Als ihr Bruder Quinton von einem Tag auf den anderen plötzlich verschwindet, fühlt sich die junge, aus einfachsten Verhältnissen stammende Amari so einsam wie noch nie. Es gibt keinerlei Hinweise auf Quintons Verbleib - bis Amari eines Tages eine Einladung in die Behörde für Übernatürliches entdeckt. Schon bald eröffnet sich für Amari eine völlig neue, bis dato unbekannte Welt, die ihr Hoffnung auf ein baldiges Wiedersehen mit ihrem Bruder gibt. Doch um nach Quinton suchen zu können, muss sie zunächst ein strenges Auswahlverfahren bestehen...

Eine junge Heldin, die nichts von einer magischen Welt ahnt, dann aber doch auf irgendeine Art und Weise magische Fähigkeiten erlangt (hat) und sich damit beweisen muss, ist von der Grundidee wohl den meisten bekannt. Auch "Amari und die Nachtbrüder" ist nach diesem Schema gestrickt. Und doch bin ich der Meinung, dass dieses Buch etwas Besonderes ist.
Denn Amaris Geschichte enthält zwar so einige klassische Fantasyelemente aus dem Kinderbuchbereich, verknüpft diese aber an zahlreichen Stellen mit innovativen eigenen Ideen und - was meines Erachtens nach noch viel wichtiger ist - modernen, aktuellen Themen und Problematiken. Ein solches Thema ist bereits auf dem Cover ersichtlich: Mit Amari ist die Protagonistin des Buches eine PoC, was schon in der Erwachsenenliteratur grundsätzlich eher selten der Fall ist, noch viel seltener jedoch in Kinderbüchern. Verknüpft mit dem Milieu, aus dem Amari stammt, wird der (erwachsene) Leser so immer wieder behutsam zum Nachdenken angeregt.

Neben diesen wichtigen Aspekten hält das Buch von B. B. Alston aber noch viel mehr bereit: Durch den sehr flüssigen Schreibstil des Autors, der die Ich-Perspektive als Erzählform gewählt hat, fliegt man nur so durch die Seiten und kann sich optimal in die Protagonistin hineinversetzen. Ergänzt wird dies durch einige witzige, magische (und manchmal auch etwas abgedrehte) Besonderheiten, die oftmals unheimlich unterhaltsam sind, spannende Entwicklungen sowie einzigartige Charaktere.

Ich bin begeistert von Amari und empfehle dieses Kinderbuch gerne, auch an ältere Leser, weiter. Wer Lust auf aktuelle Themen, eine moderne Darstellung, jede Menge Magie und gute Unterhaltung hat, sollte es sich unbedingt näher ansehen.
5/5 Sterne

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Nach der Wirtschaftskrise 1929 sind Ellie und ihre Familie gezwungen, ihr trautes Heim aufzugeben und Zuflucht in der Wildnis des Echo Mountains zu suchen. Während ihre Mutter und ihre große Schwester mit dem neuen Leben hadern, gehen Ellie und ihr Vater in Mitten der wilden, puren Natur auf - bis ein Unfall eines Tages alles verändert und Ellies Vater in einen tiefen Schlaf sinken lässt. Um ihn zu retten, begibt sich Ellie auf eine lange Suche nach einem Heilmittel für ihn...

Wow, was für eine wunderschöne Geschichte! Ich habe mit der Erwartung, ein süßes, aber kurzweiliges Kinderbuch vorzufinden, losgelesen und war binnen einiger weniger Seiten vollkommen gefesselt von ihr.
Schnell ist mir der einzigartige Schreibstil der Autorin aufgefallen. Lauren Wolk erzählt die Geschichte aus Ellies Perspektive, kombiniert eine kindliche Naivität und Neugier mit stillen, ruhigen und gleichzeitig poetischen Worten. Dadurch wird über die einzelnen Seiten hinweg eine wundervolle, pure Atmosphäre geschaffen, die mich in ihren Bann gezogen hat.

Besagte Atmosphäre wird auch durch die Handlung selbst unterstrichen. Ich habe es geliebt, gemeinsam mit der sensiblen, neugierigen Ellie die Reinheit der unberührten Natur um Echo Mountain zu erkunden, mehr über das einfache Leben der Familie zu erfahren und auch die ab und an dargestellten Kontraste zum vergangenen Stadtleben zu ergründen. Müsste ich die Handlung in einigen wenigen Worten beschreiben, so würde ich sie als absolut pur, echt und gleichzeitig absolut ungeschönt beschreiben. Die Autorin scheut auch vor etwas schwierigeren Themen nicht zurück - immerhin ist das Koma, in welches Ellies Vater fällt, ein recht herber Schicksalsschlag -, bereitet diese aber so zart und vorsichtig wie möglich auf, kombiniert sie mit ein wenig Alltagsspannung und zaubert so eine tolle Geschichte.

