Einen jungen, naiven Dichter als Spion wie in diesem Roman zu rekrutieren ist eine ausgefallene Idee. Als ungewöhnliche Hauptfigur eignet sich in diesem Fall dieser Poet Jakob besonders wegen seiner ungezwungenen und kreativen Kommunikationsfähigkeit. Außerdem liebt er einzigartige Abenteuer, hier eingebunden in eine vergangene Ära der Sowjetunion mit heimlichem, korruptem Handel von Militärmaterial. Mit dem eigentlichen Drahtzieher, einem alternden Doppelspion, aktiv für BND und FSB, wird ein teils kurioses Geheimdienstambiente um Rom und seiner gewissen Flexibilität, um Almaty / Kasachstan und Sankt Petersburg aufgebaut unter Einbeziehung nationaler und örtlicher Eigenheiten oder Traditionen. Die politischen Wirren im Russland der 90-er Jahre bieten für diese so unterschiedlich geprägten Figuren den idealen Hintergrund: hier der junge, optimistische Dichter auf eine bessere, freiere osteuropäische Entwicklung hoffend, dort der Doppelspion alter Spielart seiner bisherigen Haupttätigkeit mehr oder weniger beraubt. Die menschliche, emotionale Note wird verstärkt durch die indiskrete Nebenfigur Dominique Fishbowl und die eher mütterliche Sprachlehrerin Francesca Aquatone.
Ein tragikomisches Abenteuer zum Schmunzeln und Nachdenken!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Auf mehreren Erzählsträngen geht es um bizarr inszenierte Morde in der Gegenwart, geschrieben von der unfreiwillig eingesperrten Autorin Katie T. Hexen nach Motiven aus bekannten Grusel-Märchen der Gebrüder Grimm. Ihre modernen Fassungen dienen dem Serienmörder, dem Grimm-Ripper, als grobe Vorlage für seine tatsächlich durchgeführten Morde in immer schnellerer Abfolge. Thematisiert werden bei dieser Geiselnahme ihre Schutzmechanismus zur psychischen Bewältigung ihrer Todesangst und totalen Abhängigkeit. Mit seiner Wolf-Maske steht der Mörder für das dunkle Element in jedem Menschen.
Zwischen Realität, Magie und Fiktion sorgt auf weiteren Erzählebenen Detective Inspector Lyla Rondell für Aufklärung. Sie versucht gleichzeitig, ihr Trauma im Zusammenhang mit dem Verschwinden ihrer besten Freundin Allison vor 25 Jahren zu bewältigen. Als erfolgreiche Queer-Heldinnen avancieren diese beiden fiktiven Protagonisten schließlich.
Der Thriller wechselt unregelmäßig in den Fantasy-Bereich, auch gekoppelt an die kindliche Feengeschichte mit der Zahnfee Schreckensbeer rund um den ausgefallenen Milchzahn, der einen mit Bedacht gewählten Wunsch erfüllt. Mit einer Kreatur wie Colt Pixie verarbeitet die Autorin auch eine Figur aus der englischen Folklore in Südengland und Südwestengland. Die mysteriöse Pilz- und Kräuterfrau Mellicent Farling spricht ebenfalls in Rätseln und sorgt dabei gleichzeitig für kreative, hintergründige Twists.
Diese kreative Mischung aus Krimi und Autofiktion, inspiriert von gängigen Märchen, liest sich spannend.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

drei Generationen mit Beginn ab 1999, aber nicht in chronologischer Reihenfolge. Von May, aufgewachsen in Maos China bis zu ihrem Enkel Nick, der in San Franzisco in der Bio-Tech-Branche aktiv ist, geht es sowohl um historische Fakten, um Genforschung als hautnahes, persönlich ausgeführtes wissenschaftliches Experiment und um eine Portion Magie, weitergereicht von May über Lily zu Nick, indem sie vorübergehende Zeitschwankungen erleben aufgrund eines lang ausgesprochenen Wunsches von May in Peking. Auch wenn die Wissenschaft unzählige Daten über uns dokumentiert wie in der DNA und RNA, sollten wir nicht glauben, alles über uns bereits verstehen zu können. Zeitlich beginnt diese Auswanderungsgeschichte in China während der Kulturrevolution und fragt schließlich tiefer greifend, wie man sich als Immigrant zum Amerikaner entwickelt und auch die Chance dazu bekommt. Die drei Hauptfiguren scheinen sich nicht als wahre Amerikaner zu identifizieren, nicht nur aufgrund ihres äußeren Erscheinungsbildes als Chinesen zwischen verschiedenen Kulturen. Aber es geht nicht nur um deren selbst empfundene, nicht gelingende asiatisch-amerikanische Identität, auch die Öffentlichkeit charakterisiert besonders Lily als Asiatin mit überraschend guten Englischkenntnissen, wogegen Lilys Sohn Nick als Halbchinese vom äußeren Erscheinungsbild eindeutig als Weißer in seiner Umgebung wahrgenommen wird. Alle Charaktere scheinen dadurch zunächst missverstanden zu werden, am deutlichsten der frustrierte Nick. Er fühlt sich als Chinese, doch Leute erkennen ihn nicht als solchen – spannend in einem Land, was viel um Selbstdarstellung und Gruppenzugehörigkeit gibt. Wie beeinflusst das, was andere in uns sehen unsere Selbstwahrnehmung? Aber auch folgende schwerwiegende ethische Frage interessiert hier: Was ist, wenn wir kontrollieren könnten, welche Gene wir an unsere Kinder weiterreichen? Neben einer Lovestory streift dieser umfangreiche Roman auch eine Welt krasser Armut wie auch der Opulenz und voller Luxus.
