Schon bevor ich begonnen habe zu lesen, erfasste mich die Melancholie darüber, dass diese für mich herausragenden Reihe mit diesem dritten Band endet. Ava Reed hat mir mit 'Truly-Madly-Deeply' nicht nur einen Savage Garden Ohrwurm verpasst sondern vor allem auch viele wunderbare Lesestunden mit wirklich bezaubernden Charakteren und unglaublich viel Authentizität geschenkt. Ich habe jeden einzelnen Roman sehr genossen und alle drei Geschichten gingen mir sehr nahe. In diesen wunderbaren Plots steckt so viel Wahrheit und Weisheit, dass man nur noch staunen kann.
Wir widmen uns zum Abschied Dylan, der inzwischen mit Coop und Andie zusammen wohnt und Coops Schwester Zoey. Beide Protagonisten sind in den ersten beiden Bänden bereits als Nebencharaktere aufgetreten und so wissen wir schon ein paar Dinge über sie. Dylan ist ein witziger Kumpeltyp, der gut in die Gruppe passt, sich aber auch immer wieder etwas distanziert und in seine vier Wände zurück zieht. Was dahinter steckt wird in seiner Geschichte nun endlich offenbart und dieses schwerwiegende Thema hat die Autorin meiner Ansicht nach perfekt eingebettet. Zoey ist auch bereits aufgetreten und durch Coops Erzählungen wissen wir auch schon, dass sie Grausames durchlebt hat. Nun dürfen wir erfahren, wie sie mit dem Trauma umgegangen ist und wie es ihr heute geht. Zurück in der Stadt zu sein und bei ihrem Bruder fühlt sich für sie gleichzeitig wunderbar und beängstigend an. Doch schnell spürt sie, in dieser WG und in diesem bezaubernden Freundeskreis ist sie vollkommen richtig und sehr willkommen.
Zoey ist eine aufgeschlossene und neugierige junge Frau die vollkommen begeistert davon ist endlich ihr Leben in die Hand zu nehmen und ihr Psychologiestudium zu beginnen. Sie erscheint mit ihren 21 Jahren schon sehr erwachsen und reif, was wohl den Erfahrungen der Vergangenheit geschuldet ist. Und doch hat sie all der Schmerz stärker gemacht und sie muss sich nicht länger für das schämen was ihr angetan wurde. Dylan studiert ebenfalls im medizinischen Bereich und unter seiner rauen Schale steckt ein wahrer Diamant. Er ist sehr einfühlsam und hat feine Antennen für die Emotionen seines Umfelds. Besonders bei Zoey ist er immer zum richtigen Zeitpunkt zur Stelle und weiß intuitiv wie er ihr helfen kann. So einen die beiden Protagonisten ähnliche Gefühle und sehr viel Verständnis für den anderen. Mit viel Sensibilität und ihrem einnehmenden Schreibstil erzählt uns die Autorin hier eine großartige Geschichte zweiter Menschen, die sich respektieren, ihre Schwächen ernst nehmen, aber nicht negativ konnotieren und einander Raum und Zeit geben sich zu entfalten und sich anzunähern. Ich liebe einfach alles an dieser Story und kann nicht einen Kritikpunkt anbringen. Diese Reihe wird für mich immer eine Herzensreihe sein und ich bin einfach begeistert wie sich Band für Band noch zu steigern scheint. Ein sehr großes Lob an die Autorin für diese faszinierende Reise und diese ungefilterten Blickwinkel.

