Louise wurde während ihrer Zeit als Agentin unbemerkt zu einer Schläferin gemacht – und genau jetzt wird sie aktiviert. Ohne es zu wissen, bewegt sie sich durch die Welt und wird zur Gefahr, während ihre Freunde verzweifelt nach ihr suchen. In ihren seltenen klaren Momenten versucht Louise herauszufinden, wer hinter all dem steckt, welches Ziel verfolgt wird und warum ausgerechnet sie zu einer Schläferin gemacht wurde.

Auf ihrer Suche begegnet sie einer ehemaligen Kollegin, die dasselbe Schicksal teilt. Auch sie wurde einst manipuliert und lebt seitdem mit den Folgen. Gemeinsam rückt für beide immer mehr die zentrale Frage in den Fokus: Warum sie? Die Vergangenheit, die so lange verborgen blieb, beginnt sich Stück für Stück zu entfalten und bringt Wahrheiten ans Licht, die alles verändern könnten.



Zu Beginn hatte ich erwartet, dass es sich um eine eher flache und vorhersehbare Agentenfolge handeln würde. Doch die Geschichte hat mich positiv überrascht, da sie über weite Strecken hinweg spannend bleibt und einen konstanten Sog entwickelt. Zwar ist die Handlung stellenweise ebenso überzogen und unrealistisch wie andere Teile der Reihe, doch genau darin liegt auch ihr Reiz. Wenn man die Logik ein wenig beiseitelässt und sich einfach auf die Dynamik einlässt, wird man gut unterhalten.

Was mir bei der Serie insgesamt aktuell weniger gefällt, ist, dass viele Elemente aus den Anfängen zunehmend in den Hintergrund geraten. Wichtige Figuren aus früheren Teilen, wie etwa Natalies Tante, werden kaum noch erwähnt – nicht einmal beiläufig. Auch ihre Eltern spielen inzwischen keine Rolle mehr. Gerade diese Aspekte haben die Geschichte ursprünglich mitgeprägt, weshalb ich mir wünschen würde, dass zukünftige Teile wieder stärker zu diesen Wurzeln zurückkehren und alte Handlungsstränge aufgreifen.

Yu-Jin beschließt, den Trubel der Großstadt hinter sich zu lassen und in einem kleinen Dorf neu anzufangen. Dort erfüllt sie sich den Traum von einem Büchercafé mit angeschlossener Pension – ein Ort, der schnell zu mehr wird als nur ein Geschäft. Menschen unterschiedlichster Herkunft finden den Weg dorthin, jeder mit einer eigenen Geschichte, mit Sorgen, Zweifeln oder ungelösten Konflikten im Gepäck.

In der warmen, fast schützenden Atmosphäre des Cafés entsteht Raum für Begegnung und Offenheit. Die Gäste beginnen, sich zu öffnen, teilen ihre Gedanken und Erfahrungen und finden dabei nicht nur Trost, sondern oft auch neue Perspektiven. Yu-Jins Café wird so zu einem Rückzugsort, an dem man innehalten, reflektieren und gestärkt weitergehen kann. Für viele Besucher wird dieser Ort zu einem wichtigen Wendepunkt auf ihrem persönlichen Lebensweg.



Das Buch ließ sich insgesamt sehr angenehm lesen. Da ich momentan etwas sensibel und emotional bin, haben mich einige Szenen besonders berührt und mir immer wieder kleine Tränen entlockt. Trotz der grundsätzlich positiven Grundstimmung bleiben die Geschichten der Besucher im Kopf – und auch im Herzen – hängen, weil sie oft sehr nahbar und menschlich erzählt sind.

Der Schreibstil ist ruhig und zugänglich, sodass man gut in die Handlung eintauchen kann. Anfangs haben mich die relativ langen Kapitel jedoch etwas überrascht, da jede Besuchergeschichte in einem eigenen, kaum unterbrochenen Abschnitt erzählt wird. Durch kleinere Abschnitte innerhalb der Kapitel ist es dennoch möglich, zwischendurch Pausen einzulegen und später problemlos weiterzulesen.

Einige der dargestellten Schicksale sind komplex und nicht sofort vollständig nachvollziehbar, was das Lesen stellenweise anspruchsvoller macht. Gleichzeitig verleiht gerade diese Vielschichtigkeit den Figuren Tiefe und macht ihre Geschichten authentisch und nachwirkend.

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Winter in Earlsraven. Die Landschaft liegt unter einer dicken weißen Schneedecke, alles wirkt ruhig und friedlich. Doch der Schein trügt: Trotz eisiger Temperaturen sind die Verbrecher alles andere als im Winterschlaf. Von Ladendiebstählen bis hin zu Banküberfällen ist alles dabei. Und wie so oft geraten Nathalie und ihre Freunde – ohne es eigentlich zu planen – mitten hinein und spielen bei der Aufklärung eine entscheidende Rolle.
In fünf Kurzgeschichten werden die winterlichen Abenteuer der Freunde erzählt, jede in einer anderen Situation und mit eigenem Schwerpunkt. Gemeinsam zeichnen sie ein verschneites, spannendes Bild von Earlsraven, in dem Ruhe und Chaos dicht beieinanderliegen.


