Grausame Vampire, Arenawettkämpfe, die verbotene Liebe einer starken Protagonistin und all das in einer Welt, die ans Antike Rom angelehnt ist - meine Erwartungen an "We Who Will Die" waren durch diese Stichworte unglaublich hoch.
Und tatsächlich hat die Geschichte sich für mich schnell zu einem Highlight entwickelt.

Arvelle lebt im Dorn District und nuss dort für sich und ihre Brüder ums Überleben kämpfen.
Eines Tagrs taucht ein fremder Vampir vor ihrer Tür auf und verspricht ein Heilmittel für ihren schwerkranken Bruder - im Gegenzug dafür soll sie allerdings den brutalen und mächtigen Imperator töten. Und so verpflichtet sich Arvelle mit einem Schwur zu diesem gefährlichen Deal und wird in eine Welt voller Intrigen und tödlicher Geheimnisse gezogen.

Arvelle muss sich in Gladiatoren-Wettkämpfen beweisen und ständig um ihr Leben fürchten. Brutale Morde außerhalb der Kämpfe sorgen zusätzlich für eine ständige unheilvolle Atmosphäre. Und auch ihre Vergangenheit holt Arvelle ein ...

Die Autorin schafft es auf jeder Seite, die Spannung aufrechtzuerhalten und uns mitfiebern zu lassen. Das detaillierte magische Wordbuilding hat mich völlig in seinen Bann gezogen.

Arvelle ist eine Protagonistin, die gelernt hat, niemandem zu vertrauen und sich als Einzelkämpfer durchzuschlagen. Doch möchte sie in der Arena überleben und den Mordanschlag an dem Imperator tatsächlich verüben, muss sie lernen, wieder Menschen zu vertrauen.

Das Love Triangle ist absolut überzeugend! Die widersprüchlichen Gefühle, die gefahrvolle Anziehung, die Arvelle verspürt - all das hat mich ganz für sich eingenommen.

"Empire of Blood" ist eine mitreißende Romantasy mit tiefgründigen Figuren, einem durchgehenden Spannubgsbogen und einem Worldbuilding, das einen fast Vampire in den Geschichtsbücher des Antiken Rom suchen lässt, so überzeugend und passend ist es geschrieben.

Klare Leseempfehlung!!

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Zara wird als vermeintliche Diebin verhaftet. Sie landet in den Kerkern von Raspa und sieht ihrem baldigen Tod entgegen. Ihre einzige Chance aufs Überleben ist ein vom König aufgerufenen Wettbewerb, bei dem sie sich mit anderen Dieben bewähren muss. Doch auch bei diesem Wettbewerb lauern an jeder Ecke tödliche Gefahren auf Zara. Als ihr ehemaliger Zellengenosse und Mitstreiter Crane ihr seine Hilfe anbietet, nimmt sie sie widerwillig an, denn zwischen ihnen fliehen die Funken. Doch nichts ist, wie es scheint ...

Falls ihr "Das Lied der Krähen " geliebt habt, solltet ihr ganz dringend zu "The Crane and the Nightjar" greifen! Die Atmosphäre ist düster und brutal und der Wettbewerb sorgt für die nötige Spannung. Zara ist eine zähe Protagonistin, die in schwierigen Situationen auch an andere denkt und für sie einsteht.

Die Wendung am Ende ist echt fies und nach dem Cliffhanger möchte man unbedingt wissen, wie es weitergeht!

Wer eine Romantasy mit düsterem Setting und mysteriösen Figuren sucht, ist bei diesem Buch richtig.

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Unzählige Mythen ranken sich um Kleopatra. Das wenigste kann bestätigt werden, vieles ging in den Jahrhunderten nach ihrem Tod verloren.
In "Kleopatra - Roman einer Königin" hat Saara El-Arifi nun versucht, der Pharaonin ihre Stimme wiederzugeben und ihre eigene Geschichte erzählen zu lassen.