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Manchmal schadet es gar nicht seinen Gefühlen einfach mal drastisch Luft zu machen…
Denn genau das macht Ireland nachdem ihr ungerechtfertigterweise nach neuen fleißigen Jahren der Job gekündigt wurde. Und das in Form einer betrunkenen E-Mail an den CEO ihrer Firma. Und was bringt ihr das? Ihren Job zurück! :D Denn CEO Grant kann nicht fassen wie viel Mumm diese Frau hat und verfällt schon bald ihrer Anziehung. Grant ist meiner Ansicht nach ein feiner Kerl, ein fairer Chef und ein sehr direkter Typ zum Anbeißen. Doch hinter all seinen Attributen steckt ein immer noch zutiefst verletzter Mann, dessen Welt vor sieben Jahren völlig zusammenbrach. Doch der toughen und vorlauten Ireland gelingt es seinen Panzer zu durchbrechen und sein Herz von der Eisschicht zu befreien. Sie ist eine spitzenmäßige Reporterin, eine aufgeschlossene Frau, die sich nicht davor scheut für Gerechtigkeit einzustehen. Während Grant bisher lieber ernsten Dingen aus dem Weg ging, ist es Ireland bisher nicht gelungen etwas brauchbares zu finden. Und obwohl die Chef-Angestellte Beziehung zunächst ihre Avancen unterdrückt, überwinden sie dies schnell. Ich hatte wie immer riesigen Spaß an Vi Keelands Humor und der Art und Weise wie sie diesen leichten Flow mit tiefschürfenden Themen unterlegt ohne, dass es erdrückend wirkt. Bei mir hat sie damit wie gewohnt einen absoluten Volltreffer gelandet und viele meiner Lieblingskomponenten gebündelt. Sie bietet uns sprühenden Witz, viel Charme, aber auch Herzschmerz und sehr viel Leidenschaft. Das macht es für mich einfach perfekt und ich greife immer wieder sehr sehr gerne zu ihren Geschichten. Rundum gelungen!

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Bei 'Du und ich ein letztes Mal' von Lily Oliver handelt es sich um eine extrem rührende und tiefschürfende Geschichte, die augenblicklich mein Herz erreicht hat. Wir begegnen Vivi und Josh zum Zeitpunkt ihres Kennenlernens in einer Rückblende von vor fünf Jahren. Im weiteren Verlauf wechseln sich die Vergangenheits- und die Gegenwartskapitel ab und offenbaren eine schmerzvolle, aber einvernehmliche Trennung zwei Jahre vor dem 'Jetzt' und eine unerwartete und doch irgendwie schicksalhafte Begegnung im 'Heute'. Vivi ist eine Träumerin die schon früh große Pläne hatte und heute ihre Traumkarriere lebt. Und doch scheint sie das allein nicht vollkommen glücklich zu machen. Spätestens als sie Josh wieder begegnet, obwohl sie sich geschworen hatten, sich nie wieder zu sehen, nie wieder zu kontaktieren oder ähnliches, muss sie sich eingestehen, dass sie ihn nie überwunden hat. Auch Joshs Gefühle sind ihm quasi auf die Stirn geschrieben und die Qual der beiden hat mich tief getroffen. So beschließen die beiden all ihre ersten Male nun zum letzten Mal zu erleben, um so endlich über die Trennung hinweg zukommen. Die Fähigkeit der beiden ohne Worte miteinander zu kommunizieren und wie sie intuitiv die Gedanken und Gefühle des anderen erkennen ging mir wirklich unter die Haut. Das beweist nur, wie vertraut sie miteinander sind und macht die Tatsache des Beziehungsende nur noch trauriger. Für mich war diese Story ein absolutes Highlight, weil es mich so unverhofft getroffen hat und ich in dieser Art nicht vergleichbares kenne. Von Anfang an ist völlig ungewiss, was sich im 'Jetzt' zwischen den beiden weiter entwickeln wird, wie sie auf die hochkochenden Erinnerungen und Gefühle reagieren und ob sie es schaffen, einen Abschluss zu finden. Auch die Umstände der Trennung sind völlig unerwartet über mich herein gebrochen und ich war einfach unfassbar ergriffen. Mit ganz viel Feingefühl wird hier eine unglaubliche Handlung aufgebaut, die nicht eine Sekunde lang ihre Emotionalität oder ihre Glaubwürdigkeit verliert. Der Schreibstil und die Wortwahl haben mich völlig in ihren Bann gezogen und diesem herausragenden Plot den perfekten Rahmen geboten. Hier wird sich nicht mit Banalitäten aufgehalten, sondern hier geht es einfach sofort in die Vollen und man wird als Leser mit poetischen Gedanken und krassen Wahrheiten überschüttet. Es reiht sich nach und nach immer wieder ein "neuer" Handlungsstrang ein, eine neue Komponente die der Story unglaublich viel Fülle verleiht und doch insgesamt stimmig abgerundet ist. Ich hab einfach alles daran geliebt auch wenn es immer wieder sehr schmerzhaft war. Für mich ein absolutes Lesehighlight! Einen Bestandteil den ich auch absolut gefeiert habe ist wie sehr Vivi mit den Städtethemen in ihrem Element ist und wie sehr sie New York vergöttert. Mich hat augenblicklich das Reisefieber gepackt und ich hätte mich am liebsten sofort auf den Weg dorthin gemacht um die Stadt mit ihren Augen zu sehen. Die abwechselnden Einblicke in Vergangenheit und Gegenwart puzzeln erst Stück für Stück das Gesamtbild zusammen und zeigen aber auch immer wieder klar die Entwicklung der Charaktere und spiegeln unterschiedliche Stufen von Glück oder eben auch Verzweiflung wider. Ich habe wirklich sehr an den Zeilen gehangen und einfach nur noch gefühlt. Alles. Schonungslos. Die perfekte und empfindsamen Beschreibungen haben dies besonders gestützt. Den Nachhall dessen habe ich noch lange gespürt und eine Zeit lang hat mich die Gedankenfülle stark beherrscht. Diese Geschichte vergisst man nicht so schnell.

