Auch in diesem Buch führt der Autor den Leser in die Vergangenheit. Im Jahr 1871 reisen im eleganten und angesagten Kurort Karlsbad die verschiedensten Gäste an. Es sind die Tochter einer einflussreichen Londoner Unternehmerfamilie Vicky Paxton, der französische Koch Auguste Escoffier sowie Paul Biermann, ein Berliner Ingenieur. Sie alle haben ihre Träume. Vicky will den Ärmelkanal bauen, Paul beim Bau des Kurfürstendamms mitwirken und Auguste in Paris ein eigenes Gourmetrestaurant eröffnen, das weltweit bekannt werden soll. Alle drei sind von einer großen Zukunft überzeugt, in der ihre Träume zur Realität werden. Doch schon bald wendet sich das Blatt. Über Europa türmen sich dunkle Wolken auf, die den Frieden wie auch das Glück der Protagonisten bedrohen.
Angelehnt an historische Fakten hat Peter Prange die Geschichte spannend mit Fiktion verwoben und die einzelnen Charaktere vielschichtig angelegt und ausgearbeitet. Das Buch besteht aus drei Teilen, die jeweils kurze bis sehr kurze Kapitel enthalten. In diesen wechselt die Perspektive regelmäßig zwischen den drei Protagonisten. Mit einer flüssigen Schreibweise führt der Autor durch die abwechslungsreiche und unvorhersehbare Handlung. Dadurch fiel es mir schwer, das Buch aus der Hand zu legen. Nun heißt es bis zum Herbst 2025 auf die Fortsetzung zu warten.
Historisch interessierten Lesern kann ich dieses Buch unbedingt ans Herz legen. 5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

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In diesem Buch führt der Autor den Leser nach Uganda in die 1990er Jahre. Joseph Konys lässt seine Soldaten Dörfer überfallen, um die darin lebenden Kinder zu entführen. Sie sollen zu Kindersoldaten ausgebildet und an die Front geschickt werden. Kony hat sich in den Kopf gesetzt, ein Herrschaftssystem einzuführen, das auf den "Zehn Geboten" basieren soll.
Auch Anthony Opoka und Florence Okori werden von den Fanatikern verschleppt. Als sie sich durch Zufall begegnen, keimt Hoffnung bei beiden auf, eines Tages ihrer Gefangenschaft zu entkommen und in Freiheit leben zu können. Doch dieser Weg scheint unmöglich zu sein.
Mark Sullivan erzählt anhand von Berichten der beiden Hauptprotagonisten eine Geschichte, die für tausende von entführten und versklavten Kindern steht. Es ist eine Geschichte von unvorstellbarer Gewalt, Demütigungen, Erpressungen und Züchtigungen. Von Ermordungen in den eigenen Reihen. Denn, war jemand nicht mehr von Nutzen für den Führer der LRA (Lord's Resistance Army), wurde er eiskalt eliminiert. Ziel war es, die jungen Menschen zu eiskalten Killermaschinen auszubilden. Und dazu war keine Grausamkeit grausam genug. Ebenso wurden sehr junge Mädchen mit alten Männern der LRA zwangsverheiratet oder als Sexsklavinnen missbraucht.
Dieses Buch ist keine leichte Kost und für sensible Gemüter weniger geeignet. Trotzdem ist es absolut lesenswert. 5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