Wir stoßen zu Beginn des Buches auf eine Kleopatra, die bereits in jungen Jahren die Last ihres Amtes aufgeschultert bekommt und noch lernen muss, ihren Weg zu gehen. Unzählige Intrigen, Mordanschläge und Kriege erwarten sie.

Saara El-Arifi lässt zudem eine Prise Magie in die Erzählung mit einfließen. Kleopatras Herrschaftslinie wird von den Göttern gesegnet. Sie selbst trägt das Zeichen der Isis auf ihrem Körper und versteht sich als Gelehrte der Heilkunst. Ihre besondere Göttergabe zeigt sich jedoch nicht, was einer der Gründe ist, warum ihre Eignung als Pharaonin angezweifelt wird und sie sich mehr als einmal beweisen muss.

Der Erzählstil der Autorin ist dabei stets bildhaft. Man fühlt sich mit jeder Zeile ins alte Ägypten zurückversetzt und bestaunt mit Kleopatra die Bibliothek in Alexandria, schwimmt unter der strahlenden Sonne in den Gewässern des Nils oder kostet eine der süßen Dattelfrüchte.

Mit viel Feingefühl werden Kleopatras Zweifel und ihre Sanftmut, aber auch ihre Skupellosigkeit und Bereitschaft zum Morden aufgezeigt.

Ihre vielgerühmte Schönheit wird in der Handlung zwar erwähnt - jedoch mit der Anmerkung, dass Kleopatra trotz ihrer erfolgreichen Regierungsgeschäfte lediglich auf ihr Äußeres reduziert oder sogar als Hůre verunglimpft wurde. Ihr Talent als Kriegsherrin, ihre Leidenschaft für die Heilkunst und ihre tiefe Verbundenheit zu Ägypten fanden in der männlich geprägten Geschichtsschreibung kaum Beachtung. Stattdessen blieb sie vor allem als außergewöhnliche Schönheit im Gedächtnis, die angeblich in Eselsmilch badete.

Saara El-Arifi hingegen schafft es in ihrem Buch, Kleopatra als vielschichtige Frau darzustellen. Sie erlebt zahlreiche Verluste, muss schwere Entscheidungen treffen, liebt ihre engsten Vertrauten aber aus ganzem Herzen und hat das Wohl Ägyptens stets als Mittelpunkt ihres Handelns im Blick.

"Kleopatra" ist ein Werk, das die Pharaonin in all den schillernden Facetten ihres Lebens zeigt, wie es ihr in den Jahrhunderten nach ihrem Tod selten zugestanden wurde. Göttergleiche Herrscherin, Mutter, Freundin, Geliebte - all das und noch weit mehr war Kleopatra und lässt uns LeserInnen daran teilhaben.

Ich habe ihre Geschichte mit Spannung verfolgt und kann das Buch wirklich empfehlen.

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Nur knapp sind Colden und Aurora nach ihrem offenen Aufstand Galadon gegenüber mit dem Leben davongekommen. Doch Colden hat einen Teil von seinem Gedächtnis verloren - und damit auch die Erinnerungen an Aurora. Aurora und seine Verbündeten erklären ihm, welche Entwicklung er in den vergessen Jahren durchlebt hat. Doch da ist nun eine Distanz zu Aurora, die nicht zu überwinden scheint. Außerdem muss Galadon weiterhin um jeden Preis bezwungen werden und Colden ist trotz seiner geschwächten Verfassung bereit, dafür sein Leben aufs Spiel zu setzen ...

Schon der erste Band "To Tempt a God " hat mich total begeistert. Die Fortsetzung hat mir nun sogar noch besser gefallen!

"To Tempt a God" endete mit einem fiesen Cliffhanger. Der Einstieg in "To Love a God" fällt mit einem Rückblick in den vorherigen Band leichter und die Handlung setzt auch relativ nahtlos bei dem Ende von Band eins an. Der Cliffhanger wird zwar relativ schnell aufgelöst, wir aber mit einigen neuen Fragen zurückgelassen.
So wird der Spannungsbogen von der ersten Seite an aufrechterhalten.

Neue und alte Feinde kreuzen den Weg von Aurora und Colden, während diese wieder mehr als einmal um ihr Leben und das Schicksal der Valets und der Menschen insgesamt kämpfen müssen.

Coldens Amnesie dient im Laufe der Handlung nicht nur seiner Charakterentwicklung, sondern verleiht auch der Verbindung zu Aurora noch weitere Tiefe.

Durch die Mischung aus fesselnden Szenen, einer tiefgehende Lovestory und vielschichtigen Figuren konnte ich mich so kaum von der Geschichte losreißen. Teilweise bin ich länger im Auto sitzen geblieben, um noch schnell diesen einen spannenden Moment im Hörbuch weiterzuhören ... bis sofort der nächste kam!

Das Ende wartet abermals mit einem Cliffhanger auf und ich freue mich schon sehr auf Band drei!

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Marissa lebt ihren Tarum als Immobilienmaklerin in New York. Jahrelang hat sie hart für einen Platz in dieser konkurrenzlastigen Branche gekämpft, unzählige Überstunden geleistet, einen Kundenstamm aufgebaut und zugesehen, wie ihre Kollegen trotzdem bevorzugt wurden. Als sie einen besonders lukrativen Deal abschließt, wird der CEO von Bevyn Estates auf sie aufmerksam und stellt sie ein. Marissa ist begeistert von dieser Möglichkeit und nimmt die Herausforderung an, in diesem großen Unternehmen ihre Karriere voranzutreiben. Der einzige Wehrmutstropfen ist, dass sie fortan mit Calder zusammenarbeiten muss. Er gilt als Prince Charming von New York. Mit ihm hat sie um den Deal konkurriert, den sie schließlich erfolgreich zum Abschluss gebracht hat.
Calder ist überhaupt nicht begeistert von seiner neuen Kollegin, fordert sie ihn doch ständig heraus. Dabei gefällt ihm das eigentlich ziemlich gut …

Marissa ist eine unglaubliche Powerfrau! Die Einblicke in ihre Arbeitswelt waren super interessant und zeigten deutlich, was Marissa opfern musste, um die Karriereleiter hochzusteigen. Sie hat kaum Freizeit, scheint immer auf Abruf oder lässt selten eine Gelegenheit aus, um zu networken. Ihr alter Arbeitgeber bevorzugt ihre Kollegen, obwohl sie um ein Vielfaches härter zu arbeiten scheint als viele von ihnen. Ihre beiden Freundinnen sind immer für sie da, ein Datingleben hat sie jedoch nicht.

Als Marissa auf Calder trifft, weckt dieser Gefühle in ihr, denen sie sich zu Beginn nicht stellen kann oder möchte. Und auch Calder hat mit Dämonen zu kämpfen, die Einfluss auf sein Beziehungsleben haben. Er wird anfangs als charmant aber oberflächlich beschrieben und darf im Laufe der Handlung zusammen mit Marissa immer mehr von seiner verletzlichen Seite preisgeben.

Das Geplänkel der beiden, ihr unterhaltsamer Schlagabtausch und die Flirts waren wirklich schön zu lesen. Als sie sich näherkommen, gewinnen auch die Gesprächsthemen immer mehr an Tiefe. Die Charakterentwicklung und offene Kommunikation zwischen den beiden war dabei angenehm zu lesen.
Der Slow Burn wird glaubwürdig vermittelt und auch andere Themen nehmen gut Raum in der Geschichte ein.
Die Handlungsauflösung zu bestimmten Konflikten ging mir dafür manchmal zu schnell.

Die Nebenfiguren hauchen der Geschichte ebenfalls Leben ein und so bin ich während des Lesens schon neugierig auf die Folgebände geworden.

"Selling Dreams" handelt von einer Powerfrau, die hart für ihre Träume kämpft und durch eine Slow Burn-Verbindung lernen muss, sich selbst wieder mehr in den Mittelpunkt zu stellen.

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