Die Arena: Letzte Entscheidung

Die Arena ist zurück! Im wahrsten Sinne des Wortes: Denn der abgebrannte Zirkus ist wieder aufgebaut und ist grausamer denn je. Obwohl der Titel und der Klappentext darauf hinweisen, spielt ein Großteil des Romans allerdings außerhalb des Zirkus und der Arena. Wie das? Der Roman setzt ein Jahr nach den Geschehnissen aus dem ersten Teil an. Ben, Hoshi, Jack und Greta haben es nicht aus London herausgeschafft. Im Gegenteil: Sie werden entdeckt und Ben opfert sich für seine Freunde, indem er sich der Rache seiner Mutter stellt, damit die anderen fliehen können. Somit erleben wir die Slums und das Leben außerhalb des Zirkus durch die Augen von Hoshi. Das war sehr spannend und neu.

An Grausamkeit mangelt es auch der Fortsetzung nicht, denn sowohl im neuen Zirkus, als auch in den Slums begegnen den Dregs nur Feindseligkeit und Gewalt. Obwohl man durch den ersten Teil der Reihe vorgewarnt ist, muss man als Leser doch das eine oder andere Mal schlucken, wenn man die Grausamkeiten liest, die die Pures sich ausgedacht haben.

Vor allem Ben hat eine tolle Charakterentwicklung gemacht, da er nicht länger der naive, schüchterne und liebestolle Junge ist, sondern selbstbewusst und mutig ist. Auch ein paar neue Charaktere, darunter Laura Milton, bringen eine gute Portion Spannung mit.

Hayley Barker zeigt auf, was Rassismus bewirken kann und auf welchen Lügen und Stereotypen er aufbaut. Letzteres wird im zweiten Teil nochmal deutlicher, als ein neues Thema hinzukommt: DNA-Tests und die Zensur durch die Regierung.

Ich kann euch den Folgeroman ans Herz legen, wenn ihr den ersten Teil schon gemocht habt, werdet ihr auch für die Fortsetzung brennen!

Achtung: das Buch ist der zweite Band einer Dilogie und hat inhaltliche Spoiler!

Ein Jahr ist es her, dass Ben und Hoshiko gemeinsam mit dem Purepolizisten Jack den Zirkus mit einer Explosion vernichtet haben. Seitdem befinden sich die beiden gemeinsam mit Jack und der kleinen Greta auf der Flucht. Doch dann geht alles schief und sie werden in ihrem Versteck von einem Sondereinsatzkommando umstellt. Mit einem Trick gelingt es Ben, Hoshiko und den anderen zur Flucht zu verhelfen. Aber hinter den Kulissen brodelt es bereits, denn was die vier Gefährten nicht geahnt haben: der Zirkus ist zu neuem Leben erwacht und das grausamer und brutaler, als jemals zuvor.
Meine Meinung

