In diesem ersten Fall ermittelt der Versicherungsdetektiv Peter Hogart in Prag. Eigentlich wurde er engagiert, da die Detektivin, die zuerst nach Prag geschickt worden war, um einen großen Kunstraub aufzuklären, spurlos verschwunden ist. Doch in der goldenen Stadt treiben zwei Serienmörder ihr Unwesen. Und schon bald vermischen sich die beiden Fälle und Hogart wird in diesen kniffligen Fall hineingesogen. Dies war der erste Thriller von Andreas Gruber, doch er reicht leider noch nicht an die Nachfolgerthriller, die man von dem Autor kennt, heran. Die Idee fand ich wirklich sehr gut und auch die Hintergrundstory war sehr ausgeklügelt und durchdacht. Leider war man gedanklich dem Protagonisten schon immer eine nasenlänge voraus. Überraschungsmomente gab es so leider nicht. Ich merkte auch wie ich mich beim Lesen immer wieder ablenken ließ, da mich die Geschichte einfach nicht packen konnte. Sehr schön fand ich das Setting. Prag ist einfach eine tolle Stadt und das kommt in diesem Thriller besonders zur Geltung. Man merkt, dass große erzählerische Potential in diesem Buch, leider bedarf der Umsetzung jedoch noch der gewissen Feinschlief.

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Margo lebt in einer Welt voller Partys, Alkohol und schnellen Liebschaften. Ihre drei Mädchen musste sie allein aufziehen, nachdem deren Vater sie verlassen hatte. Ihre Töchter sind mittlerweile erwachsen und führen ihr eigenes Leben. Und tragen damit auch ihre eigenen Sorgen und Probleme. Die Familie Garnett hält zusammen wie Pech und Schwefel, die Schwiegersöhne sind sorgfältig ausgesuchtes Beiwerk. Doch im Inneren der Familie stören dunkle Geheimnisse die Harmonie. Margo ist fürchterlich exzentrisch und selbstsüchtig. Das hat in mir beim Lesen ziemliche Abneigung produziert. Dennoch ist ihre Figur nicht einfach nur schlecht, sondern sehr fein ausgearbeitet und facettenreich. Sie liebt ihre Töchter, aber sie will auch über sie und ihre Leben bestimmen. Dieser Gegensatz wird immer wieder deutlich und spürbar. Margo schwankt zwischen Liebe und Selbstliebe. Auch die drei Schwestern sind sehr unterschiedlich und facettenreich. Leider ihrer Mutter gegenüber auch sehr duckmäuserisch. Das hat mich zum Teil sehr auf die Palme gebracht. Es kam bei mir das Gefühl auf einer Promifamilie in der Klatschpresse zu begegnen. Da mich das auch sonst nicht interessiert, fand ich es auch hier eher ermüdend, die Garnett Girls auf ihre Partys zu begleiten und ihnen beim Trinken zuzusehen. Für Leserinnen, die Spaß an Gossip haben eignet sich dieses Buch bestimmt sehr gut.

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Lucy wohnt, mit Oliver in einer WG in Berlin. Sie wähnt sich weit weg vor ihrer besitzergreifenden Mutter, als diese ihr plötzlich einen Konzertflügel liefern lässt. Der riesige Flügel nimmt nicht nur Raum in Lucys Zimmer ein, sondern auch in ihren Gedanken. Sie flieht nach Polen. An den Ort aus dem ihre Großmutter einst stammte. Die selbst aber im Zweiten Weltkrieg in den Libanon geflohen ist. Mit ihrer Mutter hat Lucy seit drei Jahren nicht mehr gesprochen. Um aber mehr über ihre Großmutter zu erfahren, wagt sie eine Kontaktaufnahme. Das Cover und auch der Titel des Buches haben mich sehr angesprochen. Umso enttäuschter war ich vom Inhalt. Die drei Protagonistinnen sind sich leider extrem ähnlich und bleiben eher farblos. Ihre Probleme blieben mir fremd. Für mich lief das alles unter: Jammern auf hohem Niveau. Da ist die Tochter traumatisiert, weil sie als Kind gezwungen wurde Klavier zu üben. Mittlerweile erwachsen, schafft sie es dann nicht mit ihrer Mutter zu sprechen und dieser Grenzen aufzuzeigen. Stattdessen bricht sie den Kontakt ab, lässt sich ihr Leben aber weiter von den Eltern finanzieren. Der Vater wird gleich mit bestraft, als würde er gar nicht existieren. Ist jedoch ein berühmter Psychologe, der es aber scheinbar auch nicht schafft, eine normale Beziehung zu Frau und Tochter zu führen. Mich hat dieses Buch nur aufgeregt. Wie sich gesunde junge Menschen aus falschem Stolz ihr Leben so versauen können, ist für mich unbegreiflich. Dieses ständig Ungesagte, dieses wegrennen vor Problemen, dieses mimosenhafte Gehabe hat mich einfach nur wütend gemacht.

