Yoko ist Ende zwanzig, als sie einen mutigen Schritt wagt: Statt weiterhin die traditionsreiche Metzgerei ihres Vaters zu führen, verwandelt sie den Betrieb in eine kleine Manufaktur, in der sie mit viel Hingabe Glückskekse herstellt. Statt Schweinehälften zu zerlegen, verpackt sie nun Hoffnung und Zuversicht in zarte Teighüllen. Yoko ist verliebt, ihr Leben wirkt leicht, erfüllt und friedlich – bis ein einziger Moment alles zerstört.
Bei einer Lieferung ihrer Kekse an ein chinesisches Restaurant begegnet sie im Hinterhof einem kleinen Hund, der grausam misshandelt wird. Ohne zu zögern greift Yoko ein, doch ihr Mut wird grausam bestraft. Die Täter wenden sich gegen sie, der Hund stirbt – und Yokos Leben gerät aus den Fugen.
Noch ahnt sie nicht, mit welchen Menschen sie sich angelegt hat. Doch schnell wird klar: Diese Begegnung war erst der Anfang eines Albtraums. Gewalt und Leid brechen über sie herein, Stück für Stück wird ihr alles genommen, was ihr wichtig ist. Aus der sensiblen jungen Frau wird eine Kämpferin. Getrieben von Schmerz, Wut und Verzweiflung beschließt Yoko, nicht mehr Opfer zu sein. Sie schlägt zurück – gnadenlos und mit einer Entschlossenheit, die sie selbst überrascht.


Es ist erschreckend intensiv, wie sehr man beim Lesen mit Yoko mitfiebert und hofft, dass sie den Häschern entkommt. Der Schreibstil war für mich zunächst etwas gewöhnungsbedürftig, stellenweise sogar sperrig, aber die Handlung hat mich trotzdem gepackt. Die Geschichte ist düster, brutal und voller Spannung. Realistisch betrachtet wäre Yokos Rachefeldzug wohl kaum so umsetzbar – aber in der Welt der Bücher gelten andere Regeln. Und genau das macht den Reiz dieses Romans aus: zu erleben, wie jemand, dem alles genommen wurde, seine Stärke zurückgewinnt.

Studentin Katherine Campbell hat ein klares Feindbild: Vampire. Doch als sie versucht, ein verbotenes Zauberbuch aus der geheimen Bibliothek der Darkthorn University zu stehlen, entfesselt sie versehentlich einen mächtigen Fluch. Ausgerechnet Ethan Hawthorn rettet sie – Chef-Bibliothekar, mächtiger Vampir, unverschämt attraktiv und Katherines erklärter Erzfeind. Um den Fluch unter Kontrolle zu halten, muss Ethan sie regelmäßig beißen – etwas, das seit 1899 streng verboten ist. Der einzige Ausweg: eine Heirat. Von nun an muss Kat alles mit ihrem griesgrämigen Beschützer teilen, auch sein Bett. Egal, wie sehr sie seine Selbstbeherrschung auf die Probe stellt. Egal, wer sonst noch Interesse an Kat und dem Fluch zeigt. Klar ist nur: Ethan wird seine „Frau“ um jeden Preis beschützen. Auch wenn die Ehe eigentlich nur ein Fake sein sollte … oder doch nicht?

Anfangs war ich ziemlich begeistert, doch mit der Zeit hat mich Kat zunehmend genervt. Ihr Verhalten erinnert oft an ein trotziges Kind: Man warnt sie, etwas nicht zu tun, und sie macht es trotzdem – um danach anderen die Schuld zu geben, wenn sie sich „die Finger verbrennt“. Das Thema des Fluchs wurde anfangs stark betont, dann aber immer wieder zugunsten anderer Handlungsstränge beiseitegeschoben. Statt konsequent daran zu arbeiten, den Fluch zu lösen, lag der Fokus häufig auf Nebenszenen und der Dynamik zwischen Kat und Ethan. Dadurch verlor die eigentliche Bedrohung an Gewicht. Auch das Ende konnte mich nicht überzeugen: Es wirkte so, als müsse die Geschichte schnell abgeschlossen werden, ohne der Auflösung genügend Raum zu geben. Positiv fand ich allerdings die Grundidee sowie das Setting an der Universität, das für eine besondere Atmosphäre sorgt. Auch Ethan als Figur war interessant – geheimnisvoll, stoisch und zugleich verletzlich. Insgesamt solide Unterhaltung, aber mit spürbaren Schwächen im Spannungsaufbau.

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Fiona MacKenzie liebt die Formel 1 – und sie hasst Duncan McKinnon. Der arrogante Renn-fahrer aus dem Team ihres Vaters erwidert diese Abneigung nur allzu gern. Für ihn verkörpert Fiona mit ihrem Luxusleben alles, was er verachtet. Doch Fiona versucht mit all dem nur, die Aufmerksamkeit ihres Vaters zu gewinnen, um die sie seit Jahren mit Duncan – seinem Goldjungen – konkurriert. Als ihr Vater sich schließlich auch noch gegen ihren größten Traum stellt, setzt Fiona alles auf eine Karte. Doch erneut ist es Duncan, der ihre Pläne durchkreuzt. Denn er will nur eins: Rennen fahren. Ablenkung kann er sich nicht leisten – schon gar nicht in Gestalt von Fiona MacKenzie …


