„Love, decoded“ von Anna Lane ist der erste Band ihrer romantischen Dating Reihe, der sich vor allem mit dem Phänomen Ghosting beschäftigt.
Emmy ist eine talentierte Informatikerin und arbeitet nach ihrem Studium in München als Software-Entwicklerin bei einer Dating-App. Trotz jeder Menge negativer Erfahrungen glaubt die 26-jährige unerschütterlich an Liebe, Romantik und Happy Ends. Da es bei ihr selbst in dieser Hinsicht eher schlecht läuft, hilft sie anderen Frauen, in geheimer Mission herauszufinden, warum diese von ihren Dates geghosted wurden. So auch für ihre beste Freundin Kim, deren Date Leon einfach verschwand. Bei ihrer Recherche erweist sich Leon als sehr attraktiv, aber mürrisch und abweisend. Emmy hat ihn bereits abgehakt, aber dann entpuppt er sich am nächsten Morgen als Bruder ihres Chefs und neuer Kollege, mit dem Emmy eng zusammenarbeiten soll.

Die Tücken der Dating-Welt sind das Hauptthema in diesem Buch, und vor allem das häufige und bequeme Ghosting macht unserer Hauptfigur zu schaffen. Anna Lane hat dies gekonnt in ihre Grump meets Sunshine Romance integriert, so dass ich Emmys Motive immer gut nachvollziehen konnte.
Der Schreibstil liest sich leicht und flüssig und die beiden Hauptfiguren wechseln sich in ihren Perspektiven ab. Dadurch konnte ich beide Sichtweisen nachempfinden, vor allem, wenn sie sich teilweise in ihren Gefühlen verrennen.
Emmy ist wirklich ein absoluter Sonnenschein, immer selbstlos und hilfsbereit und darauf bedacht, dass es anderen gut geht. Die Rückblicke auf ihre Beziehungserfahrungen sind echt traurig und es ist bewundernswert, dass Emmy ihren Glauben an Liebe und Romantik nicht längst verloren hat und zur Zynikerin geworden ist. Manchmal wirkt sie mit ihrer unschuldigen Art tatsächlich wie ein Einhorn.
Leon hat andere, aber auch traumatische Erfahrungen, die ihn zu dem verschlossenen und scheinbar gefühlskalten Grump gemacht haben. Gegen Emmys Charme hat er jedoch keine Chance und es ist berührend, wie er langsam wieder auftaut.
Die Dynamik von Emmy und Leon ist witzig, funkensprühend, emotional und sehr süß. Die Konflikte sind klar vorhersehbar, aber trotzdem glaubwürdig umgesetzt. Die beiden Hauptfiguren sind mir im Laufe der Handlung echt ans Herz gewachsen, wobei Mochi mein klarer Liebling war.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Kiss the Right Bride“ von Daniela Hartig ist der erste Band der vierteiligen Wedding Dreams Reihe um die Inhaberinnen einer New Yorker Wedding Agentur.
Gemeinsam mit ihren drei besten Freundinnen führt June eine bekannte Hochzeitsagentur in New York. Jede der vier hat ihren besonderen Aufgabenbereich und so kann June ihre berühmten Hochzeittorten kreieren und die Träume einer jeden Braut wahr werden lassen. Ihr neuester Auftrag ist die Winterhochzeit der anspruchsvollen Tochter des Bürgermeisters. Selbst die vielen Änderungen und Extrawünsche der Braut bringen June nicht aus der Ruhe. Erst als sie wenige Wochen vor dem großen Termin den Bräutigam kennenlernt, bricht Junes Herz zum zweiten Mal. Ryder war seit ihrer Kindheit in Kentucky ihr allerbester Freund und ihre heimliche große Liebe, bis er sie verließ, und ihr damit das Herz brach.

