Die Aufmachung des Romans ist ehrgeizig: drei Zeitlinien, die jeweils auf andere Weise mit Mesopotamien verbunden sind, die durch Wasser, Erinnerung und Verlust miteinander verwoben sind. In den 1800er Jahren wird ein Junge mit einem brillanten Geist namens Arthur in den Slums Londons entlang der Themse geboren, mit einem unheimlichen Interesse am alten Ninive; 2014 reist ein Jasidi-Mädchen in der Türkei namens Narin mit ihrer Großmutter den Tigris in den Irak hinauf, um ihr Ahnendorf neben den Ruinen von Ninive zu besuchen; und 2018 kämpft ein junger Hydrologe namens Zaleekhah in einem Hausboot auf der Themse mit Depressionen.

Das Buch beginnt mit einem Wassertropfen, der in der Antike in seinem Ninive-Palast auf den Kopf von König Ashurbanipal fällt. Derselbe Wassertropfen verdunstet und regnet über Jahrhunderte hinweg immer wieder auf die Erde und behält dabei kleine Erinnerungsstücke. Dies ist es, was die drei scheinbar getrennten Handlungsstränge miteinander zu verweben scheint, obwohl wir beim Lesen feststellen, dass es mehr Verbindungen zwischen ihnen gibt, als wir ursprünglich wussten.

Das Schreiben Elif Shafaks in diesem Buch ist absolut wunderschön, und ich liebte die Überlegungen über Erinnerung und Bedeutung, und was Wasser in der jesidischen Kultur und in der alten Weisheit und Kultur darstellt, und was weiterlebt, nachdem Zivilisationen zusammengebrochen sind. Es war manchmal atemberaubend schön.

Ich habe es auch geliebt, die Charaktere kennenzulernen. Ich gebe zu, dass ich Zaleekhah ein wenig weniger interessant fand als Narin und Arthur - denen ich mich tief emotional verbunden fühlte - aber ich habe trotzdem alle drei Handlungsstränge genossen, und ich denke, dass sie alle gut zusammengewirkt haben.

Die Schauplätze waren genauso lebendig wie die menschlichen Charaktere, vor allem mit der reichhaltigen Geschichte, die sie begleitete. Das alte Ninive, wo sich die Geschichte der Arche begründete, wo alte mesopotamische Schreiber das keilförmige Schreiben auf Tontafeln erneuerten, war so interessant. Auch war es faszinierend, etwas über die Yasidi-Dörfer sowie ihre Kultur und Traditionen zu erfahren.

Die Triggerwarnungen für dieses Buch sollten ernst genommen werden. Selbstmordgedanken, Gewalt und bewaffnete Konflikte, sowie sexuelle Gewalt, spielten alle eine Rolle bei der Lektüre.

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Laura Spence-Ash eröffnet uns eine frische Perspektive des Zweiten Weltkriegs. Obwohl dies keine düstere, gewalttätige, kriegsreiche Geschichte ist, ist es eine wichtige. Dieser Roman teilt die einzigartige Kriegsperspektive von Kindern, die von ihren Familien, die in vom Krieg zerrissenen Städten leben und über den Ozean weggeschickt werden. Eltern waren in diesen verheerenden Zeiten in Europa so verzweifelt, dass sie das Gefühl hatten, dass ihre einzige Option darin bestand, ihre Kinder fortzuschicken, um mit völlig Fremden in Amerika zu leben, die sie hoffentlich schützen würden. Dieses Buch beleuchtet die Reise, die einige dieser Kinder unternommen haben, und wie das Leben, das sie in diesen Jahren von ihren leiblichen Eltern trennte, ihr ganzes Leben beeinflusst hat.

Die Hauptfigur in dieser Geschichte eine hatte das Glück, eine wunderbare, liebevolle Erfahrung mit ihrer amerikanischen Familie zu machen. Sie ist eine der Glücklichen - viele Kinder in ihrer Situation machten nicht die gleiche positive Erfahrung und mein Herz schmerzt für die weniger Glücklichen und ihre leiblichen Eltern.

Beatrix ist elf Jahre alt, als ihre Eltern beschließen, sie auf ein Schiff von London nach Amerika zu schicken, um bei einer fremden Familie in Boston zu leben. Bea macht diese Reise zusammen mit anderen Kindern, die sich in der gleichen Situation befinden - ohne viel über die Menschen zu wissen, die sie auf der anderen Seite willkommen heißen sollen. Bea wird liebevoll im Haus der neuen Familie begrüßt, das sich in den fünf Jahren, in denen sie dort bleibt, wie ihr eigenes anfühlt. Dieser Roman folgt Bea jahrzehntelang durch ihre persönlichen Beziehungen und Lebensentscheidungen von diesem Zeitpunkt an.

