Night of Crowns ist eine geniale Märchenadaption von Alice im Wunderland. Eröffnet wird die Geschichte mit dem Besuch einer College Party. Hauptfigur Alice macht dabei einen Fluch auf sich aufmerksam und wird ab dem Moment von kleinen Spinnen verfolgt, die nur sie sehen kann. Am Rande des Wahnsinns, leiden ihre sozialen Kontakte und Schulnoten. Zumindest ihre Schulsituation soll sie über einen Sommerkurs an einer renommierten Privatschule verbessern. Dem Ort der College-Party. Der Ort allen Übels.

Die Autorin entwirft eine Geschichte rund um zwei verfeindete Privatschulen, bei denen nichts ist wie es scheint. Der Fluch greift um sich und startet die nächste tödliche Partie. Und Alice ist mittendrin.

Für mich war Alice eine sympathische Hauptfigur mit Ecken und Kanten. Es war angenehm zu verfolgen, dass sie sich innerhalb des gefährlichen Fluchs selbst verteidigen oder gut weglaufen kann. Sie hat keine besonderen Kampffähigkeiten, aber ist allgemein sportlich und mutig. Das machte sie aus meiner Sicht zu einer perfekten und authentischen Hauptfigurenbesetzung.

Neben Alica gab es noch einige interessante und gut ausgearbeitete Charaktere in der Geschichte. Insbesondere im Fokus standen außerdem die zwei Anführer der Privatschulen mit denen sich eine leichte 3-ecks-Liebesgeschichte andeutet. Beide sind manipulativ und nicht vertrauenswürdig, gezeichnet vom Fluch, aber mit jeweiligem Charme auf Alice.

Ein kleiner Favorit von mir war auch Curse, der Kater. Dieser singt nach einer brenzligen Situation „My heart will go on“. Wenn nicht auffindbar, dann beim Thunfischbereich im Schrank suchen.

Die Welt und die Charaktere sind geprägt von Intrigen, Fallen, Flüchen und Geheimnissen. Es ist ein komplexes Zusammenspiel, die die Geschichte unvorhersehbar und spannend macht. Untermalt wird die Handlung durch einen flüssigen, mal kurzatmigen Schreibstil und einer Prise Humor.

Dem Leser wird eine Fantasy-Welt geboten, die mehr als brutal und gefährlich ist. Es zeigen sich wahnsinnige Züge und tiefe Abgründe. Als kleines i-Tüpfelchen erhalten Charaktere besondere Fähigkeiten, die es zu entdecken gilt. Zur Fantasy-Welt will ich aber gar nicht mehr vorwegnehmen, da lange Zeit Dinge geschehen, die nicht ganz zu durchschauen sind und unzusammenhängend wirken. Bis einem letztendlich das volle Ausmaß bewusst wird und sich ein Gesamtbild ergibt.

Fazit:

Ein rasanter Auftakt mit Anlehnung am altbekannten Alice im Wunderland. Mit viel Spannung, Windungen und Intrigen baut die Autorin eine geniale Fantasy-Welt auf. Den Plot empfand ich an keiner Stelle vorhersehbar und mit Alice, habe ich eine perfekte Begleitung durch die Geschichte geschenkt bekommen. Ich bin begeistert!

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Ich bin weiterhin überzeugt davon, dass Gargoyle Queen ein must have für Fantasy-Fans am königlichen Hof ist. Im ersten Band der Reihe hat uns Autorin Jennifer Estep eingeführt in die Welt der feindlichen Seite. Hier hat ein falscher Schritt gereicht für ein Verderben. Die Situation ändert sich in der Fortsetzung nicht, obwohl sich die Buchfiguren auf neutralem Boden treffen.

Der Gipfel steht an. Die Häupter der königlichen Familie treffen sich, um über bestehende und neue Handelsabkommen zu sprechen. Geschick und Fingerspitzengefühl sind gefragt. Doch die Geschehnisse aus dem vorherigen Band sind bei den Charakteren unvergessen. Für den Leser werden diese geschickt, insbesondere im 1. Drittel der Geschichte wiederholt, so dass man von den fortlaufenden Handlungen direkt abgeholt werden konnte.

