Ein unbekannter Mann taucht immer wieder in Floras Leben auf, zuerst in ihrem Blumenladen, dann plötzlich vor ihrem Haus. Wer ist er, und warum sucht er ausgerechnet ihre Nähe? Trotz der Furcht, die er in ihr auslöst, wächst eine Anziehung, der Flora kaum widerstehen kann. Doch Sawyer, der ehemalige Soldat, ist nicht nach Bishop’s Hope gekommen, um sie zu erobern, sondern um Abschied zu nehmen.

Die Geschichte hat mich schon bei Einstieg in das Buch schnell gefesselt. Mimi Kylling schreibt in einer flüssigen, angenehm ausbalancierten Sprache, die den Lesefluss trägt, ohne ins Schlichte oder ins Überladene abzurutschen. Flora wirkt von Beginn an nahbar und sympathisch, sie lebt zwar ein eher unspektakuläres Leben, doch wirkt dabei gleichzeitig nie blass oder langweilig.
Während Flora durch ihr Leben in dem beschaulichen Ort Bishop’s Hope schon fast ein offenes Buch ist, so steht Sawyer in einem großen Kontrast zu ihr. Er ist mysteriös und seine Vergangenheit und Beweggründe lernt man erst bruckstücksweise kennen.

Die Dynamik zwischen den beiden ist zunächst düster, ohne dabei in klassische Dark-Romance-Muster zu verfallen. Statt toxischer Machtspiele stehen Themen wie Akzeptanz, Heilung und Verzeihen im Vordergrund. Besonders das letzte Drittel hat mich emotional überrascht und intensiver berührt, als ich erwartet hätte, die Geschichte entfaltet dort eine Tiefe, die man dem Klappentext auf den ersten Blick nicht zutraut.

Insgesamt ist My Haunted Heart eine Liebesgeschichte voller unerwarteter Wendungen, die atmosphärisch düster beginnt und sich zu einer bewegenden, emotional vielschichtigen Erzählung entwickelt. Wer romantische Geschichten mit dunklen Untertönen sucht, die nicht auf Oberflächendrama setzen, sondern auf echte innere Auseinandersetzung, wird hier auf seine Kosten kommen.

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Zwischen Machtspielen, Verrat und aufkeimender Liebe erzählt A Dance of Lies die Geschichte der Tänzerin Vasalie, die nach zwei Jahren im Kerker für ihre Freilassung einen gefährlichen Deal mit König Ilian eingeht: Sie soll als Spionin eine politische Versammlung infiltrieren und geheime Aufträge für ihn ausführen. Dabei stößt sie auf immer tiefere Intrigen, Verrat und die dunklen Machenschaften eines Herrschers, der bereit ist, alles zu opfern, auch die Menschen, die ihm einst nahe standen. Vasalie gerät zwischen Loyalität, Misstrauen und der Suche nach Gerechtigkeit und begegnet dabei Ilians Bruder Anton, welcher versucht die Pläne seines Bruders zu vereiteln.

Der Einstieg in die Geschichte ist direkt emotional aufgeladen, da man Vasalie an einem absoluten Tiefpunkt kennenlernt. Ihre seelischen und körperlichen Schmerzen werden realistisch beschrieben, sodass ich schnell mit ihr mitfühlen konnte. Besonders stark fand ich, wie gut der Roman zeigt, wie eng ihre Gefühle, ihr Körper und das Tanzen miteinander verbunden sind. Obwohl ich selbst keinen Bezug zum Tanzen habe, konnte ich ihre Leidenschaft und den inneren Kampf gut nachvollziehen.

Besonders beeindruckt hat mich, wie vielschichtig das Tanzen hier eingesetzt wird. Nicht bloß als Ausdruck innerer Emotion, sondern auch als politisches Instrument innerhalb der Handlung. Dass Tanz auf diese Weise erzählerisch so viel Gewicht bekommt, war für mich überraschend und wurde gelungen in die Handlung mit eingebunden, zumal es mein erstes Buch mit einer Tänzerin als Protagonistin war.

