Carina, genannt Cara, befindet sich in einer Vernunftehe mit Consti. Kurz vor ihrem 40. Geburtstag meldet sich, wie einst versprochen, ihre Jugendliebe Milo und schlägt ein Treffen vor.
Verwirrt von ihren Gefühlen und enttäuscht von ihrem Mann fährt Cara mit ihrer Schwester zum Wellnessurlaub ins Tannheimer Tal, in dem zufällig auch Milo lebt.

Stina Jensens achter Band „Pancakes, Samt und Winterglanz“ steht seinen Vorgängern in nichts nach. Die Autorin schafft es auch hier alle Weihnachtsfans von der ersten Seite an, mitzunehmen.
Gerade ab dem Zeitpunkt der Fahrt ins Tannheimer Tal begann für mich der weihnachtlich-romantische Part der Geschichte und ich habe gern mit den Schwestern die Stille des Ruheraums der Sauna genossen oder einen Abstecher ins Bergglühen gemacht.
Am Anfang hatte ich ein zwiespältiges Verhältnis zu Cara, da sie sehr unsicher und mehr wie ein graues Mäuschen und damit wie die perfekte untertänige Ehefrau wirkte. Zum Glück hat sich das im Verlaufe des Buches verändert.
Auch den Charakter des Constantinos fand ich bis fast zur letzten Seite sehr anstrengend.
Das Aufeinandertreffen von Lilli und Cara war mir ein bisschen zu viel Zufall und ich fand es auch sehr merkwürdig, dass die Familiengeschichte über 20 Jahre zwischen den Eheleuten stand, während Constis damals bester Freund in vieles eingeweiht war. Das war für mich etwas unrealistisch.
Ebenso die Begegnung zwischen den Donati-Schwestern und Milos Ex-Schwager und seiner Frau war wirklich viel Zufall.
Besonders gefallen wiederum haben mir die Beziehungen zwischen Milos Tochter Sasha und Cara, als auch die zwischen Cara und ihrer Schwester.
Cara ist ein Mensch, der im Laufe des Buches seine einfühlsame Seite eindrucksvoll unter Beweis stellt. Sie opfert sich dabei auch gern mal auf, dennoch war sie für mich, wie bereits beschrieben, nach anfänglichen Schwierigkeiten, ein kleiner Sonnenschein.

Ich kann nur allen Weihnachts- und Stina Jensen-Fans empfehlen: Nehmt euch einen heißen Tee, ein paar leckere Kekse und setzt euch mit diesem weihnachtlichem, wunderschönem und romantischem Roman vor den Kamin und macht einen Ausflug ins verschneite Österreich. Es lohnt sich!

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Endlich muss sich Irma nicht verstecken und darf ganz offiziell als erste und einzige Hofreiterin ihre Ausbildung an der Spanischen Hofreitschule absolvieren.
Dennoch gestaltet sich das Leben für sie nicht einfach. Zum Einen ist da ihre verbotene Liebe zu Stephan, zum anderen das fehlende Erklärungsgespräch mit den Lieben daheim und der fehlenden Liebe der Mutter und dann läuft ihr auch noch der Reporter Michael Brunner über den Weg, was Irma zum Nachdenken bringt.

