Das Cover und der Buchtitel Achtzehnter Stock verdeutlichen gut, dass man hoch oben in der Platte in Berlin lebend auch Träume und Ziele wie Sonnenscheinwolken gepaart mit viel Hoffnung haben kann. Wie man mit viel Glück Chancen im ansonsten tristen Leben mit vielen bisher unerfüllten Träumen nutzen soll, davon erzählt die Ich-Erzählerin Wanda. Sie erzählt in direktem, klaren Sprachstil von ihrem mühsamen, aber erfolgreichen Weg zur Selbstverwirklichung als Filmschauspielerin. Sie vergisst dabei nicht das Wohlergehen ihrer 5-jährigen Tochter Karlie und beschreibt den schönen Zusammenhalt in der Berliner Platte. Die gut karikierten, alleinerziehenden Frauen dort bieten einander Halt und ein verständnisvolles Zuhause in ihrem multikulturellen Mix. Thematisiert werden auch Kindeswohlgefährdung, Mittelohr – und Hirnhautentzündung, Geldprobleme, Armut und Wohnraumkündigung neben der Arbeit am Set. Die Mut machende Botschaft echter Menschen mit Träumen kommt an, auch wenn man alleinerziehend und ohne Abschluss ist wie Wanda. Was für ein Leben zwischen Platte und Glamour am Filmset! Geld ist nicht alles!

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Wie sich nicht nur der berufliche Alltag der Einwohner mit Machtübernahme der NSDAP ab 1935 allmählich durch Erlasse, Zeitungsartikel, Zulassungsbestimmungen etc. verändert, wird überzeugend beschrieben. Auf mehreren Erzählebenen geht es zunächst um die Hitlerjugend, den Nürburgring mit den Silberpfeilen, um den Nachweis »arischer Abstammung bis zum Jahre 1800, um Listen für schädliches und unerwünschtes Schrifttum, um Gesinnungsnachweise, um den Aufbau der deutschen Luftwaffe etc. zwischen den persönlichen Verstrickungen in Familie, Ehe, politischer Karriere. Durch das Gesetz zum Schutze des deutschen Blutes und der deutschen Ehre sind Juden nicht nur durch Arbeitslosigkeit bedroht. Angst, Verrat, KZ lassen so manche Freundschaft ersticken. Viel Mitmenschlichkeit tritt z.B. zwischen Uta, Architektin, und Otto Gürckel, Kreisleiter und Bürgermeister von Ginsterburg, einem alten Kameraden von Eugen von Wieland, Redakteur, hervor. Mit Ritterkreuzen, Ballastexistenzen, Flattermann, Lebensmittelkarten, Par. 175 - Widernatürliche Unzucht, Himmelbett-Verfahren und Führer-Sofortprogrammen wird das Kriegsgeschehen anschaulich beschrieben. Mehr über den ersten Testflug der Natter am 1. März 1945 mit dem Piloten Lothar Sieber ist historisch auf Wikipedia zu lesen. Auch Alfred »Alfie« Wellbeck, 18 Jahre, Heckschütze aus Wales, bindet sich auf seinem fünfundzwanzigsten Feindflug über Ginsterburg bis zum Romanende mit ein. Insgesamt erschrecken die negativ eingestellten Charaktere und die staatlichen Machenschaften, erinnern grob an Restriktionen während der Corona-Pandemie.

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Das Cover verdeutlicht bildlich den Buchtitel. In der unteren Coverhälfte hat sich der Bildausschnitt in der Rundumsicht leicht weiterbewegt im Vergleich zum oberen Landschaftsausschnitt – passend zur Aussage des Romans. Wie schafft man mit neuen Perspektiven nach langjähriger Ehe das Dasein als Witwe im Rentenalter? Wie überwindet die Hauptperson Marlene die große Leere? Der Suizid ihres Mannes sorgt zunächst für Wut statt für Trauerbewältigung. Sehr realistisch und mit berührender Tiefe versuchen alle sympathischen Charaktere im respektvollen Umgang miteinander besonders im Gespräch erste Schritte aus dem seelischen Tief von Marlene zu finden. Dieses ernste Thema wird mit einer Leichtigkeit im Schreibstil glaubhaft ummantelt und entbehrt mit seinen Überraschungen auch nicht einer gewissen Spannung. Die Erfahrung von Verlust, gepaart mit der Entwicklung von Wut zu Trauer findet ein wohltuendes Romanende.

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Das Cover zeigt die drei Hauptfiguren des Romans im Porträt mit Bauten des Chefarchitekten der DDR. Über den Zeitraum von 1931 bis 1995 wird das berufliche und private Leben von Helmut Henselmann, seiner Frau Isi und seiner Tochter Isa beleuchtet. Sein kreatives Arbeitsleben unter staatlicher Bevormundung und voller Kompromisse als Architekt zunächst in der Nazizeit, dann in der DDR wird abwechselnd verzahnt mit Kapiteln über zwei starke Frauen in dessen Leben. Viele Gedanken zur Baukunst an sich, über das Leben in typischen, normierten Plattenbauten, zu verschiedenen Bauweisen wie z.B. Tunnelschalbauweise, Kletterbauweise oder Gleitbauweise werden ausgeführt neben den vielen familiären Stationen besonders zwischen diesen drei Familienmitgliedern. Zunächst erfährt der Leser viel über die Kriegsjahre des zweiten Weltkriegs, dann auch Interessantes über das privilegierte Alltagsleben in der DDR unter Stasibeobachtung, über die krasse Wohnungsnot und die politischen Entwicklungen im sozialistischen Ausland bis nach dem Mauerfall. Die Kapitel sind zeitlich chronologisch jeweils alternierend aus der Perspektive von Hermann, Isi oder Isa verfasst. Der angenehme Schreibstil lässt ein lebendiges Miteinander erstehen.

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Thematisiert werden die brisante finanzielle Situation des deutschen Zeitungsverlages DAZ und ihre geplante Fusion mit dem Zeitungstycoon Maddox in München und die Stürmung des Kapitols am 6. Januar 2021 in Washington incl. Diebstahl der geheimen Krankenakte des Ex- Präsidenten der Vereinigten Staaten Adam Rycart samt weiterer mörderischer Begleiterscheinungen innerhalb von 10 Tagen im Februar 2021. Interessant ist die Idee der Verquickung der tatsächlich geführten Diskussion über den Gesundheitszustand des Präsidenten – damals von Barack Obama - sowie der Sturm aufs Kapitol am 6. Januar 2021 mit den fiktiven Enthüllungen. Die spannenden Szenerien spielen sich vorwiegend in München, im dortigen Wald, in New York und Washington, in Ljubljana und Piran in Slowenien ab. Aufschlussreich sind die Fakten über die Krankheit Chorea Huntington, verursacht durch einen erblichen Gendefekt. In diesem komplexen Polit-Thriller sind mindestens sechs Tote und ein Hund mit Chip-bedachtem Halsband zu verarbeiten, was aber für den BND, für Max Goldbergs Forensic Architecture (GFA) und Anthony Zara und seine drei reichen Partner kein Problem darstellt. Nicht nur die Hauptfigur Chefreporter David Jakubowicz mit seinen brennenden moralischen Ansprüchen gegenüber Medien wird realistisch und rational beschrieben. Demgegenüber versprühen die kreativen Dialoge zwischen Max und Emma mehr emotionale Vibes. Der Prolog stört.
Insgesamt eine spannende Mischung von Realität und Fantasie.

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