"Wie die Luft zum Atmen" von Brittainy Cherry ist die Neuauflage von Band 1 der Romance Elements-Reihe. Die Neugestaltung in Violett- und Blautönen mit zarten Blumen passt echt wunderbar zu dem traurig-schönen Debütroman der Queen of Sad Books 💘

Elisabeth fährt auf dem Weg in ihre alte Heimatstadt den Hund von Tristan an. Tristan ist außer sich vor Sorge und auch Elisabeths Bemühungen, den Hund so gut wie möglich versorgt zu wissen, ändern daran nichts.
Nach diesem missglücktem ersten Zusammentreffen stellen die beiden fest, dass Tristan ihr neuer Nachbar ist. Dieser gibt Elisabeth schnell zu verstehen, dass sie sich von ihm fernhalten soll. Auch andere Bewohner ihres Heimatortes geben ihr diesen Rat, denn Tristan gilt als unzugänglich und unberechenbar. Doch Elisabeth erkennt in Tristans Augen den Schmerz, den sie selbst auch fühlt, seit sie ihren Ehemann vor einem Jahr verloren hat. Langsam nähern sich die beiden an. Doch das Leben ohne ihre geliebten Menschen ist täglich eine Herausforderung. Haben Elisabeth und Tristan eine Chance auf ein gemeinsames Glück, oder wirken die Verluste in der Vergangenheit zu schwer?

"Wie die Luft zum Atmen" hat mich beim Lesen sehr berührt. Bisher kannte ich nur zwei Bücher der Autorin, die beide trotz ernsterer Themen einen generell leichteren Tonfall angeschlagen haben."Wie die Luft zum Atmen" ist nun mein erstes Buch von ihr mit wirklich intensiven Themen und die Triggerwarnung sollte deswegen auf jeden Fall beachtet werden.

Die Geschichte von Elisabeth und Cole war ein Aufzeigen, wie man sich nach schweren Schicksalsschlägen wieder in ein Leben kämpft, dass neben den dunklen Tagen auch immer wieder Momente mit mehr Leichtigkeit aufweist.
Beide wurden facettenreich und komplex beschrieben. Während Tristan seine verletzlich Seele hinter einer abwehrenden Mauer verbirgt, versucht Elisabeth sich wieder in das Leben ihrer alten Heimatstadt zu integrieren und stark für ihre Tochter zu bleiben. Doch beiden wird es nicht immer leicht gemacht.
Die Auflösung zum Ende habe ich so nicht erahnt und konnte den Blick kaum vom Buch lösen.

"Wie die Luft zum Atmen" ist ein Buch voller bewegender Momente, das mir noch eine Weile nach dem Lesen mit seiner bittersüßen und melancholischen Geschichte im Kopf geblieben und in mir nachgehallt ist.

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"If We Were Gods" ist ein Buch, das mir schon einfach durch die gelungene Gestaltung aufgefallen ist. Das Cover, der Farbschnitt und die illustrierten Innenklappen sind echt schön und ergänzen zudem die Geschichte.

Olivia Dušková ist überglücklich, als sie eines der begehrten Stipendien für die Arcane Academy erhält. Von Prag aus zieht sie zu der angesehenen und exklusiven Hochschule nach Schottland, denn nur dort können die Arkanen Ebenen studiert werden.

Zusammen mit Oskar, Tamara, Milo, Nasir und Saxa ist sie in einer Klasse mit den talentiertesten Studierenden des Jahrgangs und versucht sich ihren Platz in dieser verschworenen Gemeinschaft zu erkämpfen. Doch dann erfährt sie, dass die Gruppe auf die letzte der Arkanen Ebenen vordringen möchte - ein Unterfangen, das wahnsinnig ist und trotzdem das ewige Leben versprechen könnte ...

Für mich ist schon der Titel gelungen, unterstreicht er doch die anmaßende Gefährlichkeit für das Vorhaben der Gruppe, in die tiefste der Arkanen Ebenen zu reisen.

