Die Ausgangssituation ist etwas kontrovers: Die Geliebte, die Freundin und die Ehefrau von Brayden Hayes lernen sich am Tag seiner Beerdigung kennen. Sie werden und schließen den Pakt, sich gegenseitig vor Idioten wie Brayden zu schützen. In den drei Bände der Reihe dürfen wir jeweils eine der Freundinnen begleiten, wie sie neues Liebesglück findet.
In „Love on Lexington Avenue“ geht es um Claire, Witwe von Brayden. Ihre Geschichte spielt ungefähr ein Jahr nach der Beerdigung. Nach dem Betrug ihres Mannes ist sie völlig am Boden und will ihr Leben ändern. Dazu gehört auch die Renovierung ihres baufälligen Hauses. Für die Renovierungsarbeiten engagiert sie Scott Turner, einen grummeligen Bauleiter, der wieder Gefühle in ihr weckt…

Erstmal zum Schreibstil; Einfach grandios! Ich bin gerade so durch die Seiten geflogen und selbst wenn gerade nicht viel passiert ist, hat der Schreibstil dazu beigetragen, das es nicht langweilig wurde. Auch das Cover mag ich gerne, weil die Skyline und die Farbkombi einen schon vorher in die Geschichte hinein versetzen.

Claire ist mir zu Beginn des Romans sehr kindisch vorgekommen. Sie realisiert, dass sie von ihrem Mann abhängig war und ihr Leben nun komplett anders aussieht. Daraufhin stürzt sie in einen Krise die wohl eher mit der rebellischen Phase eines Teenagers verglichen werden kann; Sie stellt alles in Frage. Ist verunsichert. Wechselt ihr Lieblingsessen, weil sie der Meinung ist, das es zu langweilig sei. Sie wirkt ungeschickt, verunsichert und zum Teil auch unwissend. Auch den Männer hat sie für immer abgeschworen. Aber wenn Scott in der Nähe ist, dann blüht sie auf; ist selbstbewusst, direkt und lässt sich von ihm nicht einschüchtern.
Auch Scott wurde betrogen und hat Beziehungen abgeschworen. Er wirkt verschlossen, kalt und desinteressiert. Jedoch ist dies alles nur Fassade bzw. Selbstschutz. Mit seiner eher nüchternen Art hält er Claire davon ab, in ihrer Phase des Umbruchs den Bezug zur Realität zu verlieren. Im Gegenzug zeigt Claire ihm, dass die Arbeit nicht das Zentrum des Lebens ist.

Die Dynamik der beiden hat mir sehr gefallen. Jedoch war ich der Meinung, dass beide wegen dem Betrug in vorherigen Beziehung, einige Vertrauensprobleme haben. Um so mehr hat es mich gewundert, wie schnell die Beziehung der beiden sich entwickelt hat und wie ernst sie zum Schluss auch war. Klar, dass die beiden sich von aneinander angezogen gefühlt haben, habe ich ihnen abgenommen, aber es ging mir dann doch etwas zu schnell. Vor allem, da das Ende sehr abrupt kam und die Aneinanderreihung von Ereignissen nicht ganz schlüssig war.
Trotzdem ein solides Buch, das mich gut unterhalten hat!

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In „Crimson Circle“ geht es um Lunette, die den Tod ihres Bruders aufklären möchte. Bei ihren Untersuchungen in den Kreisen der Pariser High Society bringt sie nicht nur ihr Herz, sondern auch sich selbst in Gefahr …

Band 1 der „Crimson Circle“-Dilogie hat mich positiv überrascht. Die Themen, die im Buch angeschnitten werden, sind deutlich düsterer als erwartet und auch die Liebesgeschichte ist der Ermittlungshandlung merklich untergeordnet. Aufgrund des schnellen Erzähltempos sowie des lockeren Schreibstils habe ich das Buch innerhalb weniger Stunden beenden können.

Die Fantasyelemente sind vor allem zu Beginn nicht wirklich präsent und bleiben auch die restliche Handlung über eher wage. Dies habe ich tatsächlich als passend empfunden, da auch die Protagonistin Lunette erst im Verlauf lernt, dass ihre Fähigkeiten über luzides Träumen hinausgehen und ihre Familie in übernatürliche Angelegenheiten verstrickt ist. Entsprechend freue ich mich darauf, im zweiten Band gemeinsam mit Lunette noch tiefer in die Traumwelt einzutauchen.

Wie bereits angeschnitten, spielt die Liebesgeschichte eine eher untergeordnete Rolle. Auch der Loveinterest Adrien hat in diesem Band eine Randstellung inne und war für mich als Charakter noch nicht ganz greifbar. Bedingt dadurch habe ich die Entwicklung der Gefühle von Lunette für Adrien als etwas überstürzt empfunden, da auch sie nur wenig über ihn weiß. Trotzdem bin ich gespannt, wie sich die Liebesgeschichte entwickelt, da gegen Ende einige Fragen aufgeworfen wurden, die den bisherigen Verlauf in einem anderen Licht erscheinen lassen.

Alles in allem ein temporeicher Auftakt, der die Grenze zwischen Traum und Realität verschwimmen lässt und Lust auf mehr macht.

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In Band 3 der Bookish-Belles-Reihe geht es um Dorothy, die seit ihrer Schulzeit in Forest verliebt ist. Bei der Renovierung der alten Bibliothek kommen sich die beiden endlich näher …

Mit „Mehr als nur drei Worte“ endet Kelly Morans Trilogie rund um drei Freundinnen, die gemeinsam eine alte Bibliothek renovieren. Auch im abschließenden Band hat mir wieder besonders der Zusammenhalt der Freundesgruppe gefallen. Mit Scarlet und Rebecca stehen Dorothy zwei enge Freundinnen zur Seite, die sie unterstützen und aufbauen, wenn sie von Selbstzweifeln geplagt wird. Auch die Dynamik von Forest und seinen Freunden Aden und Graham mochte ich wieder sehr, da die drei offen und ehrlich über ihre Gefühle reden.

Dorothy, die sich selbst für ziemlich langweilig hält, hat mir als Protagonistin wirklich gut gefallen. Die Autorin schildert sehr anschaulich, dass ihr Verhalten und ihr Selbstbild von den Mobbing-Erfahrungen ihrer Jugend geprägt sind.
Auch Forest war mir sympathisch. Es war schön zu lesen, wie er im Verlauf der Handlung beruflich endlich das in Angriff nimmt, was ihn glücklich macht.

Die Liebesgeschichte zwischen Dorothy und Forest schreitet bedingt durch die geringe Seitenzahl relativ schnell voran, wirkt aber nicht übereilt. Während Dorothy schon lange auf Forest steht, wird dieser sich erst durch die gemeinsame Zeit im Zuge der Renovierungen allmählich seiner Gefühle bewusst. Besonders charmant empfand ich es, dass die beiden den letzten Schubs in Richtung Beziehung – wie auch in den vorherigen Bänden – durch einen Hauch Übernatürlichkeit erhalten.

Mein einziger Kritikpunkt betrifft den Umgang mit dem Gewichtsverlust von Dorothy. An einigen Stellen wirkt es so, als hätte sie ein gestörtes Essverhalten, jedoch wird dies nicht wirklich thematisiert bzw. problematisiert.

Alles in allem ein gelungener Abschluss einer gemütlichen Romance-Reihe, die mir besonders aufgrund des zauberhaften Settings und der gemütlichen Atmosphäre im Gedächtnis bleiben wird.

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Bei „Three Words Unspoken“ handelt es sich um den dritten Band der London-Hearts-Reihe rund um vier WG-Bewohnerinnen. Die Bände können unabhängig voneinander gelesen werden, jedoch wurde bereits in Band 2 deutlich, dass die Protagonistin Neve in ihrer Beziehung nicht mehr glücklich ist.

Der Schreibstil der Autorinnen hat mir wieder sehr gut gefallen. Vor allem zu Beginn gibt es viele kurze Kapitel, wodurch die Geschichte auf mich eine richtige Sogwirkung entfaltet hat, da ich immer wieder dachte: „Ein Kapitel geht noch“.

Vor dem Lesen hatte ich ein paar Bedenken, denn Neve entwickelt bereits Gefühle für Theo, während sie noch an ihrer Beziehung zu Jay festhält. Obwohl Neve und Theo sich von Beginn an gut finden, kamen bei mir jedoch zum Glück nur an einer Stelle leichte Fremdgeh-Vibes auf.

Tatsächlich spielt die Liebesgeschichte zwischen Neve und Theo in der Geschichte eher eine untergeordnete Rolle. Der Fokus liegt meiner Meinung nach auf dem Zusammenleben der WG sowie auf der Geschwisterbeziehung zwischen Theo und Pippa. Mir hat es gut gefallen, viele Einblicke in den Zusammenhalt der Mädchen zu bekommen, da die WG-Szenen im zweiten Band etwas kurz kamen. Außerdem gab es schon kleine Hinweise darauf, wie es im vierten Band mit Gemma und Henry weitergehen wird, die mich ziemlich neugierig gemacht haben.

Was die Liebesgeschichte betrifft, findet die Entwicklung vor allem im letzten Drittel statt, weil die beiden davor kaum Zeit zu zweit verbringen. So richtig voran ging es aber auch hier nicht, weil Theo Neve ständig von sich stößt. Deswegen hat das Ende für mich nicht so richtig gepasst und war mir etwas zu kitschig. Ich hätte es passender empfunden, wenn die beiden zunächst nur Freunde geblieben wären.

Alles in allem ein Wohlfühlbuch für den Frühling. Nur von der Liebesgeschichte hatte ich mir etwas anderes erhofft.

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In „Chasing Our Forever“ geht es um Riley und Zayn, die sich bis zu einer schicksalhaften Nacht nur flüchtig kennen. Eine Taxifahrt führt zu einem stundenlangen Gespräch und Gefühlen, die über bloße Freundschaft hinausgehen. Doch Zayns Eltern sind pakistanische Moslems, die eine bestimmte Vorstellung davon haben, wie die Zukunft ihres Sohns aussehen soll …

Für mich war „Chasing Our Forever“ das erste Buch aus dem Heartlines Verlag. Die Idee, reale Geschehnisse als Basis für eine fiktive Liebesgeschichte zu verwenden, hat mich jedoch schon länger angesprochen. Umso glücklicher bin ich, dass ich dem Verlag endlich eine Chance gegeben habe.

Riley und Zayn sind zwei sehr nahbare Protagonisten. Beide sind nicht perfekt und haben einige Päckchen zu tragen, wodurch im Roman zum Teil schwierige Themen zur Sprache kommen.
Auch die Entwicklung der Beziehung habe ich als authentisch empfunden. Beim Lesen hatte ich das Gefühl, dass beide sich wirklich Mühe geben, den anderen tiefergehend kennenzulernen.

Besonders gelungen ist meiner Meinung nach der Umgang mit der pakistanischen Kultur. Sowohl die Informationen zum Land als auch zu den (religiösen) Bräuchen sind gut in die Geschichte eingebunden, sodass weder nur an der Oberfläche gekratzt noch eine Informationsflut losgelassen wird.

An einigen Stellen hätte ich mir gewünscht, emotional noch etwas stärker mitgerissen zu werden. Vor allem das Ende wird im Vergleich zur restlichen Handlung eher schnell abgehandelt. Hier hätte ich es schön gefunden, wenn das Treffen zwischen Riley und Zayns Familie mehr Raum eingenommen hätte.

Alles in allem eine authentische Liebesgeschichte mit sympathischen Protagonisten. Ich werde sicher noch weitere Bücher aus dem Verlag lesen.

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