„Die Hofreiterin - Das Versprechen der Liebe“ von Franziska Stadler ist Band 2 der Dilogie „Die Hofreiterin von Wien“.
Ich finde schon das Cover dieses Buches wunderschön und schlicht. Gleichzeitig finde ich es interessant, weil es dem Leser zeigt, welche Uniform die junge Irma während ihres Alltags an der Hofreitschule trägt.
Auffällig ist, dass in diesem Band zwar immer noch die Spanische Hofreitschule eine große Bedeutung hat, allerdings dreht sich das meiste um Irmas Privatleben und weniger um die Schule.
Dennoch muss ich sagen, dass ich sehr fasziniert von den Abläufen dieser Ausbildung bin. Das ist der tiefgreifenden Recherche der Autorin zu verdanken. In diesem Band schildert sie fundierter die Ausbildung mit ihren einzelnen Stufen, also in Irmas Fall von der Elevin zur Bereiteranwärterin. Auch die Abläufe der Prüfung sind dabei realistisch beschrieben.
Ich finde, dass ich in diesem Teil eine ganz andere Irma kennengelernt habe. Das ist dem Umstand geschuldet, dass Irma sich nicht mehr als Mann verkleiden muss sondern so agiert, wie sie es von sich aus tun würde. Franziska Stadler stellt sie dabei als bemerkenswerte Frau dar. Irma ist äußerst fortschrittlich, aber gleichzeitig bescheiden. Sie ist intelligent und gegenüber den Menschen, die ihr was bedeuten, herzensgut.
Ich finde auch ihre einzelnen zwischenmenschlichen Beziehungen spannend dargestellt. Diese sind ein Garant für Abwechslung - sei es die Beziehung zu Mizzi Kasper, die zu ihrer Mutter oder ihrer Artistenfreundin, als auch zu den Freunden daheim oder ihrem Freund Johann.
Ich finde Irma auch sehr emanzipiert dargestellt. An mancher Stelle fand ich sie auch schon zu vernünftig, gerade im Umgang mit Michael Brunner.
Interessant waren auch die unterschiedlichen Meinungen der weiblichen Charaktere des Romans zu Lebensentwürfen.
Im Verlauf des Buches ist immer eine unterschwellige Spannung vorhanden. Gerade, was den Verlauf ihrer Ausbildung oder ihres Liebeslebens betrifft, aber auch, was das Leben in der Heimat betrifft.
Was mir ein bisschen zu kurz gekommen ist, war die Beschreibung des Trecks. Ichs stelle mir das super spannend und nicht einfach vor, aber leider war das Ganze nur oberflächlich beschrieben.

Mein Fazit: Eine gelungene Fortsetzung, die mich ab der ersten Seite wieder gefesselt hatte. Hier merkt man einfach die Symbiose von Mensch und Tier vor dem Hintergrund der Geschichte der Spanischen Hofreitschule, die die Autorin eindrucksvoll darstellt und die bis heute anhält.
Eine Empfehlung für alle Fans von Wien, von Pferden und der Reiterei und von historischen Romanen.

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Rumliegende Socken, rumstehende Gläser, Staubkörner auf der Oberfläche, schiefe Nägel in der Wand - alles Dinge, die Antonia verrückt machen und ihren Zwang aufzuräumen zum Vorschein bringen. Das macht aber wiederum ihr Umfeld verrückt und so steht die 36-jährige bald allein da und muss versuchen, ihr Leben neu zu ordnen und das auch noch kurz vor Weihnachten.

„Vanille, Punsch und Winterzauber“ ist Band fünf der „Winterknistern-Reihe“ der bekannten Autorin Stina Jensen.
Antonia ist wirklich ein schwieriger Charakter und es ist durchaus verständlich, dass ihr Umfeld entsprechend reagiert. Dennoch wirkt auch jedes Umfeld, in dem sie sich bewegt, unaufgeräumt, sodass ich nach kurzer Zeit ihre innere Unruhe nachvollziehen konnte und sie somit sympathischer wurde.
Conny ist wirklich ein Mann, der sich so gibt, wie er ist. Er verstellt sich nicht, ist bei sich und kämpft für das Gute im Menschen und das Gute im Leben. Dabei regt so mancher seiner Charakterzüge auch zum Nachdenken an. Das bedeutet, dass Stina Jensen es mit diesem Roman auch wieder schafft, alltägliche und wichtige Dinge darzustellen, die in der Gesellschaft aber oftmals verpöhnt sind. Er spielt auf jeden Fall eine Rolle, mit der ich zu Beginn so nicht gerechnet hätte, was das Ganze sehr interessant machte.
Genauso schreibt die Autorin über Mut, Liebe und Verzeihen. Auch hier gibt es den ein oder anderen Nebensatz, über den man durchaus mal nachdenken sollte.
Auch hier begegneten mir wieder Figuren, die ich aus den verschiedenen Romanen der Autorin kenne. Dementsprechend wirkte dieser Roman auf mich auch wieder sehr familiär.

Mein Fazit: Wieder ein wundervoller, weihnachtlicher, romantischer und in gewissem Maße auch minimalistischer Roman, der auch zum Nachdenken anregt.
Eine absolute Empfehlung für alle Weihnachtsfans!

