Hollywood hält Einzug in Lake Eden. In der Kleinstadt wird ein großer Kinofilm gedreht, was die Bewohner in helle Aufregung versetzt. Nicht nur, dass eine Menge Statisten für die Produktion gesucht werden, auch viele beschauliche Ecken und Läden dienen als Drehorte. Auch das Cookie Jar wird als Treffpunkt der Filmcrew genutzt, sodass auch Hannah direkt im Mittelpunkt des Geschehens ist. Doch während der Produktion kommt es zu einer grauenvollen Szene, bei der ein Schuss das Leben des Regisseurs beendet. Wer hat das Requisit gegen eine echte Pistole ausgetauscht? Während ihrer Ermittlungen stößt Hannah auf einige mögliche Verdächtige, denn der Regisseur hatte mehr Feinde, als man denken würde.

Jedes Mal, wenn ich Hannah Swensens köstliche Rezepte im Buch entdecke, erinnert mich das mal wieder daran mehr backen zu müssen. Auch im bereits siebenten Band der Reihe ermittelt Hannah nun auf eigene Faust in einem Mordfall, der sich in ihrer Heimatstadt ereignet hat. Das Mordopfer ist dieses Mal ein unausstehlicher Regisseur, der sich einige Feinde gemacht hat. An Verdächtigen herrscht somit kein Mangel. Aber auch die Männer in Hannahs Leben scheinen immer zahlreicher zu werden. Nachdem sich Hannah mit zwei Heiratsanträgen rumschlagen muss, kommt mit dem Filmteam auch ein alter Studienfreund in die Stadt, der ebenfalls heftig mit ihr flirtet. Mir ist Hannah fehlende Entschlossenheit langsam einfach zu nervig. Seit sieben Bänden will/kann sich Hannah nicht entscheiden. Die restliche Geschichte insbesondere der Mordfall haben mir wieder gefallen, auch wenn ich den Täter dieses Mal ziemlich schnell erahnen konnte.

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Daphne Bridgerton ist auf der Suche nach einem passenden Ehemann, während Simon, der Duke of Hastings, versucht den aufdringlichen heiratswilligen Damen und ihren Müttern aus dem Weg zu gehen. Die Beiden schließen einen Pakt um einander zu helfen. Indem Simon um Daphne wirbt, erscheint sie auch für die anderen Männer begehrenswerter. Aus vorgetäuschter Zuneigung, wird nach und nach jedoch etwas Echtes. Doch Simon hat geschworen niemals zu heiraten, nicht einmal wenn sein Herz ihm zu etwas anderem rät.

Zunächst einmal war ich sehr überrascht, wie sehr sich die Serie und die ursprüngliche Geschichte voneinander unterscheiden. Trotzdem ich ein großer Fan der Serie bin, hat mich auch das Buch sehr gut unterhalten und konnte vor allem mit vielen Emotionen und Humor punkten. Der Fokus der Geschichte liegt fast ausschließlich auf Simon und Daphne. Die anderen Bridgertons spielen nur eine sehr geringe Rolle, womit sich dieser Aspekt deutlich von der Serie unterscheidet. Vor allem Daphnes Charakter empfand ich im Buch als durchsetzungsfähiger und humorvoller, während sie in der Serie deutlich zurückhaltender agiert. Auch die drei Bridgerton Brüder hätte ich mir anhand der Schilderungen im Buch anders vorgestellt, als sie in der Serie zur Darstellung kommen. Trotz aller Unterschiede mag ich jedoch Serie und Buch gleichermaßen gerne, da sie mich Beide hervorragend unterhalten konnten.

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Ein wundervolles Weihnachtsfest mit ihren Lieben verbringen – das klingt eigentlich nach einer leichten Aufgabe. Doch als Sydneys Schwester Calla sich mit dem berüchtigten Gangster Johnny Jones verlobt und eine weihnachtliche Hochzeit plant, sind die friedlichen Festtage dahin. Denn als CIA-Agentin bekommt Sydney den Auftrag Johnny seiner Verbrechen zu überführen und endlich hinter Gitter zu bringen. Neben den Skrupeln die Hochzeit ihrer Schwester zu ruinieren, hat Sydney es auch noch mit dem gutaussehenden Leibwächter der Familie Jones zu tun. Ist Nick wirklich an Sydney interessiert oder spielt auch er ein falsches Spiel mit ihr? Zwischen Lebkuchen und Mistelzweigen, Familie und Gangstern ist es schwer für Sydney herauszufinden, wem sie wirklich vertrauen kann.

Als ich die Geschichte das erste Mal in der Hand hatte, hat mich vor allem daran gereizt, dass hier eine andere nicht ganz so idyllische und schnulzige Weihnachtsgeschichte im Fokus steht. Sydney ist CIA-Agentin, was leider niemand aus ihrer Familie weiß, und wird beauftragt den Verlobten ihrer Schwester, von dem sie nichts wusste, auszuspionieren und hinter Gitter zu bringen. Ein Auftrag, der Sydney schwerfällt, vor allem da sie Angst um ihre Familie hat. Sydneys emotionale Konflikte waren für mich überraschend gut dargestellt. Auch die Beziehung zwischen ihr und Nick, die anfangs aus dem Bedürfnis heraus entsteht Informationen zu sammeln, entwickelt sich logisch und hält ein paar Überraschungen bereit. Auch die Nebencharaktere insbesondere Calla und Sydneys Großmutter waren wundervoll ausgearbeitet.

Insgesamt hat mich die Geschichte mit seiner komplexen und spannenden Handlung sehr positiv überraschen können. Für Leser, die eine ganz andere Weihnachtsgeschichte suchen, ist dieses Buch auf jeden Fall eine klare Leseempfehlung.

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Wer die Wahrheit sagt, kann mehrere Millionen gewinnen. Wer lügt, muss sich seinen größten Ängsten stellen. Hundert Menschen treten in einem Wettkampf an, um eine neue Technologie zu testen, die jede Lüge erkennen soll: Scandor. Rund um die Uhr deckt Scandor jede Lüge auf, ob absichtlich ausgesprochen oder als Floskel dahingesagt. Dabei muss auf jede gestellte Frage geantwortet werden. Wer lügt, fliegt aus dem Wettkampf. Tessa und Phillip sind zwei der Kandidaten des Wettkampfes und müssen sich den Herausforderungen des Alltages stellen. Doch der Konkurrenzkampf ist hart und nicht alle Kandidaten spielen fair.

„Scandor“ greift einen interessanten Aspekt unserer alltäglichen Kommunikation auf. Eigentlich müsste man denken, dass es einfach wäre keine Lügen zu erzählen. Doch oft merken wir gar nicht mit welchen Halbwahrheiten und Floskeln wir uns täglich aus der Affäre ziehen, allein wenn man eine eigentlich so simple Frage gestellt bekommt wie: Wie geht es dir?

Die neuste Geschichte von Ursula Poznanski greift genau dieses Thema auf. Indem die Kandidaten gezwungen werden jede Frage ehrlich zu beantworten, was zu einigen Streitereien führt. Die Geschichte wird aus den Perspektiven von Tessa und Phillip erzählt, zwei junge Leute, die beide am Wettbewerb teilnehmen. Besonders fand ich neben den alltäglichen Herausforderungen auch die Aufgaben, die Scandor den beiden gestellt hat. Auch die kurzen Abstecher über das Ausscheiden der anderen Kandidaten haben mir sehr gut gefallen. Während des Wettkampfes wird schnell klar, dass es Jemanden gibt der seine eigenen Ziele mit Scandor voranbringen will und nach einer ganz speziellen Wahrheit im Wettkampf sucht. Die Auflösung hierzu war spannend, dennoch hatte ich irgendwie mehr von der Geschichte erwartet. Trotzdem hat mich das Buch sehr gut unterhalten können.

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Simeon Lee, Oberhaupt und Tyrann der Familie Lee, war stets Jemand der andere provoziert und beleidigt, nur zu seinem Vergnügen. Als er seine ganze Familie an Weihnachten um sich versammelt, ist es nicht verwunderlich, dass das Fest mit dem Tod desselbigen endet. Jeder aus der Familie scheint einen Groll gegen den alten Mann gehegt zu haben. Kann Hercule Poirot dieses Knäuel an Verdächtigen entwirren und den Mörder zur Strecke bringen?

Ich liebe es wirklich, wie mich Agatha Christie mit ihren Werken immer wieder überraschen kann. Auch in dieser Geschichte gibt es eine große Auswahl an Verdächtigen, die alle einen Grund hatten, Simeon Lee zu verabscheuen. Doch wer von ihnen ist der Mörder? Ich liebe es wie Poirot einen Verdächtigen nach dem anderen analysiert und ihre Motive ergründet. Die Geschichte war von vorne bis hinten spannend, sodass ich das Buch an einem einzigen Tag verschlungen habe. Und am Ende war ich (wieder mal) überrascht wer der Mörder ist. Eine wirklich gelungene mörderische Erzählung zur Weihnachtszeit.

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