Ich bin begeistert von "Echo Mountain" und würde dieses zauberhafte Buch als absolute Herzensempfehlung weiterempfehlen. Wer auf der Suche nach einem sanftem, ruhigem und doch zutiefst berührendem Kinderbuch ist, das sowohl Jung als auch Alt zu begeistern vermag, ist hier sicherlich an der richtigen Adresse.
5/5 Sterne

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"Liebe ist ein Opfer auf dem Altar der Macht."

In einer Welt, in der Vampire die Nacht beherrschen, ist die menschliche Oraya Beute inmitten einer Welt voller Raubtiere. Ihre einzige Chance, jemals mehr zu sein, jemals etwas in der Welt zu verändern und jemals ihrem Vater, dem Vampirkönig Vincent, gänzlich nahe zu sein, ist ein Sieg bei dem tödlichstem Turnier in Obitraes: dem Kejari. Denn dem Sieger wird ein einziger Wunsch von Nyaxia, der Göttin des Todes, gewährt. Orayas einzige Chance, das Turnier lebend zu überstehen, ist es, ein Bündnis mit einem starkem Gegner einzugehen. Doch von klein auf wurde der jungen Frau eingeschärft, niemandem zu vertrauen...

Wow, ich bin hellauf begeistert von diesem packendem Fantasyroman! Bereits die ersten Seiten des Buches konnten mich in ihren Bann ziehen: Als Leser wird man schnurstracks in eine düstere Welt geworfen, die von drei verschiedenen Vampirgattungen beherrscht wird. Eine jede davon hat unterschiedliche Fähigkeiten und eine andere Geschichte, wobei die einzelnen Hintergründe dem Leser erst Stück für Stück offenbart werden. Dabei war ich zunächst ein wenig irritiert - insbesondere von der noch weitergehenden Unterteilung einer der Gattungen in Hiaj und Rishan -, denn Carissa Broadbents Vampirkonzept ist ein wenig anders gestaltet, als das der "üblichen" Verdächtigen. Ich habe mich allerdings schnell daran gewöhnt und konnte sogleich das gesamte Ausmaß des gelungenen, außergewöhnlichen Worldbuildings genießen.
Die Autorin hat mit Obitraes eine unheimlich spannende, aber ebenso düstere Welt geschaffen, die durch ihren bildhaften Schreibstil optimal zur Geltung kommt (allerdings primär für etwas ältere Leser, denn Broadbent spart explizite, teils überaus brutale und gewaltvolle Szenen nicht aus).

Doch nicht nur das Worldbuilding konnte mich überzeugen. Auch den Plot an sich fand ich absolut gelungen. Die Idee dahinter erinnert in ihren Grundzügen ein wenig an Tribute von Panem - nur eben mit Vampiren und Göttern. Die Story ist rasant, zieht den Leser Seite für Seite in ihren Bann und überrascht immer wieder mit kleinen Details und Wendungen, die für mich persönlich kaum vorhersehbar waren. Und doch hat die Story auch eine leise Seite.

Diese ist den Charakteren sowie deren jeweiligen Hintergründen und Entwicklungen gewidmet. Einem jedem der Protagonisten wird reichlich Raum zugesprochen, um seine Motive, Gedanken und Gefühle verstehen und einordnen zu können. Keiner bleibt dabei ausschließlich schwarz oder weiß, jeder hat seine Ecken und Kanten.
Besonders interessant fand ich dabei den Vampirkönig. Vincent ist zerrissen zwischen seiner selbst zugewiesenen Vaterrolle und seinem Auftreten als König einer mächtigen, eigenwilligen Spezies. Ich mochte das Hin und Her zwischen diesen beiden Rollen unheimlich gerne und fand, dass man seine Zerrissenheit deutlich spüren und bestens nachvollziehen konnte.
Sehr gut gefallen hat mir zudem die Slow-Burn Romance zwischen zwei der Charaktere. Ich mochte es, wie vorsichtig die Autorin die Beziehung zwischen den beiden spinnt, wie beide Charaktere sich immer weiter fallen lassen und wie greifbar das Prickeln zwischen den beiden für den Leser ist.

Ich freue mich auf die nächsten Bände der Reihe, denn ich werde sie definitiv weiterverfolgen. Wer fesselnde, vampirische Fantasy mit einem kleinen Hauch Romance und starken Charakteren mag, sollte sich "The Serpent and the Wings of Night" unbedingt näher anschauen.
5/5 Sterne

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Mit Mädchen hatte Tom bisher kein Glück: Stets gingen alle seine Flirtversuche gründlich in die Hose. Ein Glück, dass Toms Schwester Paula sich nun dazu bereit erklärt, ihm einige Tipps zu geben, um cooler zu sein und endlich ein Mädchen für sich zu gewinnen.
Doch plötzlich wird aus Tom "Tommy". Er soll bloß nicht mehr zu viel lächeln und vorgeben, in einer Band zu spielen. Ob Tom damit bessere Erfolgschancen hat?