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In ihrem neuen Buch erzählt die Autorin die Geschichte der kleinen Steffi, die vom Jugendamt einem Bergbauernhof zugewiesen wird. Regelmässig nimmt das Ehepaar Kellerknecht ein Pflegekind auf, dass, im Gegensatz zu den leiblichen Kindern der Familie, versklavt, erniedrigt und bis aufs Blut ausgebeutet wird. So auch die kleine Steffi. Ab einem Alter von 12 Jahren vergeht sich der Bauer immer wieder auf brutalste Weise an ihr.
Im Alter von 15 Jahren wird das Mädchen schwanger und kommt zu Nonnen, die sich um sie kümmern. Steffi freut sich auf ihr Kind und beschließt alles dafür zu tun, um ihm eine glücklichere Kindheit zu bieten. Doch immr wieder werden ihr Steine in den Weg gelegt.
Fassungslos habe ich dieses Buch gelesen und Steffis Lebensweg verfolgt. Es ist unvorstellbar, was sich noch in den 1970er Jahren vor den wissenden Augen des Jugendamtes zutragen konnte. Der Fokus dieser düsteren Handlung liegt bei der kleinen Steffi, beschreibt ihre unerträglich gausame Kindheit und begleitet sie detailliert bis zu ihrer Schwangerschaft. Die anschließenden Leiden der jungen Frau, die auf dem Erlebten basieren, werden zum Teil nur angedeutet. Nachworte von Hera Lind, Steffi und ihrer Psychologin Dr. Karin Winkler runden diesen Roman ab.
Diese Geschichte, die auf wahren Begebenheiten beruht, ist voller Dramatik, aufwühlend, reich an Wendungen und doch an keiner Stelle kitschig oder unglaubwürdig. Der audrucksvolle und bildgewaltige Schreibstil führte dazu, dass mir beim Lesen die Haare zu Berge standen.
5 Sterne und eine Leseempfehlung.

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Erzählt wird die Geschichte des jungen Gregor Schoenheit, der Anfang des 19. Jahrhunderts nach einem von ihm verübten Racheakt überstürzt und ohne viel nachzudenken auf einem Frachtsegler aus seiner Heimat flieht, um in Amerika ein neues Leben zu beginnen. Doch bis er das Ziel seiner Träume erreicht, muss er viele Wege gehen und etliche Abenteuer bestehen.
Ich muss zugeben, dass mich anfangs der Erzählstil des Autors etwas erstaunt hat. Er war für mich zuerst etwas gewöhnungsbedürftig. Doch rasch, nach nur ein paar Seiten, empfand ich die Schreibweise als mitreißend und wurde regelrecht davon gefesselt. Begriffe, die der damaligen Zeit entsprechen und auch zum Sprachgebrauch gehörten, werden im Anhang anschaulich und verständlich erklärt.
Meinrad Braun hat die realhistorischen Gegebenheiten und Personen gekonnt mit fiktiven Charakteren und Ereignissen verwoben und bringt sie anschaulich auf den Leser herüber.
Dieser Roman ist voller Abenteuer und unvorhersehbarer, überraschender Wendungen. Dadurch steigt die Spannung kontinuierlich an und hält den Leser in Atem. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen, denn schließlich musste ich ja unbedingt wissen, wie es mit Gregor weitergeht.
Es ist ein ungewöhnliches historisches Buch mit einem subtilen und wunderbaren Schreibstil, welches mich komplett in seinen Bann gezogen hat. Anders als in den gängigen Wild-West-Filmen wird die raue Wirklichkeit der ersten Siedler nachvollziehbar und authentisch in Szene gesetzt. Sehr gerne vergebe ich wohlverdiente 5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

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In diesem vierten Band der Reihe, der mir persönlich am besten gefallen hat, ist die Hauptperson Blaire Dennon. Während des Krieges hat sie ihre eigene Whiskey-Destillerie aufgebaut, die schon sehr bald florierte. Jetzt nimmt sie einen Auftrag des Bosses der Edinburgh Lads an, um in Hilmore Manor einen ganz erlesenen Gin zu kreieren.
Auch in diesem Buch lässt die Autorin wieder die schottische Landschaft bildgewaltig vor meinen Augen entstehen. Die verschiedenen Charaktere sind eindrucksvoll und nachvollziehbar beschrieben. Die Handlung ist auch dieses Mal wieder voller Spannung und ein stetes Wechselbad der Gefühle. Mit einem flotten und lebendigen Schreibstil führt Lia Scott durch die Geschichte.
Wie schon die Vorgängerbände hat mich auch diese Fortsetzung der Familien-Saga von Anfang an mitgerissen und fasziniert. Jetzt fiebere ich dem letzten Teil entgegen, der im Februar 2025 erscheinen soll.
5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

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