Nachdem der erste Band der Dilogie bereits ein richtiges Highlight für mich war, war ich mehr als gespannt auf die Fortsetzung. Das Cover ist wieder einmal ein richtiger Hingucker und der Inhalt hat mich auch richtig gepackt.
Ich fand hier sehr leicht in die Geschichte hinein, was zum einen an den zeitnahen Erscheinungstermin lag, zum anderen, dass die Handlung, wenn auch ein Jahr nach den Ereignissen des letzten Teils, trotzdem sehr nah an den Vorgänger anschließt.
Hayley Barker schreibt sehr mitreißend und man befindet sich, auch dank der beiden Protagonisten, die das Erlebte aus der Ich-Perspektive wiedergeben, mitten im Geschehen. Auch die Spannung ist hier von Beginn an hoch, bei denen die vier Flüchtigen umstellt werden, war schon fesselnd. Doch die gesamte Entwicklung konnte mich richtig packen und ja, auch entsetzen. Die Arena und die Pures mit all ihren Grausamkeiten werden hier so direkt dargestellt, dass es den Leser richtig mitnimmt. Die Verzweiflung der Dregs und deren Überlebenskampf, aber auch die Hochnäsigkeit und Verachtung der Pures sind regelrecht spürbar. Was mir in diesem Band aber richtig gut gefallen hat, ist der Auftritt von Vivian Baines Gegenspielerin, die anhand der eigenen DNA zeigt, dass niemand, aber auch wirklich niemand ein wahrer Pure ist. Münzt man dieses auf unsere Zeit, dann könnte man sich, leider, vorstellen, dass auch wir uns wieder in diese Richtung bewegen, wobei wir doch alle der gleichen Rasse angehören: Mensch. Ich finde, dass es der Autorin hier extrem gut gelungen ist, aufzuzeigen, dass auch wir heute schon mit ähnlichem Gedankengut zu tun haben und alles in allem gab es in unseren eigenen Geschichte bereits jemanden, der auf die Reinheit der Rasse aufgebaut hat, nicht wahr? Ich hoffe, dass Hayley Barker hier noch einmal aufrütteln und wach rütteln kann und zum Nachdenken anregen kann.
Wer die Welt des Zirkus bereits im ersten Teil für grausam hielt, wird hier noch einmal mehr entsetzt sein, denn die gesamte Situation ist schier unerträglich geworden für die Dregs. Die Idee, die die Pures in ihrem Zirkus umsetzen, haben mir so manches Mal eine Gänsehaut bereitet. Düster, erschreckend, grausam und extrem brutal. Zwar werden die Grausamkeiten nicht in allen Einzelheiten und detailliert beschrieben, sind aber definitiv nichts für zartbesaitete Gemüter.
Die Figuren der Geschichte, natürlich allen voran Hoshiko und Ben, sind mit ganz viel Tiefe und Lebendigkeit beschrieben. Sie sind mir ja schon im ersten Band sehr ans Herz gewachsen und ich habe da schon permanent mit ihnen mitgezittert, doch auch hier waren sie mir ganz schnell wieder vertraut. Auch die weiteren Charaktere rund um die beiden Protagonisten erhalten ein sehr individuelles und vorstellbares Bild. Jeder von ihnen sorgt dafür, dass man entweder um sie hofft und bangt, oder sie schlicht und ergreifend hasst.
Mein Fazit

Mit “Die Arena” hat Autorin Hayley Barker eins meiner Jahreshighlights geschrieben. Eine brutale, beängstigende Geschichte, die zum Nachdenken und Mitdenken anregt. Ich hoffe und wünsche mir, dass es der Autorin mit dieser Geschichte gelingen wird, ganz viele Menschen zu erreichen. Gerade mit ihren Protagonisten hat sie Figuren erschaffen, mit denen man sich umgehend identifizieren kann und die zum mitfiebern und mitbangen anregen. Eine absolut lesenswerte Geschichte, die auch nach ihrem Ende nachdenklich zurücklässt.

"𝓘𝓬𝓱 𝓰𝓵𝓪𝓾𝓫𝓮, 𝓪𝓵𝓵𝓮𝓼 𝔀𝓲𝓻𝓭 𝓰𝓾𝓽. 𝓘𝓬𝓱 𝓰𝓵𝓪𝓾𝓫𝓮, 𝓪𝓵𝓵 𝓭𝓪𝓼 𝓲𝓼𝓽 𝓫𝓪𝓵𝓭 𝔃𝓾 𝓔𝓷𝓭𝓮. 𝓢𝓸 𝓲𝓼𝓽 𝓮𝓼 𝓭𝓸𝓬𝓱 𝓲𝓷 𝓪𝓵𝓵𝓮𝓷 𝓖𝓮𝓼𝓬𝓱𝓲𝓬𝓱𝓽𝓮𝓷, 𝓷𝓲𝓬𝓱𝓽 𝔀𝓪𝓱𝓻? 𝓓𝓲𝓮 𝓖𝓾𝓽𝓮𝓷 𝓰𝓮𝔀𝓲𝓷𝓷𝓮𝓷 𝓪𝓶 𝓔𝓷𝓭𝓮 𝓲𝓶𝓶𝓮𝓻."
(Ezekiel aus Die Arena- letzte Entscheidung)

Ist der Zirkus wirklich zerstört worden?
Sind Hoshiko und Ben nun in Sicherheit, oder erwartet sie noch viel schlimmeres?

