In „Run like a Girl“ geht es um Dera, die unfreiwillig zu ihrem Vater ziehen muss. Weil es an ihrer neuen Schule kein Laufteam für Mädchen gibt, schließt sie sich dem Jungsteam an, um ihren Traum von Olympia weiterverfolgen zu können. Im Team wird sie jedoch alles andere als herzlich aufgenommen …

Wie bereits bekannt sein sollte, liebe ich Sportsromance. Auch für „Run like a Girl“ habe ich mich vorrangig aufgrund des Sportaspekts interessiert, jedoch hat dieses Buch noch so viel mehr zu bieten. Neben der Leichtathletik geht es um Freundschaft, Kampfgeist, Entfremdung und intersektionelle Diskriminierung.

Die Protagonistin Dera ist eine echte Kämpferin. Obwohl sie vor allem zu Beginn stark angefeindet wird, denkt sie nie ans Aufgeben. Es war berührend, zu lesen, wie sie langsam Teil der Gruppe wird – dabei bleibt die Geschichte jedoch realistisch, denn obwohl Dera Anschluss findet, ist sie weit davon entfernt, von allen anerkannt zu werden.

Die Charakterentwicklung von Deras hat mir insgesamt gut gefallen, jedoch hätte es sogar noch mehr Potenzial gegeben. Den überwiegenden Teil der Geschichte ist Dera ziemlich ich-bezogen und blind gegenüber der Tatsache, dass auch ihre Mitmenschen Probleme haben. Am Ende des Buches wird ihr dies auch von einer anderen Figur vorgeworfen, jedoch hätte das Thema gerne früher aufkommen können, um ihm mehr Raum zu geben.

Zwei wichtige Nebenfiguren sind Liam und Gael, die wie Dera beide im Laufteam sind. Vor allem Liam habe ich aufgrund seines herzlichen Verhaltens und seiner Unvoreingenommenheit ins Herz geschlossen. Auch Gael, der Loveinterest von Dera, konnte mich mit seiner ruhigen Art von sich überzeugen. Beide sind im Umgang miteinander ziemlich unbeholfen, was für einige süße Szenen sorgt, die ich mit einem Grinsen im Gesicht gelesen habe.

Alles in allem eine mutige Sportsromance, die nicht nur eine süße Liebesgeschichte liefert, sondern auch viele gesellschaftlich relevante Themen anschneidet.

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In „Very Dangerous Things“ geht es um Dulce, die eine Schule für angehende Kriminologen besucht. Als einer ihrer Mitschüler unerwartet stirbt, beginnt Dulce, mit ihren Freunden zu ermitteln …

Ich bin durch Zufall auf „Very Dangerous Things“ aufmerksam geworden und wurde positiv überrascht. Für mich war es das beste Buch, das ich im Dezember beendet habe. Bisher habe ich nicht viele Jugendkrimis gelesen, würde das Buch von der Stimmung her aber mit „A Good Girl’s Guide to Murder“ vergleichen.

Der Autorin Lauren Muñoz gelingt es, Spannung aufzubauen, obwohl die Handlung eher ruhig verläuft. Wie für diese Art von Krimi typisch haben alle Figuren Geheimnisse und halten Informationen zurück, die nach und nach aufgedeckt werden. Bei ihren Ermittlungen geht Dulce nicht unbedingt professionell und planvoll vor – dies hat mir gut gefallen, da es die Handlung für mich authentisch gemacht hat. Die Figuren bleiben allen voran Highschool-Schüler und werden nicht plötzlich zu Meisterdetektiven.
Die Handlung war auch deshalb spannend, weil es nicht nur darum geht, Xaviers Tod aufzudecken. Stattdessen versucht Dulce außerdem, herauszufinden, was in der Nacht, in der ihre Mutter einen tödlichen Unfall hatte, tatsächlich geschehen ist.

Neben den Ermittlungen gibt es auch eine Liebesgeschichte, die gut eingearbeitet wurde, ohne zu viel Raum einzunehmen. Generell war die Dynamik zwischen den Figuren sehr interessant, auch wenn es zwei Figuren gab, die mir ziemlich unsympathisch waren.

Obwohl das Buch insgesamt ein Highlight war, habe ich zwei kleine Kritikpunkte. Erstens ist Dulces beste Freundin Emi eine ziemlich problematische Figur, weil sie Dulces Grenzen nicht respektiert. Dies ist Dulce zwar bewusst, jedoch wird Emis Verhalten an keiner Stelle problematisiert. Zweitens war die Auflösung für mich nicht ganz zufriedenstellend, weil ich das Motiv als etwas zu platt empfunden habe.

Alles in allem ein spannender Jugendkrimi, bei dem ich trotz kleiner Kritikpunkte gerne mitgerätselt habe.

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Der vierte Band der Magisterium-Reihe unterscheidet sich deutlich von den übrigen Bänden. Zum einen spielt er nicht im Magisterium und zum anderen ist die Stimmung deutlich düsterer und erwachsener. Der Fokus liegt nicht auf aktiongeladenen Szenen, sondern es stehen eher ethische und moralische Fragen im Vordergrund. Dadurch war es zwar nicht durchgängig spannend, langweilig wurde es aber trotzdem nicht. Zudem gab es einige Passagen, die mich zum Nachdenken angeregt haben.

