Das geheimnisvolle Cover lässt den Blick über eine leicht geöffnete Zimmertür aus dem Hellen in einen dunklen Raum wandern, auch der Untertitel lässt neben dem Titel verstärkt Beklemmungen aufkommen. Die Kategorie Psychothriller passt hier. Aus einem familiären, anfangs fast perfekten Familienidyll in Chelmsford auf einem vornehmen Anwesen auf dem Lande in Großbritannien entwickelt sich zwischen drei Hauptfiguren ein spannender Plot. Die Icherzählerin, Joanne Atkinson, 33, ehemalige Immobilienmaklerin, liebevolle, jedoch vereinsamte Mutter der erst wenige Monate alten Evie ist verheiratet mit dem älteren Richard, Investmentbanker in bisher harmonischer Ehe. Durch das Auftauchen der Stieftochter Chloe, fast 21, erhält dieser Plot durch Missverständnisse und unklare Kommunikation, durch gezielte Verunsicherung von Joanne eine starke Dynamik durch in sich steigender unheilvoller, teils blutiger Atmosphäre. Diese drei Charaktere sind in ihrer Eigenheit klar gezeichnet: die als Stiefmutter um den Zusammenhalt der Familie kämpfende Joanne in großer Angst um ihr Baby und um Aufklärung von Choes seltsamem Verhalten bemüht. Ihr Ehemann Richard sorgt als ambivalenter Vater um Ausgleich zwischen den Mädels. Doch Chloe erweist sich als eine Meisterin der Manipulation zwischen beiden, lässt ihre Stiefmutter in schlechtem Licht stehen und sabotiert Vereinbarungen mit ihr. Das toxische Klima mit blutigem Höhepunkt hält noch einen raffinierten Kick im Epilog in der Hinterhand.
Ein mitreißendes Leseerlebnis!

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Das Cover zeigt einen Violinschlüssel, in dessen Aussparung, ein Venedig-Motiv unterlegt ist – sehr ansprechend und treffend zum Buchinhalt. Neben der Musik des 18. Jahrhunderts in der Republik Venedig, teilweise von Antonio Vivaldi komponiert, geht es um die Stellung der Frau in der damaligen Gesellschaft und manch tragischem Schicksal in dieser reichen, quirligen Stadt voller Gold und Diamanten. Die Hauptfigur Anna Maria, 1696 geboren, ein Waisenkind im Ospedale della Pietà, wird ab 8 Jahren an dem angeschlossenen Musikkonservatorium für Mädchen unter Mitwirkung des Geigenvirtuosen und Komponisten Antonio Vivaldi unterrichtet und macht sogar als Musikdirektorin, maestra, Karriere nach ihren Erfolgen als Erste Geige im figlie di coro, dem weltberühmten Orchester des Waisenhauses. und als Komponistin. International gerühmt als eine der größten Violin-Virtuosen des 18. Jahrhunderts führt sie als Mitglied des Waisenorchesters ein recht modernes Leben mit einer Berufsausbildung, eigenem Geld und Karriere. Auch die Schattenseiten etlicher Frauenschicksale werden beschrieben neben dem pulsierenden, bunten Alltagsleben auf den Kanälen und in den Palästen. Historisch wichtige Persönlichkeiten dieser Epoche wie Medici, Casanova, Rousseau oder Komponisten wie Corelli, Tartini, Vandini und Lotti finden Erwähnung in dieser fiktionalen Geschichte mit wahren Lebensdaten der Anna Maria della Pietà in dieser Republik der Musik. Der Schreibstil gefällt und wird lebendig durch viele Details.
Ein interessantes Zeitzeugnis!