Ein weiterer großer Pluspunkt ist der Schreibstil. Er ist detailreich, atmosphärisch und kreativ, besonders in den Momenten, in denen Rückblenden eingebaut sind. Statt klassische Kapitelrückblicke zu nutzen, werden Erinnerungen parallel zu aktuellen Geschehnissen eingeflochten, was sie viel natürlicher und dynamischer wirken lässt. Auch Leser:innen, die längere Flashbacks normalerweise eher meiden und am liebsten schnell zur Haupthandlung zurück möchten, könnten hier positiv überrascht werden.

Die Handlung bleibt durchgehend spannend und entwickelt sich stetig weiter. Besonders gut gefallen haben mir die politischen Intrigen, überraschenden Wendungen und das durchdachte Machtgefüge zwischen den Figuren. Dabei geht es nicht nur um äußere Konflikte, sondern auch um Vasalies persönliche Kämpfe, die glaubwürdig und vielschichtig dargestellt sind. Schön war auch, dass die Geschichte mich mehrfach überraschen konnte ohne dass es gezwungen oder unlogisch wirkte.

„A Dance of Lies“ ist insgesamt eine atmosphärische und gefühlvolle Geschichte mit spannenden politischen Intrigen, einer starken Hauptfigur und einem besonderen Fokus auf Tanz. Die Mischung aus Emotion, Spannung und überraschenden Wendungen hat mich überzeugt und ich hatte durchgehend viel Lesespaß. Wer gerne Geschichten mit politischen Intrigen, unerwarteten Wendungen und einer dichten Handlung lesen möchte wird mit diesem Buch definitiv fündig.

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Was passiert, wenn eine Heilerin mit Idealen auf einen Assassinen trifft, der dazu noch todrank ist? 
Aurienne und Osric könnten nicht unterschiedlicher sein und genau das lässt die Funken fliegen. Bissige Wortgefechte, Geheimnisse, Slow-Burn und Enemies-to-Lovers treffen hier aufeinander und die beiden finden heraus, dass sie vielleicht nicht nur ein gemeinsames Ziel verbindet.

Brigitte Knightley hat mich mit „The Irresistible Urge to fall for your enemy“ mit jeder Seite mehr für sich eingenommen, auch wenn ich etwas Zeit gebraucht habe um mit dem Schreibstil warm zu werden. Der Tonfall ist humorvoll, manchmal frech, und die Dialoge sind intelligent geschrieben, sodass die Seiten erstaunlich schnell verfliegen.

Das Worldbuilding fand ich insgesamt sehr gelungen. Die Fantasy-Welt wirkt lebendig und gut durchdacht, ohne dass man beim Einstieg überfordert wird. das Glossar am Anfang war hier ein echter Pluspunkt und auch am Ende gibt es noch ein kleines Lexikon. Auch das Magiesystem und die Idee mit dem Seith stechen hervor und haben mich neugierig gemacht.
Die beiden Hauptfiguren, Aurienne und Osric, sind alles andere als einfache Charaktere. Anfangs wirken sie beide recht arrogant und ich war unsicher, ob ich Sympathien für die beiden aufbauen kann, aber genau diese Ecken und Kanten machen ihren Reiz aus und ich habe die zwei mit fortschreiten des Buches immer mehr ins Herz geschlossen.
Ihre Dynamik lebt von bissigen Wortgefechten, humorvollen Schlagabtauschen und der spürbaren Anziehung, die beide krampfhaft zu ignorieren versuchen. Besonders gelungen fand ich, dass sich die Beziehung zwischen den beiden sehr organisch entwickelt – es ist tatsächlich ein sehr starker Slow-Burn, bei dem man Geduld braucht, dafür aber umso mehr mit kleinen, intensiven Momenten belohnt wird. Osrics "He-falls-first"-Tendenz bringt dabei einen schönen Kontrast zu Auriennes anfangs kühler Art.

