Der erste Fall von John Cardinal beginnt turbulent und endet turbulent, dazwischen gibt es ein paar Längen. Manche Passagen hätten für meinen Geschmack straffer beschrieben werden können, auf einige Wiederholungen hätte man durchaus verzichten können. Ansonsten ist das Familienleben von John mit einer erwachsenen Tochter und einer an Depressionen erkrankten Frau nicht so einfach, trotzdem tritt er im Job professionell und konzentriert auf. Seine neue Kollegin konnte ich zu Beginn überhaupt nicht einordnen, sympathisch wirkte sie nicht, aber mit der Zeit hat sich dies gewandelt. Ob John nun einer von den Guten ist oder ob auch bei ihm Beweise für kriminelle Machenschaften gefunden werden, möchte ich an dieser Stelle nicht verraten, aber es bleibt ein spannendes Thema.

Der Thriller beginnt ereignisreich und ohne Vorankündigung oder Aufwärmphase ist man als Leserin sofort mitten im Geschehen. Die drei Hauptcharaktere Elena, Miriam und Teresa werden nacheinander vorgestellt und man bekommt einen Einblick in ihre aktuelle Lebenssituation und auch immer wieder kleine Rückblenden in das damalige Feriencamp. Man ahnt, dass damals etwas Dramatisches vorgefallen sein muss, aber so wirklich blickt man als Leserin noch nicht durch, da jede der drei Frauen scheinbar andere Erinnerungen hat und man auch nicht zwischen Lüge und Wahrheit oder waren es doch Erinnerungslücken unterscheiden kann. Somit bleibt es spannend und zusätzlich gibt es auch ein paar Nebenschauplätze zur Ablenkung und zur Steigerung der Spannung. Mit der Zeit hat man das Gefühl, dass die Drei jetzt in eine Situation hineinschlittern, aus der sie nur noch schwer herauskommen können und möchte sie auch am liebsten warnen, aber der Erkundungsdrang ist stärker und somit nimmt das Unheil seinen Lauf. Am Ende gibt es noch ein paar spannende Überraschungsmomente und unerwartete Plots, die ich aber an dieser Stelle natürlich nicht verraten werde.

Der Thriller zeigt sehr gut, dass verdrängte Erinnerungen und Ereignisse aus der Vergangenheit in Stresssituationen wieder hervorkommen können und wie sie sich in unterschiedliche Weise auf die menschliche Psyche auswirken können. Marc und Jens haben schlimme Dinge erlebt in ihrer Kindheit, haben aber unterschiedliche Erinnerungen daran und teilweise auch gewisse Erlebnisse verdrängt. Als sie sich einem viernächtigem Erlebniscamp im Wald stellen müssen, kochen die Emotionen hoch, versteckte Erinnerungen oder sind es Täuschungen blitzen hervor. Ob die Charaktere von tatsächlichen Wahrnehmungen berichten, psychotische Schübe haben oder instruiert werden, bleibt lange Zeit unklar. Das Verwirrspiel bleibt spannend bis zum Schluss.

Der Thriller beginnt harmlos, entwickelt aber schon bald eine unheilvolle Eigendynamik, sodass auch beim Lesen eine leichte innere Unruhe entsteht. Man spürt, dass etwas nicht in Ordnung ist, auch wenn man es noch nicht zuordnen kann. Ich finde, die Stimmung ist sehr gut gelungen. Durch die authentischen Charaktere und durch die bildhafte Beschreibung der Insel und des Insellebens, kann man sich als Leserin sehr gut in die Situationen hineinversetzen. Holly ist zuerst einmal verschwunden und ihre Schwester Claire sucht verzweifelt nach ihr. Es wird ein Verbrechen vermutet, die Polizei und die Bewohnerinnen können es nicht glaube, da ansonsten sehr selten etwas passiert, das die Idylle stört. Claire lässt sich nicht so schnell abwimmeln und stellt unangenehme Fragen und stellt die Insel mit der Suche nach ihrer Schwester auf den Kopf. Bald schon gibt es erste Spuren, einen Verdächtigen, doch ist dieser auch der Schuldige? Am Ende sind noch ein paar Überraschungen gelungen, die ich an dieser Stelle natürlich nicht verraten möchtet.

Der Thriller dreht sich um die Frage: Gibt es den perfekten Mord? Ein Entführungsfall oder Mordfall, der nicht auf den Täter zurückzuführen ist, bei dem keine Spuren hinterlassen wurden. Lucas stellt sich diese Frage auch, da er mit einer sehr reichen Frau verheiratet ist und aufgrund eines Ehevertrages durch eine Scheidung nicht an ihr Geld kommen würde. Schafft er es mit einem Mord durchzukommen, der so perfekt geplant ist, dass niemand Verdacht schöpft?
Zuerst verläuft die Geschichte recht unspektakulär, doch schon bald treten die ersten Probleme auf und Lucas fühlt sich zunehmend verfolgt und beobachtet. Bald wird er bedroht und terrorisiert, doch er kommt nicht dahinter von wem die Bedrohungen ausgehen. Kann Lucas da noch einen klaren Kopf bewahren und allen den trauernden, unschuldigen Ehemann vorspielen? Am Ende gibt es die Auflösung, wobei manche Szenen schon etwas übertrieben dargestellt waren.