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Irgendwo an einem geheimen Ort in Main/USA steht das Institut. Hier werden Kinder gefangen gehalten. Kinder mit paranormalen Fähigkeiten. Das Institut ist schon ziemlich in die Jahre gekommen, aber das Konzept scheint zu funktionieren. Wozu sie hier eingesperrt sind, erschließt sich den Kindern erst nach und nach. Zudem werden Tests an ihnen durchgeführt, sie bekommen Spritzen und werden in einem Wassertank bis zur Bewusstlosigkeit untergetaucht. Die Pfleger und Ärzte in diesem Institut sind grausam und unbarmherzig. Und doch ist da dieser Junge, der sich nicht fügen will.
Puh, an diesem Buch habe ich jetzt bestimmt zwei bis drei Jahre gelesen. Immer wieder habe ich es monatelang weggelegt, um es dann doch irgendwann wieder hervorzuholen. Ich habe schon viel von Stephen King gelesen und mochte es fast immer. Aber das hier war einfach episch. Die Geschichte war überladen mit ewig langen Dialogen und Beschreibungen, die nichts mit der Handlung zu tun hatten. Von den gut 750 Seiten dümpelten 600 gemächlich vor sich hin. Der Showdown brachte dann endlich Spannung und Action, zog sich aber auch noch einmal 150 Seiten weiter hin. Wahrscheinlich hätte ich es einfach abbrechen sollen, aber dass liegt irgendwie nicht in meiner Natur und nun kann ich wenigstens sagen: Es hat mir nicht gefallen.

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Der Besitzer einer Fahrschule kommt bei einem Unfall ums Leben. Seine Tochter Katharina kehrt zurück in ihre Heimat um sich um die Fahrschule und ihre Nichte Ronja zu kümmern, die nach dem Unfalltod ihrer Eltern nun ganz allein dasteht. Doch schon bald wird klar, dass der Tod des Vaters doch kein Unfall war. Als nun auch ihre Nichte Ronja entführt wird, beginnt für Katharina ein Wettlauf gegen die Zeit, denn der Entführer fordert die Wahrheit von ihr, doch die kennt selbst Katharina nicht.
Vorab möchte ich sagen, dass ich mit dem Schreibstil der Autorin leider nicht zurechtkam. Dieser kam mir sehr emotionslos und sachlich vor. Zu Beginn fand ich die Geschichte dennoch sehr spannend. Nach und nach kamen jedoch immer mehr Handlungsstränge hinzu, die zu einem ziemlichen Wirrwarr führten, während die Charaktere blass und unnahbar blieben. Das ganze Paket and Handlungssträngen mündete dann in einem großen Finale, dem ich nicht mehr richtig folgen konnte. Personen verhielten sich für mich unverständlich, Leichen tauchten auf und verschwanden dann kaum beachtet wieder. Das war für mich leider alles gar nichts und wirkte auf mich ziemlich überladen und teils absurd. Aufgrund vieler guter Bewertungen und der Werbung auf dem Buch hatte ich mir mehr erwartet.

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