"To Kill A Shadow"von Katherine Quinn bezaubert mit einer düsteren Prämisse: Die Sonne ist verschwunden und ein tödlicher Nebel bedroht die Bewohner des Reiches von Asidia.

Kiara kennt nur eine Welt, die in Dunkelheit getaucht ist. In ihrem Dorf gilt sie zudem als verflucht, weiß sich dank ihres Onkels Mika aber selbst zu verteidigen.

Als ein Kommandant ins Dorf kommt, um neue Rekruten zu finden, soll auch Kiaras Bruder eingezogen werden. Statt ihm wird jedoch Kiara als einziges Mädchen ausgewählt.

Während des Trainings fühlen sich Jude und Kiara zunehmend voneinander angezogen. Doch eine gefährliche Mission führt die beiden mit einer Gruppe weiterer Rekruten in die Nebellande.

Gemeinsam mit Jude kämpft sie dort schon bald ums Überleben. Nichts ist in den Nebellanden wie es scheint und ungeahnte Geheimnisse kommen ans Licht ...

Kiara ist die Art von Protagonistin mit Badass-Vibes, wie ich es liebe. Sie kann sich selbst verteidigen und kämpft erbarmungslos für die Menschen, die sie in ihr Herz geschlossen hat.

Jude hingegen bleibt für sich - zu sehr wurde er in der Vergangenheit durch andere körperlich und emotional verletzt. Dann tritt Kiara in sein Leben und seine kalte Fassade bekommt Risse. Ihre Reise in die Nebellande bringt sie in tödliche Gefahr und gerade dadurch finden sie noch näher zusammen.

Es gab in den Nebellanden insbesondere zwei Szenen, die ich besonders grausam fand - vielleicht etwas zu sehr, denn sie wurden recht detailliert beschrieben.

Die Spannung blieb für mich ab Beginn der Reise dafür konstant. Vor Kapitelbeginn werden zudem die Ausschnitte von Briefen gezeigt, die meist zusätzliche Fragen aufwerfen und mich neugierig auf die weiteren Hintergründe gemacht haben.

Im Mittelteil verlagert sich der Fokus der Geschichte von den Gefahren der Mission hin zu der Liebesgeschichte. Für mich hat sich das harmonisch in den Rahmen der Handlung eingefügt. Es gibt so gut wie keinen Spice. Wer kein Fan von Spice ist, liegt bei dieser Romantasy ebenfalls richtig.

Den Plot Twist habe ich erst kurz vorher geahnt und das Ende lässt noch einige Fragen offen.

"To Kill A Shadow" ist eine Romantasy mit knisternder Liebesgeschichte, eingebettet in eine dystopische Welt der Götter, grausamen Könige und Prophezeiungen, die zugleich Hoffnung und Untergang bedeuten. Ich bin gespannt auf die Fortsetzung.

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„Between Your Memories“ ist der zweite Band der New-Adult-Dilogie von Basma Hallak.

Die Bücher bauen aufeinander auf und können deswegen nicht unabhängig voneinander gelesen werden. Ich habe versucht, die Rezension möglichst spoilerfrei zu halten, man sollte jedoch den ersten Band gelesen haben.

In „Between My Worlds“ lernen wir Fotografin Kalima kennen. Ihre erste Ausstellung endet in einem Shitstorm und so flieht sie aus Berlin nach Island. Dort trifft sie auf Nói, der sie nicht nur in dem Lokal seiner Eltern einstellt, sondern auch auf Island herumführt und ihr hilft, die Bilder eines Bildbandes nachzustellen, der Kalima sehr am Herzen liegt. Doch Kalima lässt ihre Vergangenheit nicht los und nach einem traumatischem Vorfall in einem Einkausfszentrum verlässt sie Island wieder.

Zurück in Berlin ist sie nur noch ein Schatten ihrer selbst – doch dann taucht Nói auf und möchte ihr zur Seite stehen.

Basma Hallak hat einen verspielten Schreibstil, der den Witz und Sarkasmus in Kalimas Aussagen stets betont. Davon sollte man sich jedoch nicht täuschen lassen, die Dilogie ist keine leichte Unterhaltung. Die malerische Kulisse Islands ist zwar geblieben, Basma Hallak hat sich jedoch bewusst entschieden, ernstere Themen mit der Handlung zu verflechten.

So ist Kalima eine Figur, die durch ihren Migrationshintergrund schon in ihrer Kindheit negative Erfahrungen sammeln musste und dies auch bei ihrer Familie, insbesondere der Mutter, miterlebt.

Als sie in Island ankommt, ist sie innerlich zerrissen durch Ängste, Zweifel und Traumata. In Nói findet sie jemanden, der ihr hoffnungslos verfällt, aber ebenfalls mit alten Wunden der Vergangenheit zu kämpfen hat.

Nach dem Ende von „Between My Worlds“ lassen wir eine Kalima zurück, die sich selbst verloren hat.