"Wie ich mein erstes Date (fast nicht) überlebte" ist Teil der "Super lesbar"-Reihe von Gulliver. Die Reihe soll Kindern, die nicht allzu gerne lesen oder aber die Probleme mit Buchstaben, Wörtern und Sätzen haben, ermöglichen, ebenfalls in die Welt der Bücher eintauchen zu können.
Das Buch von Pete Johnson hat das meiner Meinung nach wunderbar geschafft!

Bereits auf den ersten Seiten wird deutlich, dass unsichereren Lesern schöne Hilfestellungen geboten werden: Eine große Schrift, zahlreiche Absätze, kurze Kapitel und ab und zu auch eine kleine Illustration unterstützen einen angenehmen Lesefluss und sorgen für schnelle Erfolge. Hinzu kommt eine recht reduzierte, sehr dialogreiche und dadurch äußerst lebhafte Sprache.
Und auch inhaltlich beschränkt sich der Autor auf die allerwichtigsten Aspekte. Auf Ausschweifungen und Schnickschnack wird hier verzichtet.

Nichtsdestotrotz ist die Geschichte sehr interessant zu lesen und meiner Meinung nach sicherlich auch ansprechend für die Zielgruppe. Es macht Spaß, Tom bei seinen Datingversuchen zu begleiten und dabei zudem eine schöne, wichtige Botschaft mitzunehmen: Bleib du selbst und verstell dich niemals für andere!

Ich kann dieses Buch der "Super lesbar"-Reihe jedem wärmstens weiterempfehlen, der mit "gewöhnlichen" Büchern bisher immer die ein oder andere Schwierigkeit hatte und mittels aktueller Thematiken sanft in die Welt der Bücher eingeführt werden möchte.
5/5 Sterne

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"Acht Auserwählte. Eine magische Welt. Ein Schicksal."

Acht Jugendliche, die unterschiedlicher nicht sein könnten, werden eines Tages jäh aus ihrem Leben gerissen. Durch magische Portale landen sie allesamt in der Spiegelwelt - einem rauen Ort voller Magie und fremden Wesen, der zahlreiche Gefahren für sie bereithält.
Denn der König der Schatten erwartet die Reisenden bereits, sind sie doch die einzige Möglichkeit, ihn von seinem Thron zu stoßen und die freien Völker wieder zu vereinen. Werden die acht Auserwählten es schaffen, ihn gemeinsam zu bezwingen und ihre unterschiedlichen Lebenswelten und Herkünfte zu überbrücken?

Als eingefleischte High Fantasy Leserin war ich nach den wunderschönen Covern dieser Trilogie, von der bereits zwei Bände erschienen sind, überaus neugierig, welche Geschichte sich dahinter verbirgt. Und eines kann ich an dieser Stelle bereits vorwegnehmen: Enttäuscht wurde ich definitiv nicht.

Bereits nach wenigen Seiten begleitet man die erste der acht Reisenden durch ihr Portal in die Spiegelwelt. Prompt erhält man dort einen ersten Einblick in diese magische Welt und lernt die ersten faszinierenden Wesen kennen.
Und obwohl es sich hier um High Fantasy handelt und die Portal-Saga verschiedenste dieser Wesen und Völker bereithält, war ich keineswegs erschlagen und konnte mich schnell und gut in die Handlung einfinden. Diese Saga überfordert nicht mit allzu verflochtener, verworrener Komplexität und kann daher meiner Meinung nach auch perfekt als Einstieg in das Genre gelesen werden. Mit einem Aber:

Denn obgleich dieser Roman auf benannter Ebene sehr schnell und leicht verständlich ist, so spart er in Sachen Charakteren und Protagonisten absolut nicht. Janina Jordan setzt in ihrem Debütroman gleich ganze acht unterschiedliche Protagonisten ein. Natürlich dauert es da seine Zeit, bis man als Leser allesamt einordnen kann und kennengelernt hat.
Und doch habe ich mir dies deutlich langwieriger vorgestellt. Letztendlich hatte ich nach einigen wenigen Kapiteln bereits einen angemessenen Überblick - und das ganz ohne von Dopplungen gelangweilt zu werden. Die Autorin hat es hervorragend geschafft, die unterschiedlichen Perspektiven aufeinander einzuspielen, einen roten Faden beizubehalten und die Spannungskurve aufrecht zu erhalten, indem an den essentiellen Stellen bewusst Pausen gelassen werden.
Ich denke, dass bei insgesamt nur 352 Seiten und acht Protagonisten klar sein sollte, dass nicht jeder ins Detail beleuchtet werden kann. Wer neugierig auf das Buch geworden ist, sollte sich dessen unbedingt bewusst sein. Ich kann mir vorstellen, dass es sehr vom Geschmack des einzelnen Lesers abhängig ist, wie das aufgenommen wird.

Vor dem Hintergrund der genannten Punkte hat mich dies kaum bis gar nicht gestört, sodass ich nun der Fortsetzung der Reihe gespannt entgegenfiebere. Ich kann eine unbedingte Leseempfehlung für alle aussprechen, die Lust auf leichte High Fantasy haben, und dabei nicht mit allzu hohen Erwartungen an die einzelnen Charaktere herangehen.
5/5 Sterne

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