Der Schüler Ryle hat einige Schicksalsschläge hinter sich, einer davon führte dazu, dass seine Familie verarmte, weshalb er aus purer Verzweiflung Straftaten begeht - was ihm einen entsprechenden Ruf eingebrockt hat. Aber wieso bittet ihn ausgerechnet Avery, eine Musterschülerin UND die Tochter der Bürgermeisterin, darum, ihr eine Waffe zu besorgen. Kann es ein Zufall sein, dass kurz darauf Averys Konkurrentin um den Titel der Jahrgangsbesten erschossen aufgefunden wurde? Jetzt bekommt sie seine Vorurteile zu spüren, denn für ihn ist klar – Avery ist die Täterin. Doch sie beteuert ihre Unschuld und bittet ihn sogar zusammen zu ermitteln. Zwischen Klassenunterschieden, altem Groll, Zweifeln, Gefahr sowie wachsendem Verständnis füreinander entdecken die beiden viele Spuren, Motive und Verdächtige …

Avery und Ryle haben es aus völlig verschiedenen Gründen schwer: Sie ist das typische arme reiche Mädchen, in ihrer lieblosen Familie geht es nur um Ansehen und Leistung, während Ryle mehr überlebt als lebt. Ja, das ist klischeehaft, dennoch sind die beiden vielschichtig und ihre Annäherung ist wirklich unterhaltsam, süß, intensiv, gefühlsvoll sowie bewegend gestaltet!

Wozu brauchte Avery eine Waffe? War die Ermordete tatsächlich ihre Erzfeindin? Was hat es mit den vielen Verdächtigen auf sich? Die Nachforschungen sind abwechslungs- und ereignisreich. Ich fand zwar, dass das Zwischenmenschliche mehr Raum einnimmt als die Ermittlungen an sich, aber die psychosozialen Elemente und das Miteinander der beiden Hauptfiguren haben mir so gut gefallen, dass mir nichts fehlte! Zum Ende hin empfand ich die Handlung dann als nervenaufreibend spannend, denn erschütternde Enthüllungen sowie entsetzliche Erkenntnisse leiten einen spektakulären Showdown ein …

Der lebendige, eindrückliche Erzählstil, die gemütliche Küsten-Kleinstadtatmosphäre, die toll gezeichneten Charaktere (auch die Nebenfiguren), der Humor, das Gefühl, die zwischenmenschlichen Dynamiken und die facettenreiche Handlung voller Überraschungen haben mich restlos begeistert!

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Der eindrückliche, atmosphärische Erzählstil (der sowohl das Innenleben der Figuren als auch die Umgebung greifbar macht) und die vielschichtige, düstere Handlung voller Überraschungen haben mich sofort gepackt und bis zum Ende nicht mehr losgelassen. Ebenso fesselnd fand ich die faszinierend verstörenden Charaktere sowie die verheerende zwischenmenschliche Dynamik.

Die verschiedenen Perspektiven und Zeitebenen enthüllen allmählich Motive, zeigen, wer, was, warum, wie tut, - was ungemein spannend ist! Und das außergewöhnliche Setting (eine Villa auf einer abgelegenen Privatinsel in der Ostsee) wird optimal genutzt!

Eine Wendung empfand ich als unplausibel gestaltet, aber bei Fülle an Überraschungen hat mich das kaum gestört. Insgesamt ist “Die Housesitterin” ein wirklich nervenaufreibender, ausgeklügelter Thriller mit einem Wahnsinnsende!

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Die Londonerin Melody verliert ihren Job als Journalistin und erfährt kurz darauf, dass sie geerbt hat: das Bed & Breakfast Coastal Inn von ihrer Tante Mabel, an der Küste Schottlands. Also reist sie hin, mit der Absicht das Haus zu verkaufen, denn als eingefleischte Städterin kann sie sich nicht vorstellen das B&B in dem kleinen Ort Seagull Bay zu übernehmen. Mabel sei die Steilklippe vor dem Coastal Inn hinuntergestürzt, heißt es, und Melody erkennt - kaum jemand bedauert den Tod ihrer Tante!