„Between Your Memories“ ist nun eine Geschichte des Wiederfindens. Mit großem Einfühlungsvermögen erzählt Basma Hallak die Geschichte von Lima und Nói weiter, bei der man nicht weiß, ob sie noch ein Happy End finden wird. Es wird beschrieben, wie innere Dämonen und Geister der Vergangenheit die innere Heilung erschweren. Doch die Gestaltung der Dilogie verrät es schon: Während „Between My Worlds“ in tiefem Blau gehalten ist, wandelt sich der Farbverlauf im zweiten Band zu einem zarten Rosa, wie Hoffnung am Horizont.

Und so machen die Figuren eine Weiterentwicklung durch, die sich echt anfühlt und in den Rahmen der Geschichte passt. Ich rate jedoch dazu, sich auf jeden Fall die Triggerwarnungen durchzulesen.

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Ich habe mich nach dem ersten Band so sehr auf die Fortsetzung gefreut!

Der Einstieg in die Geschichte ist mir verhältnismäßig leicht gefallen. Ich habe Band eins vor über einem Jahr gelesen und deswegen wusste ich einige Details nicht mehr. Allerdings war mir bei der Einstiegsszene der grausige Carneval, bei dem Rain sich fast zu Tode getanzt hätte, sofort wieder im Gedächtnis.

Es fängt gleich spannend an - natürlich versucht Rain zu fliehen, wird aber von den Leibwächtern des Prinzen immer wieder daran gehindert.

Ein Ausweg könnte ihr ein Deal mit Rumpelstilzchen bieten. Doch zu welchem Preis?

Die Handlung hat mich wirklich mitgerissen und die rote Farbgestaltung darf man gerne als Verweis auf die Geschehnisse in der Handlung annehmen. Es war teilweise wirklich brutaler als gedacht und die Triggerwarnung ist durchaus berechtigt.

Zwischendurch lockert aber auch immer wieder Stella Tacks humorvoller Schreibstil die Handlung auf.

Ich fiebere deswegen bereits jetzt schon wieder auf die Fortsetzung hin.

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My Dark Romeo ist ein Buch, das mich schon durch seine wundervolle Gestaltung auf sich aufmerksam gemacht hat. Das Cover und der dazu passende Farbschnitt sehen einfach toll aus.

Dallas begegnet Romeo auf einem Debütantinnenball. Sie ist schon lange einem Mann versprochen und das Städtchen in den Südstaaten, in dem sie aufgewachsen ist, ist stark konservativ und misogyn geprägt. Dallas soll "unbefleckt" in die Ehe mit ihrem Verlobten Madison Licht gehen.
Doch Romeo macht ihr auf dem Ball ein verlockenden Angebot: Sie kann sich an diesem Abend einmal vor ihrer arrangierten Verbindung mit ihm ausleben. Sie ahnt allerdings nicht, dass sie nur eine Schachfigur in den Plänen von Romeo Costa ist und dieser ihr eine Falle stellt, durch die sie in eine Ehe mit ihm gezwungen wird. Dallas beschließt, sich an Romeo zu rächen und ihn zugrunde zu richten ...

Dieses Buch hatte eine absolut mitreißende Suchtwirkung auf mich! Dallas und Romeo hassen einander - und dann auch wieder nicht. Romeo wurde als unfassbar gutaussehend, reich und arrogant beschrieben, während Dallas durch ihr behütetes Aufwachsen zwar naiv ist, aber trotzdem auf kreative Wege zurückzugreifen weiß, um Romeo das Leben schwer zu machen.

Das Geplänkel zwischen den beiden war amüsant und witzig und deswegen echt unterhaltsam. Es wird zwischendurch auch immer wieder spicy. Normalerweise ist das nicht so meins, hier hat es aber gut funktioniert.

Das Umfeld, in dem Dallas aufwächst, ist jedoch frauenfeindlich und sexistisch. Romeo selbst hat ebenfalls misogyne Einstellungen und bestraft Dallas außerdem für schlechtes Verhalten (Spice fungiert bei den beiden sowohl als Belohnung, als auch zur Bestrafung).
Die einzige wirkliche intrinsische Motivation von Dallas ist Mutter zu werden - da hätte ich mir doch noch weitere Ambitionen für sie gewünscht.
Man sollte also in der Lage sein, die reproduzierten Bilder zu reflektieren und es als reine fiktionale Unterhaltung zu betrachten.

Ich bin letzendlich trotzdem nur so durch die Seiten geflogen und habe diese Billionaire-Romance gerne gelesen.

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Die Gestaltung des Buches finde ich schon mal sehr gelungen. Der blumige Farbschnitt macht mit seiner Farbauswahl Lust auf die herbstliche Jahreszeit, während er zusätzlich auch im Zusammenhang mit der Handlung steht.

Cassie ist eine liebenswürdige Protagonistin, die eine nicht sehr leichte Zeit durchmacht. Auch Jared hat sein Päckchen zu tragen, ist aber sofort bereit, Cassie zu helfen.

Willow Falls ist ein Städtchen, in dem man sich beim Lesen sofort wohlfühlt. Die Handlung selbst ist recht spannungarm und eher characterdriven. Die Protagonisten sowie die Nebenfiguren sind dafür gut ausgearbeitet.

Take Me Home To Willow Falls ist ein Buch nit einer leichten Liebesgeschichte und einem cosy Setting, das ideal für unterhaltsame Lesestunden zwischendurch ist, in denen man einfach ein bisschen abschalten möchte.

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