Zum Nachdenken!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Der Krimititel Das Signal spricht die kreative Verwendung von Mini-Trackern an, die im Thriller für genügend Spannung sorgen mit der Heraufbeschwörung von kreativen Geheimnissen und offensichtlichen Ungereimtheiten wichtiger Figuren. Das ansprechende Cover wirkt futuristisch gestaltet. Beklemmende Grundstimmung tritt besonders im abseits gelegenen Haus außerhalb Wiens mit baufälligem Weinkeller auf, verstärkt besonders durch die wortkarge, undurchsichtige Pflegerin Ottilie. Die starke Hauptfigur Viola Becker, Innenarchitektin, fühlt sich nach der Behandlung im Krankenhaus als Amputierte abgeschoben und gefangen im eigenen Haus, belogen und bedroht. Trotz der Bewegungseinschränkung durch den Verlust ihres linken Beins schafft sie es, durch geschickte Positionierung von etlichen Mini-Trackern gewissen Rätseln bei Ehemann, Freundin, Pflegerin und externem Schatten auf die Spur zu kommen. Kreative Ideen in Dialogen rund um Geheimnisse und Lügen führen auch zu gefährlichen Aktionen. Technisch relativ neue Ideen wie dieses GPS-Tracking und der Gebrauch von Bitcoins beleben die nicht alltägliche Szenerie. Während die Hauptfigur Viola als Ich-Erzählerin mit Durchhaltevermögen und cleverem, rationalem Verhalten punktet, wirkt ihr Ehemann Adam trotz anfänglicher Sorge schnell grau, schwach, durchtrieben und verlogen. Wenn auch schwer einzuschätzen, wirkt die rumänische Pflegerin und Haushälterin Ottilie in ihrem Charakter äußerst unfreundlich, kalt und schroff, sorgt so für gruselnde Spannung. Violas Freundinnen sorgen ebenfalls für negative Puzzlestücke, während der behinderte Benno in seiner Unschuld als liebenswerte, ehrliche und vertrauenswürdige Nebenfigur die bedrückende Stimmung hebt. Die Figurenzeichnung wirkt realistisch und authentisch, die Handlung ist logisch nachvollziehbar, der klare Schreibstil gefällt in seiner Wortwahl. Informativ ist auch der medizinische Behandlungsverlauf bei Amputationen mit Spiegeltherapie etc.
Ein spannender Thriller!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Charaktere

Das Cover dieses historischen Romans zeigt den Galgenbaum nach Jacques Callot (1632), bereinigt um all die bereits gehängten Marodeure und Deserteure des 30-jährigen Krieges. Rechts vom Baum würfeln sie auf der Trommel um ihr Leben vor anwesenden Geistlichen und Truppenmitgliedern. So hielt man lt. Kriegsrecht die damalige militärische Disziplin überzeugend aufrecht.
In diesem 1. Band der Trilogie geht es von Juni 1618 bis Juni 1619 um den Religionskrieg der Protestantischen Union und den kaiserlichen Katholiken mit beschriebenen Gefechten um Pilsen und Budweis. Dieser Böhmisch-pfälzische Krieg wendet sich gegen den Kaiser und die Habsburger. Neben vielen historischen Fakten, geknüpft an wichtige Kriegsakteure, entspannt sich eine fiktive Geschichte um den leibeigenen Bauernsohn Jacob Wolffen, den 17-jährigen, frommen Schwächling aus Bachthal, und um die junge Heilerin Anna Dillenberger aus Pilsen, deren Mutter als Hexe verurteilt wurde. Im Vergleich zu Anna wirkt sein warmherziger Charakter besonders in Sachen Hexerei und Gottvertrauen zu naiv. Neben Beschreibungen zu Kampftechniken und Waffengattungen, zu Lebensbedingungen für Bevölkerung und Soldaten geht es auch um dunkle Geheimnisse der jungen Leute, die auf ihrem cleveren, mutigen Rachefeldzug für lang ersehnte Gerechtigkeit sorgen. Die verschiedenen Szenerien in vielen Extremsituationen wirken authentisch. Die militärische Praxis ist für Laien schlüssig und lebendig beschrieben.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere