Sehnsüchtig erwartet Elinda ihren Bruder David am Hafen. Denn der soll an diesem Tag von seiner Kavaliersreise aus Italien zurückkehren. Doch zu ihrem Entsetzen kommt er nicht von Board des Schiffes. Die Lords, mit denen er reiste, sind schwer erkrankt und behaupten ihn in Rom beerdigt zu haben. Neben der Sorge um ihren Bruder kämpft Elinda gegen die Vermählung mit dem widerlichen Andrew Hydeworth, den ihre Eltern für sie ausgesucht haben, da er viel Geld hat und so die verarmte Familie vor dem Ruin retten soll. Doch Elinda ist viel zu taff um sich von anderen unterdrücken zu lassen. Obwohl nicht üblich im Jahr 1789, beschließt die englische Lady sich einem Mann anzuschließen, der ihren Bruder suchen soll. Gemeinsam überqueren sie die Alpen und reisen nach Italien. Dort beginnt ein wildes Katz-und-Maus Spiel mit unbekannten Gegnern.
Diese Geschichte ist unglaublich vielseitig und hat mich schwer begeistert. In erster Linie ist es ein historischer Roman, der aber auch viele mystische Elemente enthält. Neben einer sehr spannenden Geschichte habe ich so viele Informationen und Eindrücke aufgesogen, dass ich gerade das Gefühl habe von einer Zeitreise wiedergekommen zu sein. Elinda ist mir sehr ans Herz gewachsen und es gab so einige Stellen, an denen ich stark mit ihr mitgefühlt habe. Sowohl Beginn als auch Finale des Buches führen uns bis in die Antike und auf die Spuren von Vergils Aeneis. Für mich war es ein grandioses Leseerlebnis und eine sagenhafte Grand Tour.

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Ab ging es wieder nach Südamerika mit dem sympathischen Paar Gabi und Frank und ihrem umgebauten Feuerwehrauto Paula. Corona hat die Welt durcheinandergebracht und das Reisen unsicher. Dennoch schaffen es die beiden nach Argentinien, wo sie nach langer Pause ihre Paula unversehrt wieder abholen können. Ihre Reise führt durch sagenhafte Landschaften von Patagonien bis hin in die Antarktis. Die Erzählungen aus diesen Regionen haben mich ganz besonders fasziniert. Weiter geht es an der westlichen Grenze gen Norden. Die Natur und Tierwelt scheinen grenzenlos und beeindruckend zu sein. Gabis Begeisterung für Pinguine, Capybara und Kormorane kann ich nur teilen und sehr gut nachvollziehen. Ich würde sie auch so gerne mal in ihrem natürlichen Umfeld sehen. Wie es auf Reisen auch immer so ist, geht auch bei den beiden nicht alles glatt und sie geraten in so manch abenteuerliche Situation. Doch so taff wie die beiden sind, meistern sie diese Situationen mit Bravour. Gabis Schreibstil ist locker und sehr sympathisch. Auch in diesem Buch starten die Kapitel mit sehr passenden und anrührenden Zitaten. Neben dem Reisebericht erwarten den Leser viele Fakten zu den besuchten Orten. Eingeflochten sind auch E-Mails der beiden die sie an die Daheimgebliebenen verfasst haben. Dadurch fühlt man sich angesprochen und mitgenommen. Also meine Reiselust hat das Buch definitiv geweckt. So einige Orte sind auf meine Reisewunschliste gewandert. Das trübe Wetter ist für mich in weite Ferne gerückt, als ich mit Gabi und Frank Südamerika entdecken durfte. Ich liebe diese Form des Reisens und kann sie nur jedem empfehlen.

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Hector ist Psychiater, und wie es scheint ein sehr guter, denn die Patienten kommen sehr gern zu ihm. Er hört ihnen zu, stellt Fragen und verschreibt Medikamente. Doch oft fragt er sich, warum manche Menschen so unglücklich sind. Um dies herauszufinden, begibt er sich auf eine große Reise. Er will Menschen aus anderen Kulturen treffen und herausfinden, was es mit dem Glück auf sich hat. Dabei macht er interessante Entdeckungen über die Natur und das Wesen der Menschen.
Hectors Geschichte ist wirklich ganz zauberhaft. Er beobachtet die Menschen rund um den Erdball und macht seine Notizen zu seinen Erkenntnissen in sein kleines Notizbuch. Oft musste ich über den sehr gewitzten Kerl schmunzeln. Aber oft traf mich auch die Erkenntnis. Für mich ein Buch, dass das Herz erwärmt und so richtig zum Einkuscheln und glücklich sein an kalten Tagen.

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Da der Tuberkulose keine modernen Medikamente entgegengesetzt werden konnten, war die wirksamste Therapie das Wohlbefinden der Patienten. Darauf setzten auch die Heilstätten in Beelitz. Hier wurden in erster Linie Fabrikarbeiterinnen und -arbeiter behandelt. So auch die etwas sonderbare Anna. Von ihr geht eine spirituelle Kraft aus, denn sie kann angeblich die Zukunft sehen. Das verschafft ihr viele Anhänger, besonders auch im Kreise der gehobenen Gesellschaft. Die Schriftstellerin Johanna wird ein regelrechter Fan von Anna. Bis ins hohe Alter kann Johanna nicht von Anna lassen.
Dieser Roman ist sehr facettenreich und umspannt mehrere Zeitebenen von 1907 bis ins Coronajahr 2020. Die Vergangenheit und Gegenwart spiegeln sich in vielen Parallelen wider. Sehr interessant fand ich das Bohei um den Okkultismus Anfang des letzten Jahrhunderts. Was wohl mal als Zeitvertreib begann, wurde für manch einen zur Religion. Die Protagonistinnen waren mir alle gänzlich unsympathisch. Dennoch waren sie scharf gezeichnet und ihre Geschichte grandios erzählt. Am Ende blieb so einiges offen. Für mich als Leserin ist dies natürlich unbefriedigend. Aber ich habe auch festgestellt, dass mir dadurch diese sehr vielschichtige und zum Teil auch etwas merkwürdige Geschichte nicht mehr aus dem Kopf geht. Für mich klar, ein Buch, dass man nicht so schnell vergisst und das beim Lesen eine gewisse Sogwirkung entwickelt.

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Friedhöfe waren bisher für mich ein Ort der Trauer. Vielleicht noch etwas, wo man Ruhe finden konnte, jedoch kein Ort, den ich bei einem Sonntagnachmittagsspaziergang besucht hätte. Doch bei der Lektüre dieses Buches habe ich begriffen, dass es hier gar nicht um die Toten geht, sondern um die Lebenden. Besser gesagt um das Leben und die Erinnerung. Und wer etwas über Berlin und seine Bewohner erfahren möchte, der ist hier in Schöneberg auf dem St. Matthäus Kirchhof genau richtig. In diesem Buch bekommt man zwei Spaziergänge vorgeschlagen. Beide führen einen über den Friedhof, entlang der Gräber von Menschen mit ihrer außergewöhnlichen Geschichte und quer durch alle Gesellschaftsschichten und Epochen. So begegnet man beispielsweise dem Grab von Rudolph Virchow aber auch ebenso dem von Rio Reiser oder den Gebrüdern Grimm. An jedem dieser Gräber kann man verweilen und lernt durch dieses Buch etwas über den Menschen und seine Geschichte. Besonders gefallen hat mir, dass hier auch berühmte Menschen der queeren Szene beigesetzt sind und ich so einiges über ihr Wirken und Schaffen gelernt habe, dass mir vorher unbekannt war. So ist also dieser Friedhof genauso vielfältig und bunt wie das Berlin-Schöneberg der Lebenden. Ein wirklich sehr gelungenes und lesenswertes Buch, dass uns zu einem Spaziergang durch die Zeit einlädt.

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