Diese Graphic Novel entführt den Leser nach China, von der Gegenwart bis zurück ins Jahr 1948. Erzählt wird hierbei die Familiengeschichte des Autors, aber gleichzeitig lernt man auch viel über die Geschichte Chinas. Dies war mir größtenteils neu, aber ich fand es sehr spannend, auf solch unterhaltsame Art mehr darüber zu erfahren.
Auch die kulturellen Aspekte und Traditionen werden gut dargestellt, ohne dabei aufdrängend zu wirken, vielmehr sind sie ein natürlicher Teil der Handlung. Die Erzählabschnitte sind inhaltlich logisch aufgeteilt und man kann dem Geschehen problemlos folgen.
Viele Momente sind sehr emotional, authentisch und berührend - dies wird durch die Zeichnungen und Bildsprache nochmals verstärkt.
Die Zeichnungen selbst sind großartig: Unglaublich viele Details, alles wirkt handgezeichnet, aufwendige Hintergründe und Gestaltung von Menschen und Orten. Man fühlt sich in das Bild hineinversetzt und staunt über all die Kleinigkeiten, die man bei längerer Betrachtung der Zeichnungen entdecken kann. Fish Wu scheint keine Mühe gescheut zu haben, um ein eindrucksvolles Bild zu erschaffen. Zwar sind die Zeichnungen nur schwarz-weiß, aber dies schadet keinesfalls und passt auch gut zu seinem Stil.
Ein Teil seiner Geschichte lebt nun auch in meinem Herzen weiter, denn das ist die Botschaft dieses Buches: Vergesse nicht die Vergangenheit und die Geschichten deiner Familie, und lerne daraus für die eigene Zukunft.

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Ich hätte nicht gedacht, dass mich eine Erzählung, die auf historischen Begebenheiten und Personen beruht, so sehr fesseln und berühren könnte. Bin ich noch mit der Erwartung ins Buch gestartet, dass es eine rein fiktive Geschichte über Märchenerzähler ist, hat sich dies schnell geändert: Die meisten Haupt- und Nebencharaktere gab es wirklich, vor über 300 Jahren, auch die gesellschaftlichen Hintergründe wurden so historisch akkurat wie möglich versucht darzustellen.
Natürlich hat sich die Autorin einige Freiheiten bei der Charakterisierung und der Gefühlswelt ihrer Protagonisten erlaubt, jedoch stört dies absolut nicht, im Gegenteil, die uns fernen Menschen werden so greifbar.

Der Schreibstil ist an vielen Stellen beinahe poetisch, mit vielen schönen Beschreibungen, die einen problemlos in die damalige Zeit versetzen. Ergänzt wird die Erzählung durch viele altbekannte Märchen, deren Ursprung wir verfolgen dürfen und die sich perfekt in das Geschehen einfügen. Doch auch wenn sich der Text gut und schnell lesen lässt, ist dies jedoch keine leichte Lektüre - wenn man sich darauf einlässt, kann man immer wieder innehalten und über das Gelesene nachdenken: Metaphern, Anspielungen, Gesellschaftskritik und viel mehr, gar nicht unähnlich den Märchen. Die Märchen unterhalten den Salon im Buch, aber fordern auch ihren Verstand heraus, genau wie dieses Buch uns unterhält und gleichzeitig herausfordert.

Am Ende des Buches wünscht man sich wie im Märchen auch ein Happy End für die Charaktere im Buch, die diese Märchen erschaffen haben. Ob sie dies bekommen werde ich natürlich nicht verraten, aber ich habe mich selbst dabei ertappt, wie ich das Internet nach ihren wahren Geschichten und dem weiteren Verlauf ihrer Leben durchsucht habe - die Grenze zwischen Fiktion und Realität ist dünn und verschwimmt auch schnell, erzählte Worte tragen viel Macht und gleichzeitig auch Schwäche in sich. Ich werde dieses Buch so schnell nicht vergessen und kann es daher nur weiterempfehlen.

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Lexie und Logan könnten bei oberflächlicher Betrachtung nicht unterschiedlicher sein: Er ist Milliardenerbe, sie hält sich mit dem Verkauf gefälschter Ausweise gerade so über Wasser. Und doch wird im Verlaufe des Buches klar, dass dies zwar eine große Rolle in der Charakterbildung spielt, aber längst nicht den ganzen Menschen ausmacht. Klar ist vieles im Leben mit Geld einfacher, aber das heißt nicht, dass man gar keine Sorgen und Ängste mehr hat. Und wie leicht fällt es einem, jemanden für seine illegalen Taten zu verurteilen, wenn man die Umstände dahinter nicht mal erahnen kann.

