die erste Leiche auf - zum Glück ist ihr Großneffe Polizist und die Ermittlungen beginnen. Je näher sie der Lösung kommen, desto klarer wird, dass es um Edies Vergangenheit geht ...

Dieser Weihnachts-Krimi von Alexandra Benedict konnte mich nicht begeistern: Es geht sehr viel um die unglückliche Vergangenheit von Edie und diese Vergangenheitsbewältigung fand ich meistens schleppend, genau wie die Ermittlungen.

Obwohl klar ist, dass Edie (sowie weitere Charaktere) gewollt “eigensinnig” daherkommen, waren sie mir eher unsympathisch und ich konnte ihr Denken bzw. Handeln nur selten nachvollziehen.

Den Schreibstil empfand ich oft als demonstrativ: Viele der Kleinigkeiten, die (normalerweise) zur Atmosphäre einer Geschichte beitragen, sind hier für meinen Geschmack häufig zu plakativ.

Die Prämisse ist interessant (auch wegen der Perspektive des Mörders/der Mörderin), aber die Umsetzung fand ich insgesamt spannungsarm und sentimental. Für mich wurden die Geschehnisse erst zum Ende hin interessant: Die ausgeklügelte Auflösung bietet eine gelungene, erschütternde Verbindung zwischen Edies unglücklicher Vergangenheit und den Weihnachtsmorden.

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Ich fand die Handlung an sich interessant und bewegend, aber die Umsetzung empfand ich als sehr zäh, kaum spannend und insgesamt machte kaum etwas wirklich Sinn für mich. Die Charaktere waren mir größtenteils unsympathisch - ich konnte ihr Verhalten selten nachvollziehen. Ich bin trotzdem froh, dass ich das Buch beim 2. Anlauf zu Ende gelesen habe, denn ich dachte immer, dass ich vielleicht etwas haben könnte.

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Den Schreibstil empfand ich als behäbig, die Charaktere blieben für mich oberflächlich und die Handlung fand ich spannungsarm. Mir fehlten Dynamik, Tiefe und greifbare, intensive Momente, die nervenaufreibend sind.

Ich fand die Geschehnisse zwar abwechslungsreich sowie ab und zu amüsant gestaltet, für mich blieb all das aber irgendwie blass.

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Der Skandal um die misslungene Verfilmung ihres Romans stürzt die sensible Schriftstellerin Petra in eine Schaffenskrise. Sie zieht für ein paar Wochen in ein Ferienhaus, um ihre Schreibblockade zu überwinden. Das Paar, das das Haus vermietet und nebenan wohnt, ist zwar seltsam, aber sie arrangiert sich damit. Als sie einen gutaussehenden, selbstbewussten Polizisten kennenlernt, kommt die Inspiration zurück, denn in ihrem Buch geht es um einen Polizisten. Doch Petra steigert sich sehr in die fiktive Beziehung ihrer Hauptfiguren bzw. die, die sich zwischen ihr und dem Polizisten entwickelt hinein, weshalb ihr der Mix aus Roman und Realität zum Verhängnis wird …

Das Buch wird ja auch damit beworben, dass es für Fans von “Verity” ist – meiner Meinung nach ist es eher für Fans von “Fifty Shades of Grey”: Die Dynamik zwischen den Hauptfiguren ist geprägt von Dominanz und widerwilliger Hingabe – die extremen Gefühle bleiben dabei meiner Ansicht nach eher oberflächlich und sind psychologisch wenig überzeugend. Für mich ist “Woman Down” ein erotisches Psychodrama.

Der Erzählstil ist ungemein eindringlich, der gelungene Humor, der hier und da aufblitzt, bringt etwas Leichtigkeit und die Protagonistin bzw. ihre Ausgangssituation fand ich interessant sowie bewegend. Ihre Art mit der Schreibblockade umzugehen, fand ich einfach nur verstörend und ich wollte das Buch an der Stelle abbrechen, an der klar wird, dass “Dark Passion” der Dreh- und Angelpunkt ist, doch eine Wahnsinns-Wendung hat mich zum Weiterlesen gebracht. Danach fand ich die Handlung kurz spannend, aber für mich verpuffte das Potenzial des Twists schnell, weshalb ich die Auflösung bzw. das Ende als enttäuschend empfand.

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Was mir nicht gefallen hat:

- Einige entscheidende Elemente erinnerten mich an zwei sehr bekannte Thriller und diese Elemente sind in den entsprechenden beiden Büchern mMn überzeugender gestaltet.

- Ich fand die Darstellungen der Protagonistinnen unglaubwürdig (sehr naiv, sehr leicht zu beeindrucken, mangelnde psychologische Plausibilität).

- Die meisten Wendungen ergaben für mich eher wenig Sinn.

- Ich fand die Handlung insgesamt konstruiert, den Erzählstil schlicht und vieles klischeehaft.

- Der Humor, der mich in vielen Büchern der Autorin begeisterte, kam mir hier zu kurz.

- Nervenaufreibend wurde es für meinen Geschmack erst zum Ende hin.

Was mir gefallen hat:

- Aufgrund der Prämisse ist mMn durchgehend eine subtile Spannung vorhanden.

- Womöglich ist mehr Humor vorhanden, als ich wahrgenommen habe; mich erreichten nur zwei Stellen – die haben mir dafür umso besser gefallen.

- Die letzte Überraschung fand ich toll.

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