Mit seinen Drachen, Drachenwandlern und der Kampfschule für Drachenjäger ist "A City of Flames" ein wenig wie eine Kombination aus Fourth Wing und Burning Crown, kommt aber nicht ganz an diese gehypten Bücher heran.

Der Mix aus Drachen, Hexen, Gestaltwandlern und Kobolden macht die Welt etwas unübersichtlich. Auch haben mir ein paar Hintergründe gefehlt, zum Beispiel warum sich Venatoren und Drachen beziehungsweise Drachenwandler überhaupt bekämpfen. Auch die Venatorenausbildung, für die Nara ihr Dorf und ihre Brüder verlässt, bleibt sehr vage und blass.

Das Liebesdreieck zwischen Nara und den zwei gegensätzlichen Männern hatte am meisten Potential, war für mich stellenweise aber nicht ganz nachvollziehbar.

Fazit: die Idee hinter der Geschichte war recht vielversprechend, die Umsetzung konnte mich aber nicht ganz überzeugen.

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"The Serpent and the Wolf" ist ein solider Debütroman, der mich vor allem mit seinem starken Anfangsteil und dem temporeichen Finale überzeugt hat. Hier warten dann einige überraschende Plottwists und ein kleiner Augenöffner-Moment, was den Titel anbelangt.

Zusammen mit Vasaa lernt man das feindliche Königreich mit seinen politischen Strukturen und seiner Kultur kennen, so dass man langsam in das Worldbuilding eingeführt wird. Je mehr Vasaa über ihren Fluch erfährt, desto mehr erfährt auch der Leser über das Magiesystem.

Den Mittelteil bestimmen politische Auseinandersetzungen, Verhandlungen und Angriffspläne, was die Geschichte für mich etwas zäh gemacht hat. Auch der Fantasyanteil spielt dort eine untergeordnete Rolle und geht etwas unter.

Die Liebesgeschichte zwischen Vasaa und Reid entwickelt sich langsam, bleibt mir aber ein wenig zu oberflächlich und hat mich jetzt nicht so mitgerissen. Zu beginnt gibt es viele feurige Auseinandersetzungen zwischen den beiden, aber diese Tension bleibt leider nicht bis zum Schluss erhalten. Trotzdem bin ich gespannt, wie ihre Reise im zweiten Band weitergeht.

Fazit: Wer Slow Burn und eher politische Fantasygeschichten mag, ist mit diesem Buch ganz gut aufgehoben. Der packende Pageturner war es für mich jetzt nicht, dafür hatte die Story zwischen drin einfach zu viele Längen.

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"Anatomie einer Verschwörung" ist der Auftaktband der Academy of Lies Reihe und ist eine Mischung aus Medizinthriller und Urban Mystery. Beworben wird das Buch zusätzlich mit einer Slow-Burn-Romance, die könnte ich jetzt nicht so stark rauslesen.

Es geht um tödliche Krankheiten, eine private Eliteuniversität und einen geheimen Zirkel, der versucht, Gott zu spielen. Und mittendrin: die Medizinstudentin Quinn. Ich bin ganz ehrlich: mit ihr bin ich nicht ganz warm geworden. Trotz ihres Spenderherzes gibt Quinn nicht besonders gut auf sich Acht, trinkt Alkohol und ernährt sich ungesund. Wegen ihrer kurzen Lebensprognose gibt sie sich sehr unnahbar und geht keine Freundschaften ein. Gut gefallen haben mir die kurzen, medizinischen Auszüge aus Quinns Tagebuch, die sich sehr fundiert angehört haben.

Die Story bietet einiges an Spannung und das offene Ende macht Lust auf den nächsten Band.

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"Nachtlügen" ist ein Urban Fantasy Roman, der im deutschsprachigen Raum spielt. Er erzählt die Geschichte von der Nachtalbin Isra, deren Leben selbst zum Albtraum wird.

Die Story, die ausschließlich aus der Sicht von Isra erzählt wird, wird nach jedem Kapitel durch kurze Intermezzos unterbrochen. Hier werden in kurzen Ausschnitten aus wissenschaftlichen Artikeln, Zeitungsberichten oder Podcast-Ausschnitten Hintergründe über die Lebens- und Arbeitsweise der Nachtalbe geliefert.

Dadurch bekommt man schnell einen Überblick über das Magiesystem, allerdings wirkt die Geschichte deswegen auch sehr abgehakt.

Die Story war auf jeden Fall sehr originell und fesselnd, mir an manchen Stellen allerdings zu wissenschaftlich. Besonders gefallen haben mir die Bezüge zur deutschen Literatur und Kunst, in denen Nachtalbe vorkommen. Auch die Schilderung der Albträume war sehr kreativ und eindrucksvoll. Da könnte man selbst Albträume bekommen!

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Entgegen dem Titel handelt "Seven Ways to Tell a Lie" weniger von Lügen, sondern eher von Geheimnissen. Sieben Jugendliche mit sieben Geheimnissen, die nach und nach mittels Deepfake-Videos enthüllt werden - doch wer steckt dahinter?

Das Buch wird als All-Age-Roman beworben, ich würde es aber eher in Richtung Young/New Adult stecken. Die Protagonisten sind alle minderjährig und die Jugendlichen Themen wie erste Liebe und Abgrenzung von Erwachsenen stehen im Vordergrund.

Das Thema Deepfakes ist auf jeden Fall brandaktuell und das Buch zeigt die Gefahren, die damit einhergehen können. Allerdings wird mir die Story in der zweiten Buchhälfte etwas zu abgefahren und unrealistisch.

Nichtsdestotrotz habe ich bis zum Schluss mitgerätselt, wer hinter den Deepfakes steckt. Ein richtiger Pageturner war es für mich allerdings nicht.

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