Für mich waren einer der herausragenden Aspekte dieses Romans die Beziehungen. Laura Spence-Ash leistet hervorragende Arbeit, indem sie eine Vielzahl von tief geschichteten, liebenswerten, emotional beunruhigenden persönlichen Beziehungen in Beas Leben darstellt. Ich werde noch lange an sie denken, nachdem ich diese Rezension geschrieben habe. Ich war tief berührt von so vielen der Beziehungsdynamiken auf diesen Seiten.

Dies ist ein ruhiges, kraftvolles Buch. Es ist wunderschön mit liebenswerten Charakteren geschrieben, die Euer Herz berühren werden. Die Kapitel sind kurz, aber sie packen einen mit den zugrunde liegenden Emotionen. Es ist eine Coming-of-Age-Geschichte, die mich von Seite eins an gecatcht und nie losgelassen hat. Ich habe wirklich jedes einzelne Wort geliebt, das Schreiben sprach auf unzählige Arten zu mir. Das langsamere Tempo ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber für mich war es ein absolut perfektes Buch, so wie es war!

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„Das Lied des Propheten“ hielt mich bis spät in die Nacht wach. Es ist ein emotional anstrengender Roman mit orwellischen Themen und Szenen, die den Leser mit der Intensität eines Hitchcock-Films vereinnahmen.

In einer dystopischen Zukunft kommt Irlands rechtsrende National Alliance Party (NAP) an die Macht. Um die Ordnung aufrechtzuerhalten, schaffen sie eine Geheimpolizei mit zusätzlichen Befugnissen, die den Bürgern ihre Grundrechte entziehen. Die Geschichte konzentriert sich auf die Auswirkungen der neuen Ordnung auf eine bürgerliche Dubliner Familie, die Stacks; Eilish, einen Mikrobiologen; Larry, ein Beamter der Teacher's Union of Ireland, ihre vier Kinder; und Eilishs alternden Vater, der mit Demenz zu kämpfen hat.

Der Albtraum beginnt, als die Geheimpolizei die Kundgebung eines friedlichen Lehrers, der für höhere Löhne kämpft, angreift. Larry und andere Gewerkschaftsbeamte werden verhaftet und verschwinden. Das rechtliche Verfahren beginnt Dinge zu untergraben, und die NAP ersetzt Menschen in Jobs landesweit durch Parteimitglieder, was dazu führt, dass Eilish ihren Job verliert. Lynch erzählt von Eilishs Kämpfen, ihre Kinder und ihren alternden Vater zu schützen, während die Nation in einen gewalttätigen Bürgerkrieg gerät und sie zu Flüchtlingen werden.

Zuerst fand ich Lynchs Schreibstil schwer zu fassen. Es gibt keine Absätze, und er verwendet keine herkömmlichen Indikatoren für den Dialog. Die Szenen gehen ohne Unterbrechung fort, bis eine Lücke erscheint, die den Beginn eines neuen Abschnitts anzeigt. Als ich mich jedoch an seinen Stil gewöhnte, stellte ich fest, dass sein Schreiben fast einen filmischen Fluss hatte, der mich immer tiefer in den Albtraum zog.

„Das Lied des Propheten“ ist ein kraftvoller Roman, der das Trauma herauskristallisiert, das so viele Menschen weltweit erleben. In einem Interview erklärte Lynch, dass zwei konkurrierende Gefühle ihn motivierten, diesen Roman zu schreiben. Erstens ist er beunruhigt über den Mangel an Empathie für Flüchtlinge, die seiner Meinung nach im Westen weit verbreitet ist. Lynch wollte auch untersuchen, wie viel eigene Handlungsfähigkeit Individuen in Zeiten des gesellschaftlichen Zusammenbruchs besitzen. Er ist an beiden Fronten erfolgreich. „Das Lied des Propheten“ ist eine faszinierende, provokative Lektüre. Ich kann es nur wärmstens empfehlen.

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„Wesentliche Bedürfnisse“ ist ein Künstlerroman - aber noch so vieles mehr. Res Sigusch erzählt von Freundschaft, Liebe, bildender Kunst und von Selbstverwirklichung und der Wichtigkeit, seine Träume zu leben - vor der Kulisse eines geteilten Deutschland im Herbst 1989. Eine genauso fröhliche, wie melancholische Geschichte, die über die Meilensteine der Adoleszenz bis zu denen des Erwachsenenalters erzählt, mit einem Kunstprofessor als Hauptfigur, der uns genauso zum Nachdenken über unser Selbstwertgefühl anregt, wie über Identität.