Das Thema einer Wedding Agentur steht ja praktisch für Romantik, große Gefühle und Happy Ends. Und dazu kommt in diesem Buch noch das winterliche Setting von New York, welches zusätzlich für rosarote Herzchen und Wohlfühlatmosphäre sorgt. Die Grundstimmung passt schon mal, also müssen jetzt noch die Hautcharaktere mitspielen, die für ihre Second Chance Romance ein wenig ungünstige Startbedingungen haben. Zumindest wenn man es vorsichtig ausdrücken will.
Der leichte und flüssige Schreibstil von Daniela Hartig liest sich hervorragend und so ist man schnell in der Geschichte drin. In Rückblenden erfahren wir ein wenig mehr aus der gemeinsamen Vergangenheit von June und Ryder, die abwechselnd aus ihren jeweiligen Perspektiven erzählen.
June hat sich durch harte Arbeit ihren Traum erfüllt, was in New York alles andere als leicht ist. Trotz ihres Zusammenbruchs nach Ryders Verschwinden, geht es ihr jetzt wieder gut. Doch sein plötzliches Auftauchen und vor allem die anstehende Hochzeit stürzen June erneut in ein Gefühlschaos.
Ryder wollte mit seiner großen Liebe June endlich abschließen, aber dieser Plan ist offensichtlich zum Scheitern verurteilt. Wer am Ende dann tatsächlich vorm Altar steht, ist gefühlvoll und mitreißend erzählt, so dass man sehr gut unterhalten wird. Ich bin jetzt schon neugierig auf Cleos Geschichte, bei der jetzt schon die Funken sprühen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Hug me, Mr. Grinch“ von Amelia Lemon ist eine unterhaltsame Weihnachts-RomCom, in der ein Unfall zum Glück führt.
Der New Yorker Anwalt Connor Bennett ist ein gestresster Workaholic, wie er im Buche steht. Vor allem nach der Trennung von seiner Freundin besteht sein Leben nur noch aus Arbeit, die ihm eigentlich gar keinen Spaß mehr macht. Als er sich an einem eisigen und verschneiten Morgen durch den Berufsverkehr von Manhattan quält, fährt er versehentlich eine Radfahrerin über den Haufen. Sie bekommt eine volle Portion von Connors morgendlicher Freundlichkeit ab, bevor er sie stehen lässt. Doch man sieht sich immer zweimal im Leben, denn Rachel ist eine Kuscheltherapeutin, bei der Connors Mutter einen Termin für ihn gebucht hat. Sie soll den gestressten Anwalt entspannen, dabei bringt sie sein Blut erst recht zum Kochen. Umgekehrt ist es nicht anders, aber das Schicksal bringt ihre Wege immer wieder zusammen.

Grump meets Sunshine läuft hier zur Hochform auf und das ganze spielt in einem weihnachtlichen Setting in New York. Der humorvolle Schreibstil von Amelia Lemon und die sympathischen Charaktere sorgen für gute Laune im Advent, auch wenn unser Grinch immer neue Schlechte-Laune-Gründe serviert bekommt und auch unser Sonnenschein einige Tiefschläge einstecken muss.
Connor ist trotz seiner ruppigen Art einer von den Guten, obwohl er erst wieder daran erinnert werden muss. Grummelige Laune mangels Kaffee kann ich absolut nachvollziehen und so hatte ich auch viel Spaß bei Connors Schimpftiraden. Doch seine Probleme sind nicht immer lustig und es gibt auch ernste Momente, die einen zum Nachdenken bringen.
Rachel ist anfangs noch tiefenentspannt und positiv, aber das Schicksal kann auch einem Sonnenscheinchen dicke Regenwolken schicken. Ihre Schlagabtausche mit Connor sind witzig und funkensprühend und sie sind ein gutes Beispiel dafür, dass sich Gegensätze offenbar anziehen.
Die weihnachtliche Lovestory ist unterhaltsam, aber eben nicht nur oberflächlich amüsant, sondern sie lässt ihren Charakteren Zeit, sich weiterzuentwickeln und herauszufinden, was sie wirklich im Leben wollen und was wichtig ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„All Saints High – Die Perfekte“ von L.J. Shen ist der vierte Band ihrer All Saints High Reihe, der mit ein paar Jahren zeitlichem Abstand zu den Vorgängern spielt.
Bailey Followhill und Lev Cole sind seit ihrer Kindheit die engsten Freunde. Beide sind immer füreinander da, zumindest solange, bis die ein Jahr ältere Bailey nach New York auf die Juilliard geht und Abstand zwischen beide bringt. Bailey erfüllt sich ihren Traum von einer Karriere als Ballerina und Lev spielt seine Rolle als Vorzeigesohn und Star-Quarterback der All Saints High. Doch die Fassade der stets perfekten Bailey beginnt zu bröckeln, denn niemand ahnt, wie es hinter ihrem Lächeln tatsächlich aussieht. Als die hässliche Wahrheit ans Licht kommt, gibt es nur einen, den Bailey um Hilfe bitten möchte. Und natürlich ist Lev sofort zur Stelle, denn Bailey war und ist noch immer die Einzige für ihn.

