Dire Bound von Sable Sorensen ist der Auftakt einer Dilogie, die uns tief in die dunkle Welt von Nocturna führt, einer Welt im Krieg zwischen vermeintlich Gut und Böse.

Mitten in dieser unsicheren Welt kämpft die junge Meryn Cooper für sich, ihre Mutter und ihre jüngere Schwester Saela wortwörtlich ums Überleben in den Armenvierteln der Hauptstadt Sturmfrost. In Kampftechniken ausgebildet von ihrem Nachbarn Igor verdient sich Meryn ihr Geld in dunklen Spelunken mit Kämpfen gegen vermeintlich übermächtige Gegner. Einziger Lichtblick ist für Meryn ihre große Liebe Lee, ein Kurier des Königs, der hoch über der Stadt im Schloss residiert.
Als Meryns Schwester Saela entführt und vermutlich ins verfeindete Astreona verschleppt wird, bricht für Meryn ihr bisheriges Leben zusammen und sie schwört ihre Schwester zu finden und zu befreien. Dazu muss sie an die Front, der einzige Weg dahin ist der Eintritt in die Armee. Ausgerechnet jetzt steht für die neuen Rekruten eine Prüfung an, die in unregelmäßigen Abständen stattfindet. Eine Prüfung, an deren Ende der Tod oder die Verbindung mit einem Schattenwolf steht. Wer die Prüfung überlebt aber nicht von einem Wolf erwählt wird, wird umgehend an die Front geschickt, Meryns Wunsch und Ziel. Aber es kommt anders, denn Meryn schafft die Prüfung und wird von Anassa, der mächtigsten Schattenwölfin erwählt und die Rettung ihrer Schwester rückt in weite Ferne, denn sie muss sich nun gemeinsam mit Anassa einer mehrmonatigen Ausbildung unterziehen, eine Flucht ist unmöglich, denn das würde sowohl ihren Tod als auch den der Wölfin bedeuten.

Von der ersten Seite an entwickelt sich eine facettenreiche Welt, die gutdosiert aufgebaut ist und mich schnell in ihren Bann gezogen hat, die aber noch mehr hergeben könnte. Die Hauptprotagonistin Meryn Cooper war mir von Anfang an sympathisch, auch wenn manche ihrer Entscheidungen mir das eine oder andere Augenrollen beschert hat, aber im Hinblick auf ihre Lebenssituation und Erfahrungen nachvollziehbar sind. Besonders interessant empfand ich auch ihren Gegenspieler Stark Therion, der die spannendste Entwicklung durchmacht. Highlight sind natürlich die Schattenwölfe, die Verbindung zu ihren menschlichen Partnern und die Ausbilung der neuen Verpaarungen. Die Brutalität mit der diese einhergeht ist heftig, hat mich aber nicht wirklich gestört, ganz im Gegensatz zu den spicy Szenen, die in meinen Augen nicht nur nicht notwendig waren für die Geschichte, sondern diese in ihrem Fluss eher gestört haben. Aber das ist auch der einzig wirkliche Kritikpunkt für mich.

Insgesamt ist "Dire Bound" definitiv mein erstes Lesehighlight in diesem Jahr, spannend von der ersten bis zur letzten Seite, mit vielen Wendungen, die man teilweise schon erahnt, aber auch mit überraschenden Entwicklungen. Ich freue mich schon auf die Fortsetzung.
Von mir klare Leseempfehlung und fünf Sterne.

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Auch wenn psychische Probleme heutzutage offener kommuniziert werden und der Gang zum Psychotherapeuten immer normaler wird, bestehen doch nach wie vor Berührungsängste, Unsicherheiten und Fragen zum Thema. Die inzwischen sehr umfangreiche Literatur mit ihren diversen Tipps, Anleitungen und Herangehensweisen hilft da oftmals nicht wirklich weiter.

Sina Haghiri beschreitet mit seinem Buch "Was dein Leben leichter macht - Die 20 wichtigsten Erkenntnisse der Psychologie, um dich und andere besser zu verstehen" einen anderen Weg. Wie er es selbst in seinem Vorwort schreibt, soll es nicht um eine Sammlung von Tipps gehen, sondern er möchte bei den Lesenden ein tieferes Verständnis für die Funktionsweise unserer Psyche erreichen.

Und genau das ist Haghiri in meinen Augen gelungen. Anhand von vielen Beispielen aus seiner Praxis, aber auch eigenen Erfahrungen, sowie spannenden Ausflügen in die Geschichte der Psychologie/Psychotherapie mit Einblick in diverse Studien und Methoden spannt sich ein Bogen über alle Bereiche des Lebens.
Thematisch aufgeteilt ist das Buch in vier Hauptkategorien - Alltag, Psyche, Gesellschaft, Gesundheit - denen jeweils fünf Unterthemen zugeordnet sind. Jedes Kapitel ist in sich abgeschlossen, so dass man ganz nach eigenem Bedürfnis die Reihenfolge wählen kann.
Der Autor versteht es durch seinen Schreibstil auch schwierige Zusammenhänge verständlich zu vermitteln, stimme aber seiner Empfehlung durchaus zu nach jedem Kapitel eine Pause einzulegen um das Gelesene zu reflektieren.

Für mich persönlich hatte die Lektüre viele Aha-Momente und ich werde es sicherlich noch häufiger in die Hand nehmen.
Von mir eine klare Leseempfehlung mit der Hoffnung verbunden, dass dieses Buch eine breite Leserschaft findet um mehr Verständnis für unsere Mitmenschen zu erreichen.

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Melody Moss, Journalistin in London, verliert unverhofft ihren Job. Doch das Schicksal meint es gut mit ihr, denn am selben Tag erreicht sie ein Anruf aus Schottland mit der frohen Botschaft,  dass sie Alleinerbin des B&B-Hotels ihrer kürzlich verstorbenen Tante Mabel ist.
Im idyllischen Seagull Bay angekommen, stellt Melody sehr schnell fest, dass ihre Tante bei den Einwohnern nicht besonders beliebt war und in ihr keimt der Verdacht, dass der Tod ihrer Tante wohl kein Unfall war. Mit ihrer journalistischen Spürnase macht sich Melody auf die Suche nach der Wahrheit und bald hat sie eine ganze Reihe von Verdächtigen, die guten Grund hatten, ihre Tante zum Schweigen zu bringen.

Bereits das wunderschön gestaltete Cover stimmt auf den Schauplatz der Handlung ein und die bildhafte Beschreibung von Seagull Bay versetzt mit Leichtigkeit in die Szenerie, so dass man fast die salzige Meeresluft zu schnuppern scheint.
Die Hauptprotagonistin Melody Moss war mir auf Anhieb sympathisch, mit der genau richtigen Mischung aus Bodenständigkeit, gesundem Menschenverstand, Neugier, Intelligenz und Abenteuerlust. Auch die anderen Charaktere, mit ihren teils schrulligen Angewohnheiten waren gut ge- aber nie überzeichnet. Highlight für mich war Cheddar, die niedliche Bulldogge.
Zug um Zug werden die Abgründe einiger Dorfbewohner aufgedeckt und die Spannung durch diverse Wendungen aufrechterhalten. Auch die Romantik findet ihren Platz, wobei sie jedoch angenehm im Hintergrund bleibt.

"Mord & Breakfast" von Anne Gordon ist ein kurzweiliger Wohlfühlkrimi der mir großen Lesespaß bereitet hat. Ich freue mich schon auf den nächsten Band.

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"The Second Death of Locke" von V. L. Bovalino ist der erste Teil einer Fantasytrilogie, wobei erfreulicherweise das Buch in sich abgeschlossen ist und für sich gelesen werden kann.

Schon von der ersten Seite an wird man mitten in die Geschehnisse rund um die kriegerischen Handlungen zwischen den einzelnen Königreichen der Insel Idistra hineingeworfen. Mit all dem damit verbundenen Blut, Schmutz, der Verzweiflung, dem Schmerz und der Sinnlosigkeit vieler Todesopfer. Das Zentrum bilden die beiden Hauptprotagonisten Grey Flynn und Kiernan Seward, die eine besondere Form der Magie verbindet, eine Magie, die sich aus der untergegangenen Insel Locke speist und zunehmend schwindet. Damit diese Magie wirken kann, ist immer eine sogenannte "Quelle", welche die magische Kraft in sich trägt und ein "Magier", der diese Kraft empfängt und die Magie ausführt, nötig.