Schon der Auftakt der Dilogie war grandios!
Wieder versank ich in der Welt, habe gefühlt, was Bem, Hoshiko und alle anderen Charakter gefühlt haben - habe mit ihnen gelitten, gelacht und mitgefiebert, wenn es spannend wurde, und das nicht nur ein mal.

Es war schön, wieder bei den beiden Hauptcharakteren zu sein und mit ihnen ihre Geschichte zu erleben.
Durch die angenehme Länge der Kapizel fliegt man förmlich über die Seiten und lässt sich in den Bann ziehen.
Keine einzige Szene war in die Länge gezogen.

Die neu hinzugekommenen Charaktere waren einzigartig in ihrer Art, was sie ausmachte und es hat Spaß gemacht, immer weiter in die Welt einzutauchen.
Wie schon im ersten Teil findet man hier den angenehmen Schreibstil und die Tiefe des Buches wieder.

Allerdings muss ich nochmals sagen, dass ich bei diesem Buch warnen muss.
Es sind einige unschöne Szenen dabei, die sicher nicht jeder verkraftet und ich bei der ein oder anderen Szene eine Träne verdrückt habe. Doch das macht das Buch aus. Der starke Kontrast der zwei Schichten - den Dregs und den Pures.
Ein Zeichen für mich, wie realistisch das alles geschrieben ist und durchdacht wurde, war, dass ich mich während des Lesens gefragt habe, ob und wie es möglich ist, dass dies zu unserer Realität wird. Alleine bei der Vorstellung habe ich, wie so oft schon beim Lesen, Gänsehaut bekommen.
Und doch hat es mich eines gelehrt:

"𝓐𝓾𝓬𝓱 𝓪𝓾𝓯 𝓭𝓲𝓮 𝓭𝓾𝓷𝓴𝓮𝓵𝓼𝓽𝓮 𝓝𝓪𝓬𝓱𝓽 𝓯𝓸𝓵𝓰𝓽 𝓲𝓶𝓶𝓮𝓻 𝓮𝓲𝓷 𝓣𝓪𝓰."

Eine Mischung aus Spannung, Liebe und dem, was Gemeinschaft ausmacht. Ein Highlight des Genres Dystopie!
5+/5⭐

Mein Eindruck:
Nachdem ich von Band 1 total begeistert war, war ich sehr gespannt auf die Fortsetzung. Ich wollte unbedingt wissen, wie es Ben und Hoshiko nach ihrer Flucht erging und wie es mit beiden weitergeht.

Die Geschichte schließt an Band 1 an, allerdings ist seit der Flucht aus dem Zirkus ein Jahr vergangen. Es wird wieder abwechselnd aus beiden Perspektive erzählt, mit kurzen und spannenden Kapitel, die meist mit einem Cliffhanger enden. Dadurch wurde die Spannung so dermaßen erhöht, dass es fast unmöglich war, das Buch aus der Hand zu legen.

Die Autorin schafft es auch in der Fortsetzung, mich mit ihrem Schreibstil völlig einzunehmen, zu fesseln und mich mitzureißen. Er liest sich einfach herrlich leicht und flüssig. Die bildliche Darstellung war wieder 1a, so dass ich alle Einzelheiten vor mir sehen konnte, ohne dass man davon erschlagen wurde.
Die düstere und beklemmende Stimmung, die hier allgegenwärtig ist, hat den Lesegenuss noch weiter erhöht. Ich konnte Hoshikos und Bens Angst deutlich spüren, aber auch die Gefahr, die von Bens Mutter drohte.