Gerade aufgrund der eher düsteren Grundstimmung war es für mich eine echte Bereicherung, dass Jasper in diesem Band eine tragende Rolle spielt. Für mich ist er als Charakter auf jeden Fall das Highlight dieses Bandes, da er immer einen Spruch auf den Lippen hat und eine gewisse Lockerheit in das Geschehen bringt.
Auch Call setzt in diesem Band seine positive Entwicklung fort. Mir erschien er deutlich reflektierter und erwachsener als in den vorherigen Bänden. Besonders schön fand ich zudem die Beziehung zu seinem Vater, nachdem Alistair mir in den vorherigen Bänden teilweise suspekt war.

Anders als in den vorherigen Bänden wird in diesem Teil der Versuch unternommen, eine Liebesgeschichte in die Handlung zu integrieren. Diese kam für mich etwas aus dem Nichts und es hätte sie meiner Meinung nach auch nicht gebraucht. Ein Fokus auf die wundervolle Freundschaft zwischen den Protagonisten hätte völlig ausgereicht.

Mein einziger wirklicher Kritikpunkt betrifft das etwas antiklimatische Ende. Der finale Konflikt wurde doch recht schnell gelöst – ein paar Seiten mehr hätten hier sicher nicht geschadet. Zudem hätte ich mir gewünscht, dass zumindest ein Teil der Handlung im Magisterium spielt. Durch den statischen Aufenthalt an einem Ort blieb es handlungstechnisch doch eher beschränkt.

Alles in allem ist dieser Band deutlich düsterer und ruhiger als seine Vorgänger, aber genauso lesenswert.

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„Heavenbreaker“ ist ein dystopisches SciFi-Abenteuer, in dem es um Synali geht, die den Tod ihrer Mutter rächen möchte. Um ihren Racheplan umzusetzen, geht sie einen Deal mit dem geheimnisvollen Adligen Darvik ein: Jedes Mal, wenn Synali mit dem Streitross Heavenbreaker einen Sieg davonträgt, stirbt jemand, der am Tod ihrer Mutter beteiligt war…

Da ich im Rahmen meines Studiums bereits einige mittelalterliche Artusromane gelesen habe, hat mich die Idee, das Rittertum auf die Zukunft zu übertragen, sofort fasziniert. Anstatt mit Pferden treten die Duellanten in „Heavenbreaker“ mit Maschinen im Weltraum gegeneinander an. Am Anfang hat es etwas gedauert, bis ich das Konzept wirklich verstanden habe, aber nach kurzer Zeit konnte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen.

Synali ist keine einfache Protagonistin. Aufgrund ihrer Erfahrungen hat sie sich eine harte Schale zugelegt, die kaum durchbrochen werden kann. Obwohl ich ihr Handeln nicht immer nachvollziehen oder gutheißen konnte, habe ich trotzdem mit ihr gelitten. Ich bin sehr gespannt, wie ihre Entwicklung im zweiten Band fortgeführt wird.

Die Geschichte wird jedoch nicht ausschließlich aus Synalis Perspektive erzählt, sondern es gibt immer wieder Kapitel, die wichtigen Nebenfiguren – wie Synalis Konkurrenten Rax und Mirelle – folgen. Auf diese Weise wurde ein tieferer Einblick in die Welt und die Dynamik der Figuren ermöglicht. Besonders interessant waren für mich die Kapitel, die vom Leben des Attentäters von Synalis Mutter handeln. Vor allem zum Ende hin haben die kurzen Kapitel und die vielen Perspektivwechsel für ordentlich Spannung gesorgt.

Mein einziger Kritikpunkt betrifft die Länge des Buches: Ein paar Seiten weniger hätten der Handlung nicht geschadet. Vor allem die Kämpfe sind sehr detailliert geschildert. An sich hat mir dies gut gefallen, jedoch wurde es teilweise repetitiv. Stattdessen hätte ich mir noch ein paar mehr Einblicke in das Leben auf der Raumstation gewünscht.

Alles in allem ein mitreißender und düsterer Auftakt, der Lust auf mehr macht.

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In Band 1 der neuen Sports-Romance-Reihe von Marina Neumeier geht es um die Sportreporterin Davina und den Fußballstar Alec, die aus unterschiedlichen Gründen eine Fake-Beziehung eingehen.

Obwohl ich zumindest die Bundesliga einigermaßen aktiv verfolge, war Knightsbridge United für mich die erste Sports-Romance, in der es um Fußball geht. Der Sportaspekt der Handlung war meiner Meinung nach einwandfrei umgesetzt. Die Nebencharaktere sind sehr gut ausgearbeitet, sodass ich das Gefühl hatte, dass tatsächlich eine ganze Mannschaft bzw. eine ganze Liga existiert – und nicht nur einzelne Spieler. Besonders mochte ich Mando, über den ich gerne in einem eigenen Band mehr erfahren würde.
Auch die Motivationen hinter dem Fake-Dating von Alec und Davina waren für mich stimmig. Als Paar harmonieren die beiden gut, und bis auf sein unbedachtes Handeln zu Beginn ist Alec eine absolute Green-Flag.
Positiv hervorheben möchte ich zudem den Umgang mit Sexismus und Traumata, der neben der Liebesgeschichte viel Raum in der Handlung einnimmt. In diesem Zusammenhang hätte ich mir jedoch gewünscht, dass die Problematik mit Davinas ExFreund noch etwas ausführlicher thematisiert worden wäre. Hierdurch hätte die Handlung noch etwas mehr an Tiefe und Spannung gewinnen können.

Alles in allem eine authentische Sports-Romance, die sich trotz schwerer Themen leicht lesen lässt.

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