Es dauert nicht lange, bis sie herausfindet warum: Mabel hat sich sehr unbeliebt gemacht, so unbeliebt, dass fast alle in Seagull Bay einen Grund hatten sie zu hassen. Zudem entdeckt die Erbin Ungereimtheiten bezüglich der Umstände, unter denen ihre Tante ums Leben gekommen sein soll. Sie glaubt nicht mehr an einen Unfalltod und da der zuständige Detektive, der weder besonders motiviert noch kompetent wirkt, kein Interesse an ihren Erkenntnissen zeigt, muss sie eben selbst ermitteln …

Melody stellt mit Entsetzen fest - in Seagull Bay geht es wie in einer Seifenoper zu: sie kommt gefährlichen Geheimnissen, manipulativen Machenschaften, Gier, Verzweiflung, Intrigen, Betrug, Skandalen sowie Verbrechen auf die Spur! Aber sie muss feststellen, dass es sich nicht ganz vermeiden lässt, sich mit bestimmten Leuten zu arrangieren …

Doch nicht alles ist schlecht: ihr Kindheitsfreund, der mittlerweile als Gärtner für das Coastal Inn arbeitet, ein liebenswert grummeliger Dauergast und die zupackende Köchin sind wahre Lichtblicke in dem kleinen Küstenort voller Abgründe!

Der lebendige, bildstarke Erzählstil, das gemütliche Setting, der geistreiche Humor, die interessanten Charaktere, die vielen Rätsel und das trubelige Geschehen voller Wendungen sind mitreißend und machen Spaß! Zudem fand ich die Anpassungsfähigkeit sowie das diplomatische Geschick und den Pragmatismus der Protagonistin beeindruckend!

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Ein Wittwer/alleinerziehender Vater, der seinen Job riskiert und verloren hat – er kriegt sein Leben einfach nicht auf die Reihe, er trifft eine schlechte Entscheidung nach der nächsten. Eine Studentin, mit dunkler Vergangenheit, die gleichermaßen hoffnungsfroh wie resigniert ist. Zwei betrogene Frauen voller Groll. Ein manipulativer Mann. Und dann zwei Leichen …

OMG – was für ein vielschichtiges, intelligentes, düsteres Buch! Wer dunkelschwarzes Elend (Armut, Krankheit, Tod/Trauer, toxische Familien, die nachhaltig traumatisieren und zerstörerische Beziehungen) Psychothriller mag bzw. ertragen kann – unbedingt lesen!!!

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“Schattenmädchen” ist der 3. Teil der “Fredrika Storm-Reihe", man kann ihn jedoch ohne Vorkenntnisse lesen, da Entscheidendes aus vorherigen Büchern zusammengefasst einfließt.

Eine Studentin der Universität Lund wird vermisst und die Spur führt zu einem florierenden Technologieunternehmen, das von zwei ehemaligen Studenten der Universität Lund gegründet wurde, die wie Popstars gefeiert werden. Dann gerät einer der beiden unter Verdacht. Aber auch die beste Freundin der Vermissten verhält sich seltsam, zudem hat sie angeblich eine Affäre mit einem verheirateten Mann und familiäre Probleme.

Als Fredrika einen unkonventionellen Schritt wagt, entdeckt sie einen vielversprechenden Hinweis, der zu einem alten, abgeschlossenen Fall führt. Bei näherem Hinsehen gibt es einige Ungereimtheiten, die allerdings niemand außer Fredrika sehen will, weshalb sie eigenmächtig nachforscht – was sich als aufschlussreich, aber auch gefährlich erweist …

Die Ermittlungen wirken absolut authentisch und sind ungemein atmosphärisch, vielschichtig sowie wirklich packend gestaltet. Die unbarmherzige Frühsommerhitze spielt eine große Rolle, sie ist fast schon ein eigener Charakter, was ich sehr gelungen fand! Mir haben auch die komplizierten persönlichen Hintergründe von Fredrika und Henry sowie die Dynamik zwischen ihnen richtig gut gefallen. Er ist besonnen, fürsorglich, ihm ist es wichtig, auch während der stressigen Ermittlungen gesund zu essen und zwischendurch abzuschalten. Sie ist ungeduldig, prescht vor, hält sich dabei nicht immer an die Regeln, ist hyperfokussiert und vernachlässigt alles, was nicht mit dem Fall zu tun hat.

Ich fand “Schattenmädchen” nonstop fesselnd: Die kurzen Kapitel, die verschiedenen Perspektiven, der eindrückliche Erzählstil, die interessanten Charaktere und die spannende, gesellschaftskritische, erschütternde Handlung (unbedingt das Nachwort lesen!) haben mich restlos begeistert!

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