Der Kunstprofessor Benjamin Leiser ist mit der Gabe gesegnet, seine Studierenden in eine Art Bann zu ziehen, sie vollumfänglich zu begeistern für eine Themtatik und mitzureißen in die Schönheit der Künste. Frei, rebellisch, man könnte sogar sagen trotzig, hat Res Sigusch diesen Charakter gezeichnet, der nicht nur das Herz von Kunstinteressierten für sich gewinnt.
Ein für mich ganz neuer Aspekt war die Identifikation mit einem männlich gelesenen Charakter. Geschlechterrollen rücken in den Hintergrund, geschlechtsneutrale Wertvorstellungen in den Vordergrund. Res Sigusch durchbricht mit Kunstprofessor Benjamin literarisch Grenzen, von denen man sich wünscht, sie wären nie gezogen worden. Es wird deutlich, wir alle konferieren mit den gleichen Sorgen, Zweifeln an uns selbst oder anderen und uns allen ist gemein die Suche und das Streben nach einem besseren Leben, nach Glück. Mit einem Augenzwinkern und auch dem einen oder anderen Moment der Ärgernis, vermittelt uns Kunstprofessor Benjamin, dass wir alle an einem Strang ziehen sollten, in feministischer Allianz hin zu kollektiver Wahrhaftigkeit.

Für mich ist „Wesentliche Bedürfnisse“ eine ganz besondere Geschichte, die sich einen Platz in meinem Herzen nicht ergaunert, sondern redlich verdient hat. Ich habe mich in ihr wiedergefunden, sie hat mich teils traurig, teils wütend, oft fröhlich gestimmt - auf jeden Fall habe ich mitgefühlt, denn ich war voll im Sog der Geschichte und wollte gar nicht wieder raus.
Res Sigusch regt mit diesem Buch zum Umdenken an und ist nicht nur ein Highlight für Kunstinteressierte. Also ist die wichtigste Frage: Res Sigusch - wann geht’s endlich weiter?! Ich für meinen Teil, kann’s kaum erwarten und freue mich auf alles was kommt, - denn eins ist sicher: es wird in intellektueller Weise frech, neu, grandios!

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„Die schönste Version“ ist ein Buch, in dem sich viele Frauen gesehen fühlen werden. Es erzählt von dem Druck dem sich Frauen in verschiedenen Altersstufen ausgesetzt sehen, vom Teenager bis zu jungen Frauen in ihren Zwanzigern, attraktiv sein zu wollen - für die Männerwelt. Sie wollen von selbigen wahrgenommen werden und fühlen sich in einem Konkurrenzkampf mit anderen weiblichen Wesen. Ruth-Maria Thomas führt uns die Ambivalenz dieser Thematik eindrücklich anhand der Geschichte von Jella und Yannick vor Augen.

Die ganz große Liebe scheinen Jella und Yannick ineinander gefunden zu haben. Mit einem ausgeprägten Idealismus möchte sie ihm gefallen und alles richtig machen. Sie kleidet und schminkt sich, wie es ihm gefällt. Sie verhält sich so, wie es seinen Vorstellungen entspricht und nimmt nicht mehr Raum ein, als er ihr zugesteht - sogar in der gemeinsamen Wohnung. Erst mit Abstand und zurück im heimischen Kinderzimmer fällt es Jella wie Schuppen von den Augen - wie konnte ihre Liebe nur zerbrechen? Wie um Himmels Willen konnte Yannick nur die Hände um ihren Hals legen und zudrücken?

Ruth-Maria Thomas thematisiert in dieser Geschichte internalisierte gesellschaftliche Erwartungen und Ängste, die damit einhergehen. Es geht um die Selbstverständlichkeit von Care-Arbeit, die Frauen in sich selbst investieren - alleinig zum Zwecke, Männern gefallen zu wollen und dem damit verbundenen Druck. Kollektive Traumata des Frauwerdens und Frauseins stehen im Zentrum der Geschichte. Und häusliche Gewalt.

Das Buch tut weh, da man sich ein Stück weit darin wiederfindet (zumindest kann ich da für mich selbst sprechen) und es einfach eine Realität widerspiegelt, die man sich nicht gerne eingesteht. Es schmerzt, weil es ein Eingeständnis von gesellschaftlich geprägten Verhaltensweisen ist, dass uns reflektieren lässt und uns unwohl fühlen lässt, möglicherweise sogar ein Stück weit uns schämen lässt für uns selbst - rückblickend, für unsere eigenen Handlungen. „Die schönste Version“ ist aufwühlend und lässt uns mit einem unbehaglichen Gefühl zurück - nicht ohne eine neue Sensibilität geschaffen zu haben für uns selbst und unsere eigenen Verhaltensweisen - danke Ruth-Maria Thomas, dieses Buch haben wir gebraucht!

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