Für das Treffen wurden viele Intrigen gesponnen, Kämpfe, Mordanschläge, Gift in Lebensmitteln oder spitze Zungen sind hier an der Tagesanordnung. Insbesondere Königin Maeven und Kronprinz Milo aus Morta haben einiges geplant und lassen sich dabei nicht in die Karten schauen. Es war interessant, wie jedes Mal, zu beobachten, wie sich ihr Spinnennetz langsam entwickelt.

Gemma hingegen nimmt eher die Rolle der Beobachterin ein, die Rolle der Spionin. Sie erforscht, kombiniert und reagiert mächtig und schlau. Sie ist eine starke Gegnerin, die meinetwegen noch etwas mehr in die aktive Position rutschen könnte.

Sehr aktiv dafür wird Loveinterest Leonidas. Er konzentriert sich nicht auf die Verhandlungen oder Intrigen beim Gipfel, sondern verfolgt seine eigenen Interessen. Damit findet die Liebesgeschichte hier einen neuen Höhepunkt. Er ist stark entschlossen trotz aller Widerstände Gemma für sich zu gewinnen. Enemies to Lovers vom Feinsten.

Es dauert ein wenig, bis die Handlung ins Rollen kommt. Alle legen ihre Fallen mit Ködern auf. Ich habe viel Zeit damit verbracht zu überlegen, was die einzelnen Charaktere mit ihren Handlungen oder ihrem Wissen bezwecken wollten. Je mehr die verdeckten Karten ausgespielt und geheime Machenschaften aufgedeckt werden, desto mehr zieht das Spannungslevel an. Letztendlich steigert sich der Spannungsbogen durch Wordduellen, Mordanschlägen oder Gladiatorenkämpfen. Dem Leser ist viel geboten.

Für mich gab es viele Highlights in diesem Buch. Von interessanten Intrigen, königlichen Handlungsgeschicken bis hin zu vielen, romantischen Elementen war für mich viel dabei. Doch das absolute Highlight ist der Babystrix, der mit den Gargoyles spielt und für leichte, süße Momente gesorgt hat. Ihn schließt man 100%ig ins Herz.

Genauso, wie die Botschaft hinter diesem Band einen absolut starken Eindruck hinterlässt. Jennifer Estep versteckt hinter vielen Handlungen die Aussage, dass Gnade manchmal mehr Stärke erfordert als der Weg der Rache.

Fazit:

Insgesamt ein sehr starker Band. Es tümmeln sich eine Menge starker, intelligenter Charaktere. Jeder spielt Schachzüge auf seine Art. Der Spannungsbogen nimmt bis zum Ende kontinuierlich zu und insbesondere Romanceherzen werden höherschlagen.

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Sabine Schulter ist die Autorin, die mit ihrer Mederia-Reihe (Band 1: A Kingdom Darkens) meine Liebe für High Fantasy Romane geweckt hat. All diese Fantasie hinter den einzelnen Völkern, Wesen, Rassen, Schauplätzen oder Persönlichkeiten hat mich umgehauen und fasziniert. In „Die Erben der Drachen“ gestaltet sich das nicht anders. Ich habe mich schnell in ihrer Welt wohlgefühlt und bin fast traurig, dass es nach dem Einzelband bereits wieder seine Pforten schließt.

Im Weltenentwurf dieser Geschichte setzt die Autorin einen hohen Fokus auf die Unterwasserwelt und das Wüstenleben. Beide Schauplätze habe ich gar nicht so erwartet, aber das Wissen vor dem Lesestart hätte lediglich meine Vorfreude bestärkt. Ich liebe die Elemente in der Wüstenregion total. Die Beschreibungen der Paläste, Öllampen, Märkte und Gewände, haben mich direkt in die orientalische Atmosphäre eingezogen. Die Welt der Kaheyla wurde jedoch mein Favorit.

Dem meerverbundenen Volk merkt man die Liebe zur Natur, den Riffen und dem Schwimmen an. Ihre Beschreibungen vom Meer, den Wellen oder dessen Lebewesen ist mitreißend und fördert Meerweh. Ich war auch ein wenig neidisch in der Szene, in der eine zutrauliche Robbe von einer Kaheyla Streicheleinheiten möchte.

All das verwebt die Autorin mit einer uralten Prophezeiung, die ihre Buchfiguren auf ein gefährliches Abenteuer schickt. Geheimnisenthüllungen, Plottwists, brenzlige Situationen, aber auch die Bewunderung der Welt sind hier an der Tagesordnung. Wie der Titel bereits vermuten lässt, kommen Drachenliebhaber dabei definitiv auf ihre Kosten. Aber auch die restliche Magie, weiß von sich zu überzeugen.