L.J. Shen widmet dieses Buch den bisher eher unauffälligen und braven jüngeren Geschwistern der Skandal-Charaktere aus den ersten drei Teilen. Ob es diese Fortsetzung unbedingt gebracht hätte, muss jeder selbst für sich beurteilen. Für mich waren die vorangegangenen Bücher absolute Highlights, deren rasante und mitreißende Gefühlsachterbahn ich liebend gern mitgefahren bin. Die Geschichte von Bailey und Lev fühlt sich ehrlich gesagt nicht ganz so packend an, aber sie ist trotzdem gut.
Man würde meinen, dass Melody aus den Erfahrungen mit Daria gelernt hätte, aber auch bei Bailey scheint sie völlig blind und naiv zu sein. Deshalb spielt Bailey ihre Rolle als gute Tochter, auch wenn sie dabei fast zugrunde geht. Ihr selbstzerstörerisches Verhalten ist glaubhaft und authentisch geschildert und manchmal kann man fast nicht hinschauen.
Lev spielt seine eigene Rolle und auch bei ihm habe ich mich gefragt, ob sein Vater blind ist. Lev war auch immer der gute Sohn, der keine Probleme macht, und dabei waren seine wirklichen Wünsche und Träume nie relevant.
Große Gefühle gibt es auch hier und man spürt, wie tief diese Verbindung von Bailey und Lev geht, selbst wenn sie sich gegenseitig verletzen. Doch Bailey braucht mehr als nur Liebe, um aus ihrem Abgrund zu finden, und dieser schwierige Weg steht hier im Fokus. Die Entwicklung der Charaktere hat mir gefallen, auch wenn sie mich nicht ganz so überzeugt haben, wie ihre drei Vorgängerpaare.

Mein Fazit:
Eine durchaus gelungene Fortsetzung, die von mir 4,5 Sterne bekommt!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Coldhart – Right & Wrong“ von Lena Kiefer ist das spannende Finale ihrer Coldhart Trilogie, in dem uns einige Überraschungen erwarten.
Elijah Coldwell mag nach außen wie ein kontrollierter Cyborg wirken, den nichts aus der Ruhe bringen kann. Doch der perfide Brandanschlag auf das Haus seines Bruders ist der letzte Tropfen, der seine Selbstbeherrschung zum Überlaufen bringt. Leider ist Harrison Grant ein überaus mächtiger Gegner, der Elijah nur ausreichend provozieren wollte, um seinen nächsten Trumpf auszuspielen. Seit seiner Kindheit hat er Elijahs Leben zu einer nicht enden wollenden Hölle gemacht, in der er in permanenter Angst um seine Liebsten leben musste. Damit soll nun endgültig Schluss sein, aber Eli ahnt noch nicht, was ihn dieser Kampf tatsächlich kosten könnte. Ist er bereit, alles was er liebt aufs Spiel zu setzten?

Lang erwartet und endlich ist es da. Im Finale der Trilogie kochen die Emotionen noch einmal richtig hoch und es wird wieder überaus spannend. Der mitreißende Schreibstil von Lena Kiefer lässt einen schnell durch die Seiten fliegen, denn natürlich will ich unbedingt wissen, wie alles ausgeht.
Eli wurde schon vorher an seine Grenzen gebracht, aber das scheint nichts im Vergleich dazu zu sein, was ihn jetzt erwartet. Wird er dem immensen Druck standhalten, oder etwa doch daran zerbrechen? Diese Frage stellt sich im Laufe der packenden Handlung öfter, denn Superbösewicht Grant scheint ihm immer einen Schritt voraus zu sein und das kranke Katz-und-Maus-Spiel zu gewinnen.
Felicity ist ebenfalls hin- und hergerissen, was ich gut nachvollziehen konnte. Das Risiko ist enorm und auch wenn sie mit ihrem Vater keine Loyalität oder gar Liebe mehr verbindet, sind da noch ihre Schwestern, die von seinen Machenschaften wahrscheinlich nichts ahnen.
Fortschritte und Rückschläge wechseln sich ab und so bleibt es die ganze Zeit spannend. Der Schluss war für mich persönlich völlig unvorhersehbar, was mich auch schon in der ersten Trilogie begeistert hat. Mein geheimes Highlight sind aber die Eastie-Boys, die hoffentlich irgendwann vielleicht ihre eigene Story bekommen.

Mein Fazit:
Gelungener Showdown, der von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere