Flores kämpft gegen die Dämonen ihrer Vergangenheit, während sich in der Gegenwart etwas anbahnt was sie nicht kommen sieht und was ihr die Luft zum Atmen nehmen wird. Und die Morata Brüder stehen bereit, aber im Winter bestimmt Flores den Lauf der Dinge...
Puh, was für eine Fortsetzung nach dem Cliffhanger im ersten Teil! Meine moralischen Grenzen muss ich für diese Buchreihe immer wieder überschreiten, aber der Schreibstil der Autorin und und die spannenden Handlungsstränge die sich nach und nach entfalten machen es mir leicht. Es ist nicht für jeden was, da es zum einen potenziell triggernde Inhalte hat (auf die ich hier nicht eingehen werde, um nicht zu spoilern) und zum anderen die Thematik des Dark Reverse Harem in dieser Konstellation. Aber wenn man sich darauf einlässt, dann wird man auf jeden Fall mitgerissen und bei den Brüdern ist für jeden Geschmack etwas dabei!

Ellie erhält kurzfristig ihren Traumjob und wird als Stylistin engagiert. Caleb, der Manager des Sängers den sie einkleidet und für den sie heimlich etwas schwärmt, scheint aber nicht ganz mit ihrer Art klarzukommen. Als er dann aber sieht wie sie arbeitet und was das mit seinem Schützling macht, scheint sie seinen harten Kern geknackt zu haben, bis sie vor einer ganz anderen Herausforderung stehen und nur noch eine Fake-Beziehung hilft. Aber kann das gutgehen?
Ich konnte die Schwärmereien von Ellie auf Grund der Beschreibungen von Caleb gut verstehen. Die beiden haben für mich auch gut harmoniert, nur bin ich doch recht neugierig, was in seiner Vergangenheit genau vorgefallen ist, dass ihn zu dem geformt hat, was er ist und wie er vorgeht. Es gab etwas Drama, Spannung, Herzschmerz und wahre Freundschaft, also ist meiner Meinung nach für jeden etwas dabei und der tolle Schreibstil der Autorin fesselt einfach an das Buch!

Als Journalistin Conley unerwartet nach Hause zurückkehren muss und auf ihre Schwester trifft, ist Stress vorprogammiert. Ihrer Großmutter zuliebe raufen die beiden sich aber zusammen und ziehen an einem Strang. Dennoch kommt Conley immer wieder an ihre Grenzen, gerade weil sie auch noch auf einige Geister der Vergangenheit trifft.
Für mich war das Buch mehr Krimi als Sommerroman, auch wenn die Ausflüge zum Strandhaus und die Strandspaziergänge toll beschrieben waren. Großmutter Lorraine hatte für die Leichtigkeit der Geschichte eine tragende Rolle, ebenso Skelly, der Jugendfreund von Conley, der trotz seiner Umstände ein herzlicher und unkomplizierter Protagonist war. Conley schien mir oft recht impulsiv, aber der Erfolg hat ihr im Laufe der Handlung recht gegeben und ich habe mich ziemlich schnell ans diese Charaktereigenschaft gewöhnt. Ich hätte gerne etwas mehr Liebesgeschichte gehabt, aber es war auch interessant einige Facetten des Journalismus und der investigativen Arbeit kennenzulernen!

Janice arbeitet als Putzfrau und ist unglücklich verheiratet. Dass andere Menschen sie an ihren Geschichten teilhaben lassen und sie sich dafür eine eigene Bibliothek in ihrem Kopf eingerichtet hat, hilft ihr über den Tag. Auch wenn es manchmal traurige oder anstrengende Geschichten sind, ist alles besser als ihre eigene, denn die kann und darf sie mit niemandem teilen. Aber dann überlistet sie eine über 90-jährige Kundin und sie überdenkt ihr Leben.
Ich habe das Buch gern gelesen, auch wenn ich mir manchmal nicht ganz sicher war, wo mich die Handlung hinführt. Nach und nach hat man mehr über Janice erfahren und die Zusammenhänge wurden klarer, ebenso der Einfluss auf das Leben ihrer Mitmenschen. Die Entwicklung die sie im Laufe des Buches durchgemacht hat ist nachvollziehbar und auch im Tempo angemessen, wenn man bedenkt, wie lange sie viele Dinge unterdrückt hat. Eine ruhige Geschichte, mit unerwarteten Wendungen und einigen Botschaften zwischen den Zeilen!

Marina hat Geburtstag und nichts läuft wie geplant. Aber je länger sie darüber nachdenkt, desto klarer wird ihr, dass es viel zu oft so in ihrem Leben war. Entweder hat sie sich etwas anderes vorgestellt und wollte nicht der Spielverderber sein oder sie hat es aus den falschen Überzeugungen heraus getan. Durch Zufall entdeckt sie einen Blog, der sich um Selbstliebe dreht und erkennt, dass ihr genau das fehlt und das sie einiges aus der Vergangenheit aufarbeiten muss.
Die Geschichte hat sehr gut eingefangen, dass manchmal ein Wendepunkt im Leben erreicht wird, der nicht vorhersehbar war, der alles andere in Frage stellt und wichtig für die eigene Heilung ist. Gerne hätte ich etwas mehr von der inneren Arbeit gesehen und dem Spagat den Marina bewältigen muss, als alleinerziehende Mama. Die Liebesgeschichten waren auf Grund der anderen Thematiken irgendwie nicht so relevant für mich bzw. haben mich emotional nicht so ganz abgeholt, das kann aber damit zusammenhängen, dass mein Fokus auf etwas anderen lag. Ihr Durchbruch hat mich aber umso mehr gefreut, auch wenn der ein oder andere Rückschlag dabei war, aber das hat sie als Charakter authentischer gemacht. Abschließend würde ich gerne die Frage auf dem Klappentext beantworten, wie viel Marina in mir steckt: gar nicht so viel! Das liegt aber nicht daran, dass ich keine Selbstzweifel kenne, sondern das die Auslöser dafür zu unterschiedlich sind, dennoch habe ich das Buch gern gelesen!