Das von Lara Große entworfene Magiesystem hat mich fasziniert. Durch Erläuterungen in der Handlung war es beim Lesen leicht zu fassen, obwohl es sehr dezidiert ausgearbeitet worden ist.

Olivia war mir gleich sympathisch und Oskar, Nasir, Tamara, Milo und Saxa hatten alle so ihre Eigenarten und Charakterzüge, die sie in der Geschichte unverkennbar machten.

Die Spannung wurde durch die Reisen in die Arkanen Ebenen stets aufrecht erhalten und das Ende ging mir dann fast etwas zu schnell.

Für mich war "If We Were Gods" ein spannendes Dark-Academia-Standalone, das durch ein faszinierendes Magiesystem und überraschende Wendungen von sich zu überzeugen weiß.

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Die Königstochter Vaasa ist nicht als gefügige Frau erzogen worden, sondern verfügt über eine spitze Zunge, tödliche Waffen und einen eiskalten Charakter.

Als sie von ihrem Bruder nach dem Tod ihrer Eltern in eine arrangierte Ehe gezwungen wird, schwört sie sich, dass ihr Ehemann die Hochzeitsnacht nicht überleben wird. Doch der scheinbar so grobschlächtige Reid überrascht sie mit seinem Charme und sie lässt sich widerwillig auf einen Handel ein, denn nur Reid kann ihr helfen, ihre zerstörerische Magie zu kontrollieren. Von nun an beginnt ein gefährliches Spiel zwischen zwei verfeindeten Königreichen und Königstochter Vaasa muss schnell feststellen, dass nichts ist wie es scheint ...

Nachdem ich einmal mit "The Serpent and the Wolf" angefangen habe, konnte ich es kaum wieder aus der Hand legen. Die Tropes Fake Dating und Arranged Marriage haben mich sowieso schon angesprochen, ganz besonders im Fantasysetting.

Hier haben wir nicht nur eine starke, durchsetzungsfähige Protagonistin, sondern auch ein spannendes Worldbuilding und eine Romance, die uns die Tension zwischen den Figuren ab der Hochzeitsnacht spüren lässt - und die ist auf den ersten Seiten.

Deswegen empfehle ich das Buch allen Fans von Romantasy und insbesondere denen, die die Tropes Slow Burn, Arranged Marriage, Fake Dating und Enemies-to-Lovers gerne mögen!

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"The Unexpected Meet-Cute" ist eine Sammlung aus sechs Kurzgeschichten, die alle ihren Handlungsmittelpunkt um den Valentinstag liegen haben.

Das Autorinnenduo unter dem Pseudonym Christina Lauren kannte ich bereits durch Bücher wie "The Unhoneymooners" oder "Soulmate Equation", in denen die Figuren mit viel Witz und Charme durch ihre Liebesgeschichte führen und dabei auch das ein oder andere Fettnäpfchen nicht auslassen.

"Die Ausnahme von der Regel" von Christina Lauren macht in dieser Kurzgeschichtensammlung nun auch den Anfang mit einem Pärchen, das sich über Email kennenlernt. Sie leben zwar in der gleichen Stadt, ziehen jedoch für das College um oder müssen wegen Corona ihre Pläne über Bord werfen. Trotzdem schreiben sie sich jahrelang weiter - immer pünktlich zu Valentinstag. Werden sie ihr Happy End finden?

Die Geschichte war kurzweilig und zuckersüß. Eine ganze Weile lernen wir die beiden nur über den Mailaustausch kennen, bevor es tiefere Charaktereinsichten gibt. Für einen langwierigen Handlungsaufbau ist in einer Kurzgeschichte naturgegeben kein Platz - für mich haben Länge und Plot aber gut miteinander harmoniert.

Auch die nächsten Geschichten erzählten alle ihre jeweils eigene, kleine Lovestory. Bei "Der schlechteste Wingman aller Zeiten" von Abby Jimenez gab es einige Szenen, die ich total witzig fand (etwa der Ratschlag, dass man auf Männersuche im Baumarkt auf diejenigen mit rotem Werkzeug achten solle). Andererseits werden aber auch durchaus traurige Themen behandelt, genauso wie bei Christina Lauren übrigens auch.