Aus den Perspektiven der Zwilline Noss und Fiha liest man alles über die Prophezeiung und Legenden sowie über ihre Welt und in welcher Gefahr diese schwebt. Zusammen machen sie sich auf die Suche nach den anderen Auserwählten, um ihre Welt vor dem Zorn einer Göttin zu schützen.

Beide Protagonisten bilden absolute Gegenpole. Noss habe ich als ruhigen, offen und gelehrten Bruder wahrgenommen. Er hat sich seiner Bestimmung verschrieben und ist mit dem Verlauf seines Lebens im Reinen. Dagegen ist Fiha ein wahrer Wirbelwind, kann nicht tatenlos herumsitzen, aber mit der Bestimmung nichts anfangen. Doch haben sie gemeinsam, dass sie sich mit jeder Handlung dem Schutz ihrer Heimat und jedes Lebewesen verschreiben.

Für mich waren sie beide liebevolle und gut ausgearbeitete Charaktere, die ich im Handeln oft nachvollziehen konnte. Insgesamt gefiel mir auch, inwieweit Geschwisterliebe hier großgeschrieben wurde. Sie hätten mit ihrer Rolle als Schicksalskinder viel mehr zu kämpfen gehabt ohne den gegenseitigen Rückhalt und das Verständnis füreinander. Eine Harmonie, die ich an Sabine Schulters Büchern zu schätzen gelernt hab.

Der geheimnisvolle Dieb Asciir und seine besondere Bande, die lebensfrohe Wüstenprinzessin Malissa und ihre geschickte Zofe Alica, die einer Spionin anmutet sind nur ein Ausschnitt der interessanten und individuellen Nebenfiguren. In diesem Buch werden dem Leser wieder grandiose Abenteuerbegleiter zur Seite gestellt. Ich habe sie alle gerne kennengelernt.

Für die Romantiker unter den Lesern, kommen auch die Elemente dieses Genres nicht zu kurz. Sie sind jedoch eher unaufdringlich und sorgen für ein Prickeln im Hintergrund, die für mich das Leseerlebnis abgerundet haben.

Fazit:

Ein in sich abgeschlossener und runder Einzelband über Drachen, die Meeres- und Wüstenwelt. High Fantasy-Fans werden sich wohlfühlen und haben einiges zu entdecken. Ich würde am liebsten noch mehr Zeit in diesem Weltenentwurf verbringen, sie löst aber auch Wanderlust in unserer Welt aus. Die Geschichte konnte mich mit all ihren Plottwists, Weltdetails und Charakteren von sich überzeugen.

Absolute Leseempfehlung!

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Frankie ist eine absolute Sympathieträgerin. Sie hat fast immer ein breites Lächeln im Gesicht, ist ein wahrer Sonnenschein und Plappergeist. Redewendungen kommen bei ihr grundsätzlich falsch raus, so dass mal statt „das geht runter wie Öl“ von ihr „das geht runter wie Zucker“ im Dialog auftaucht. Ihre überraschenden Antworten und neuen Redewendungen sorgen immer wieder für einen Schmunzler. Man muss sie einfach ins Herz schließen und liebhaben. Nur bei ihrem besten Freund Ty ist das noch nicht vollständig angekommen.

Seit Jahren ist Frankie in Ty verknallt. Und seit Jahren befindet sie sich in seiner Friendzone. Als ihr auf Youtube ein Video angezeigt wird mit Schritten, wie sie aus der Freundschaftsschiene herauskommen kann, ist sie Feuer und Flamme. Dabei geht mehr als ein Punkt schief, endet im Chaos oder in dem nächsten Lacher. Doch ihr leidenschaftlicher Einsatz, zeigt wie viel es ihr bedeutet und was für eine ehrgeizige Person die Protagonistin ist.


Als Leser erhält man noch die Perspektive von Tyler mit und damit auch, wie welcher Versuch ankommt. Von seltsam bis süß ist alles dabei. Schnell erkennt man, dass er viel von seiner besten Freundin hält und es schätzt, wenn sie ihn hinter ihre Fassade blicken lässt.

