Es gibt Bücher, auf die man sich monatelang freut, doch wenn man sie liest, einen doch enttäuschen. So erging es mir leider mit diesem Buch.

Der flüssige Schreibstil hat mir gut gefallen und auch die Grundgeschichte war vielversprechend. Nach dem gelungenen Einstieg war ich wirklich gespannt auf die Entwicklung der Charaktere Vaasa und Reid doch leider blieben meine Gefühle während des Lesens aus. Vaasas innere Kämpfe, die trotz ihrer Stärke durch Ängste geprägt sind, konnten mich nicht erreichen, und auch Reid blieb mir fremd. Zwar wird sein Talent als Krieger immer wieder betont und es wird erwähnt, dass er in so jungen Jahren bereits die Position eines Hauptmanns bekleidet, jedoch empfand ich diese Aussagen häufig nur als bloße Behauptungen. Er wies für mich keine markanten Eigenschaften auf, die ihn als Charakter interessant gemacht hätten (Ecken & Kanten). Dadurch konnte ich auch die Spannung zwischen den beiden Figuren nicht nachvollziehen.

Das Magiesystem blieb für mich bis zum Ende unklar. Es wird zwar immer wieder thematisiert, dass es verschiedene Arten von Magie gibt und dass Vaasa lernen muss, diese zu meistern, um nicht zu sterben, doch eine klare Vorstellung davon hatte ich nicht. Obwohl ich ein großer Fan von Intrigen und politischen Verwicklungen bin, empfand ich den Fokus auf politische Diskussionen als übermäßig viel. Seitenweise wurden nur politische Strategien, Eventualitäten und Konsequenzen gesprochen, was für mich zu langen und teils ermüdenden Passagen führte.

Handwerklich ist das Buch gut geschrieben und viele werden es sicher lieben, aber mich ließ es leider enttäuscht zurück.

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Ich habe mich unglaublich auf „Veiled Kingdom“ gefreut, schließlich ist es ein Spitzentitel aus dem Carlsen Frühjahrs-/Sommerprogramm 2025, und die Gestaltung ist einfach traumhaft! Leider hielt die Geschichte, die mich anfangs noch interessierte, nicht das, was ich mir erhofft hatte. Mit gerade mal etwas über 300 Seiten fühlte sich der Inhalt für einen Fantasytitel unausgereift an.

Die Charaktere blieben für mich durchweg eindimensional und blass. Besonders die Beziehung, die sich zwischen Nyra und Dacre entwickeltr, war wenig greifbar und schien meist nur auf „Spice“ zu basieren, ohne echte Tiefe und echte Gefühle. Das fehlende Worldbuilding machte die Geschichte für mich noch frustrierender – die Handlung bestand größtenteils aus ermüdenden Kampftrainings, was mein Interesse schnell schwinden ließ.

Für mich, jemanden, der Wert auf tiefgehende Charaktere und kreative Welten legt, war „Veiled Kingdom“ leider eine Enttäuschung, die nicht überzeugen konnte. Aber Romantasy-Neulinge, die Freude an Spice haben, könnten durchaus Spaß an dem Werk haben.

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Hinter Bonnie Eldritchs neuem Werk streckt eine spannende und einfallsreiche Grundidee mit mythologischen Einflüssen, die mich aber leider in Ihrer Umsetzung nicht überzeugen konnte. Und das lag leider hauptsächlich an den Charakteren.

Ich habe wirklich versucht Alma und Charon zu mögen, was mir jedoch bis zuletzt nicht gelungen ist. Dank der Triggerwarnung war mir bewusst, dass hinter Almas Gefühlsausbrüchen mehr stecken musste als nur das naive Verhalten eines Teenagers, jedoch konnte ich bis zuletzt keine wirkliche Charakterentwicklung feststellen noch meine Genervtheit gegenüber ihr stetiges Rumgeheule abstellen. Charon hingegen war mir schlichtweg unsympathisch. Natürlich hat er seine Rolle gegenüber Alma erfüllt aber das ständige Rumgenörgle und sein sprunghaftes Verhalten konnten mich leider nicht überzeugen. Leider hat für mich zudem auch die Chemie zwischen den beiden nicht gestimmt, sodass das erhoffte Knistern komplett für mich ausblieb und die Beziehung der beiden konstruiert wirkte.

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Bei Holly Black ist es immer dasselbe - man liebt ihre Charaktere oder man hasst sie. Leider gehöre ich zum letzteren. Jude ist so störrisch, übertrieben kämpferisch und mordlustig. Cardan, ihr Gegenspieler, dagegen empfand ich einfach nur als kindisch. Er mobbt Jude und ihre Schwester, fällt jedoch ebenso in die Kategorie "Große Klappe nichts dahinter". Versteht mich nicht falsch, ich muss nicht positiv über die Protagonisten denken aber ich fand die Figuren durchweg farblos und seicht, sodass sie mir schlichtweg egal waren.
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Ebenso ein großer Kritikpunkt meinerseits: Der Schreibstil. Er ist mir zu oberflächlich, seicht und gehetzt. Die Welt kann sich kaum enfalten, man sprintet durch die Geschichte und dabei kommen wichtigen Dinge einfach zu kurz, um wirklich Spannung aufbauen zu können. Hierzu zählt ebenso die Charakterentwicklung und die Beziehungen der Figuren. Sie bekommen ebenso keine Tiefe, wirken flach und sind zeitweise nicht nachvollziehbar.
Streitereien werden schnell beiseite geschoben, Verrat schnell vergessen und verziehen.

Aber es gibt auch Positives.
Im Gegensatz des üblichen Fantasyklischees gibt es hier keine klassischen Elfen und die Versklavung der Menschen bringt einen interessanten Aspekt in die Story.
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Leider konnte mich dennoch die Reihe nicht überzeugen.

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Seht euch nur diese wunderschöne Ausgabe an. Auch der Klappentext hat mich richtig in seinen Bann gezogen. Umso trauriger stimmt es mich, dass ich mich unfassbar schwer mit dem Inhalt getan habe. Denn eigentlich wollte ich es wirklich lieben.

Fangen wir mit dem Positiven an. In dem Werk werden zur Abwechslung Themen wie beispielsweise Kunst aufgegriffen und durch verschiedene Blickwinkel betrachtet. Das fand ich wirklich originell! Auch Natascha war zu Beginn eine sehr interessante Figur, die ich auf ihrer Reise begleiten wollte, aber leider änderte sich das...

Leider kommen wir hier schon zu meinen Kritikpunkten... Auch wenn sich das Buch flott liest, empfand ich die kurzen Kapitel, die teilweise sogar nur aus 2 Seiten bestehen, einfach zu kurz. Mir fehlte dadurch die Tiefe, die Hintergründe und auch die Zeit mich auf Figuren und deren Motive einzulassen. Sie besser kennenzulernen und zu verstehen war mir schlichtweg unmöglich. Doch darunter hat für mich nicht nur mein Interesse an den Charakteren gelitten, sondern für mich auch die Beziehung der Figuren untereinander. Handlungen und Gefühle wurden für mich nicht nachvollziehbar und leider willkürlich. Dazu kommt, dass in dem Buch sehr viele Fragen aufgeworfen werden und bis zuletzt kaum eine für mich zufriedenstellend beantwortet werden konnte. Natürlich könnten die Antworten in Band 2 liegen. Aber ich denke nicht, dass ich den Versuch wagen werde.

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