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Nach dem Auftakt der Dilogie von Stella Tack war für mich vollkommen klar, dass ich auch Xanders Geschichte lesen muss. In 'Beat it up' haben wir ihn bereits als Zwillingsbruder von Summer kennengelernt und als Kontrahent ihres Auserwählten Gabriel. Noch immer ist die Beziehung zwischen Xan und dem Freund seiner Schwester wenig gefestigt, doch sogar das ist gerade zweitrangig, denn er hat sich mit seinem Image in eine Sackgasse manövriert. So muss er notgedrungen eine Rolle in einer Netflix-Serienproduktion übernehmen und scheitert beinahe kolossal. Denn schauspielern ist bei weitem nicht so einfach wie gedacht. Doch er hat Glück, denn Rosie, eine Schauspielkollegin am Set greift ihm helfend unter die Arme und hat reichlich Tipps für unseren Anfänger. Können die beiden sich in mehr als einer Hinsicht unterstützen…?
Als Runner am Set hat Rosie schon lange davon geträumt endlich den Sprung zur Schauspielerin zu schaffen und fällt fast aus allen Wolken, als ihr nach einem, ihrer Meinung nach, verpatzten Casting die Rolle angeboten wird. Sie spielt an der Seite ihrer Cousine Thalia, die wir (leider) auch schon im ersten Teil kennen lernen durften. Auch hier verkörpert sie meiner Meinung nach gekonnt die Rolle der Antagonistin und macht ihrem Ruf alle Ehre. Zunächst sind Xander und Rosie nicht so begeistert davon gemeinsam zu spielen, denn sie haben einander auf dem falschen Fuß erwischt und demnach sind die ersten Begegnungen recht feindselig und frostig. Doch bald schon müssen beide zugeben, dass der andere gar nicht so übel ist. Leider werden den beiden immer wieder Steine in den Weg gelegt und besonders Thalia hat auch ihre Finger im Spiel. Mir hat es besonders gut gefallen, dass zwischendurch auch einfach mal das Manuskript der Serie eingefügt wurde, statt jede gespielte Szene zu beschreiben und doch mochte auch ich diese Sequenzen sehr gerne. Hier ballen sich so gleich mehrere spannende Handlungsstränge, die mich an den Zeilen hängen ließen. Neben dem Verlauf zwischen Xan und Rosie reihen sich der Konflikt mit Thalia, der Bezug zur Vergangenheit und die Darstellung der Serienproduktion inklusive vieler Takes ein. Mir wurde es so nicht einmal langweilig. Ausgesprochen gut haben mir als Green Valley Liebhaberin auch die kleinen Crossover Szenen zu Lilly Lucas Buchreihe gefallen. Das Wiedersehen mit den Charakteren des ersten Bandes ist hier ebenfalls sehr schön gestaltet und war für mich ein großes Highlight. Ich liebs ja immer bekannte Gesichter zu "treffen". Protagonistin Rosie hat mich aber von allen Charakteren am meisten erreicht. Man kann ihre Gutmütigkeit schnell mit Unterwürfigkeit verwechseln und behaupten sie ließe sich als Fußabtreter behandeln. Doch ich habe sie viel eher als extrem bodenständig und ihre Werte, wie beispielsweise Familie, hochhaltend empfunden. Sie lässt sich zwar zunächst einiges gefallen, ist aber dennoch durchaus in der Lage auch mal durchzugreifen. Das hat sie für mich extrem sympathisch gemacht. Auch Xanders zeigt sich nach dem er seine Mauern etwas herunter gefahren hat wieder als zugänglicher und witziger Kerl, so wie wir ihn im ersten Band kennenlernen durften. Ich hatte auch am zweiten Band dieser Dilogie großen Spaß und habe die Lesestunden sehr genossen.

