“Die Geschichte der Herzogin Anna Amalia Bibliothek” ist ein Sachbuch von Annette Seemann, das in der Insel-Bücherei erschienen ist. Es beschäftigt sich, wie der Titel schon andeutet, mit der Historie der Herzogin Anna Amalia Bibliothek in Weimar. Seemann skizziert dabei einerseits die Geschichte des Bibliothekswesens in Weimar, andererseits die Baugeschichte des “Grünen Schlosses”, dem repräsentativen Gebäude der Bibliothek, das sich durch seinen sehenswerten Rokokosaal bis heute einer großen Bekanntheit erfreut. Dabei zeigt Seemann anschaulich und informativ den drei Jahrhunderte andauernden Weg der Herzogin Anna Amalia Bibliothek von einer Fürstenbibliothek zu einer modernen Forschungsbibliothek auf - von ihrer Gründung 1691 aus aufklärerischem Impetus über die Etaterhöhung, die Neuorganisation des Ausleihwesens und den Bau des Rokokosaals durch Herzogin Anna Amalia, den schleichenden Relevanzverlust ab dem Ersten Weltkrieg und den leisen Relevanzgewinn zum Ende der DDR bis hin zum verheerenden Brand des Rokokosaals 2004 sowie der anschließenden Restaurierung des Gebäudes bzw. des Buchbestands. Gleichzeitig erzählt Seemann auch immer wieder interessante Nebengeschichten rund um die Bibliothek: So wird Goethe als Entleiher vorgestellt, der sich nicht immer an Ausleihfristen hielt; anschaulich wird über die Bibliothek als Kunsttempel sowie kurzzeitigen Aufbewahrungsort von Schillers vermeintlichen Schädel erzählt. Der im “Grünen Schloss” stattfindende 100. Geburtstag Goethes, bei dem Goethe zum ersten Mal für politische Zwecke instrumentalisiert worden ist, wird ebenso dargestellt wie die politisch motivierten Aussortierungen im Nationalsozialismus und unter sowjetischer Herrschaft. Detailliert wird auch von dem Brand 2004 und der Welle an Solidarität, die sich infolgedessen ereignete, berichtet. Insgesamt entsteht so ein fundierter, interessanter und informativer Überblick über die Geschichte der Herzogin Anna Amalia Bibliothek, der besonders nachhallt, wenn man die Bibliothek bereits mit eigenen Augen gesehen hat. Abgerundet wird das Sachbuch durch die gewohnt schöne Aufmachung der Insel-Bücherei mit Hardcover, wertiger Papierdicke und zahlreichen farbigen Bildern.

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“Ein Weihnachtsabend mit Hans Christian Andersen” ist eine weihnachtliche Anthologie, in der Kunstmärchen, Briefe und Balladen/Gedichte mit weihnachtlichem Bezug von Andersen versammelt sind. Den Auftakt im Reigen der Kunstmärchen bildet “Der Schneemann”, in dem der titelgebende Schneemann eine seltsame Sehnsucht verspürt, die sich an das Heim seiner Erbauer richtet. Insbesondere die sehr atmosphärische Darstellung des Winters hat mir hier gefallen. Es folgt “Der letzte Traum der alten Eiche”, ein stimmungsvolles, nachdenklich stimmendes Märchen über Leben und Tod. Festlich wie melancholisch geht es in “Der Tannenbaum” zu: Ein kleiner Tannenbaum möchte unbedingt den Wald verlassen, was gelingt, als eine Familie ihn zum Weihnachtsbaum erwählt (Das Weihnachtsfest der Familie wird dabei sehr stimmungsvoll beschrieben). Doch als das Weihnachtsfest vorüber ist, wünscht sich der Tannenbaum in den Wald zurück… Daneben findet sich eine schaurige dänische Volkssage über eine nahezu ewig lebende Frau; “Die Geschichte einer Mutter”, in der eine namenlose Mutter das Leben ihres Kindes retten möchte; sowie einzelne Auszüge aus “Die Schneekönigin”. Abgedruckt sind außerdem drei Briefe Andersens, in denen er seine Weihnachtsstimmung ausdrückt sowie über ein scherzhaftes Weihnachtsfest in Rom und ein einsamen Fest in Berlin berichtet. Als Gedichte/Balladen finden sich “Graues Wetter”, “Die Geschichte des alten Steuermannes” (über eine trauernde Nixe), “Die Schneekönigin” und “Das Kind vor der Kirche”. Insgesamt ist “Ein Weihnachtsabend mit Hans Christian Andersen” eine stimmungsvolle Weihnachtslektüre, die auch die melancholische Seite der besinnlichen Zeit hervorhebt.

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“Reclams klassischer Adventskalender”, hrsg. von Karl-Heinz Göttert, ist ein literarischer Adventskalender, in dem sich Kurzgeschichten, Textauszüge aus bekannten Klassikern, Briefe und Gedichte abwechseln. Da ein Adventskalender von Vorfreude, Überraschung und Ungewissheit lebt, wäre es nicht sinnvoll, die einzelnen abgedruckten Texte ausführlich zu besprechen. Im Folgenden mache ich daher nur einzelne Andeutungen und benenne thematische Schwerpunkte, einzelne Autoren sowie generelle Tendenzen des Adventskalenders; konkrete Texte nenne ich nicht, um die adventliche Lesefreude nicht zu trüben. Inhaltlich drehen sich die Texte - wie könnte es anders sein - um Weihnachten: So bestaunen wir u.a. den Christbaum, finden uns in schneereichen Landschaften wieder, lauschen weihnachtlichem Glockenklang und verleben das Weihnachtsfest mit Figuren der Weltliteratur. Autoren, deren Texte im “klassischen Adventskalender” abgedruckt sind, sind u.a. Thomas Mann, Adalbert Stifter und Berthold Brecht (Man merkt an dieser kurzen Aufzählung schon: Der Schwerpunkt der Anthologie liegt im 19./20. Jahrhundert). Ansonsten finden sich aber auch einige Autor*innen, die man nicht unbedingt in Bezug auf weihnachtliche Texte auf dem Schirm hat, sodass man auch viel Neues entdeckt. Die jeweilige Textlänge eignet sich sehr gut für die tägliche Lektüre: Zwei Texte sind acht Seiten lang, was allerdings die Ausnahme ist. Die Kurzgeschichten/Auszüge aus Romanen umfassen meist vier bis fünf Seiten, die Briefe/Gedichte ein bis zwei Seiten. Insgesamt ist “Reclams klassischer Adventskalender” eine abwechslungsreiche Anthologie weihnachtlicher Texte, der es kurzweilig gelingt, das Warten auf das Fest zu verkürzen.

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Inhalt: Anna Salomon ist eine forensische Psychologin und hat sich dafür entschieden, in einem Hochsicherheitsgefängnis anzufangen. Hier behandelt sie skrupellose Psychopathen, provokative Sadisten und manipulative Serienmörder. Allerdings ist Anna nicht allein aufgrund ihres Berufs im Hochsicherheitsgefängnis: Insgeheim betreibt sie dort persönliche Ermittlungen, sucht eine Person, die eng mit einem traumatischen Ereignis aus ihrer Vergangenheit verknüpft ist - ein Umstand, der keinesfalls ans Licht kommen darf. Doch dann findet Anna plötzlich warnende Botschaften in ihrem Büro, in denen dringend davon abgeraten wird, weiterzuforschen…

Persönliche Meinung: “Safe Space” ist ein Thriller von Sarah Bestgen, der aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt wird. Einerseits findet sich die Ich-Perspektive von Anna, einer jungen Psychologin mit hoher Expertise, die gleichzeitig aber häufig von ihrer traumatischen Vergangenheit eingeholt wird. Daneben finden sich Tagebucheinträge von Sina, einer jungen Frau, die bereut, ihrer Mutter nicht während einer tödlichen Krankheit beigestanden zu haben, sowie die Ich-Perspektive von Leon, einem Versicherungsangestellten (Man merkt es vielleicht: Ich bleibe hier - wie auch schon im Inhaltsteaser - recht unpräzise. Das hängt damit zusammen, dass “Safe Space” einige schön überraschende Wendungen besitzt, die ich hier nicht spoilern möchte. Seht mir meine Vagheit bitte nach - ist nur zu eurem Besten 🙃). Spannung wird in “Safe Space” auf mehreren Ebenen erzeugt. Einerseits finden sich häufig Perspektivwechsel mit Cliffhangern, andererseits tauchen gerade im Anna-Erzählstrang einige Fragen auf, deren Antwort man unbedingt erfahren möchte: Was genau ist in Annas Vergangenheit passiert? Wer aus dem Gefängnis hat etwas damit zu tun? Und: Wer schreibt die warnenden Botschaften? In Bezug auf letztere Fragen gibt es zudem mehrere potentielle Verdächtige, sodass man als Lesende*r der Identität der Personen kaum auf die Schliche kommen kann. So wird “Safe Space” zu einer sehr fesselnden Lektüre mit Pageturnerqualitäten (Die letzten 300 Seiten des Thrillers habe ich mehr oder weniger in einem Stück gelesen). Auch die Auflösung hat mir sehr gefallen: Sie ist klug durchdacht und dadurch sehr überraschend. Wirklich ganz großes Kino! Der Schreibstil von Sarah Bestgen ist anschaulich, fesselnd und detailliert. Insgesamt ist “Safe Space” ein sehr spannender, schön durchdacht konstruierter Thriller, den man kaum beiseite legen kann.

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Inhalt: Alle Jahre wieder fährt Olivia in die Heimat, um Weihnachten bei ihren Eltern zu verbringen. Dort quartiert sich über die Weihnachtsfeiertage die gesamte Familienbande ein - inklusive dem Bruder, der nur wenige hundert Meter von den Eltern entfernt wohnt, der Tante, die alles besser weiß, und dem kleinen Neffen, dem alles erlaubt wird. Dieses Mal hält das Weihnachtsfest aber noch weitere Herausforderungen bereit: Einerseits muss Olivia der Familie irgendwie erklären, dass sie nicht mehr mit ihrem langjährigen Partner zusammen ist - dramatisch für ihre Eltern, die sich Enkelkinder wünschen -, andererseits haben sich unerwartet neue Besucher für die Festivitäten angekündigt, andere bleiben überraschend fern…

Persönliche Meinung: “Merry Crisis” ist eine weihnachtliche Komödie von Eli Mell. Erzählt wird die Handlung aus der Ich-Perspektive von Olivia, einer 32-jährigen Frau, die witzig, schlagfertig und unabhängig ist, die gleichzeitig aber auch mit dem Erwartungsdruck anderer Familienmitglieder zu kämpfen hat. Die Handlung orientiert sich am Verlauf des Weihnachtsfestes (beginnend mit dem 23.12., endend am 27.12.). Hierbei wird eine schön weihnachtliche Atmosphäre erzeugt: Wir schmücken mit Olivia und ihrer Familie den Tannenbaum, besuchen den Weihnachtsgottesdienst, backen Plätzen und finden uns in der Kneipe wieder, in der über die Weihnachtstage alle Heimatgänger sind. Die auftretenden Figuren sind mit ihren Eigen- und Besonderheiten skurril gezeichnet, was mir sehr gefallen hat, da es durch die besonderen Verhaltensweisen immer wieder zu slapstickartigen, humorvollen Szenen kommt (bspw. wenn das Plätzchenbacken eskaliert). Gefallen hat mir auch, dass trotz aller Übertreibung, die man in einzelnen Charaktereigenschaften/Szenen findet, der Roman sehr relatable ist: Vermutlich hat jeder das eine Familienmitglied, das irgendwie ein bisschen “drüber” ist. Bei allem Humor finden sich gerade zum Ende der Handlung, wenn Olivia sich mit den überzogenen Erwartungen der Familie konfrontiert sieht, auch ernste Momente. Zudem gibt es in “Merry Crisis” eine kleine Liebesgeschichte sowie einzelne überraschende Wendungen, die mit Geheimnissen innerhalb der Familie zusammenhängen. Der Schreibstil von Eli Mell ist luftig-locker, eingängig und sehr humorvoll. Insgesamt ist “Merry Crisis” eine witzige Weihnachtskomödie, die ich “einfach” gerne gelesen habe - ein Roman mit Potential zum Weihnachtsklassiker!

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