Ich empfand das Worldbuilding mit seinem mittelalterlichen Gefüge von Rittern, Rüstungen und Schwertkämpfen in Verbindung mit dieser besonderen Idee der Magie als sehr gelungen. Der Schreibstil der Autorin hat mir sehr gut gefallen und hält den Spannungsbogen hoch. Die Charaktere sind vielschichtig ausgearbeitet und besonders die Figur der Grey Flynn, die trotz ihrer Kampfkraft und magischen Stärke, und dem Wissen um ihre Herkunft, von Ängsten und Selbstzweifeln getrieben ist, sticht positiv hervor. Auch die Liebesgeschichte der beiden Hauptprotagonisten bleibt in einem angenehmen Rahmen und ergänzt die Geschichte perfekt.

Insgesamt für mich ein gelungener High-Fantasy-Roman, der sich eindrucksvoll von der aktuellen Massenware dieses Genres absetzt.
Ich bin sehr gespannt, wie die Geschichte um Idistra und Locke weitergeht und was sich die Autorin da noch spannendes einfallen lässt.

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Vanessa Magalhaes ist Hundemama und Tierschützerin mit Herzblut und Leidenschaft. Dies spiegelt sich auf jeder einzelnen Seite ihres Buches "Streuner von der Straße direkt ins Herz" und der Untertitel "Vom Tierschutz und dem Glück, Straßenhunde zu retten" bringt den Inhalt des Buches in einem Satz auf den Punkt.

Die Autorin kommt schon sehr früh mit dem Leid der Straßenhunde während den häufigen Besuchen bei ihrer Großmutter in Portugal in Berührung. Ebenso wie ihr späterer Lebenspartner Rafael, dessen Großeltern ebenfalls in Portugal leben.
Noch vor ihrem Abitur adoptieren die beiden gemeinsam ihren ersten Hund "Mojo" der schon als Welpe erfahren musste, wie unverantwortlich und empathielos Menschen sein können. Diese Erfahrung war für beide der Startschuss auf ihrem Weg in den aktiven Tierschutz.

Vanessa Magalhaes beschreibt in ihrem Buch auf unglaublich liebevolle Weise, mit viel Respekt und Empathie, was es bedeutet, einem Hund aus dem Tierschutz ein neues Zuhause zu geben. Sie sensibilisiert die Leser:innen für die besonderen Umstände, unter denen die Hunde, nicht nur aber besonders die aus Süd-Ost-Europa, gelebt und gelitten haben und das oftmals der Weg in ein gemeinsames Leben mit vielen Stolpersteinen gepflastert ist und Zeit und Geduld braucht.

Wer sich mit dem Gedanken trägt, einen Hund aus dem Tierschutz zu adoptieren, bekommt hier viele Informationen, z. B. wie man einen seriösen Verein erkennt und wie ein solcher arbeitet, wie wichtig Pflegestellen sind, auch die Vor- und Nachteile von Social Media werden umfassend beleuchtet, bis hin zu Checklisten wenn dann tatsächlich ein Hund einzieht. Und auch wem das nicht möglich ist, bekommt wertvolle Tipps, wie man sich auch anderweitig im Tierschutz engagieren kann.

Eingebettet sind diese ganzen Informationen in wunderbare Geschichten von erfolgreichen Adoptionen, Einblicke in das Leben der Autorin und ihrem Rudel und der Geschichte von Teresa und ihrer Pfötchenfarm in Portugal.

"Streuner von der Straße direkt ins Herz" ist ein rundum gelungenes Buch, das Pflichtlektüre für jeden sein sollte, der sich mit dem Gedanken trägt sich ein Haustier zuzulegen.

Von mir fünf Sterne und eine klare Leseempfehlung.

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