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Es sind viele Fragen, die sich Eltern stellen müssen bzw. die sie auch selber haben. Eine große Frage dabei ist, wie man dem eigenen Kind einen guten Weg für die Zukunft aufzeigen kann. Eine Antwort darauf ist u.a. finanzielle Sicherheit oder einfach nur eine kleine Finanzspritze, je nach eigener Umsetzungsmöglichkeit.
Viele sind noch mit der klassischen Sparbüchse und dem Sparbuch groß geworden, doch die Zukunft liegt an der Börse. Leider ist das Thema sehr kompliziert. Ein Grund mehr für den Ratgeber „Geld für dein Kind - Finanzielle Vorsorge mit ETFs und Kinderkonto“ von Leo Lührs.
Der Ratgeber beginnt mit den Grundlagen - Der Frage nach dem „Warum sparen?“, „Wie sparen?“ etc. Schritt für Schritt zeigt die Autorin auf, wie der Umgang mit ETFs und Kinderkonto funktioniert. Dafür erklärt sie, welcher Finanztyp ein Mensch sein kann und zeigt dem Leser dies auf, in dem sie Hausaufgaben verordnet, die das eigene Verhalten und die eigene Haltung analysieren und Tipps für die einzelnen Typen gibt.
Ebenso interessant erklärt sie, was eigentlich die Börse bedeutet, was hinter Aktien und ETFs steckt. Dabei nutzt sie übersichtliche Bilder, sodass man als Leser verständlich dem Ganzen folgen kann.
Außerdem erwähnt sie sehr oft interessante Fakten, die mit einem Kind verbunden sind, wie z.B. was ein Kind bis zum 18. Lebensjahr kostet, wie viel man für was, was das Kind betrifft, ausgibt.
Besonders gefallen mir dabei zwei Aspekte. 1. ist dies ein Ratgeber, den man auch für das eigene Sparen und nicht nur für die Geldanlagen für das Kind nutzen kann. 2. Weist Leo Lührs auch auf pädagogische Aspekte hin, die es beim Gespräch über das Anlegen des Geldes zu berücksichtigen gilt, aber auch, wie man das Kind nach dem 18. Lebensjahr dazu ermutigen soll, mit dem Geld umzugehen.

Alles in allem ein super guter Ratgeber für Finanzen mit Schritt-für-Schritt-Anleitung in nachvollziehbarer Form für jedermann.

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Schneechaos auf dem Darß- Familie Sommer verbringt die Weihnachtsvorbereitungen in Familie auf dem Künstlerhof, einzig Tochter Greta fehlt. Doch das Weihnachtsfest versinkt fast im Schnee und mit ihm nicht nur die Landschaft. Als sich ein junges Pärchen den Künstlerhof aufsucht, beginnt ein turbulentes Weihnachtsfest, mit dem keiner gerechnet hätte.

Weihnachten, Liebe, Familie und vor allem Ruhe - All das wünscht sich die Künstlerfamilie Sommer, wie Nele Jantzen im fünften Band, „Weihnachtszauber auf dem Künsterlerhof“, der „Hinter den Dünen“-Reihe vermittelt.
Mit ihrem beeindruckend leichten Schreibstil schaffte es die Autorin, mich von der ersten Seite an mitzunehmen. 
Viele Szenen, die sie beschreibt, erinnern mich an eigene Erlebnisse mit Schnee- und Familienchaos, was diesem Band eine beeindruckende Authentizität vermittelt und gleichzeitig für eine Wohlfühlatmosphäre sorgt.
Ebenso schafft Nele Jantzen es, die sanfte Seite der sonst so turbulenten Familie Sommer aufzuzeigen.
Gleichzeitig spricht die Autorin mit der Familie Michel-Mai ein wichtiges gesellschaftliches Thema an, vor dem man nicht die Augen verschließen sollte.

Fazit: Dieser letzte Band zeigte mir eine geerdete Familie Sommer auf, die sich von Buch zu Buch immer weiter entwickelt hat und nun, trotz einiger Streitszenen, die aber in Familien normal sind, eine Eintracht bildet. Wer also die Sommers bereits kennt, sollte dieses Buch auf jeden Fall lesen. Wer jedoch bisher keines der Bücher gelesen hat, sollte gerade jetzt, in der bevorstehenden Vorweihnachtszeit einen Blick in dieses Buch werfen, wenn man sich nach Entspannung und Fröhlichkeit sehnt. Vielleicht liest man zwischen den Zeilen auch eine historisch bekannte Geschichte in modern.

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