Der Humor ist sicher Geschmackssache. An einigen Stellen hat er mich sehr gut unterhalten, an anderen wirkte er für mich etwas zu deplatziert und überzogen, diese Stellen beschränken sich aber glücklicherweise auf ein Minimum. Dennoch gab es auch viele Szenen, die ich wirklich charmant fand, weil sie die Figuren von einer unerwartet verletzlichen oder witzigen Seite zeigen.

Das Buch punktet außerdem mit einer spannenden Handlung, die sich im letzten Drittel noch einmal zuspitzt und einige überraschende Wendungen bereithält. Auch die Nebenfiguren gewinnen im Verlauf an Profil und sorgen für einige Highlights.
Besonders viel Spaß hat es mir gemacht die beiden dabei zu begleiten, wie sie mit Witz, Schlagfertigkeit und cleveren Ideen versuchen, seiner rätselhaften Krankheit auf den Grund zu gehen. Besonders die vielen klug eingesetzten Fachbegriffe und Details aus der Welt wirken durchdacht und verleihen der Geschichte eine intelligente Tiefe.

The Irresistible Urge to Fall for Your Enemy ist insgesamt ein unterhaltsamer und humorvoller Fantasy-Roman mit einer starken Enemies-to-Lovers-Dynamik, einem wirklich langsamen Beziehungsaufbau und einem durchdachten Setting. Für mich ein gelungener Auftakt, der Lust auf Band 2 macht, auch wenn ich mir beim Humor manchmal weniger derbe Anspielungen und mehr subtilen Witz gewünscht hätte. Langweilig wurde mir jedoch zu keiner Zeit.

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Ich wusste nicht ganz, was mich bei diesem Buch erwartet. Hatte aber die Hoffnung, dass es etwas dunkler wird und der Klappentext hat mich auf Anhieb angesprochen.

Hier trifft der Dämon Casziel auf Lucy, die ihr Leben bisher eher unscheinbar geführt hat. Er sucht nach Erlösung und die beiden vereinbaren, dass er Lucy dabei hilft ihr Glück zu finden, um sein Ziel zu erreichen.
Lucy weiß dabei nur nicht was sich wirklich dahinter verbirgt, nämlich das er seine eigene Existenz beenden möchte und sie findet heraus, dass die beiden noch viel mehr verbindet als ihre Vereinbarung.

Lucy war von Anfang an für mich als Figur sehr sympathisch, während Casziel sehr lange eher undurchsichtig war. Erst Stück für Stück erfährt mehr über seinen Hintergrund erfährt und fängt dann langsam an ihn und seine Beweggründe zu verstehen.
Insgesamt war das Buch stellenweise für mich super emotional und ich konnte die Geschichte und vor allem Lucys Gefühle innerhalb des Buches sehr nachvollziehen.
Die Story hatte insgesamt deutlich mehr Emotionen als ich erwartet hatte, da die Geschichte der beiden nicht nur wunderschön sondern auch unglaublich herzzereißend ist.

Was mir besonders gefallen hat, war der Fantasy-Anteil, der hier in die reale Welt eingebaut wurde und der Geschichte hier deutlich mehr an Spannung verliehen hat.
Insgesamt ein tolles Buch und ein guter Auftakt für die Reihe von Emma Scott! :)

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Ich habe mir die Novelle gekauft, um die Wartezeit zu Nightfall zu überbrücken, welches zu dem Zeitpunkt noch nicht erschienen war.

Kurzum: Ich empfand die Novelle nicht als muss, aber es gibt einem wie ich finde trotzdem vor Nightfall noch mal einen Überblick über die aktuelle Situation in der sich die Charaktere befinden und über die Beziehungen, die durch die Geschehnisse entstanden sind.

Klar wie üblich bei Penelope Douglas kann man auch hier erwarten, dass es Spicy wird. :)

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