Dies ist die Mini-Ausgabe einer Reihe, die bereits für Kinder konzipiert wurde und hier sollen schon Einjährige etwas über das Leben von Rosa Parks erfahren. Ein hehres Ziel, aber doch etwas zu hoch gegriffen. Denn die Welt, in der Rosa Parks lebte, ist einfach zu weit entfernt von der eigenen, die gerade erst entdeckt wird. Bei aufgeweckten dreijährigen Mädchen und Jungs sieht es vielleicht schon anders aus. Doch meiner Meinung nach ist es unabdingbar, dass diejenigen, die das Buch vorlesen, mehr über die mutige Bürgerrechtlerin wissen, als in diesem Büchlein vorkommt, denn hier gibt es doch recht viel Erklärungsbedarf. Die kurzen Sätze helfen sicherlich, aber das reine Vorlesen reicht hier einfach nicht. Dennoch ist es ein tolles Projekt und die Zeichnungen erzählen wichtige Etappen aus dem Leben von Rosa Parks und hier kann ein erstes Interesse geweckt werden.

Im Königreich Alandra existieren die Kupfer- und die Eisenmagie. Wenn diese beiden sich jedoch miteinander verbinden, dann gibt es furchtbare Monster, die für die Magischen den Tod bedeuten. Zum Beginn des Buches steht der nächste Kampf um den Eisenthron bevor, der alle zehn Jahre ausgefochten wird. Protagonistin Fiana hütet ein Geheimnis, das enthüllt wird und darum muss auch sie sich dem Kampf um den Eisenthron stellen. Dabei war sie doch zufrieden mit ihrer Stellung als Gesellschafterin der Prinzessin und als Nicht-Magische, was sie vorgab zu sein. Sie möchte gar nicht die Krone ergreifen. Natürlich gibt es hier auch Vertreter von der Kupfer-Seite. Kayden ist Gardist auf dieser Seite und hier entwickelt sich viel zu rasch die Liebesgeschichte. Als hätte Valentina Fast ihren Nachnamen englisch aufgefasst, rast sie leider viel zu schnell durch die Geschichte und so bleibt leider vieles auf der Strecke. Fazit: hier wäre ein Zweiteiler besser geeignet gewesen, auch wenn ich mich erst gefreut habe, mal wieder einen Einzelband zu lesen.

Auch wenn es noch gar nicht so lange her ist, dass ich den ersten Teil gelesen habe, so brauchte ich hier doch ein wenig, um mich wieder zurecht zu finden. Den ersten Teil fand ich sehr spannend und nach dem Cliffhanger war ich neugierig auf die Fortsetzung. Alexis ist tatsächlich inhaftiert worden und muss den Gefängnisalltag überstehen, was nicht so einfach ist, da sie hier rasch dazu gezwungen wird, ihre Kräfte zu beweisen, dazu zu lernen und dann jemandem zur Flucht zu verhelfen. Währenddessen sind Dean und die anderen weiterhin Trainees und müssen sich beweisen. Vivien, die Alexis verraten hatte, ist weiterhin nicht gut auf sie zu sprechen. Soweit die Ausgangslage. Es passiert hier durchaus so einiges, allerdings fehlte mir hier oft der rote Faden, der Text verliert sich in Belanglosigkeiten und dafür werden andere Aspekte zu kurz abgehandelt. Schade, hier hätte ich mir mehr erhofft.

Elle Castillo hat einen true crime Podcast und setzt sich dafür ein, dass die Opfer eine Stimme bekommen und cold cases aufgeklärt werden. Hier geht es um den sogenannten "Countdown-Killer", der vor Jahren sein Unwesen trieb, nun aber schon lange nicht mehr zugeschlagen hat - doch hat er nun ein neues Opfer gefunden? Werden weitere folgen? Denn der Countdown-Killer entführt immer drei junge Frauen bzw. Mädchen, mit einem Abstand von drei Tagen, nach 7 Tagen findet man sie an einem öffentlichen Ort - tot. Begonnen hat er mit einer jungen Studentin, die 20 Jahre alt war. Er hinterlässt keine DNA Spuren und es scheint sich um das perfekte Verbrechen zu handeln. So weit die Ausgangslage. Erzählt wird aus der Sicht von Elle - später auch aus der des Mörders - und dazwischen sind Folgen des podcasts abgedruckt. Und mit denen hatte ich so meine Probleme, denn ich fand sie nicht spannend genug. Und auch ansonsten fehlte mir was bei der Geschichte; im letzten Drittel wurde es besser, aber ich hatte hier mehr erwartet.

Shaes Bruder Kienan liegt im Sterben, dabei ist er doch noch ein Kind, aber die Tinte zieht durch seine Adern, nimmt ihm die Luft zum Atmen und das nur, weil er verbotene Worte gesprochen hat. Shae lebt in einer Welt, aus der alle Bücher und Tinte verbannt wurden; nur die Barden, die im Hohen Haus leben, können es wagen, diese zu nutzen. Barden kommen in regelmäßigen Abständen in das Dorf, um den Zehnten einzutreiben, doch Aster, Shaes Dorf, an dessen Rand sie seit dem Tod des Bruders und des Vaters verbannt wurde, ist arm. Wer die Barden zufriedenstellt, wird belohnt mit Regen und reicher Ernte. Als dann noch ihre Mutter ermordet wird, begibt Shae sich auf eine gefährliche Reise zum Hohen Haus. Eigentlich alles, was für eine tolle Fantasygeschichte vonnöten ist. Doch die Autorin verliert sich zu oft in Nebensächlichkeiten, es wird zu wenig erklärt und einiges ist nicht nachvollziehbar, zum Beispiel: wie kommt es, dass Shae weiß, was Orchideen sind, wenn es in ihrem Dorf keine Bilder und Schriften gibt und das Land ausgedörrt ist? Am Ende steht ein Aufbruch und vieles ist noch ungeklärt.