In einer bildhaften Sprache mit einem leicht zu lesenden Schreibstil präsentiert Maggie Stiefvater ihren Roman ‘Grand Hotel Avalon‘. Sie verwebt ihre Fiktion um die Menschen in dem Luxushotel mit historischen Ereignissen, die zu Zeiten des Zweiten Weltkrieges angesiedelt sind. In einer malerischen Gegend der Appalachen gelegen und mit einer magischen Quelle von Heilwasser ausgestattet, beherbergt das Hotel Menschen, die luxusverwöhnt sind, denen man also ihre Wünsche noch bevor sie ausgesprochen sind von den Augen abliest und diese zur allgemeinen Zufriedenheit erfüllt.
Doch June Hudson, eine Hoteldirektorin mit Leib und Seele, wird 1942 vor eine gewaltige Herausforderung gestellt. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor wird sie aufgefordert einige Hundert Diplomaten aus verschiedenen Ländern, die sich nicht unbedingt freundlich gegenüberstehen, zu beherbergen und natürlich mit der gewohnten Sorgfalt und Weitsicht zu verwöhnen. Unausweichlich kommt es zu Reiberein unter diesen Gästen, die vom Personal in vertrauensvoller Zusammenarbeit mit ihrer Chefin zu lösen sind. Welche Rolle das berühmte Heilwasser spielt, erzählt die Geschichte.
Die Menschen im Hotel selbst haben natürlich auch eine Geschichte, die im Laufe des Romans die Verbundenheit ihrer Schicksale zeigt und den Zusammenhang mit dem magischen Ort offenlegt.

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Kaleb Erdmann, der Autor des Romans ‘Ausweichschule‘, erlebte als elfjähriger Schüler des Gutenberg- Gymnasiums in Erfurt den Amoklauf von 2002 mit sechzehn Toten. Er selbst kam glücklicherweise nicht in Kontakt mit dem Täter, der die tödlichen Schüsse abfeuerte und doch beschäftigte ihn zwanzig Jahre später dieses Thema so stark, dass er seine Emotionen in Worte fassen musste, um zu verarbeiten. Dabei beschreibt er sehr intensiv seinen schriftstellerischen Prozess, stellt sich selbst unbequeme Fragen, zum Beispiel nach dem warum so viele Jahren später der Drang nach Verarbeitung dieser schrecklichen Geschehnisse bei ihm aufkommt und ob er damit nicht sogar langsam verheilende Wunden wieder aufreißt.
Seine Recherchen schreien danach, in der Gemeinschaft der Traumatisierten eine Stütze zu finden, um seine eigenen Ängste einzuordnen und den Versuch diese zu therapieren. Mit Kulturschaffenden, die sich mit dem Thema der Ursachen dieses Verbrechens bereits auseinandersetzten, tritt er in einen intensiven Dialog, um seinem innersten Ich den Versuch einer Antwort anzubieten.
Der Roman steht auf der short-list des Deutschen Buchpreises von 2025.

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Leonie ist ziemlich sauer, als sie erfährt, dass ihr Chef ihre Arbeit einfach als die seine verkauft. Kurzentschlossen kündigt sie und hinterlässt ihm ein ganz besonderes Abschiedsgeschenk. Ihre neue Arbeitsstelle führt sie nach München. Es ist nicht ihr Traumjob und das Geld reicht eigentlich auch kaum zum Überleben in der luxusverwöhnten Stadt. Der geliebten Pflanzengenetik musste sie auch Lebewohl sagen, dafür hat ihr ehemaliger Chef nach ihrem finalen Auftritt gesorgt. Nun archiviert sie in einem Kellerraum des Staatsmuseums für Zoologie Schmetterlinge, Käfer und dergleichen. Ihre Wohnung gleicht eher einem Loch. Aber mehr kann sie sich nicht leisten. Bis sie eines Tages die Bekanntschaft einer Frau macht, die ihr einen Weg eröffnet, der ihr viel Geld einbringt. Nun trifft sie sich regelmäßig mit ihren drei neu gewonnen Freundinnen, die ebenso ihren kleinen Nebenerwerbsmöglichkeiten haben, die ihnen ein angenehmes Leben ermöglichen.
Julia Bähr erzählt witzig, frech und erfrischend in ihrem Roman ‘Hustle‘ wie man mit zum Teil recht unkonventionellen Ideen zu einem gewissen Reichtum kommen kann. Besonders amüsant ist die Beschäftigung der Protagonistin mit einem Schleimpilz, der stets mit besonderem Interesse gehegt und gepflegt wird, unter ständiger Beobachtung steht. Die Autorin vertieft sich in Themen der Moralvorstellungen, des Konsumverhaltens und freundschaftlicher Beziehungen, die sie mit einer gewissen Portion Ironie betrachtet, dabei die Lachmuskeln nicht selten strapaziert.