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Das Cover zeigt die bunt bevölkerte Szenerie der Nachkriegszeit mit Soldaten zwischen der Bevölkerung im Gedränge eines Platzes – passend zum Buchinhalt. Dieser Thriller spielt im Wien der Nachkriegszeit zwischen 1950 und 1955 unter dem Diktat der Amerikaner, Franzosen und Russen, die jeweils ihre eigenen, groß angelegten, kriminellen Interessen als Besatzungsmacht abwickeln. Natürlich spült es auch Schwarzhändler und Kriminelle aus der Bevölkerung, mit Flüchtlingen verschiedener Nationalität hervor, die nicht nur Zigaretten oder Kokain schmuggeln, sondern auch Menschen. Im ersten Wiener Gemeindebezirk als internationale Zone, den die vier alliierten Machte im Unterschied zu den anderen Stadtteilen gemeinsam verwalteten und kontrollierten, dem Tor zwischen Ost und West, spielen sich internationale Spionageaktivitäten und Menschenverschleppungen besonders unter Sowjetbehörden ab. Die gefährliche Atmosphäre in dieser aktionsreichen Handlung, kombiniert mit ein wenig Erotik, Alkohol, zwielichtigen Cafés und Bars, kommt ohne Ermittler aus. Die meisten Figuren sind mehr oder weniger in kriminelle Machenschaften verwickelt außer der Figur des Schriftstellers Petre Margul, Klar herausgestellt wird die labile staatliche Ordnung, die rechtliche Unsicherheit nicht nur beim Überschreiten der verschiedenen Demarkationslinien der Besatzungsmächte, die alle nur ihre eigenen Interessen verfolgen. Der mörderische Konkurrenzkampf unter korrupten Besatzungssoldaten, Schwarzhändlern und Spionen wird thematisiert und liefert insgesamt ein engagiertes Zeitzeugnis über ein Österreich der fünfziger Jahre. Sehr interessant!

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Der Umfang dieses Romans beträgt 590 Seiten und handelt von Vorfällen in der amerikanischen Wildnis, im Naturreservat in den Adirondack Mountains im US-Bundesstaat New York während eines zweimonatigen Sommercamps mit Überlebenstraining. Über einen Zeitraum von 1950 bis August 1975 werden verschiedene Werdegänge, heuchlerische Hintergründe und Verleumdungen neben Wohlstandsverwahrlosung und Machtmissbrauch verschiedener Gesellschaftskreise aufgezeigt. Zunächst geht es um die Aufklärung der vermissten 13-jährigen Barbara, Tochter der reichen Familie Van Laar, der das Camp und das umliegende Land in den Wäldern gehört, gefolgt von der Aufdeckung von Geheimnissen rund um den Verlust ihres 8-jährigen Bruders Baer vor 14 Jahren im Jahr 1961. In einfühlsamem, warmherzigem Schreibstil wird ein facettenreiches Szenarium mit tiefgreifenden Gesellschaftsthemen wie Alkohol-und Drogenabhängigkeit, Machtmissbrauch und besonders psychischer Diskriminierung nicht nur gegenüber Frauen aufgebaut neben der Stärkung des Selbstwertgefühls und wahrer Freundschaft unter den Sommercamp-Kids. Dieser Gesellschaftsroman outet sich als realistisch dargestellter Thriller. Entlang eines Zeitstrahls mit fettgedruckten Zeitangaben unterhalb jedes Protagonisten springt das Geschehen nachvollziehbar zwischen einer großen Anzahl an Figuren mit all ihren Verstrickungen. Die Lagekarte des Camps am Buchanfang ist hilfreich.
Ein Lesegenuss!

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Das Cover und der Buchtitel Achtzehnter Stock verdeutlichen gut, dass man hoch oben in der Platte in Berlin lebend auch Träume und Ziele wie Sonnenscheinwolken gepaart mit viel Hoffnung haben kann. Wie man mit viel Glück Chancen im ansonsten tristen Leben mit vielen bisher unerfüllten Träumen nutzen soll, davon erzählt die Ich-Erzählerin Wanda. Sie erzählt in direktem, klaren Sprachstil von ihrem mühsamen, aber erfolgreichen Weg zur Selbstverwirklichung als Filmschauspielerin. Sie vergisst dabei nicht das Wohlergehen ihrer 5-jährigen Tochter Karlie und beschreibt den schönen Zusammenhalt in der Berliner Platte. Die gut karikierten, alleinerziehenden Frauen dort bieten einander Halt und ein verständnisvolles Zuhause in ihrem multikulturellen Mix. Thematisiert werden auch Kindeswohlgefährdung, Mittelohr – und Hirnhautentzündung, Geldprobleme, Armut und Wohnraumkündigung neben der Arbeit am Set. Die Mut machende Botschaft echter Menschen mit Träumen kommt an, auch wenn man alleinerziehend und ohne Abschluss ist wie Wanda. Was für ein Leben zwischen Platte und Glamour am Filmset! Geld ist nicht alles!

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