In „The Blackgate Invitation“ von Sarah Henning werden die Schwestern Ruby und Wren von einer verzweifelten Dame älteren Semesters angeheuert, bei einer Familienfeier ihre Enkelinnen zu spielen. Da die beiden Schwestern das Geld für Ihr Studium und Leben benötigen, schlagen sie den Handel nicht aus, für ein paar vermeintlich harmlose Stunden mitzuspielen.

Auf dem Anwesen versuchen sich beide möglichst zurückzuhalten um Fragen ihres jahrelangen Verschwindens auszuweichen. Die Zurückhaltung währt jedoch nicht lange, als die Gastgeberin plötzlich stirbt und im Sekundentempo altert. Hier stinkt es nach Magie – in Rubys und Wrens bis dahin absolut magielosen Welt!

Mitten unter Hexen müssen sie ihr hexenloses Dasein verschleiern, da sie mit gefangen sind auf dem Anwesen der Familienfeier. Keiner kommt lebend raus (oder rein), solange der Mord nicht aufgeklärt wurde und das innerhalb von 3 Tagen!

Die Autorin hat einen packenden und unterhaltsamen Schreibstil mit authentischen Charakteren und jeder Menge Spannung.

Aber da ich kein Fan von der geschlechtergerechten Sprache für geschlechtsneutrale Personen in Büchern bin, brachte mich die Betitelung „they/them/...“ eines der nicht unwichtigen Charakters leider regelmäßig aus dem Lesefluss.

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Ein wundervolles Weihnachtsbuch, was natürlich besonders auch direkt zur Weihnachtszeit gelesen eine authentische Atmosphäre liefert. Christmas Love and other Disasters von Anja Tatlisu ist eine Weihnachtsromanze mit unvergesslichen Wohlfühlmomenten.

Durch den flüssigen Schreibstil ist ein schnelles Vorankommen beim Lesen garantiert. Die Charaktere haben mir gefallen und kamen l(i)ebenswert rüber. Wobei mich Elle teilweise echt genervt hat in ihrem Auftreten, aber genau das machte sie nicht zur 0815-Frau und somit interessant. Keane hatte sich sofort auf meiner Seite und ja, mir war auch klar, wer sich hinter dem besonderen Kunden versteckt, dessen Christmasparty Elle als angehende Eventplanerin innerhalb von 4 Wochen auf die Beine stellen muss. Eine Überraschung war das Ende der Geschichte für mich also nicht.

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Was wir nicht haben ist der atemberaubende Thriller. Als Kriminalroman hätte das Buch von mir volle Punktzahl bekommen.

Trotzdem bin ich nicht enttäuscht. Das Buch hat mich so gefesselt, dass ich es in einem Rutsch durchgelesen habe.

Wir haben ein Ende, dass abschließend ist. Wir haben einen Täter, der emotionale Ausnahmesituationen ausgenutzt hat. Und wir einen geklärten Identitätstausch, der dank des Täters Manipulation erfolgt ist.

Ja, wir haben auch viele offene Fragen. Aber was zu Zeiten des (ursprünglichen) Tathergangs nicht verwunderlich ist, als geschmiert und verfälscht und nur halbherzig notiert wurde.

Die Geschichte wird in drei Zeitebenen erzählt, umfasst jedoch insgesamt nur jeweils wenige Tage und drei zentrale Frauenfiguren. Familiengeheimnisse, Identitätsfragen und eine mysteriöse Vergangenheit prägen das Buch. Jedoch nicht die als Gedächtnisexpertin betonte Olivia. Bezüglich dieses Aspektes wurde das Buch im Klappentext beworben und sträflich vernachlässigt.

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„The Players Table“ von Jessica Goodman spielt an einem reichen Internat, in dem es sich um Macht, Status und Geheimnisse drehen. Die Hauptfigur Jill versucht nach dem seltsamen Tod ihrer besten Freundin herauszufinden, was wirklich passiert ist. Dabei merkt sie schnell, dass sie nicht jedem in ihrem Umfeld vertrauen kann und dass viele ein falsches Spiel spielen.

Leider hat es mich das Buch nicht ganz überzeugt. Die Kapitel sind ziemlich langatmig, was das Lesen anstrengend gemacht hat. Vor allem am Anfang zieht sich die Geschichte sehr, weil viel Hintergrund ohne aufbauenden Spannungsbogen erklärt wird. Erst im letzten Teil wird es interessanter und die von mir von Anfang an erwartende Spannung lässt sich blicken.

Mein Fazit, das das Buch mir übermittelt hat: Finde dich selbst und sei nicht das, was andere in dir sehen wollen.

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Der Autor „Matt Dinniman“ hat es geschafft, eine Art Videospiel in Romanform zu packen. Jedoch hatte ich mir in „Dungeon Crawler Carl“ etwas mit mehr Tiefe erhofft.

Tiefgang wiederum ist genug vorhanden. Ein Humor, der sicher nicht jedermanns Sache ist: derb, grenzüberschreitend, dunkel, brutal.

Der Überlebenskampf des Hauptcharakters Carl beginnt absurderweise in Boxershorts... Nur dem Zufall bzw. seiner ausgebüxten Katze namens Donut ist es zu verdanken, dass er nicht mit dem Rest der Welt untergeht.

Mit ihm haben weitere wenige Millionen Erdenbewohner ins vermeintlich Sichere flüchten können. In einer Unterhaltungsshow für Außerirdische müssen diese fortan um ihr Leben bangen. Wer es nicht schafft sich „aufzuleveln“ bleibt auf der Strecke.

Prinzessin Donut, der Sprachführerin und Showexpertin, ist es zu verdanken, das ich das Buch bis zum Schluss gelesen habe.

Begeisterte von Role Playing Games oder Pen and Paper werden die Story bestimmt mögen. Ich gehöre leider nicht dazu.

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