In der Kurzgeschichte von Jasmine Guillory kommt es in San Francisco zu einem Erdbeben - was dazu führt, dass Daisy in ihrer Lieblingsbäckerei mit dem Chefbäcker eingeschlossen ist und die Enemies eventuell zu Lovers werden.

Auch die anderen drei Geschichten waren sowohl unterhaltsam, als auch süß.

Alle Geschichten sind zudem durch kleine Easter Eggs miteinander verbunden.

Wer ein paar süße, leichte Liebesgeschichten lesen und dabei noch neue Autorinnen entdecken möchte (ich muss unbedingt bald ein Buch von Abby Jimenez lesen!), dem lege ich "The Unexpected Meet-Cute" gerne ans Herz.

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"This could be home" ist der zweite Band der Hawaii-Love-Trilogie von Lilly Lucas.

Im ersten Band durften wir bereits die Liebesgeschichte zwischen Tennisprofi Louisa und Surferboy und Hostel-Besitzer Vince Greenfield verfolgen.
Im zweiten Band steht nun seine Schwester Laurie im Fokus der Geschichte.

Laurie studiert eigentlich gerade noch und möchte später was im Marketing machen. Doch ihre Auszeit auf Hawaii bringt sie zum Nachdenken, ob sie sich nicht doch etwas anderes im Leben wünscht. Zufällig stößt sie auf eine Anzeige, in der RettungsschwimmerInnen gesucht werden und ihr Interesse ist geweckt.

Über ihren Kumpel Chip gelangt sie an ein Praktikum bei den Rettungsschwimmern. Betreuen soll sie Chips Bruder Tristan - doch der ist mehr als skeptisch, ob Laurie den harten Bedingungen an der rauen North Shore standhält. In Laurie steckt jedoch mehr, als er zuerst vermutet hatte. Und auch Laurie überdenkt bald ihren ersten negativen Eindruck von Tristan, scheint ihm doch etwas auf der Seele zu lasten, dass ihn so unnahbar erscheinen lässt ...

Es hat nur wenige Seiten gebraucht, um mich innerlich ins sonnige Hawaii zu transportieren. Durch Lauries Tätigkeit als Rettunsschwimmerin befinden wir uns in der Geschichte viel am Strand und lernen auch einiges über die Bedingungen als Lifeguard dort. Diese sind härter als gedacht und gerade deswegen gibt es nur wenige Frauen in dem Beruf.

Laurie lernt man im ersten Band als etwas schüchterne oder unsichere Schwester von Vince kennen. Es war schön, sie im zweiten Band besser kennenzulernen und mitzuerleben, wie sie im Gespräch mit Tristan für sich einsteht und als Rettungsschwimmerin an den Herausforderungen wächst.

Die Liebesgeschichte mit Tristan beinhaltete die Tropes Grumpy x Sunshine, Enemies-to-Lovers und Slow Burn. Laurie und Tristan nähern sich langsam an, es gibt einige Missverständnisse, aber auch immer eine unbestreitbare Anziehung. Es wird zudem versucht, viel über Kommunikation zu lösen. Es gab einen Punkt, den ich leider als moralisch fragwürdig und nicht ganz nachvollziehbar empfunden habe - falls ihr das Buch schon gelesen habt, wisst ihr vielleicht, welche Szene ich meine.

Ansonsten war es eine wunderschöne cozy Lovestory, die für mich sogar noch größere Hawaii-Vibes hatte, als Band eins. Immer wieder wird es auch emotional oder berührend, wenn Schicksalsschläge thematisiert werden.

Laurie selbst war eine liebenswerte Protagonistin und auch die Nebenfiguren bekommen ihre eigenen kleinen Geschichten - wie bei Kay und Gabe. Ich freue mich darauf, im dritten Band noch einmal zu allen liebgewonnenen Figuren nach Hawaii zurückzukehren.

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