Unter anderem diese Botschaft wird schön zwischen den Seiten vermittelt und findet ihren Höhenpunkt in der Liebesgeschichte zwischen Lexie und Logan, die ebenfalls ihre Vorurteile über Bord werfen müssen und zu einem guten Team werden, das sich gegenseitig unterstützt. Beide Charaktere sind sympathisch geschrieben, ihre Dialoge voller Wortwitz und frechen Sprüchen. Auch wenn manche Klischees bedient werden, fällt dies jedoch nicht negativ auf, sondern trägt eher dem Humor bei. Die Nebencharaktere sind ebenfalls liebenswert und tragen gut zur Geschichte bei, deshalb freue ich mich schon auf den nächsten Teil, in dem zwei von ihnen im Mittelpunkt stehen werden.

Der Schreibstil war sehr angenehm zu lesen, immer wieder hält man kurz inne, weil eine Stelle besonders witzig oder eindrucksvoll ist, ansonsten fliegt man nur so durch die Seiten. Als einziger Kritikpunkt würde ich hier jedoch erwähnen, dass manche Passagen auch etwas kürzer hätten sein können, dafür hätte ich mir ein paar mehr Seiten beim Ende gewünscht. Insgesamt hat dies meinem Lesespaß aber nicht geschadet, daher kann ich das Buch nur weiterempfehlen an alle, die einer witzigen Lovestory mit einem (un)gleichen Paar nicht abgeneigt sind.

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Manchmal braucht es keine spannende Handlung oder große Ereignisse, um das Herz zu berühren. Dieses Buch hat genau das geschafft: Man begleitet einen kleinen Hirtenjungen und seine zwei Freunde Kaninchen und Ochse in ihrem Alltag. Der Handlungsort ist ein kleines Dorf voller Reisfelder, umgeben von Gewässern und Bergen, wunderschön illustriert.

Sowohl die Tiere als auch die Familie des Jungen zeigen ihm (und dem Leser), dass man Situationen immer aus mehreren Blickwinkeln beurteilen kann und wie wichtig die Freundschaft im Leben ist. Die Weiheiten sind leise, aber regen sehr zum Nachdenken an und eignen sich für viele Situationen im Leben.

Ich bin mir sicher, dass ich dieses Buch noch oft in die Hand nehmen werde, und kann es daher auch uneingeschränkt weiterempfehlen, als Geschenk für Klein und Groß oder als besondere Erfahrung für einen selbst.

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Als Fan von The Marvelous Mrs. Maisel habe ich mich in diesem Buch direkt heimisch gefühlt: Der erste Teil nimmt den Leser mit hinter die Kulissen einer amerikanischen Late Night Live Show, inklusive Stargästen und Sketchen. Auch hier ist die Protagonistin als Comedy-Autorin für die Show tätig und überzeugt mit wunderbarem Humor, wenn auch mehrere Jahrzehnte später. Man merkt gut, dass die Autorin hierfür sehr lange und ausführlich recherchiert hat, es wirkt fast wie eine Doku über den Entstehungsprozess einer Show-Folge, nur in sehr amüsanter Art und Weise.

Die Charaktere im Fokus wirken alle sehr authentisch, jeder hat seine eigenen Macken und Liebessorgen, aber zusammen harmonieren sie gut und man fühlt sich schnell als Teil der Freundesgruppe. Erzählt wird aus der Perspektive von Sally, daher erfährt man natürlich auch am meisten von ihren Unsicherheiten und Gefühlen. Auch wenn ich an wenigen Stellen nicht einer Meinung mit ihr war und mir dachte "was machst du da, Sally", war es aus ihrer Sicht jedoch trotzdem irgendwie nachvollziehbar und menschlich. Noah als der Partner dazu hat mir gut gefallen, ich mochte seine geduldige und verständnisvolle Art, aber auch, dass er nicht frei von Fehlern war.

Insgesamt hat mir das Buch viel Spaß beim Lesen bereitet, der Schreibstil ist wunderbar flüssig und lässt den Leser mit viel Wortwitz und Selbstironie durch die Seiten fliegen.

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