Ich möchte bewusst nicht näher auf die einzelnen Geschichten eingehen, um niemandem die Spannung und den Lesespaß zu nehmen. Die Kurzgeschichten sind gut geschrieben und durchaus unterhaltsam. Als offizieller Band 36 der Reihe empfinde ich sie jedoch als etwas unpassend. Im Vergleich zu den regulären Bänden sind die Storys deutlich einfacher gestrickt und hätten für mich besser als Spin-off funktioniert als vollwertiger Serienband. Das soll die einzelnen Geschichten keinesfalls abwerten – einige enthalten sogar unerwartete Wendungen. Insgesamt ist das Buch angenehm geschrieben und lässt sich locker lesen. Ich kann mir gut vorstellen, es im Sommer zu lesen, um sich gedanklich in eine kühle, winterliche Atmosphäre zu flüchten, wenn draußen die Hitze drückt.

Billie übernimmt einen Job als Pferdetrainerin auf der Gold Rush Ranch, die dringend ihren angeschlagenen Ruf verbessern muss. Der frühere Besitzer – zugleich der verstorbene Großvater ihres heutigen Chefs – hatte Rennergebnisse manipuliert und damit einen dunklen Schatten auf die Ranch geworfen. Nun soll Billie helfen, einen Neuanfang zu ermöglichen.
Ihre größte Herausforderung ist Double Diablo, ein eigenwilliger, sturer Hengst, der alles andere als einfach zu handhaben ist. Doch nicht nur das Pferd stellt sich quer – auch dessen Besitzer ist ebenso dickköpfig und schwierig im Umgang. Mit Geduld und Charme gelingt es Billie jedoch, beide für sich zu gewinnen. Aus anfänglichen Reibereien entwickelt sich eine intensive Nähe, die schließlich weit über das Berufliche hinausgeht.

Ich habe das Buch versehentlich gekauft, da ich es mit einem anderen Titel verwechselt hatte, und konnte es anschließend nicht mehr umtauschen. Da ich Pferden gegenüber eher wenig Interesse habe, muss mich ein Buch besonders überzeugen, um mich dennoch mitzunehmen. Die Tiere habe ich deshalb bewusst aus meiner Bewertung herausgelassen – sonst wäre diese deutlich niedriger ausgefallen.
Die Grundidee der Geschichte war in Ordnung, wurde für meinen Geschmack jedoch durch sehr häufige und ausführliche Spice-Szenen geschwächt. Diese wirkten ebenso wie die Pferderennen lieblos und viel zu ausschweifend. Die Charaktere sind stark vorhersehbar und es fehlt ihnen insgesamt an Tiefe. Positiv hervorzuheben ist allerdings der Schreibstil: Dieser ist angenehm und flüssig, was letztlich auch der Grund war, weshalb ich das Buch trotz der schwachen Handlung zu Ende gelesen habe.

Jedes Jahr veranstaltet Dulzes Schule ein großes Krimispiel. Deshalb ist zunächst niemand schockiert, als die ausgeloste „Leiche“ gefunden wird. Doch dieses Mal ist alles anders: Die Schülerin wurde tatsächlich ermordet.
Dulze beginnt gemeinsam mit ihrer Freundin, Rose und dem neuen Schüler Zane zu ermitteln. Schon bald steht die Todesursache fest und auch die Polizei hat schnell eine Verdächtige. Für Dulze ist jedoch klar, dass diese unschuldig ist – schließlich handelt es sich um ihre ehemalige beste Freundin. Entschlossen geht sie der Sache selbst nach.
Im Laufe ihrer Ermittlungen stoßen die Jugendlichen auf mehrere Personen, die sowohl Motiv als auch Gelegenheit gehabt hätten. Doch Dulze ahnt nicht, wie nah ihr der wahre Täter tatsächlich ist. Diese gefährliche Nähe könnte für sie und einige ihrer Freunde tödliche Folgen haben.

Während des Lesens merkt man deutlich, wie die Leserinnen und Leser gezielt in eine bestimmte Richtung gelenkt werden, um dort die Täter zu vermuten. Dadurch wird relativ früh klar, dass die präsentierten Verdächtigen unschuldig sind. Gleichzeitig fehlen Hinweise, die subtil auf den späteren Plotttwist vorbereiten, weshalb dieser überraschend kommt – besonders, wenn man die betreffende Person zuvor nicht im Verdacht hatte.
Die Charaktere sind sympathisch und individuell gestaltet. Allerdings wirkt Dulzes oft sehr einliniges Denken, ohne das große Ganze zu betrachten, stellenweise etwas nervig. Dennoch deuten die Figuren eine gewisse Tiefgründigkeit an, sodass sich die Geschichte gut als Auftakt einer Reihe eignen würde. Der Schreibstil der Übersetzung ist sehr gelungen und flüssig, wodurch die Zeit beim Lesen schnell vergeht. Neben der Hauptgeschichte gibt es zudem eine Nebenhandlung, bei der von Anfang an klar ist, dass sie sich auflösen wird – das „Wie“ bleibt jedoch bis zum Ende spannend.