Die Irin Caitlin lebt inzwischen in England, doch nach dem Tod ihrer Mutter kehrt sie in ihre Heimat zurück. Der Verlust ist aber nicht das Einzige, was sie belastet: In dem kleinen Ort ereignete sich vor zwanzig Jahren etwas Entsetzliches, etwas, das im Verschwinden der 9‑jährigen Roisin gipfelte. Das hat alles verändert, nicht nur für Caitlin, die Roisin vermutlich als Letzte gesehen hat, sondern auch für die Polizistin Deedee, die bis heute versucht herauszufinden, was ihrer Schwester Roisin zugestoßen ist. Verschiedene Ereignisse lassen die beiden erkennen, dass die Vergangenheit noch eine Rechnung mit ihnen offen hat. Dass sie sich den vielen schmerzhaften Wahrheiten stellen müssen, wenn sie den Albträumen entkommen wollen, zu denen ihre Leben geworden sind.

Der atmosphärische, tiefschürfende Erzählstil hat mich direkt gepackt! Auf mich wirkten die wiederkehrenden “abstrakten Darstellungen” von Wahrnehmungen und die vagen Andeutungen wie Fragmente eines Albtraums. Mir hat das sehr gut gefallen, ich fand es originell, intensiv und psychologisch düster!

Die Protagonistinnen sind keine Sympathieträgerinnen: Einerseits sind sie passiv, lassen sich treiben, andererseits machen sie oft andere zur Zielscheibe ihres Frusts, manipulieren und stiften Unruhe. Zudem neigen sie zu selbstzerstörerischem Verhalten.

Die Handlung ist vielschichtig: Caitlin und Deedee hatten, aus unterschiedlichen Gründen, eine traumatische Kindheit. Sie hatten bzw. haben eine kompliziere Beziehung zu der einflussreichsten Familie des Ortes. Der Wald, in dem Roisin zuletzt gesehen wurde, soll nun gerodet werden. Dann sind da noch die bösen wie die guten Geister der Vergangenheit …

“Darkrooms” ist ein außergewöhnlicher Thriller, der mich vor allem mit seinem eindringlichen Erzählstil und seinen faszinierend verstörenden Figuren beeindruckt hat. Auch die Handlung fand ich packend: ereignisreich, geprägt von Erkenntnissen, die zunächst mehr Fragen als Antworten mit sich bringen, und damit für anhaltende Spannung sorgen.

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Mia arbeitet für eine Saison im exklusiven Platô Beach Resort an der Algarve an der Steilküste. Ihr geht es allerdings weder um die Erfahrung noch ums Geldverdienen, sie hat einen Plan …

Doch die bedrückende Atmosphäre lenkt sie ab und zermürbt sie: Alle begegnen ihr von Anfang an entweder genervt, abweisend, rücksichtslos, feindselig oder aufdringlich. Sie wird immer mutloser sowie ängstlicher, was zu einem Wiederaufleben dysfunktionaler Verhaltensweisen führt …

Dann häufen sich verstörende Vorkommnisse und als sie begreift, wo sie hineingeraten ist, verwandelt sich ihre Ohnmacht in etwas Gefährliches - gefährlich für sie selbst und andere.

Der intensive Erzählstil voller lebendiger Eindrücke hat mich sofort gepackt. Die unheilvolle Stimmung ist von Anfang an greifbar und die Andeutungen zu Mias Plan weckten meine Neugierig. Was Mia selbst angeht, war ich zwiegespalten: Einerseits empfand ich sie als verletzlich, aber tough, scharfsinnig sowie unabhängig, andererseits als leichtsinnig, naiv und emotional bedürftig. Ich hatte zwar den Eindruck, dass diese Extreme beabsichtigt sind, um das Starke im Schwachen zu zeigen, und ja, Menschen sind oft voller Widersprüche, gänzlich überzeugend fand ich persönlich es dennoch irgendwie nicht.

Die Handlung wird aus drei Perspektiven erzählt, ich kann aus Spoilergründen nur so viel verraten: Das Geschehen ist dadurch nonstop spannend und wendungsreich!

“Summer Heat” war für mich ganz anders als erwartet, da ungesunde Beziehungsdynamiken (Liebe, Lust & Leidenschaft) für meinen Geschmack zu viel Raum einnahmen. Doch es ist spannend gestaltet und allmählich fielen alle Puzzleteile an ihren Platz, ergaben schließlich ein stimmiges Gesamtbild, auch wenn ich ein, zwei Elemente nicht hundertprozentig plausibel fand. Der mitreißende Schreibstil, die mysteriösen Begebenheiten und die faszinierend verstörenden Figuren, haben mich immer weiter blättern lassen – ich habe das knapp 500-Seiten-Buch in nur zwei Zügen verschlungen! Das Ende ist in mehrfacher Hinsicht der Wahnsinn und die Thematik leider hochaktuell sowie relevant!

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Die Endzwanzigerin Franca zieht ihrem wohlhabenden Freund Andrew zuliebe von den Niederlanden nach England, doch das ist nicht so romantisch, wie es vielleicht klingt. Sie findet keinen Job, weshalb sie als gelangweilte, einsame, frustrierte Hausfrau in einem schönen Haus voller Luxus feststeckt. Als Andrew sie überredet, eine Dinnerparty für seine Kollegen auszurichten, dafür Fleisch zuzubereiten, obwohl sie Vegetarierin ist, ist sie heillos überfordert. Dann geht auch noch alles schief, was schief gehen kann, sie trinkt Alkohol, als wäre es Wasser, und zwei Vorfälle erschüttern sie schließlich vollends, sodass all ihre verdrängten Gefühle an einem Abend heraussprudeln ...

Die Stimmung ist von Anfang an beklemmend, düster sowie unheilvoll. Der lebendige, ausdrucksstarke Erzählstil mit einem feinen Hauch dunklen Humors und die vielen Andeutungen haben mich direkt gepackt. Die Figurendynamik ist sehr interessant und das Springen zwischen den Zeitebenen sorgt für Abwechslung und hält die Spannung hoch. Es gibt Einblicke in Francas Kindheit, ihre Studienzeit, die Beziehung zu Andrew sowie die zu ihrer Mutter, die Geschehnisse der chaotischen, verstörenden Dinner Party und die Zeit danach. Francas brutale Ehrlichkeit ist ungemein berührend: Sie erzählt ungeschönt von traumatischen Kindheitserfahrungen, bittersüßen Momenten, herben Enttäuschungen, die sie allmählich in eine Art inneres Erstarren trieben und ihrem Zusammenbruch.

“Die Dinner Party” ist ein vielschichtiges, packendes Psychogramm voller Überraschungen, das zum Nachdenken anregt und lange nachhallt! Ein Stilelement fand ich unnötig oder sogar etwas verwirrend und die “Auflösung” hat ein mich kleines bisschen enttäuscht.

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Die Privatdetektivin Mel hatte eine ungewöhnliche Jugend, die sie nun einholt: Sie und ihre Mitschülerin Chloe haben eine Leiche vergraben. Zwei Jahre später ist Chloe spurlos verschwunden. Da ihr Vater im Sterben liegt, beauftragt er eine Privatdetektivin, sie zu finden, doch Mel führt den Auftrag aus – warum?

Und wie kam es überhaupt dazu, dass sie zusammen eine Leiche vergraben? Die beiden hatten bis zu jenem Abend nichts miteinander zu tun, außer, dass sie auf dieselbe Schule gingen! Mel wuchs unter prekären Verhältnissen auf, Chloe hingegen lebte ein privilegiertes Leben. Und was passierte danach, wieso konnte Mel Chloe nie vergessen?

Die Handlung entfaltet sich aus mehreren Blickwinkeln (hauptsächlich erzählen Mel und Chloe, aber eine gemeinsame Freundin und ihr Widersacher kommen auch sporadisch zu Wort) sowie auf zwei Zeitebenen: Man erfährt, was vor acht Jahren rund um Chloes 16. Geburtstag und den darauffolgenden Jahren geschah. In der Gegenwart geht es um den Auftrag, Chloe zu finden bzw. nach Hause zu bringen, was sich als weitaus problematischer erweist als gedacht: Mel war nicht klar, dass sie sich in einen Strudel aus Gefühlschaos, gefährlichen Geheimnissen und lebensbedrohlichen Situationen begibt. Der Auftrag entwickelt sich von einer turbulenten Odyssee durch die kanadische Wildnis zum Überlebenskampf, denn die verhängnisvolle Vergangenheit holt sie ein …

“Tödliche Freundinnen” macht wirklich Spaß: Der geistreich witzige, schräge Erzählstil ist mitreißend. Die Protagonistinnen sind cool, tough, sarkastisch, aber auch verletzlich sowie empathisch, und die Dynamik zwischen ihnen ist unterhaltsam wie bewegend. Die ereignisreiche Handlung ist abgefahren, im besten Sinne cartoonhaft actiongeladen und temporeich!

Ich habe allerdings zwei kleine Kritikpunkte: Ich finde, dass auch die Kapitel, in denen die Protagonistinnen 24 Jahre alt sind, wie aus einem Jugendbuch wirken und die widersprüchlichen Gefühle, von denen beide hin- und hergerissen werden, nehmen für meinen Geschmack ein bisschen zu viel Raum ein.

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Côte d’Azur: Vor der Küste treibt eine Yacht. An Bord liegt die Verlegerin, Mutter sowie Ehefrau Oriana – bewusstlos, lebensgefährlich verletzt. Sie fällt ins Koma, erwacht und erzählt Widersprüchliches …

Dann schildern mehrere Figuren, was zuvor geschah, wie es zu dem Angriff kommen konnte und was danach passiert. Oriana und „die Frau im Schatten“ erklären die Vorgeschichte, aus der Perspektive der eigentümlichen Ermittlerin Justine und weiterer Charaktere erfährt man, was sich nach dem Überfall ereignet. Wer lügt, wer sagt die Wahrheit? Oder gibt es so etwas wie eine allgemeingültige Wahrheit gar nicht? Ist es möglich, dass alle ihre ganz persönliche Wahrheit wiedergeben – ohne Beschönigungen oder Lügen?

Guillaume Mussos unverwechselbarer Schreibstil, die rätselhafte Handlung und die interessanten Figuren haben mich sofort gepackt und nicht mehr losgelassen.

Der philosophisch-humorvolle Unterton und der gelungene Mix aus Krimi, tragischer Liebes- und Familiengeschichte, extremer persönlicher Weiterentwicklung, Gesellschaftskritik, Leichtigkeit sowie Schwermut ist einzigartig und faszinierend.

„Die fremde Frau“ ist eine mit Philosophie, Psychologie und Kunst ausgeschmückte Geschichte voller bewegender Momente, Ironie, Lifestyle-Elemente sowie überraschender Wendungen.

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