Das Formel-1-Setting ist eigentlich nicht mein Gebiet, und für Außenstehende wirkt die Welt des Motorsports vielleicht wie „Autos, die im Kreis fahren“. Trotzdem hat mich die Geschichte positiv überrascht, denn die Autorin vermittelt Spannung und Atmosphäre so, dass man auch ohne großes Vorwissen mitfiebert. Im Verlauf passiert sehr viel, wodurch es manchmal an Tiefe bei den Figuren fehlt – vieles über sie erfährt man schon recht früh. Was mich etwas gestört hat: Nach nur einem gemeinsamen Tag spüren Fiona und Duncan plötzlich, dass sie nicht ohneeinander können. Diese schnelle Wendung wirkte auf mich etwas konstruiert und nahm der Liebesgeschichte an Glaubwürdigkeit. Dennoch ließ sich das Buch flüssig lesen und bot unterhaltsame Momente. Besonders gefallen hat mir, dass Fiona nicht nur als verwöhntes „Rennsport-Prinzesschen“ dargestellt wird, sondern auch ihre verletzliche Seite gezeigt wird. Duncan hingegen bleibt in seiner Rolle als kompromissloser Fahrer recht eindimensional, was dem Konflikt zwischen den beiden zwar Schärfe verleiht, aber auch vorhersehbar macht. Insgesamt ein leichter, kurzweiliger Roman, der sich gut zur lockeren Unterhaltung eignet – auch für Leserinnen, die mit der Formel 1 sonst wenig anfangen können.

Die 13-jährige Rahel ist alles andere als begeistert, als ihre Familie ins verschlafene Eifeldorf Brehl zieht. Langeweile scheint hier vorprogrammiert – bis plötzlich Einbrecher und Drogenhändler auftauchen. Endlich passiert etwas, und Rahel stürzt sich voller Eifer ins Abenteuer. Sie ist fest entschlossen, den Verbrechen auf den Grund zu gehen, die bald sogar ihre Schule betreffen. Doch je tiefer sie gräbt, desto gefährlicher wird es. Ihr Bruder Silas kann sie nicht länger beschützen, denn auch er selbst gerät in höchste Gefahr. Zum Glück gibt es Onkel Anton, der trotz seiner Einschränkungen mit wachem Blick und zusammen mit Hund Caruso den Überblick behält und wichtige Hinweise liefert.


Ich habe eigentlich ein Jugendbuch erwartet, aber die Geschichte richtet sich eher an Leseanfänger. Viele Szenen wirken sehr ausgedehnt – so wird etwa ein kompletter Gottesdienst ausführlich beschrieben. Für mich hat das die Spannung deutlich gebremst und das Lesen nicht immer zum Genuss gemacht. Positiv fand ich jedoch, dass Rahel mit ihren Gedanken und Einschätzungen häufig meine Sicht teilt. Besonders gelungen ist die Figur des Onkel Anton: Er zeigt eindrücklich, dass Menschen mit Einschränkungen klug, liebenswert und voller Überraschungen sein können, wenn man ihnen die Chance gibt. Das ist eine wertvolle Botschaft, die Kindern vermittelt, Vorurteile zu hinterfragen und offen auf andere zuzugehen. Der eigentliche Kriminalfall tritt dagegen etwas in den Hintergrund, da viele Situationen sehr breit erzählt werden. Für erfahrene Leserinnen und Leser mag das langatmig wirken, doch gerade Einsteiger können in diesen Schilderungen Freude finden, weil sie sich leichter in den Ablauf hineinversetzen können. Insgesamt eine nette Geschichte mit wichtigen Ansätzen, die aber noch mehr Spannung vertragen hätte.

Willow ist eine Hexe – und das ist im malerischen Pleasant Grove keineswegs ungewöhnlich. Überall trifft man auf magiebegabte Menschen, die ihr Leben zwischen Zaubertränken, Ritualen und Alltag verbringen. Für Willow bedeutet das einerseits Geborgenheit, andererseits Stillstand. Sie liebt ihre Arbeit im Café ihrer Schwester, wo sie Kuchen serviert, Zauberkaffee aufbrüht und den Klatsch aufschnappt. Doch in ihr wächst das Gefühl, dass dieses ruhige Leben nicht alles sein kann. Sie sehnt sich nach mehr – nach Abenteuern, Geheimnissen und vielleicht auch nach einer tieferen Bedeutung.
Als eines Abends ein schwarzer Kater auftaucht, verändert sich alles. Zu ihrer Überraschung spricht er mit ihr. Er heißt Damien, ist ein verfluchter Dämon und bittet sie um Hilfe. Für Willow ist klar: Das ist ihre Chance. Mit Kräutern, Mondlicht und den richtigen Formeln gelingt es ihr, Damien zu erlösen. In menschlicher Gestalt überrascht er sie: düstere Aura, gefährliche Vergangenheit – und leider auch ziemlich attraktiv.
Doch kann sie ihm trauen? Wer hat ihn verflucht, und warum? Welche Geheimnisse verbirgt er? Und wird Willow stark genug sein, ihm zu helfen – und ihrem Herzen zu widerstehen?

Das Buch hat mich zwiegespalten zurückgelassen. Der Stil ist flüssig, atmosphärisch und lädt zum Abtauchen ein. Dennoch ist die Handlung vorhersehbar und nicht allzu tiefgründig. Die Liebesgeschichte entwickelt sich zu schnell – kaum begegnen sie sich, sind sie praktisch schon verliebt. Auch die „große Reise“ wirkte wie ein Pflichtpunkt, der eher nüchtern abgehandelt wurde. Besonders störte, dass sie sich ständig mit „meine Hexe“ und „mein Dämon“ anreden – das wirkte bald ermüdend. Vieles hätte man straffen können, um Raum für echte Spannung und Charaktertiefe zu schaffen.
Trotzdem: Der Schreibstil überzeugt und lässt einen über manche Schwäche hinwegsehen. Eine solide Geschichte mit Potenzial, aber ohne echte Originalität.