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Mit 'Sleepless in Manhattan' haben die beiden Stimmungskanonen Vi Keeland und Penelope Ward wieder etwas neues aus ihrem Ideenhut gezaubert. Auch dieses mal haben sie erneut neben dem humoristischen Part auf eine tiefgründige Story und hochgradige Emotionalität gesetzt. Schicksalhaft ist hier wohl der beste Begriff, denn all die Weichen die hier gestellt wurden und die Fügungen die sich ergeben haben sind weit mehr als nur potenzielle Zufälle…
Die Umstände und Verkettungen unter denen sich die Protagonisten Sadie Bisset und Sebastian Maxwell kennenlernen waren mir teilweise fast zu absurd und um die Ecke gedacht, aber der Brief der kleinen Birdie, Sebastians Tochter, die den ersten Dominostein lostritt, hat mein Herz fast zum Platzen gebracht. Sie ist so zuckersüß und liebenswert, dass ich sie mir genau vorstellen konnte und sie extrem lieb gewonnen habe. Nachdem die etwas kuriosen Passagen überstanden waren konnte ich mich voll und ganz auf die Story einlassen und habe die folgenden schicksalhaften Ereignisse gierig in mich aufgesogen. Die beiden Autorinnen verbinden hier wieder einmal sehr gekonnt extrem gefühlvolle und aufwühlende Inhalte, die mir als Leserin sehr nahe gingen, mit ihrem leichten Humor und den gewohnten, spritzigen Dialogen.
Sadie ist Journalistin und macht sich dabei regelmäßig auf die Jagd nach heißen Dates, während sie zum Beispiel Datingportale unter die Lupe nimmt. Dabei trifft sie einen Schwachkopf nach dem anderen, was ihr aber auch reichlich Stoff für ihre Kolumne liefert. Den Kontakt knüpft Birdie über Sadies journalistische Tätigkeit und so kommt Sadie ihr und ihrem Vater auf die Spur und ein Zufall jagt den nächsten. Es stellt sich heraus, dass Sebastian ein angesehenes Restaurant führt und nach dem Tod seiner Frau vor vier Jahren seine kleine Tochter allein aufzieht. Es spinnt sich hier nach und nach eine wirklich eindrucksvolle Geschichte die unter die Haut geht und Überraschungen zu Tage fördert, die man kaum erahnen kann. Nach dem holprigen Start konnte ich schnell über meinen Unmut hinwegsehen und mich in diese unentrinnbare Emotionalität fallen lassen. Die Verbindung zwischen den Charakteren ist eindrucksvoll gestaltet und doch auch mit einer Alltäglichkeit versehen, die der Geschichte ihre Glaubwürdigkeit verleiht. Sebastian ist unfassbar charmant und doch auch recht festgefahren in seiner Vaterrolle. Während Sadie bald schon an der Männersuche verzweifelt, schließt Sebastian etwas Ernstes völlig aus. Seine Konzentration ist ohnehin zwischen seiner Tochter und seinem Job gespalten und er ist sehr bestrebt Birdie ein sicheres und stabiles Umfeld zu bieten. Dies macht einen Großteil seines sympathischen Charakters aus und doch besticht er noch mit viel mehr positiven Eigenschaften. Die unerwarteten Wendungen und Winkel der Story haben zusammen mit dem üblichen einnehmenden Schreibstil die Seiten nur so an mir vorbei fliegen lassen. Ich schätze es sehr, wie die Autorinnen nun von Buch zu Buch über sich hinauszuwachsen scheinen und meinem Gefühl nach jedes Mal ein bisschen mehr auf tiefe Substanz und Empathie setzen.

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