In der amerikanischen Kleinstadt Fawn Creek wird man vom Leben nicht gerade überrascht. Tagein tagaus Eintönigkeit und lähmende Alltäglichkeit. Und das ist natürlich in der dortigen Middle School nicht anders. Eine siebte Klasse, 12 Schüler, die inneren Strukturen, wo hat jeder seinen Platz in diesem Gefüge, alles ist längst festgelegt. Es gibt Cliquen, Außenseiter, die Untergebutterten, 'die Opfer', wann immer den anderen danach ist. Und dann geht die Tür auf und eine neue Schülerin, Orchid Mason, kommt herein. Alles an ihr ist anders, ihr Aussehen, ihre Art, in die Welt zu schauen, sich nicht dafür zu interessieren, was man von ihr denkt. Die Souveränität, die sie auszustrahlt, dieses einfach durch und durch sie selbst zu sein, da bleibt ihren Mitschülern erst einmal die Spuke weg. Und mit der Zeit wird die bisher einbetonierte Hackordung aufgebrochen, das Potest der Tonangebenden wackelt und es passiert einfach etwas, endlich einmal.
Die Geschichte, amerikanische Kleinstadt und doch irgendwie direkt vor unserer Haustür, für jugendliche Leser ist dies hier auf jeden Fall ganz nah dran an ihrem eigenen Schulerleben und darüber hinaus. Das so vor Augen geführt zu bekommen und eine Art Aufrütteln gleich noch mit dazu, das macht etwas mit seiner Leserschaft. Und neben dem unterhaltsamen Lesestoff hallt es so dann auch nach und eigenes Hinterfragen ist angesagt.
Finde ich richtig gut.

Animal Jack ist ein ziemlich besonderer Superheld, der eigentlich lieber ein ganz normaler Junge sein will, aber gerade in dieser Gestalt fühlt er sich immer krank. Er hat tolle Eltern, aber die haben große Sorgen. Seine Mutter ist auf Stellensuche, aber sie bekommt nur Absagen und wenn sich das nicht bald ändert, müssen sie ihr Haus verkaufen. Da muss Jack doch unbedingt etwas unternehmen. Er weiß von einem Schatz, der nicht allzu weit unter einem Berg liegt. Und so macht er sich zusammen mit seiner Freundin Gladys auf den Weg dorthin, denn mit dem Schatz in den Händen wären seine Eltern alle Sorgen los. Doch erstmal gilt es, heftige Abenteuer zu bestehen. Vor ihnen, dahinter, überall lauern Gefahren und es ist nur Jack's Fähigkeit, sich in verschiedenste Tiere zu verwandeln, zu verdanken, dass das Ganze nicht aussichtslos ist.
Eine spannende Comicgeschichte erwartet uns hier, toll gezeichnet und die Farben dazu spiegeln wieder, wie gefährlich es für die beiden Kinder immer wieder wird. Die Mischung aus alltäglichen Problemen und Fantasie und dann das schöne Ende, das uns aufzeigt, was wirklich wichtig ist im Leben, macht richtig viel her und überzeugt kleine und auch die großen (Mit)-Leser auf ganzer Linie.

Arthur und Mila, Luh, Liz und Max, als Kinder haben sie sich gefunden und sind zusammen durch Dick und Dünn gegangen. Echte Freunde, nichts konnte die gemeinsame Freundschaft auseinanderbringen und jetzt. Jetzt sind sie Jugendliche, ihre schon immer große Verschiedenheit nimmt zu. Man fühlt sich, so anders und dann ist da noch die Liebe zwischen Max und Mila, die aus der kindlichen Gemeinsamkeit gewachsen, in ihre Reihen tritt. Was wird geschehen. Gibt es einen Weg, die Freundschaft zwischen den fünf auf eine ander Ebene zu stellen, auf Sicht gesehen etwas Erwachsenes daraus zu machen. Oder wird es zunehmend Enge und Eingrenzung und es geht etwas zu Ende, so bitter und traurig es auch ist.
Dieses Buch bietet eine tolle Geschichte, perfekt austariert und auf Augenhöhe zu seinem jugendlichen Lesepublikum. Auf die ein oder andere Weise hat man das Gefühl, sich hier selbst zu erkennen, in den Gedanken, dem Ausprobieren, der Forcierung hin zu mehr Individualismus und eigenen Zielen. Aber man erlebt auch, wie wertvoll Freundschaft ist, die Gemeinschaft und vielleicht ändert sich ja hier etwas und bleibt trotzdem bestehen.
Eine Geschichte, die richtig gut funktioniert und sie zu lesen, bringt jede Menge authentischen Lesespaß.

In Band 1 rund um die Ashwood Academy wurde Lenya, der noch eher heimlichen Heldin dieser Geschichte, eine Menge abverlangt, um sich einzufinden in diese für sie so fremden und unbegreifbaren Welt. Aber sie hat es geschafft und gehört jetzt doch mehr und mehr dazu. Aber die Geheimnissse auch über sich selbst, ihren Vater und jetzt auch über diesem mysteriösen Patienten, sie nehmen nicht ab. Nach einem überlebten Trollangriff ist Lenya noch ganz schön angeschlagen, aber die Ereignisse fordern erneut ihren aktiven Einsatz und dafür ist es dringend nötig, dass sie lernt, mit ihrer eigenen Magie richtig umzugehen.
Hier wartet ein tolles ungeheuer rasantes fantastisches Abenteuer nicht nur auf Lenya und ihre Freunde, sondern natürlich auch auf uns Leser, die wir, begeistert mitfiebernd, jede dieser atemlos machenden Wendungen miterleben. Und auch bzgl. der Hintergründe, Lenyas eigener Geschichte, tut sich etwas. Zumindestens ein paar Mal öffnet sich der magische Schleier und man erfährt wirklich sehr interessante und erstaundliche Dinge. Aber wie so oft, ergeben sich daraus sofort wieder neue Fragen, die man uns dringend beantworten muss. Und auch deshalb muss die Geschichte natürlich weitergehen. Ich hoffe, sehr bald.

Yuna gehört zu einer koreanischen von Magie durchzogenen Familie, die in einer geheimen Gemeinschaft von Hexen zu Hause ist. Einerseits ist sie, einst adopiert, liebevoll eingebunden in ihre Lebenswelt, auf der anderen Seite fühlt sie sich aber auch als Außenseiterin. Das ist kein Wunder, denn sie besitzt anscheinend als Einzige keinerlei Magie und eine Hexe ist sie so natürlich auch nicht. Als ihre Schwester Hattie ihr etwas ihrer Fähigkeiten zukommen lassen will, endet das in einer Katastrophe und Yuna und damit auch wir Leser steht plötzlich in einem ungeheuer rasanten spannenden Abenteuer, in dem sie nie vergisst, wer die Guten sind und für wen sie hier eigentlich kämpft.
Man wird regelrecht hineingezogen in diese Geschichte und macht sich an der Seite der Hauptprotagonistin auf in eine Welt der Mythen, es sind die koreonischen, um, nahezu ohne Luft zu holen, mit dabei zu sein, bei diesem krassen magischen Wirbelsturm voller Geschehnisse, der seinesgleichen sucht. Was sich da abspielt, man glaubt es kaum, hat aber riesigen Spaß dabei und fühlt sich absolut gut unterhalten. Die Zeit verrinnt wie im Fluge, man lernt eine Menge und merkt es nicht einmal und am Ende angekommen, heißt es, erst einmal durchatmen. Und dann sich freuen, denn die Geschichte geht weiter.
Band 2 lässt hoffentlich nicht lange auf sich warten.