Was mir auch gut gefallen hat, war, dass der Verlauf der Geschichte zu keiner Zeit vorhersehbar war, so war ich oft überrascht, was für eine Wendung die Geschichte immer wieder nahm.
Das Ende hat mir persönlich gut gefallen und ich muss zugeben, als ich das letzte Kapitel gelesen habe, musste ich grinsen… Ich habe das dumpfe Gefühl, die Autorin hat sich damit ein kleines Türchen für eine Fortsetzung offen gehalten… Zu der ich bestimmt nicht nein sagen würde.

Zu den Charakteren kann ich mich nur aus meiner Rezension zu Band 1 wiederholen. Die bekannten Charaktere, die schon in Band 1 dabei waren, waren immer noch sympathisch, hatten ihre nötige Tiefe und handelten authentisch. Aber auch die neuen Charakter, die in diesem Band dazukommen, sind genauso voller Lebendigkeit und Authentizität.

Fazit:
Eine wundervolle Fortsetzung, voller Lebendigkeit, Spannung, Authentizität und tollen Charakteren. Für mich zählt diese Reihe zu den diesjährigen Highlights, daher eine absolute Leseempfehlung für alle Dystopie-Leser!

Das Cover

Wow! Was für ein Hingucker das Cover schon wieder ist.Diese Dilogie haben auf jeden Fall zwei der schönsten Cover, die in meinem Regal stehen. Es gefällt mir einfach richtig gut und es gibt absolut keinen Kritikpunkt an der Gestaltung. Auch unter dem Schutzumschlag ist das Buch wunderschön und ein Hingucker.

Der Schreibstil

Wie bereits aus Band 1 gewohnt, ist der Schreibstil der Autorin sehr flüssig und einfach zu lesen. Sie reißt den Leser von der ersten Seite an mit und fesselt ihn bis zum Schluss, wenn nicht sogar noch weiterhin außerhalb des Buches. Die Grausamkeiten, die in der Geschichte passieren, trägt die Autorin mit so einer Einfachheit und Sachlichkeit an den Leser, sodass es noch viel schlimmer wirkt und erschüttert. Die Autorin muss überhaupt nicht viel "Ausschmücken" oder versuchen das Grausame noch grausamer zu machen, denn das schafft sie durch ihren Schreibstil einfach so.

Die Handlung

Dieses Buch ist natürlich für jeden, der Band 1 bereits kennt, ein absolutes Muss! Die Handlung knüpft mit einem Zeitvorsprung direkt an Band 1 an und ist deswegen auch von Anfang an wieder absolut fesselnd. Wieder hat mich die Handlung oft überrascht und schockiert. Ich konnte und wollte mich überhaupt nicht von dem Buch losreißen und einfach nur weiterlesen. Die Handlung war für mich nie vorhersehbar und auch immer ziemlich überraschend, wodurch es noch spannender und fesselnder war der Geschichte zu folgen.
Das Ende des Buches macht mich ein bisschen stutzig, da es für mich ziemlich klar nach einer Fortsetzung schreit...
Ich hoffe da kommt noch etwas.

Die Charaktere

Von den Charakteren bin ich ebenfalls nicht enttäuscht. Natürlich kennen wir die meisten schon aus Band 1, aber es sind auch einige neue dazugekommen, die sehr interessant waren. Außerdem war es toll mehr über die bekannten Charaktere zu erfahren und mehr von ihrem Kampf gegen dieses Verbrechen an der Menschheit zu erfahren und mitzuverfolgen.

Fazit

Tolles Buch, das ich auf jeden Fall weiterempfehlen kann! Nach Band 1 ist dieses Buch sowieso ein Muss, aber auch für alle, die diese Reihe noch nicht kennen, gehören diese zwei Bücher in ihre Regale. Mich hat die Geschichte absolut gefesselt, mitgerissen, schockiert, fasziniert und auch begeistert. Ich konnte mich weder von dem Buch losreißen, noch wollte ich aufhören zu lesen. Die Autorin hat einer tollen Schreibstil, der das Lesen noch fesselnder macht. Zudem ist die komplette Gestaltung des Buches einfach nur wunderschön, sodass es einen Ehrenplatz im Regal verdient!