"Das Wesen des Lebens" ist kein Roman im eigentlichen Sinne. Vielmehr ist es eine Ansammlung an vielfältigen Geschichten über drei Jahrhunderte hinweg. Dabei fungiert die Stellersche Seekuh, eine Tierart, die vor vielen Jahrzehnten durch den Mensch ausgerottet wurde, als zentraler Faden, der die verschiedenen Erzählungen miteinander verbindet. Sowohl als ausgestorbene Tierart als auch als Forschungsobjekt, als Fundstück der Archäologen, als Sinnbild für den Raubbau an der Natur und etwas, was unwiederbringlich verloren gegangen ist.

Man muss sich auf dieses Buch einlassen, dann beschenkt es einen mit vielen kleinen Schätzen. Man begleitet mehrere Expeditionen rund um die Welt. Die Natur und die Tierwelt spielen eine zentrale Rolle in den Geschichten. Das Mäandern ist in diesem Buch ein wunderbares Programm, dem ich gerne gefolgt bin. Jeder Abschnitt besticht durch die schöne Sprache aber auch durch die wichtigen Aussagen über das Wesen des Lebens und das Wesen der Menschen. Ein Buch, über das man wunderbar diskutieren und nachdenken kann.

'Drei Generationen der Skelf-Familie stehen im Garten, um das männliche Familienoberhaupt einzuäschern. Ehefrau Dorothy, die mit ihrem Mann Bestattungsunternehmen und Detektei geführt hatte, Tochter Jenny, die ihren Job verloren hat und deshalb mit der Tochter zu den Eltern zurückgekehrt ist und Enkelin Hannah, die ihre Familie zu Hilfe holt, als ihre beste Freundin verschwindet.

Ich mag Geschichten, in denen Bestatter eine große Rolle spielen. Mich fasziniert der Beruf, das Berufsethos, das leicht makaber-fatalistische, was dadurch oft als Grundton entsteht. Die Kombination mit den Ermittlungen über vermutete und begangene Verbrechen finde ich total einleuchtend und naheliegend.

Dieser Roman ist im wahrsten und besten Sinne des Wortes rabenschwarz und lebt von genial lakonischen Dialogen, Frauen mit Herz, Verstand und einer gewissen durchaus kriminellen Energie und einem Plot, der von Wendungen und Wirrungen lebt. Leben und Sterben gehen Hand in Hand, werden gleichermaßen angenommen aber nicht als letzte Endgültigkeit akzeptiert. Ich freue mich schon auf weitere Geschichten dieses Frauentrios.

Leseempfehlung

In ihrem zweiten Buch erzählt Katja Rieman wieder von ihren Reisen als Botschafterin für Unicef und als Mensch unter Menschen. Diesmal sind es diverse Flüchtlingslager vor allem in Europa, die ihre Ziele waren. Sie versucht dabei vor allem die Menschen und ihre Schicksale zu Wort kommen zu lassen. Schnell wird klar, was sie erzählen möchte. Dass Menschen auf der ganzen Welt aus unterschiedlichsten Gründen auf der Flucht sind. Aber dass ihre Bedürfnisse und Sehnsüchte überall die gleichen sind. Und dass ein großes Maß an Verständnis und Menschlichkeit nötig sind, damit diese Geflüchteten, diese Suchenden, ihren Weg und ihr Glück finden können. Und wir sind mitverantwortlich dafür. Wir müssen uns nicht fürchten vor dem scheinbar Unbekannten. Wir müssen miteinander reden und sehen, dass uns so viel verbindet oder verbinden könnte, wenn wir über die Zäune schauen und nicht eine Bedrohung sondern Menschen sehen.

Das Buch liest sich mit einer gewissen Berührung aber es fehlt der unangenehme erhobene Zeigefinger. Frau Riemann findet passende Worte ohne Kitsch und Getöne. Die oft eher leisen Töne hallen im Leser nach und dieses Echo ist es, dass ich als besten Effekt dieser Lektüre zurückbehalte.

"Am Himmel die Flüsse" ist ein wilder Parcours durch Jahrhunderte und die halbe Welt. Anfangs schien es mir, als könnte es unmöglich werden, all diese vielen scheinbar losen Enden zusammenzufügen zu einem großen und festen Gewebe, zu einer Geschichte. Aber am Ende war es geschafft und werd das große Ganze mit den letzten Seiten sehen kann, der staunt, wie Elif Shafak das gemacht hat.

Geschichte tropft aus jedem Kapitel heraus. Von dem Land am Tigris, dem Land, das ich schon aus dem Schulunterricht als ein Land für unser Wissen, unsere Kulturen, unsere Wissenschaften, unsere Relligionen kannte. Dort fließt der erste Regentropfen in den Tigris und während wir den Fluß des Wassers begleiten, begleiten wir auch den Fluss der Zeit und landen schon mal in der Themse und in der Gegenwart.

Diese Geschichte in kurze Worte zu fassen, würde vielleicht so manchen wegen seiner Komplexität abschrecken. Aber ähnlich wie das letzte Buch von Anthony Doerr, "Wolkenkuckucksland", hat die Autorin die Zügel in der Hand, entwirft so viele Leben, so viele Geschehnisse und alles hängt mit allem zusammen, findet über die Verbindung des Wassers seinen Weg zueinander.

Eine elegische Sprache und eine Story die fesselt. Anspruchsvoll und sehr lesenswert.

California Beach - drei Frauen werden beste Freundinnen. Sie helfen sich durch dick und dünn, halten zusammen, sind immer wieder am Strand, um ihr Leben zu besprechen, sich Unterstützung und Rat zu holen. Schließlich gibt es schon mal berufliche Probleme und dann sind da ja auch noch die Männer, unter denen man nach dem Mr. Right suchen muss. Nicht immer ganz einfach. Gut, wenn man Freundinnen hat, die ehrlich und direkt sind und kein Blatt vor den Mund nehmen.

Ich mag einfach, wie Susan Mallery erzählt. Das ist Wohlfühlbuch und beste Unterhaltung. Was will man mehr. Gerne auch am Strand lesen. Das passt sehr gut.