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Der Roman ‘Das erstaunliche Leben des A.J. Fikry‘ von Gabrielle Zevin wird nicht in chronologischer Reihenfolge erzählt, sondern mit Zeitsprüngen. In den von der Autorin gewählten Erzählstil muss man sich einfinden. Doch sehr schnell erkennt man den Charme des Buches und taucht ein in eine herzerwärmende, humorvolle und etwas melancholische Geschichte. Die Charaktere sind ein wenig skizzenhaft gezeichnet. Leicht folgt man ihren Gedanken und Gefühlen, die mich doch sehr nachdenklich stimmen konnten.
A.J. Fikry ist ein grummeliger Griesgram, der seine Frau verloren hat und die Menschen um sich herum sehr distanziert, ja unfreundlich behandelt. Er besitzt einen kleine Buchlanden auf der pittoresken Insel Alice, der nicht besonders gut läuft. Doch seine Liebe zu den Büchern ist alles was ihm geblieben ist. Da ist es nur allzu verständlich, dass ihm der Verlust eines wertvollen Buches aus der Fassung bringt. Eines Tages jedoch tritt die kleine Maya in sein Leben und von nun an ändert sich nicht nur sein Alltag.
Der Roman erzählt vom Verlust und Neubeginn, stellt die großartige Wirkung von Geschichten in den Mittelpunkt. Die Wandlung von A.J. Fikry hat etwas berührendes. Warum er an Maya immer wieder Buchempfehlungen richtet, wird im Laufe der Erzählung geklärt.

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Benjamin Koppel präsentiert mit seinem Roman ‘Großmutters Geheimnis‘ eine Geschichte, die sich vielschichtig, konfliktreich und verstörend zugleich zeigt. Es ist die weiterführende Schilderung von Schicksalen einer jüdischen Familie, die in ‘Annas Lied‘ ihren Anfang fand. In der Musik, das alles Verbindende, finden die Protagonisten ihre Heimat. Sie fühlen jeden Ton, erleben diesen auf ihre ganz eigene Art im Innersten bewegend, intensiver als jedes Wort es auszudrücken vermag. Musik ist das verbindende Element zwischen Ruth, Lillian und Alexander, eine Sprache, die sie hervorragend verstehen und sprechen.
In den beiden Handlungssträngen des Romans kommt zum einen die sehr betagte, über neunzig jährige Ruth zu Wort, die ihre Lebensgeschichte auf Kassetten aufnimmt, in der Hoffnung, dass ihr Enkel sich diese eines Tages anhören wird. Es sind äußerst bewegende Worte, die ihr nicht leichtfallen, sie auszusprechen, die eine grausame menschenverachtende Zeit unter der Naziherrschaft im Ghetto Theresienstadt beschreiben. Sie schildert darüber hinaus, wie konfliktreich sich ihr weiteres Leben als Konsequenz dessen, was sie als sehr junge jüdische Frau erleiden musste, gestaltet hat. Äußerst berührend und mitfühlend zeichnet der Autor diesen Charakter.
Der andere Handlungsstrang führt nach Kopenhagen der Jahre 2015 und 2016. Alexander, ein talentierter, junger Musiker ist unzufrieden mit sich und dem was um ihn herum passiert. Die Ursachen dafür bleiben lange Zeit im Verborgenen. Nur seine äußerst egozentrische Mutter Lillian könnte ein Grund dafür sein oder ist es eher der übergroße Wunsch seiner langjährigen Freundin, die alles unternimmt, um endlich schwanger zu werden?
Im Roman werden schwerwiegende Themen wie Identitätskrisen, generationsübergreifende Konflikte mit ausgeprägten Angststörungen, Ablehnung und Suchtprobleme angesprochen, die nach Lösungen schreien. Wie diese umgesetzt wurden, ist sicherlich sehr individuell zu betrachten. Für mich kamen die Auflösungen der Konflikte überraschend schnell, ohne den von mir erwarteten Schlussakkord, der dieser spannenden, sich stets steigernden Geschichte letztendlich die ihr gewünschte Tiefe verleiht.

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