Es ist deutlich, dass Beide mit ihrem Päckchen zu kämpfen haben. Nachdem Tatum, die beste Freundin von Frankie, jedoch begonnen hat sich ihren Ängsten und ihrer Vergangenheit zu stellen, möchte Frankie immer mehr über sich hinauswachsen. Hierfür erhält sie eine unglaublich empathische Unterstützung von Tyler, was sie ihm über die Seiten hinweg zurückgeben kann. Ihr gesundes Miteinander, voller humorvoller und alltäglich schöner Momente, war einfach herzerwärmend.

Zudem war es einfach wunderschön wieder in Golden Oaks zu sein. Während Band 1 noch einen starken herbstlichen Vibe vermittelt, fühlte es sich hier mehr nach Frühling an. Mit Aktivitäten, wie Sterne beobachten oder einem Besuch beim Autokino, macht die Autorin total Lust auf die Jahreszeit.

Fazit:

Eine wirklich schöne Romanze mit absolut sympathischen Hauptcharakteren. Liefert ruhige, humorvolle, herzerwärmende Momente aus dem Alltag und verliert dabei nicht an Tiefgründigkeit.

Gefiel mir sogar noch besser als der Auftakt. Wie Sonnenschein in Buchformat.

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„Vor uns die Dämmerung“ ist ein Buch, das könnte ich nach dem Beenden direkt schnappen und nochmal von Vorne beginnen. Nach dem Klappentext ist bereits klar, dass eine bewegende Geschichte auf den Leser wartet. Meine Intention nach der Inhaltsbeschreibung war klar: Ich wollte mitgerissen und emotional werden. Meine Erwartungen wurden nicht enttäuscht.

Die Geschichte beginnt 10 Jahre nach dem Tod von Logan, Ems Zwillingsschwester. Ihre Familie hat viel durchgemacht. Der Schmerz durch den Verlust, die Erinnerungen und das Begleiten ihrer Krankheit, waren und sind nicht immer einfach. Umso schwerer trifft es die Familie, nachdem bei Em die gleiche Krankheit diagnostiziert wird.

Mir persönlich war die Autoimmunerkrankung Lupus bis zu dieser Geschichte noch kein Begriff. Nach ein paar Seiten, habe ich mich neben zu über die Definition und klassische Symptome informiert. Doch mit etwas mehr Geduld, kommen über die Seiten noch einige Auswirkungen, Symptome und Behandlungsmethoden. Somit gestaltete sich die Geschichte für mich zudem sehr informativ.

Das Alles verpackt die Autorin in einen sehr angenehm zu lesenden Schreibstil. Ich bin geradezu durch die Seiten geflogen. B. Celeste schreibt flüssig, sehr emotional, dramatisch, ergreifend. Ganz nach dem Motto, Gefühle verlangen gefühlt zu werden.

Der Schreibstil macht es einem leicht, in die Geschichte von Em abzutauchen. Sie hat mir als Protagonistin wirklich sehr gut gefallen. Sie ist sehr ruhig, belesen und reflektiert. Ihre Empathie ist stark ausgeprägt, teilweise setzt sie die Gefühle anderer Personen auch über ihre. Mehr als einmal musste ich an den Begriff People Pleaser denken, doch sieht sie oft einfach das Positive. Das Positive in Dingen, in Menschen und darin, jemand anderem eine Freude zu machen.

Im Kontrast dazu steht der Love-Interest Kaiden. Schonungslos direkt, oft auch ein wenig unverschämt, aber man weiß immer woran man bei ihm ist. Und damit ist er manchmal genau das, was Em brauch. Ob er bei Em Sympathiepunkte sammelt oder nicht, er tut ihr gut.

Die Autorin schafft es, medizinisch informativ zu schreiben und gleichzeitig einen zauberhaften Familienalltag mit Romance-Elementen zu kombinieren. Die Charaktere und der Plot sorgen für viel liebevollen Herzschmerz, aber auch leichte, alltägliche Momente. Der Romance-Part war zudem wirklich sehr spicey. In dem Ausmaß hätte ich es nicht erwartet, aber es hat sich ganz gut ins Geschehen eingefügt.

Fazit:

Absolut grandios, wenn man von Emotionen hinweggespült werden möchte. Informativ, gefühlsvoll und ein wirklich schmerzhaft schöner Plot. Die zwei Hauptfiguren werden am stärksten ausgearbeitet und bieten eine unkonventionelle Liebesgeschichte. Doch auch die Familienmitglieder schließt man schnell ins Herz.

Hier sollte man sich einstellen auf Drama und Spice.

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